Глава 1848: Заключительный акт (22)
— Что? Что? Что?! Что произошло?! — Черты лица Святого Превращения Миров исказились от отчаяния. Его голос дрожал, в нём слышались неистовые, почти животные нотки жажды, словно голодного путника привели к роскошному пиршеству, чтобы в последний момент объявить еду и её запах иллюзией.
Молодой Небесный Святой Алхимик был далеко не единственным, кого потрясло случившееся. Небесное Пробуждение Высшего Мудреца — событие судьбоносное и очень редкое, поэтому все вокруг уже задействовали каждое доступное заклинание восприятия и чувств, пытаясь отыскать неуловимое «почему».
Те, кто добился выдающихся и признанных успехов в Алхимическом Дао — в особенности те, чья воля и душа обрели пару Алхимических Звёзд, — были способны отслеживать активность Алхимического Дао.
— Её переместили? — Святой Возрастающего Бессмертия, Небесный Святой Алхимик с бесспорно сильнейшей базой культивации среди Зенитов, мгновенно докопался до сути. Активность не прекратилась, она всё ещё продолжалась. Просто не здесь.
Не в Галактика Абсолютной Чистоты. Точнее, не совсем здесь. Но... как?! КАК?!
Святой Очищения Небес был близок к безумию. Его глаза налились кровью, багровые вены вздулись на лице — ради большей выгоды он применил запретную технику, пожирающую жизненную силу, чтобы многократно усилить способность меридианов принимать различные благословения. Увы, его поспешные действия не принесли никаких плодов. Сжав челюсти, он беззвучно выл от ярости, а его безумные глаза пылали багрянцем. Он в один миг лишился пяти тысяч лет жизни — и не получил взамен абсолютно ничего!
Он оказался не единственным в толпе, кто прибегнул к одноразовым или экстремальным методам: кое-кто использовал необычайно мощные талисманы, способные притягивать к владельцу таинственные энергии, эссенции и силы, пусть даже прирост составлял всего пять процентов.
Суматоха стояла такая, что слова Вэй Уин попросту затерялись в общем гвалте.
Ло Нин здесь больше не было; её перенесли в другое место ещё во время раннего хаоса, до того, как вступило в силу благословение Небесного Пробуждения Алхимического Дао. Вместе с остальными она уже вернулась во Изначальный Дворец Новой Зари, где наслаждалась щедрыми дарами Небесного Пробуждения.
— Куда она делась?! Она же была ЗДЕСЬ! Я ЧУВСТВОВАЛ ЕЁ! — яростно взревел мастер уровня Истинного Мудреца за пределами Пустой Доминанты. Разрывной грохот эхом пронёсся сквозь Пустую Доминанту, а постепенно затягивающиеся проломы, прожженные ранее алхимическим светом, позволили этому крику достичь тех, кто находился внутри.
Лицо Святого Слияния Душ омрачилось тучами, а его Алхимические Звёзды одна за другой вспыхивали отчётливым семицветным сиянием. Спустя мгновение, отбросив весь внешний и внутренний хаос, его некогда потухший взгляд наполнился предельной сосредоточенностью и несгибаемым упорством: он заметил, что Вэй Уин держит в руках флагманский сосуд, выкованный из чистейших алхимических энергий Алхимического Дао.
Стоит понимать, что Алхимические Энергии и Алхимическая Эссенция не могут возникнуть естественным путём. Им необходим проводник. Мастера их уровня прекрасно знали, что это связано с появлением алхимии уже после сотворения небес, а не до него. Именно по этой причине, какими бы незначительными ни казались эти тонкости для грубой силы, в мире изначально не существовало самозарождающихся алхимических энергий и ресурсов.
Существующие алхимические энергии или эссенции исходили либо от алхимиков, либо от практиков, использовавших метафизическую энергию для имитации основополагающих принципов и сил Алхимического Дао. И однако сосуд, который сжимал Вэй Уин, можно было назвать квинтэссенцией алхимической энергии — чистейшим и подлинным источником силы самого Алхимического Дао.
Это не было чем-то неслыханным: во время Алхимических Пробуждений Святых существовал шанс рождения Алхимических Сокровищ — предметов, эквивалентных Небесным Сокровищам. Шанс этот возрастал с более высокими рангами Пробуждения, стремясь к нулю при Земных Пробуждениях и оставаясь очень малым при Мирских.
Однако Небесные Пробуждения давали куда большую вероятность рождения сокровища, и она практически гарантировалась, если алхимик добивался повышения благодаря подлинному продукту, а не фальшивому титулу Небесного Святого Алхимика. Разница между обладанием Алхимическим Сокровищем после пробуждения и его отсутствием определяла, суждено ли мастеру стать Зенитом. Именно эти сокровища служили фундаментом для Зенитов во всём галактическом скоплении, оправдывая их статус вершины Алхимического Дао.
Семицветный флакон Вэй Уин оказался Алхимическим Сокровищем, поражающим воображение. Бросив лишь один взгляд, Святой Слияния Душ понял, что этот сосуд превосходит любое Алхимическое Сокровище, встреченное им за всю жизнь.
То, что в нём могло храниться целое море энергии, сочетающей вечные, непостижимые и земные свойства, делал вещи гораздо сложнее обычного Алхимического Сокровища. В его сердце всколыхнулся крохотный язычок жадности, отразившись зелёным светом в глазах, но он решительно подавил эти порывы.
— Мировой Свя... Небесный Святой Новой Зари... — Святой Слияния Душ не сразу смог совладать с собой, но в его глазах читалось сильное сомнение. И он был не одинок. Как этот чужеземец вообще умудрился постичь дао здесь, когда для варки он использовал... пустоту?
— Что ты сделал с Небесным Пробуждением?! — Суо Каймин оскалила зубы, а её лицо стало мрачнее тучи. Она испытывала не меньшее разочарование, чем остальные, а в её глазах плескалось отчаяние. Когда дело касалось Небесных Пробуждений Высшего Мудреца, алхимик, породивший это явление, не получал никаких благословений. В лучшем случае его воля или Намерение Алхимического Дао — его Алхимические Звёзды — эволюционировали от Звёзд Духовного Преодоления до Звёзд Превосходящей Чистоты.
И то — в лучшем случае.
Далеко не каждый Небесный Святой Алхимик удостаивался подобного признания с первой попытки. Глазное Намерение Алхимического Дао давалось не так-то легко, хотя мощь их Алхимических Звёзд Духовного Преодоления значительно возрастала, превосходя показатели обычных не-небесных святых алхимиков. В глазах алхимиков признание Алхимического Дао было сродни ступеням культивации, а фундаментом служило выполнение семи требований для получения соответствующих Алхимических Звёзд.
Чем большему количеству из семи условий они следовали, тем выше оказывалось качество их Глазного Намерения Алхимического Дао! Именно поэтому Суо Каймин чувствовала себя столь уверенно, когда ранее подавляла Вэй Уин. Хотя тот умело притворялся слабым, подобные уловки часто встречались среди алхимиков разного уровня.
Вэй Уин окинул Суо Каймин ровным взглядом: — Как Император моей галактической империи, разве мог я оставить плоды своего Небесного Пробуждения галактике, в которой еще не успел закрепиться? Я направил силу Алхимического Дао по каналу пустоты, передав благословение Галактика Сердца Небес, Бездне Белой Галактики, Галактике Сумрачной Решимости — моим вассалам, и, разумеется, своей собственной галактике.
К всеобщему удивлению, Вэй Уин открыто объяснил свои действия! Он казался абсолютно равнодушным к их ядовитым, пропитанным ненавистью взглядам, словно он только что увел у них жён.
—... — Левое веко Суо Хаораня дернулось.
—...хи! — Птичий Владыка Голиафов издал странный гортанный звук.
—...! — Суо Каймин испытывала жгучее желание впиться зубами в плоть Вэй Уин и рвать её до тех пор, пока гнев не утихнет.
Главная проблема заключалась в том, что объяснение Вэй Уин звучало... вполне разумно!
Хотя Небесное Пробуждение было великим благословением, большинство возвысившихся Небесных Святых Алхимиков ограничивали к нему доступ, заключая быстрые сделки с Высшими Мудрецами или влиятельными силами, позволяя посторонним лишь прикоснуться к краям этой ауры. Беда была в том, что... Небесное Пробуждение Высшего Мудреца, призванное Вэй Уин, хоть никто и не видел его в завершенном, полностью развернувшемся состоянии, поглотило всю галактику целиком.
Это было беспрецедентно!
Оно оказалось достаточно мощным, чтобы пробить пространственную оболочку Пустой Доминанты! А ведь это Микронебеса! Подлинный Небесный Мир павшего эксперта сферы Резонирующей Души! К тому же, он был специально выращен так, чтобы запрещать несанкционированным силам проникать внутрь, наружу или зарождаться там.
В худшем случае типичное Небесное Пробуждение Высшего Мудреца охватывало одну галактическую зону, ну две максимум. Но никак не ВСЮ галактику!
Будучи чужаком из иных миров, подчинившим своей имперской воле три галактики, он мог делать всё, что пожелает, если стремился изолировать благословение ради собственных преданных сил — возразить ему или оспорить это право было практически нечем.
Вэй Уин лучезарно ухмыльнулся. В глазах Святого Превращения Миров эта улыбка выглядела дьявольски зловещей.
— Мои поздравления, Небесный Святой Новой Зари. — Дворец Накаливающейся Звезды первым шагнул вперёд, выражая своё почтение.
Тотчас же по всему миру раскатилась волна ментальных и звуковых посланий. Каждое из них было наполнено поздравлениями. В этот момент Вэй Уин неожиданно ворвался на вершину мастерства Алхимии, целиком и полностью заслужив их уважение и признание.
Истинной потрясенной, неспособной даже толком соображать, оставалась Дунфан Юэ. Интуиция подсказывала ей, что Вэй Уин — практик на стадии Мистической Звезды, чей истинный возраст не так давно был виден всем без укрощения. В отличие от остальных, она оказалась не в силах постичь случившееся. К тому же, постоянное использование Вэй Уин Алхимической Мистической Силы лишь укрепляло её уверенность в этой догадке!
Небесный Святой Алхимик, которому всего несколько сотен лет? Небесный Святой Алхимик на стадии Мистической Звезды культивации? Практик на стадии Мистической Звезды с силой Высшего Мудреца?
Какого ч... Ей казалось, что весь остальной мир должен реагировать куда острее. До чего же это непостижимо? Кругом одни поздравления, но все они упускают из виду самые ключевые детали!
— Как ты умудрился сварить Эдикт Зелья из ничего? В твоих ингредиентах полностью отсутствовали энергия и эссенция. — Спросила Владычица Золотой Ночи после того, как все остальные, включая Зенитов, принесли подобающие поздравления и разослали приглашения в свои галактики.
Она чувствовала по взглядам представителей этих слабых галактик, что в их сердцах теплилась робкая надежда тоже однажды стать вассалами. Пусть каждый из них думал об этом лишь про себя, питая несбыточную в их положении иллюзию, сам факт того, что они вообще допускали подобные мысли, был невероятно опасен! Впрочем, ей было некогда возиться со всем этим.
— Из ничего? — Вэй Уин с невинным видом склонил голову набок, взбалтывая жидкость внутри своего семицветного флакона. — Вы все видели, как я варил Эдикт Зелья прямо у вас на глазах. Каждый шаг был у вас перед взором. Я ничего не скрывал. Какое еще «из ничего»? — Эдикт Зелья служил неоспоримым доказательством того, что варка состоялась, а повторить Небесное Пробуждение мог только истинный Небесный Святой Алхимик.
Каждый присутствующий алхимик чувствовал, что Вэй Уин получил должное признание как Небесный Святой Алхимик. Прежде его уровень ограничивался Мирским Святым Алхимиком. Эту истину невозможно было подделать.
— Ты изменил структуру ингредиентов так, чтобы их энергия и эссенция стали невидимыми для всех, кроме строго определенных сенсорных заклинаний? — прищурившись, спросила Владычица Золотой Ночи.
— Можно и так сказать. — Вэй Уин не стал отрицать этот факт. Однако раз уж он провёл всё открыто, надеяться на подробные объяснения с его стороны было бессмысленно. Данной ими Алхимической Клятвы вполне хватало для соблюдения правил. Всё остальное являлось праздным любопытством и расспросами, не имеющими никакого значения в общей картине.
— Поразительно... — искренне восхитился Дворец Накаливающейся Звезды. Сама по себе трансмутация материалов со странными эффектами не была диковинкой. Чаще всего к ней прибегали ради помощи в самом процессе варки, а порой руду превращали в чистейшее золото, чтобы выделить и очистить заключенную в ней золотую эссенцию.
Алхимический Метод, примененный Вэй Уин, ускользнул от их восприятия начисто. Это было великолепно. Подлинная демонстрация выдающегося Алхимического Дао! И раз уж Вэй Уин прибыл из чужих краев, его методы и Алхимическое Дао неизбежно должны были оказаться столь же чужеродными.
Они более или менее смирились с мыслью, что империя Вэй Уин существовала за пределами их галактического скопления, в изоляции от основных обществ тридцати трёх активных галактик. Учитывая их глубокие познания об этих галактиках, это было единственное логичное объяснение. Возможно, она принадлежала к древнему Домену Высшего Мудреца или скрытому Миру Мироздания, затерянному в Пустоте-Белом Пространстве или спрятанному внутри какой-нибудь галактики.
Они и раньше сталкивались с теми, кто обитал за пределами их галактического скопления или в особых мирах. Вот только огромные расстояния и трудности при пересечении границ делали любые контакты... очень затруднительными.
— Хватит зацикливаться на столь незначительных мелочах. Давайте закончим этот раунд! Мы и так ждали достаточно долго. — Святой Очищения Небес приводил в порядок дыхание после неудачного применения опасной техники, выплевывая сгустки застоявшейся крови прямо из груди. Ему хотелось покончить с этим как можно скорее, а ненависть к Вэй Уин в его глазах лишь окончательно укоренилась.
Какими бы ни были его методы, после поражения всё это всё равно достанется им. Зачем тогда тратить время на пустые расспросы?
Следующий этап прошел размеренно и быстро. Вэй Уин добровольно отказался от двух оставшихся наборов, и судьи приступили к оценке Эдикта Зелья.
Алхимическое Сокровище застало их врасплох, но поскольку осмотром флакона занимались лишь те три Высших Мудреца, что не были Небесными Святыми Алхимиками, они не смогли распознать его скрытые свойства и алхимические возможности, помимо уникальной функции хранения пилюль, зелий, мазей и паст без риска их разрушения или коррозии.
— Как ты назовешь это сокровище? — поинтересовался Дворец Накаливающейся Звезды.
Вэй Уин задумчиво прищурился, а затем воодушевленно улыбнулся: — Алхимически-Рассветный Флакон Непревзойденного Парагона.
—... — Зрители.
—... — Высшие Мудрецы.
—... — Зениты.
Вэй Уин хохотнул: — Или сокращенно: Рассветный Флакон. «До чего же наглец!» — пронеслось в головах у каждого, кто услышал про «Непревзойденного Парагона»!
Дворец Накаливающейся Звезды громко рассмеялся: — А мне нравится!
Затем воздух наполнился всеобщими похвалами — кроме Зенитов и их Стражей Дао. Вэй Уин осыпали комплиментами за столь смелый и амбициозный полет фантазии при выборе названия! Разумеется, за этим щедрым ливнем похвал скрывалось бесчисленное множество закатанных глаз... [Результаты Небесного Святого Новой Зари]:
— 1-й набор: УСПЕХ!
— 2-й набор: АУТ!
— 3-й набор: АУТ!
После оглашения результатов качество каждого завершенного продукта сопоставили лицом к лицу.
И то, что произошло... повергло их в абсолютный шок!
— Одолев четырех и более Зенитов, Алхимический Святой Новой Зари объявляется победителем этого раунда!
— Второй раунд: Зелья — счет 2:0 в пользу Новой Зари!!!

Комментарии

Загрузка...