1856 Глава 1849: Финальный акт (23)
— Одолев четырех и более Зенитов, Алхимический Святой Новой Зари объявляется победителем этого раунда!
— Второй раунд: Зелья — счет 2:0 в пользу Новой Зари!!!
Когда голос Древнего Громовержца прокатился по Духовной Сети, по рядам зрителей, участников, наблюдателей и комментаторов пронеслась невидимая волна напряженной тишины; не осталось ни единого исключения, особенно когда повисшие в воздухе слова Дворца Раскаленных Звезд давили своей безжалостной тяжестью.
Всего мгновение назад трое наблюдателей из числа Высших Мудрецов председательствовали на судействе, оценивая и классифицируя каждое успешно созданное творение.
[Результаты Святого Алхимика Извлечения Божественности]:
— 3-й набор: УСПЕХ! | (Примеси: 4%).
[Результаты Небесного Алхимика Первого Ранга]:
— 3-й набор: УСПЕХ! | (Примеси: 4%).
[Результаты Святого Алхимика Бесконечного Сдерживания]:
— 1-й набор: УСПЕХ! | (Низкое качество).
[Результаты Святого Алхимика Слияния Душ]:
— 2-й набор: УСПЕХ! | (Примеси: 8%)
— 3-й набор: УСПЕХ! | (Низкое качество).
Имя последнего объявленного участника стало причиной громоподобной волны тишины, оглушающей почище раската грома!
[Результаты Святого Алхимика Новой Зари]:
— 1-й набор: УСПЕХ! | (Пиковое качество)!
У Святого Алхимика Небесного Очищения задергались веки. В его сердце, наряду с бесчисленными фанатиками их родных миров, поднялось жгучее желание отвергнуть столь предвзятую оценку. Однако ему пришлось задействовать всю свою силу воли, чтобы сдержаться. Подобный поступок осквернил бы священность восхождения Вэй Уина до ранга Алхимического Святого, тем самым косвенно оскорбив сам Алхимический Путь.
Будь то гордость или благоговение перед алхимией в целом, он не мог заставить себя осудить творение, созданное Вэй Уином. Учитывая действовавшую Алхимическую Клятву, любое нарушение справедливо лишило бы его статуса и благословений Алхимического Пути. Вести себя столь лицемерно было бы недостойно, поэтому он подавил все кипевшие внутри эмоции и скрепя сердце принял результат.
Остальные испытывали схожие, если не точно такие же чувства, как и Святой Алхимик Небесного Очищения. К счастью, по традиции им всем разрешалось изучить готовые изделия после оценки — изначально это задумывалось для того, чтобы повергнуть противника в деморализацию превосходством соперника. Алхимические Стычки были жестоко конкурентными, слегка мелочными и не оставляли места для жалоб на несправедливость.
И то, что они обнаружили, оказалось неизбежной, непоколебимой истиной: пилюля безупречного стандарта превосходила всякие совершенства. Ни малейшего намека на микродефекты на всех этапах процесса — поразительная демонстрация алхимического мастерства.
При этом все они прекрасно понимали, что первый успешный продукт, созданный алхимиком на этапе повышения ранга, часто обладает куда более высоким качеством, чем обычно. Наконец, большинство мистических творений небесных святых-алхимиков кишели изъянами или вовсе оканчивались провалом, на что уходили годы и десятилетия кропотливого труда под угрозой тяжелых последствий в случае ошибки.
Вэй Уин пристально наблюдал за выражением их лиц. Его взгляд чуть дольше задержался на Суо Каймин и Дунфан Юэ. Взгляд первой был мрачен, скрывая нарастающее чувство тревоги. Он видел, как ее мысли проносятся в глазах, и замечал бешеные колебания ее ментальной энергии. Вторая смотрела прямо на него, внимательно изучая без всяких попыток скрыть свои мысли. В ее глазах читались чистейшее неверие и изумление.
На самом деле он пытался выведать не их реакцию, а то, почему Высшие Мудрецы не смогли определить, что его пилюля была не пикового качества, а трансцендентного. Ни один из их ментальных потоков не выдал признаков осознания ее истинной ценности. Хотя уровень изумления зашкаливал, причем аномально сильно, ни у кого — кроме Дунфан Юэ, пораженной из-за собственных непоколебимых убеждений — не проскользнуло и намека на алчность, готовую вырваться наружу.
— Они не могут определить... — заключил Вэй Уин. Даже обладая Алхимическими Звездами Духовной Трансцендентности, никто из присутствующих Алхимических Святых не был способен распознать их истинное качество.
Он не винил их. Если делать смелые предположения, то лишь алхимик-святой пика Души с надлежащими Алхимическими Звездами смог бы определить ее уровень. Продукты мистической души на своем пике лишь слегка касались Бессмертного Ранга. Между тем, лишь алхимик, способный создавать легендарные алхимические продукты Бессмертного Ранга, имел хоть какие-то шансы сотворить трансцендентный продукт мистического ранга.
Если бы не благословения трех великих дао, полученные при формировании его Тела Звездного Парагона, а затем и Домен Вечного Резонанса, который благодаря благословению ауры вечности позволил ему обуздать эту неуловимую силу, он бы просто не справился.
Когда он достиг уровня Алхимических Звезд Беспримерного Творения, безгранично превзойдя привычные стандарты, ему пришлось использовать Жидкость Абсолютной Чистоты Пятого Града, чтобы удерживать ауру вечности на протяжении всего процесса создания, и от четырех успешных попыток физическое тело Бай Сю и его собственный котел едва не развалились на части.
К тому же, последние несколько месяцев они были не в силах ощутить суть и энергии, использованные им в процессе варки. Проще говоря, они не чувствовали трансцендентных свойств. Из-за этого им оставалось лишь улавливать безупречное состояние, автоматически принимая его за пиковое качество.
Согласно ранее принесенной клятве, у него не было никаких обязательств исправлять их заблуждение. К тому же, в своей оценке они не ошиблись: лишь продукты пикового качества имели шанс быть наделенными трансцендентностью за пределами своего ранга. В этом смысле она действительно была пиковой.
Но ее эффекты не шли ни в какое сравнение с любыми предположениями. Даже он сам не знал, к чему она приведет, не изучив досконально трансцендентную пилюлю. Несмотря на наличие Алхимических Звезд Беспримерного Творения и Домена Вечного Резонанса, его понимание Бессмертного Ранга и ауры вечности оставалось слишком, слишком ничтожным. У него практически не было шансов заранее узнать ее свойства.
— Если бы они знали, что это такое, боюсь, внутри Галактики разразилась бы война — нет, она определенно бы началась. Рождение этого творения способно воспламенить межгалактическую войну, — в задумчивости рассуждал Вэй Уин, чувствуя, как в груди поднимается вихрь сложных эмоций. И все же, продемонстрировав пилюлю, он приберег ее, пока несколько Высших Мудрецов отправляли свои предложения.
К шоку окружающих, Эдикт Зелья, Суо Хаоран, Лорд Дворца Раскаленных Звезд, Владыка Золотой Ночи и Святой Алхимик Превращения Миров воспользовались этой краткой передышкой для прямой связи. Учитывая статус наблюдателей, они даже не пытались скрываться.
Зрители же были потрясены до глубины души; Вэй Уин забрал две победы из четырех в беспрецедентной варке, позволившей ему стать истинным Алхимическим Святым! Его статус чужака изменился: несмотря на иноземное происхождение, он вошел в десятку сильнейших по Алхимическому Авторитету во всей галактике.
И даже это не могло заглушить громовой шок от того, что их Зенитов загнали на край поражения в составе целой семерки. И хотя первый матч был выигран с помощью грязного трюка, во втором не могло быть никаких отговорок насчет того, кто одержал верх.
Вэй Уин подавил их! А в Алхимическом Пути законы Стычек были безжалостны. Никого не волновало, как именно ты проиграл — важно лишь то, что ты проиграл. Наконец, история помнит лишь победителей, а ступени, по которым они взошли, остаются лишь забытой тенью.
— Думаешь, Зениты не жалеют, что не попытались поучаствовать в первом раунде варки? Похоже, их самоуверенность станет их погибелью... какая ирония, — бросил молодой ученик Учителю Суню. От его слов Учитель Сунь чуть не изверг фонтан крови, а сердце пронзил удар грома ужаса. Однако, страшной участи его ученика, разлетевшегося брызгами атомизированной плоти, костей и кровавой массы, не последовало.
Он поднял глаза и ощутил леденящий холод, заметив, как через Духовную Сеть на них устремился великий, зловещий взгляд. Однако мягкое тепло нежной волной пресекло любую свирепую энергию, осмелившуюся прорваться сквозь защиту.
Вэй Уин усмехнулся, принимая на себя испепеляющий взгляд Владыки Зловещего Хаоса — блюстителя Дао Суо Каймин. — Слова этого сопляка не стоит воспринимать всерьез, — проговорил он, бросив на нее взгляд из-за пространственной границы Пустого Домена.
— Хм! — холодно фыркнула Владыка Зловещего Хаоса. Впрочем, учить уму-разуму того молодого ученика она не стала. Да и остальные блюстители Дао тоже сдержались. Сквернословить в адрес Зенита каралось смертной казнью; согласно установленным правилам, за его никчемную жизнь им пришлось бы заплатить лишь символический штраф. Но раз уж Вэй Уин открыто встал на его защиту, им оставалось только промолчать.
Наконец, Вэй Уин был не просто Алхимическим Святым — он был способен уничтожить физическое тело Высшего Мудреца. Пусть сам он не являлся Высшим Мудрецом, но по силе определенно не уступал Высшему Существу. Это делало его заметной и опасной фигурой, особенно учитывая его воинственный нрав. Никому не хотелось принимать на себя удар его яростной агрессии и разгребать последствия бури, которую он непрерывно вокруг себя поднимал.
Вэй Уин громко рассмеялся, чувствуя удовлетворение. Про себя же он все-таки тревожился. «Пусть они и не способны распознать исключительное качество моей пилюли, наверняка найдутся Высшие Провидцы, Высшие Оракулы или Высшие Предсказатели, способные докопаться до истины, обратившись к Небесам, Пустоте или Самому Миру». От прямых прорицаний его защищали Родословная Греха и статус Эмпирея, но вот сопутствующие улики не обладали полной неуязвимостью.
Ему оставалось лишь сохранять предельную бдительность, ощущая острую необходимость прорваться к более высоким уровням культивации. Возможно, эта пилюля принесет куда больше хлопот, чем стоила.
Впрочем... С другой стороны перед ним лежало ТРАНСЦЕНДЕНТНОЕ Алхимическое Творение мистического ранга!
Когда все закончится, он мог просто проглотить ее. Благодаря Телу Звездного Парагона он вполне мог оказаться единственным человеком во всей Сфере Восхождения Мистиков, способным на подобное! Только он был в силах переварить и очистить энергии, пропитанные аурой вечности!
Вскоре комментаторы и зрители получили передышку, чтобы переварить результаты и обсудить происходящее. Они испытывали беспрецедентное давление, вознося молитвы за своих Зенитов. Те были алхимиками, которых они боготворили словно божества, поэтому поражение чужаку казалось им совсем немыслимым. Однако то, что раньше казалось невозможным, теперь превратилось в суровую реальность.
Их сердца, умы и души были безжалостно искорёжены сложнейшей гаммой эмоций!
Зону с экстремальным временным ускорением восстановили наряду с укреплением стомильных изолированных областей.
— ТРЕТИЙ РАУНД объявляется открытым! Алхимический Святой Новой Зари, пожалуйста, выберите рецепт пилюли!
ПИЛЮЛИ!!
Самый массовый продукт, создаваемый алхимиками по всему галактическому скоплению. Мало того что рецептов для них существовало больше, чем для любых других творений, так еще и их эффекты различались по длительности — от мгновенных до дарующих генетические изменения на века. В этой категории Зениты должны были чувствовать себя абсолютно уверенно! И однако, Вэй Уин к их шоку выбрал именно ее, а не пилюли без оболочки!
Теперь, при счете 2:0, этот выбор задним числом казался чудовищным просчетом со стороны самих Зенитов. Им следовало выбрать пилюли в первую очередь!
Если Вэй Уин наплевал бы на свою родословную и выбрал собственное творение, им бы всем пришел... ну... полный капец.
Это понимал каждый, причем за милю. Даже Суо Каймин ломала голову над тем, как выпутаться из столь скверного сценария. И она была не одинока — остальные Зениты напряглись до предела, покрываясь холодным потами на самой грани душ!
Беззаботный смех Вэй Уина предвещал беспощадную развязку. Неужели они проиграют? Да как такое вообще возможно?!
Первый раунд был полнейшей глупостью! А второй... кто ж знал, что он послужит для Вэй Уина тем самым толчком, который позволит ему стать Алхимическим Святым и вступить в их ряды?! Как бы хорошо они ни выступили, без того, чтобы четверо из семи создали шедевры пикового качества, у них не оставалось ни единого шанса.
Разве что речь шла об их коронном продукте, но универсальная пилюля мистического ранга? Шансы на это стремились к абсолютному нулю. Им потребовалась бы искренняя помощь самих Небес!
Владыка Золотой Ночи про себя тяжело вздохнул: — Какая неожиданность. Я даже не могу сказать, что Алхимический Святой Новой Зари разыграл эту партию идеально. В каком-то смысле ему просто повезло — дважды. Зениты отказались жертвовать ради победы собственной продолжительностью жизни, из-за чего их самоуверенность привела к принятию поражения. А затем проиграть чужаку в его же выбранной категории, используя базовый продукт Алхимического Пути Галактики Абсолютной Чистоты, когда давление подтолкнуло его к возвышению в Алхимические Святые? Какая жуткая череда роковых решений.
В мыслях Владыки Золотой Ночи всё выглядело очевидным: не вздумай они замахиваться на продукты мистического ранга и выбери они с осторожностью базовое творение Алхимического Пути мистического мира, победа была бы у них в кармане. Но спесивое желание растоптать Вэй Уина со всей очевидностью, выставив напоказ его слабость, позволило тому возвыситься далеко за пределы этих ограничений.
— Ненавижу культиваторов Имперского Дао... — с оттенком дурашливости рассмеялся Владыка Золотой Ночи. Именно эти адепты Имперского Дао и Дао Войны вечно преодолевали невозможные преграды, выискивая крошечный шанс и вцепляясь в него мертвой хваткой. Подумать только, что это случится здесь, да еще и в Алхимическом Пути.
Ему хотелось открыто обозвать их идиотами, но он сдержался. Сами виноваты, но разве они могли поступить иначе?
Внезапно, как только Вэй Уин собрался заговорить, раздался голос Лорда Птицы-Голиафа. Ее звуки лились словно шелк: — Алхимические Святые этой Стычки, у меня есть пара слов. Интересно, готовы ли вы меня выслушать?
Вэй Уин наивно моргнул, с любопытством глядя на это Высшее Существо. Ему всего-то и нужно было выбрать продукт из родословной Новой Зари, и всё решилось бы само собой. Даже если бы они раскусили рецепт его создания, он бы не возражал. Выгода от победы с лихвой перекрыла бы один-единственный рецепт мистического мира из его линии.
— Я готов послушать, — подал голос Святой Алхимик Слияния Душ, деактивируя звукоизолирующий барьер вокруг своей зоны. Было очевидно, что он ожидал подобного.
Остальные также отключили звукоизоляцию, вынудив Вэй Уина поступить точно так же.
— Мне тоже интересно послушать, что скажет Птица-Голиаф из Арахнидов, — отозвался Святой Алхимик Извлечения Божественности. Спустя пару секунд остальные участники также выразили свое согласие.
Вэй Уин не смог сдержать смешок: — Ладно. Валяй. — Он не стал пресекать ее инициативу.
Птица-Голиаф улыблась, и ее проекция появилась по всей Духовной Сети. Начать она решила с краткого приветствия для зрителей, напомнив им, что одним из трех нейтральных наблюдателей этого турнира, после чего сказала: — Уверена, каждый здесь жаждет настоящей схватки мастерства и таланта между алхимиками. Однако первый раунд оставил у всех чувство недосказанности из-за своей стремительности. Что же до второго раунда, он выдался поистине грандиозным — стать свидетелем восхождения Алхимического Святого Новой Зари было потрясающе, но вместе с тем это сделало турнир слегка нечестным.
— Каждому известно, что творение, сваренное во время алхимического повышения ранга, зачастую куда выше стандартов, на которые способны истинные навыки мастера. Всплеск озарения и удачи — вот главная причина подобного результата. — Никто не стал с этим спорить, и большинство согласно закивали, признавая правоту ее слов. Бросив взгляд на Вэй Уина своими многочисленными глазами, она продолжила: — У меня есть предложение. Святые Алхимики, полагаю, следующий раунд должен продемонстрировать подлинное мастерство всех сторон.
— И как же? — спросил Древний Громовержец, подыгрывая ей, хотя на самом деле он разрывался от сомнений. Незадолго до этого пятеро из семи Зенитов нашптывали ему оставаться нейтральным, учитывая его «отношения» с Вэй Уином. Они совсем очевидно пытались склонить Вэй Уина к определенному действию, которое поставило бы его в невыгодное положение.
— Рада, что вы спросили, Наблюдатель Раскаленных Звезд. Что если мы используем совсем новый рецепт пилюли? Тот, с которым никто из восьми участников прежде не сталкивался. В таком случае ни у кого не возникнет сомнений в том, что победители и проигравшие действительно заслужили свои места.
Древний Громовержец едва не рассмеялся ей в лицо. Насколько же это было нелепо? Разве Зениты не выбрали продукт мистического ранга против Алхимика Мирового Ранга? Разве они не выбрали один из четырех ключевых продуктов своего Алхимического Пути, в создании которого У ВСЕХ них был богатый опыт, чтобы получить нечестное преимущество? Что за сорт первосортной чуши они тут несли?
Он обыграл их по их же собственным правилам, а теперь она предлагает сыграть вничью на нейтральном поле, когда победа уже у него в кармане?
Однако ее слова задели за живое одну струнку в душе Вэй Уина. Репутацию.
Он намеревался закрепиться в Галактике Абсолютной Чистоты, и чем быстрее его признают равным, тем проще будет влиться в здешнее общество, особенно в сердцах простых людей. Ему предстояло прорубить себе место в условиях жесточайшей конкуренции на просторах бесчисленных галактик.
Если он одержит победу подобным образом, это могло слегка омрачить триумф. Хотя... погодите-ка... Да ну. Давайте просто легко выиграем и закроем этот вопрос.
Когда он уже собирался отказаться и прямо заявить о своем продукте, по всему Пустому Домену раскатился мощный, властный голос, пропитанный несгибаемой волей!

Комментарии

Загрузка...