РЫК!
Дикий, раскаленный безумием вой, пропитанный первородной скверной и дерзким вызовом Небесным Законам, сотряс саму основу мироздания. Ослепительная ударная волна в единый миг выжгла воздух и ману, закрутила в смертельной воронке потоки света и пространства и вывернула наизнанку фундамент Дао. Легион Воинов — бесстрашная рать, невзирая на звания и ступени культивации — принял на себя страшный духовный удар, мгновенно окаменев и телом, и разумом.
Чжань Юй с судорожным усилием вцепился в копье и с внутренним рыком в тот же миг сбросил оцепенение. Опорой послужила Малая Власть Войны: с невероятной быстротой командир связал воедино волю и сознание всех бойцов. Эффект не заставил себя ждать — пораженные воины разом обрели свободу.
Пусть всё произошло молниеносно, в кратчайшую паузу неизбежно вклинился разрыв между приказами и действиями. Туо Бихан мгновенно воспользовался передышкой в непрекращающейся мясорубке стали и плоти: применив Путь Мистицизма: Пространства, он вырвался из сомкнувшегося со всех сторон кольца бронированных бойцов. Упускать шанс вырваться на свободу он не намеревался.
Стоило оказаться чуть в стороне, как взгляды устремились на Туо Бихана, лихорадочно просчитывавшего дальнейшие шаги. До предела исхудавшее тело воина вдруг пошло буграми: под глухой, утробный гул по нему волнами побежали чудовищные, рельефные мышцы. Под возросшим весом земля задрожала и глубоко осела. Он протянул руку.
— Объятия Еретика; Превращение Безумца; Рассекающий Невидимое! — гремело заклинание. Оно прозвучало жутко медленно, но обернулось вспышкой молнии. Поверхность божественного меча засияла зловещими эзотерическими рунами, источая хаотичную, пропитанную первородным безумием ауру. Фигура воина росла на глазах и вмиг превратилась в исполинского гиганта ростом под 4 с лишним метра.
— Парни! — рявкнул Чжань Юй, от чьей боевой закалки не осталось сомнений: приказы полились с предельной четкостью. — СТРОЙ 37! Защитный — Восьмой батальон, СТОЯТЬ!
Без малейшего колебания задействовав Врата Небес, все Пути Мистицизма и двойную Малую Власть Ветра и Войны, он отступил на предельной скорости. Одновременно с этим командир яростно вскинул нефритовое копье в пустой воздух — на самом острие уже закручивался миниатюрный штормовой вихрь.
Подчиненные безоговорочно доверились инстинктам: разум цеплялся за жуткие перемены на поле боя, но железная выучка брала свое. Они вели себя как солдаты, а не как отрешенные от мира практикующие. Приказ есть приказ — сначала действие, раздумья потом. Абсолютное доверие командиру ковало победу, и пока руководство не доказывало несостоятельность чередой провалов, никто не смел ставить приказы под сомнение.
9 000 бойцов отступили в безупречной слаженности: передовые ряды выставили глухую оборону, а задние стремительно нарастивали дистанцию между собой и превратившимся в чудовище Туо Биханом. Казалось, один эшелон использовал соратников как живой щит, а второй — как слаженный механизм отступления.
Защищаться.
Двигаться.
Выжить.
На передовой осталась лишь тысяча воинов. Они укрепились на позициях, приняв на себя удар первого рубежа обороны.
Тело Туо Бихана выбрасывало волну за волной зловещего, давящего присутствия, способного сокрушить волю к жизни. Словно предвидя это, тысяча бойцов укрыла остальных. То было не пушечное мясо — то были щиты! Прекрасно справляясь с окружающим давлением, они встречным потоком собственной Давящей Ауры Мира гасили чудовищную бурю, точно настраивая частоту и сводя её на нет.
Глаза Туо Бихана сделались жутко-багровыми от зрачков до белков — сплошная кровавая пелена! Безудержно хлестала злобная аура, но во взгляде читалось не только исступление монстра, а еще и тяжелое изумление. За долгую жизнь он повидал немало испытаний, бился с врагами за сокровища и благословения, сходился в поединках с Первичными Восходящими, но с такой армией не сталкивался и вообразить не мог!
Слаженность, четкое разделение ролей, мгновенная адаптация к угрозам, богатейший арсенал тактик — всё выдавало пугающее, почти божественное воинское мастерство! В родном Звездном Поле Вечная Мудрость, теперь переименованном в Звездное Поле Новой Зари, ходило немало легенд о Небесной Армии, способной покорять небеса и подчинять земли.
Впервые в жизни он понял, что перед ним — живое воплощение тех самых легенд!
Впрочем, боевой пыл это ничуть не остудило и решимости не убавило.
Крепко сжав Еретический Божественный Меч Берсерка, он влил в него врожденную силу Чистейшего и до предела напряг Мистическую Душу!
Юнь Чэ, прежний владелец меча, на ступени Полусмертного Лорда едва выдерживал пару взмахов, прежде чем выбиться из сил. С Туо Биханом дело обстояло иначе: особенности культивации и привязки к артефакту упирались не в нехватку энергии, а в ЧРЕЗМЕРНО высокую совместимость. Стоило нанести хотя бы один удар грандиозной силой, как собственный запас иссяк бы больше чем на 90%!
Речь шла о раскрытии ПОЛНОЙ мощи клинка!
Скрытым даром Чистейшего была абсолютная совместимость со всем, что укладывалось в пределы родного Дао. Сейчас Туо Бихан выступал Малым Посланником Мистического Дао — великого пути, объемлющего небо и землю. Любое вооружение этого Дао, от Мистико-Земного до Мистико-Душевного, беспрекословно подчинялось воле владельца!
И ступень культивации тут роли не играла!
Этот меч не принадлежал ни к Мистико-Земному, ни к Мистико-Мировому арсеналу! И уж тем более не был простым Небесным Сокровищем! Ранг не укладывался даже в рамки Мистико-Небесного оружия — он стоял на недосягаемой высоте!
ТО БЫЛО МИСТИКО-ДУШЕВНОЕ ВООРУЖЕНИЕ!
Из самого клинка вырвался содрогнувший мир рев. Подобно божеству смерти, Туо Бихан вскинул меч вертикально и вложил всю сущность в рукоять!
Он приоткрыл рот.
— А-А-А!!! — первобытный вопль, не похожий ни на один другой, вырвался из его груди, исполненный боли, мучений и маниакального безумия, бросающего вызов небесам и земле!
Отступающие воины ощутили, как Малая Власть Войны и сопутствующая аура увядают. Каково же было изумление, когда бойцы почувствовали, что сила их собственных душ медленно утекает к чудовищному обличю Туо Бихана! Солдаты на поле боя не ведают страха — они готовы отдать жизни за правое дело, братьев и командира, — но сейчас животный ужас поднялся из глубин существа!
Глаза Чжань Юя расширились до предела. Не успел он сообразить что к чему, как Туо Бихан обрушил меч вниз — не целясь ни в кого конкретно!
— Черт! — выругался Шуй Фэнбао, и его тело в тот же миг рассыпалось искрами пламени, разметавшись во все стороны и сгинув без следа.
Повязка на глазах Яо Хоуи ярко вспыхнула серым светом, окутав юношу рябью пространства и времени. Его фигура стала призрачной, утратив плоть и субстанцию, — в этом измерении его больше не существовало.
Фигура Су Мэй исчезла бесследно. Без видимых причин она просто растворилась в воздухе.
Кровавый столп уплотнился, превратившись в монолитный кристалл закаменевшей крови, укрепленный невообразимо жуткой мощью.
Еретический Божественный Меч Берсерка завершил страшный замах.
БА-А-Х-Х-Х!!!
Небеса и земля взорвались, выворачивая реальность наизнанку. Десять тысяч воинов попытались выставить защиту, сплотившись для отпора, но перед лицом колоссальной приливной волны безумной энергии барьеры рассыпались в прах, словно тончайшая бумага.
Корень проблемы крылся в том, что Искусство Подавления Туо Бихана — преимущество истинного Чистейшего — сократило их Мистическую Энергию до жалкой десятой доли. Вдобавок Еретический Божественный Меч Берсерка бросил вызов мирозданию, похитив — нет, силой отняв! — Власть Закона. Защищаться им практически было нечем.
То, что в подобных условиях они продержались хотя бы микросекунду, уже говорило об их феноменальной силе. Чжань Юй продержался дольше: опершись на копье, он выстоял целую секунду, пока неистовая энергия сдирала саму власть. Чистый ужас от одного-единственного удара меча поверг его в полный шок.
— Невероятно... — сорвалось с губ в тот миг, когда воина разорвало на чистые потоки духовной энергии. Конец.
На десятки тысяч миль вокруг земля просела и покрылась паутиной трещин. Озверевшая стихия осквернила небо и землю, выжегши пространство дотла. Даже многофункциональным системам Поля Боя потребовалось немало времени на самовосстановление.
В эпицентре разрушений одинокая фигура — уже не мускулистая, а просто тощая, бородатая и сгорбленная от старости — опиралась на воткнутый в землю тяжелый кусок железа.
— Хе-хе, — усмехнулся Туо Бихан. В его глазах не осталось зрачков или радужки — лишь пугающая белая пелена. Ярость и безумие буквально ослепили его. Он торопливо выудил из Пространственного Кольца пилюлю высшего качества и проглотил её. Спустя несколько секунд зрачки и радужка встали на место: глаза слегка покраснели, но вновь обрели зоркость и жизнь.
Он с едва заметной улыбкой оглядел божественный меч. Пусть клинок являлся лишь поврежденным осколком Мистико-Душевного Вооружения, его ранг всё равно оставался истинно мистико-душевным. Такой удар мог не на шутку встревожить Вышестоящее Существо. Разумеется, «встревожить» не означало покалечить — но прими кто-то удар в лоб без единой защиты, телу пришлось бы туго.
И всё же Чжань Юю с легионом на нынешнем уровне тягаться с подлинным Высшим Существом было не по силам. Эта демонстрация наглядно показала: перед лицом абсолютной мощи любая безупречная тактика и координация идут прахом.
Над поляной раскатился величественный голос:
— Вы прошли.
Дыхание Туо Бихана было тяжелым от усталости, но душу распирала гордость. По телу разлилось мягкое тепло. Будучи одним из старейших подчиненных Его Величества — если не самым первым верным соратником из незапамятных времен, — он впервые с момента получения титула Первичного Восходящего почувствовал себя достойным стоять рядом с господином.
Глубоко вдохнув и шумно выдохнув с облегчением, он взвалил на плечо тяжелый кусок железа, именуемый божественным мечом, и поплелся обратно к багровому столбу. К этому моменту Су Мэй, Яо Хоуи и Шуй Фэнбао уже ждали на месте.
Шуй Фэнбао лучезарно улыбнулся и поднял большой палец.
Су Мэй кивнула.
А на губах Яо Хоуи играла едва заметная улыбка.
Даже потрескавшийся кристаллический столп пульсировал волей принятия и безмолвного восхищения.
— Ха-ха-ха! — Он не стал сдерживать ни смеха, ни улыбки.

Комментарии

Загрузка...