Разобравшись с Занком-Палачом и забрав Тейгу «Пять зорких очей: Наблюдатель», Ян Чэн и Тацуми уже собирались возвращаться на базу, как вдруг ночное небо прорезал мощный столб оранжево-желтого света.
Будучи членами «Ночного Рейда», они мгновенно узнали атаку Тейгу Майн — «Романтической артиллерии». Судя по колоссальным размерам луча, уходящего в зенит, Майн и её напарница оказались в ситуации запредельной опасности.
«Романтическая артиллерия: Тыква» — это Тейгу стрелкового типа, прежним владельцем которого была нынешний лидер отряда Надженда. Особенность «Тыквы» заключалась в невероятной сложности управления: её разрушительная мощь напрямую зависела от того, в какой опасности находится сам стрелок.
Кризис — это сила! Иными словами, чем безнадежнее положение владельца, тем сокрушительнее выстрел «Романтической артиллерии». Чем сильнее адепт рискует жизнью, тем большую мощь исторгает артефакт. Однако балансировать на грани смерти, не переступая её, — задача титанической сложности, именно поэтому «Тыква» считалась одним из самых капризных Тейгу.
— Тацуми, бери трофей и немедленно возвращайся на базу. Я отправлюсь к Майн и Шелли, проверю, что там стряслось.
Для ликвидации Занка-Палача Надженда выделила две группы. Ян Чэн и Тацуми составляли первую, Майн и Шелли — вторую. Столица была велика, и хотя было известно, что Занк охотится по ночам, никто не знал, в каком именно переулке он объявится. Чтобы не допустить новых жертв, отряды разделились для прочесывания города.
Раз Занк уже был мертв, группа Майн по логике должна была вернуться ни с чем. Но раз они вступили в бой, значит, наткнулись на кого-то другого.
Тацуми порывался пойти следом, но Ян Чэн отрезал:
— С твоими ранами ты там не подмога, а обуза. Запомни: в нашем ремесле цель миссии — приоритет номер один, а собственная безопасность — номер два. Только обеспечив себе выживание после выполнения задания, ты сможешь стать настоящим профессионалом. Наша задача здесь выполнена, так что твой долг — доставить отчет.
Не дожидаясь ответа, Ян Чэн запрыгнул на крышу ближайшего здания и на предельной скорости помчался туда, где в ночи рассеивалось сияние «Романтической артиллерии».
Тацуми, глядя ему вслед, лишь крепче сжал кулаки, давая себе клятву стать сильнее, чтобы больше никогда не чувствовать себя беспомощным.
«Вернусь — и попрошу брата Булата гонять меня в два раза жестче!»
________________________________________
Ян Чэн стремительно преодолевал квартал за кварталом, перелетая через провалы между домами. Наконец, в одном из городских парков он обнаружил Майн и Шелли, а также их противника.
Лица некоторых членов «Ночного Рейда» были хорошо известны властям, и по всей столице были расклеены листовки с их приметами. В этот список входили перебежчики из армии — Ян Чэн, Надженда и Булат, а также Акаме и Шелли, которая была профессиональным киллером еще до вступления в отряд. Леоне могла свободно разгуливать по городу лишь потому, что была одной из немногих, чью личность гвардия еще не раскрыла.
Майн и Шелли, не найдя Занка, уже собирались уходить, когда столкнулись с офицером столичной гвардии — Сэрю Юбикитас.
Сэрю была молодой девушкой с длинным оранжевым хвостом. Несмотря на миловидную внешность, её душа была насквозь пропитана безумием и искаженным фанатизмом. Она поклонялась своей версии «Справедливости», считая, что та не имеет права на компромисс со «Злом». По своему темпераменту она напоминала Акаину из мира «Ван-Пис», но в своей одержимости превосходила даже его.
Наставником Сэрю был Огр по прозвищу «Демон» — тот самый несчастный, что стал первой жертвой Тацуми. Гибель учителя от рук «Ночного Рейда» превратила её неприязнь к убийцам в жгучую, ослепляющую ненависть.
Во время патрулирования она наткнулась на Майн и Шелли и мгновенно узнала разыскиваемую Шелли. Вспыхнувшая схватка была беспощадной. Сэрю считала «Ночной Рейд» абсолютным злом, приписывая им не только убийство наставника, но и все жертвы Занка-Палача, включая невинных горожан.
Сэрю тоже была адептом Тейгу, причем её артефакт относился к редчайшему биологическому типу — «Трансформация магического зверя: Гекатонхейр». В обычном состоянии он выглядел как крохотная и безобидная игрушечная собачка, которую Сэрю звала Коби, но в бою зверь вырастал до чудовищных размеров, обладая колоссальной физической мощью. Главной особенностью биологических Тейгу была их автономность и способность к бесконечной регенерации, пока не уничтожено их внутреннее ядро.
Против восстанавливающегося «Гекатонхейра» атаки «Тыквы» были малоэффективны. В ходе боя Сэрю умудрилась сломать Майн руку, вынудив ту целиться и стрелять, удерживая тяжелую винтовку лишь одной ладонью. В ответ Шелли своими гигантскими ножницами «Экстаз» отсекла Сэрю обе руки, но цена оказалась слишком высока. Защищая раненую напарницу, Шелли получила пулю в грудь из скрытого орудия, вмонтированного прямо в глотку обезумевшей гвардейки.
Когда Ян Чэн прибыл на место, «Гекатонхейр», широко распахнув пасть, уже закручивался в смертоносном рывке, намереваясь перемолоть Майн своими клыками, словно в мясорубке. В этот критический миг Шелли, обливаясь кровью, из последних сил оттолкнула подругу, сама оказываясь прямо перед челюстями монстра.
Видя, что её гибель неизбежна, Шелли лишь кротко улыбнулась Майн. Та закричала от отчаяния, а Сэрю, бессильно осевшая на землю, зашлась в экстатическом восторге.
— Сору! — [Бритьё].
— Теккай: Рецусэки! — [Железное тело: Раскалывание камня].
В тот самый миг, когда зубы монстра готовы были сомкнуться на теле Шелли, в лунном свете мелькнула тень. Фигура Ян Чэна возникла сбоку от зверя. Не давая клыкам коснуться девушки, он нанес сокрушительный круговой удар ногой, опережая атаку противника.
Удар пришелся точно в морду «Гекатонхейра». Ян Чэн почувствовал, как его нога почти наполовину погрузилась в податливую плоть биологического Тейгу. Но в следующее мгновение импульс высвободился с чудовищной силой. Массивное тело зверя высотой более трех метров, сопровождаемое грохотом звукового удара, отлетело в сторону, прочертив в земле глубокую борозду.
— Похоже, я успел как раз вовремя.
Ян Чэн плавно приземлился на землю. Майн и Шелли посмотрели на него с нескрываемым облегчением и радостью. Сэрю же, чье лицо исказилось от ярости, прошипела:
— Еще один грешник явился на суд? Но Справедливость никогда не склонится перед Злом! Коби, впадай в неистовство! Прямо сейчас!

Комментарии

Загрузка...