— Три минуты? — сердце Юэ Баоюэ забилось с бешеной силой.
Су И шумно вдохнул и выдохнул. Отвечать словами он не стал, лишь мысленно собрался. Осторожно протянув руку, он коснулся её маленькой теплой ладони. От этого движения она вздрогнула, а во взгляде читалось простое и емкое послание: «Я здесь». Это значило безопасность и непоколебимость — её трепещущее сердце мгновенно успокоилось.
Одного этого жеста хватило, чтобы на её губах распустилась очаровательная улыбка. Ей казалось, будто невидимая и безмолвная стена, разделявшая их тепло, рухнула до самого основания. Неужели это и есть воплощение всех её сокровенных чувств? Делить вместе и беды, и радости? Впервые её праздные, легкомысленные мысли о будущем обрели куда более прочный фундамент.
Сладкий вкус зарождающейся, взаимной любви.
Присутствие Вэй Уин привлекало всеобщее внимание в масштабах всей галактики. Стоило ему войти в Темная Пустота, как бесчисленные мощные чувства и восприятия устремились к нему, однако свирепые волны духовной силы лишь легко погладили его, словно летний ветерок, не причинив ни малейшего вреда.
— Этот шаг — не первый, не второй и не третий. Ты заложил фундамент, подготовил запасные ходы и расставил фигуры по местам. Вперед, без колебаний, Восходящий Мечник. Вэй Уин мысленно перебрал всё, что они продумали вместе, подбадривая себя и наполняя сердце непостижимым спокойствием и железной уверенностью.
— Начнем представление, — звездные глаза Вэй Уин ярко вспыхнули, вызвав проявление Алхимического Дао с помощью способности Алхимических Звезд «Проявление Феномена».
Мирское Пробуждение Истинного Святого!
Если до этого приковавшие к нему взгляды всей галактики не были предельно сосредоточены, то теперь, когда он без сдерживания выпустил этот феномен, породив всплеск духовных волн, не уступающий подлинному Мирскому Пробуждению Истинного Святого, оставшиеся зеваки поневоле устремили свои взоры на него.
Чужеземец заявлял о себе на исходе последних минут семидневного срока! Верховные существа отсчитывали секунды с момента оглашения декларации до её неизбежного финала, используя самые разные расчеты, чтобы точно определить момент окончания срока. Делали они это лишь из страха, что Вэй Уин воспользуется своим преимуществом, удерживая у себя Су И, приберет к рукам абсолютно всё и не оставит им ни крохи.
Никто из них не желал подобного исхода. «Первый акт».
— Мир-Святой Нео-Рассвет, что это значит? — голос прогремел по всей пустоте, вопрошая о намерениях Вэй Уин с оттенком любопытства, неуверенности и деспотичного давления. Впрочем, вмешиваться в проявление голос не стал. В Галактика Абсолютной Чистоты алхимические феномены считались священными и почитались как великие знамения, приветствующие рост Алхимического Дао и служащие праздником для всей галактики.
Таковы были традиции и неписаные законы, понятные абсолютно каждому.
Именно поэтому, когда феномен стремительно разросся, охватив четверть Звездного Региона Панцирного Благословения и превзойдя практически любые явления, возникающие естественным путем без помощи эффекта Алхимических Звезд, Суо Хаоран был вынужден задать вопрос.
Поразительно, но феномен вбирал в себя мирские аспекты в масштабах, намного превосходящих все ожидания, даруя обитателям этой части звездного региона невообразимые благословения, а в эпицентре этого явления находился никто иной, как Дворец Изначального Рассвета.
Су И находился в этом дворце.
В душах наблюдателей поднялась буря недоверия: затраты сил Туман Высшей Чистоты и алхимической энергии на сотворение столь грандиозного феномена были просто невообразимы, да и даже Семи Верховным Башням удавалось благословлять какой-нибудь регион — одну-две небольшие планетные системы — столь искусственным, но невероятно благотворным чудом лишь раз в несколько тысяч лет в надежде взрастить новых выдающихся талантов.
Вэй Уин двигался словно заслоняющая солнце тень, оказавшись за пределами феномена. Он негромко сказал: — Мирской феномен продлится семь минут. Через три минуты Пространственная Формация внутри моего Дворец Изначального Рассвета полностью зарядится. — Стоило этим словам пронестись вовне, как из самого эпицентра мирского духовного пробуждения дохнула мощная волна Энергии Пустоты, сопровождаемая зловещим гулом, ввергнув в полный хаос потоки пространственной и временной энергии.
Вэй Уин не остановился на достигнутом: — Когда она активируется полностью, даос Су отправится в другое место. К тому же, я свяжу его ауру со своей квинтэссенцией духовной ауры, так что любое гадание на его местоположение сперва столкнется со мной.
Что, во имя Небес, здесь происходило? К этому моменту большинство уже догадалось о намерениях Вэй Уин, но до конца ничего не понимало. Что же до получения секретов Су И, то, учитывая клятву Вэй Уин, Су И пришлось бы выдать их по собственной воле. А раз так, он с тем же успехом мог выболтать их кому угодно за баснословную цену — особенно учитывая, что этот человек был чужеземцем!
Увы, откуда им было знать, что Су И опасался совсем другого: стоило им осознать, что они ничего не смыслят в этих секретах, как они пустили бы в ход любые средства, чтобы вырвать тайны силой. Они могли попытаться обойти преграды с помощью мерзких техник и заклинаний паразитирования на душе или её извлечения, что считались Темными или Злыми Искусствами. Стоило им докопаться до истины, как они бы без колебаний разрушили его жизнь ради малейшего шанса заполучить эти секреты. А причинив ему непоправимый вред, они наверняка прикончили бы его в ослабленном состоянии под предлогом «искоренения дурных ростков».
Так он считал. На деле же Су И был абсолютно прав!
Лицо Вэй Уин оставалось горделивым и расчетливым; он молча ждал, пока толпа наблюдателей переварит его слова. Они прекрасно понимали все последствия. Можно осквернить Алхимическое Дао, уничтожив феномен — тягчайшее табу в Галактика Абсолютной Чистоты, — или же беспомощно смотреть, как Су И уходит, пускается в бега, и тогда им придется сначала сравнять с землей этого чужеземца, прежде чем удастся отыскать его самого!
Какая же череда головоломных проблем! Суо Хаоран хранил мрачное молчание.
Женский голос пронесся над пустотой: — Ты что же, вздумал идти против воли Галактика Абсолютной Чистоты? Думаешь, тебе хватит на это сил?
Поразительно: стоило этому голосу прогреметь над звездами, взбудоражив пространство на квинтиллионы миль вокруг, как вдалеке, в самой выси, вспыхнула Удерживающая Башня Зенита — подлинное сокровище Небесного Мира, одно из семи. Она сияла на звездном небосводе подобно слепящему небесному солнцу, обрушивая все свое давление с небес на эту единственную фигуру — Вэй Уин.
В межбровье Вэй Уин запульсировало; над его телом мягко развернулось Мирское Давление, создавая впечатляющее зрелище, когда чистый свет мощно столкнулся с золотисто-желтым сиянием. Мирское Давление таило в себе изобилие Света Души, источая мягкие радужные переливы, пронизанные аурой Законов. Оно ничуть не уступало Небесной Силе!
Брови Суо Хаоран слегка нахмурились. Какой же извилистый способ имитировать Небесную Силу.
Вэй Уин и бровью не повел, пока в нескольких десятках тысяч миль от него разворачивалось разноцветное столкновение. Остальные семь галактических зон, кроме Галактики Очищения Небес, одна за другой медленно задействовали свои Высшие Башни Небесного Мира.
Он равнодушно окинул взглядом различные зоны — Извлечения Божественности, Взращивания Бессмертия, Бесконечного Сдерживания, Создания Сдерживания, Очищения Небес, Преобразования Миров и Слияния Душ. Эти семь галактических зон составляли самый костяк, фундамент Галактика Абсолютной Чистоты, и обладали высшей властью над его Алхимическим Дао.
— На обоих фронтах — нет, — к всеобщему удивлению, честно ответил Вэй Уин. Даже гудящие башни слегка замедлили ритм, приглушив свой угрожающий напор. Однако, сказав это, он отказался вдаваться в подробности. Не похоже было и на то, что он собирается отступать.
Раздался мужской голос — мягкий, добрый и старческий, напоминавший мудрого дедушку, который с безграничной любовью и заботой беседует с внуками: — Тогда, быть может, поведаешь, каковы твои намерения? — Голос доносился из Галактики Слияния Душ, подкрепленный колебаниями чистой алхимической силы, переплетенной с мягкими небесными лучами танцующего света.
Небесный Алхимический Святой! Вэй Уин стоял неподвижно. Пока его тело постепенно источало пугающе мощные пульсации Мирского Давления, Башни Зенита изрыгали Небесную Силу, сталкиваясь с ним. Брови Вэй Уин даже не дрогнули.
Они не спешили переходить в открытую атаку, но это явно была попытка прощупать почву и одновременно демонстрация единого фронта. Они отказывались мириться с подобной возмутительной тиранией в собственной галактике!
Прошло всего двадцать две секунды с момента возникновения колебаний Энергии Пустоты, и бесчисленные существа задействовали Восприятие Души и Духовное Чувство. Судя по нарастающим колебаниям и переливающимся аурам, было предельно ясно: этот культиватор, обладающий Императорским Законом, не лгал — через три минуты Су И будет переправлен прочь.
К тому же, если подсчитать время, с момента оглашения декларации прошло ровно семь минут. Остаточные следы Императорского Закона, закрепляющие это правило, явно угасали, подходя к завершению. Все они пристально наблюдали за происходящим, собирая воедино эти факторы, и их сердца начали тревожно трепетать, когда высвободилось одно из величайших Мирских Пробуждений Истинного Святого. Оно походило на священный зонт, оберегающий Дворец Изначального Рассвета.
Самым досадным было то, что Вэй Уин открыто заявлял о своих планах! И хотя они наверняка догадались бы обо всем и без его слов, особенно учитывая их силу, это ничуть не умаляло того раздражения, которое вызывал подобный шаг.
— Думаешь, мы позволим тебе уйти безнаказанно? Даос Су — житель Галактика Абсолютной Чистоты. Разве что он согласился стать твоим Императорским Защитником или Алхимическим Рыцарем, хотя я сильно сомневаюсь.
Голос донесся издалека, от существа, похожего на далекое небесное солнце. Это была вторая из двух Высших Мудречинь в Изначальном Бесподобном Павильоне!
Было очевидно, что своими тонкими намеками она намеревалась оставить Су И лазейку для отступления. Однако как остальные могли не понять, к чему она клонит? Если бы Су И согласился на любой из этих вариантов, он бы разделил Императорскую Удачу Восходящего Императора Нео-Рассвета или же получил Алхимическую Удачу Алхимического Святого Нео-Рассвета. Вне зависимости от выбранной роли, любой из этих путей был способен в той или иной степени гарантировать ему безопасность.
Однако, учитывая обязанности и статус обеих сторон, те, кто знал гордого и свободолюбивого Су И, понимали: он скорее умрет, чем примет хоть один из вариантов, особенно учитывая, что в таком случае чужеземец получил бы над ним и его секретами определенную власть.
Неужели все дело в этом? Неужели Мир-Святой Нео-Рассвет давит на Су И, принуждая того согласиться на его условия?! Напор Небесной Силы башни начал нарастать.
Вэй Уин спокойно ответил на невысказанный вопрос: — Я не собираюсь принимать Су И в качестве своего Алхимического Рыцаря или члена моей империи.
Потрясение. Недоумение. Растерянность. Эти чувства бушевали в сердцах практически каждого.
— Тогда зачем? — Ученый голос, в каждом слоге которого слышался отзвук дерзкого допроса самих небес, донесся из Галактики Очищения Небес и её башни. И вновь к нему примешивалась чистая алхимическая сила.
— Или ты просто тянешь время? — прошипел злобный голос, принадлежавший, как и ожидалось, Владычица Слон-Тигрица. Она была верховной владычицей и Блюстительницей Дао Башни Очищения Зенита в Галактике Очищения Небес. Когда она заговорила — пусть и раненая, ослабленная, — галактика была вынуждена внимать её словам. Это обвинение тяжелым незримым грузом легло на сердца всех присутствующих.
Если бы Су И сбежал, кто из причастных к его бедам смог бы спокойно спать или есть? И хотя казалось, что некоторые жаждут заполучить секреты Су И, многие желали лишь одного — чтобы он поскорее сдох.
Своими словами Владычица Слон-Тигрица прямо выставила напоказ ауры Суверенного Рыцаря Провидцев Ночи, Блюстительницы Дао Башни Создания Зенита — Суо Хаоран, а также далекой Завесы Теней. Она подгоняла их, требуя высказаться.
Однако, к ее крайнему удивлению, Владыка Золотой Ночи и Суверенный Рыцарь Завесы Теней хранили безразличное и
неестественное молчание. Выражение же лица Суо Хаоран выглядело откровенно странным. Находясь поблизости, она видела это собственными глазами.
Суо Хаоран бросил взгляд на позиции Суверенного Рыцаря Завесы Теней и побледневшее, совсем отрешенное лицо Суо Хаоран, после чего в его глазах на миг мелькнуло озарение. Криво усмехнувшись, он спросил: — Мир-Святой Нео-Рассвет, неужели ты готов защищать Су И себе во вред?
Звездный взгляд Вэй Уин переместился на Суо Хаоран: — Защищать? — Он покачал головой, и это пренебрежение Башней Очищения Зенита заставило её Небесную Силу вспыхнуть с новой силой. Впрочем, Вэй Уин казался совсем невозмутимым: — Я просто веду сделку.
Затем он достал какой-то предмет. Это были золотые песочные часы с песчинками внутри.
Пески Времени! На удивление, в отличие от тех трех песчинок, что Су И показывал все те дни назад, здесь их было целых восемь! От артефакта исходила мощнейшая пульсация временной ауры.
— Я получил плату, полностью покрывающую ставку, да еще и сверху. От такого было трудно отказаться. Я просто информирую вас из вежливости, — прямо ответил Вэй Уин, и в наступившей тишине это прозвучало оглушительно. Восемь песчинок были неопровержимым доказательством того, что Су И и впрямь заплатил больше, чем ожидалось!
Из вежливости?! Волна убийственной жажды выплернулась наружу. Источником стала Башня Создания Зенита. — Прекрати вмешиваться в наши дела. Мы слишком долго терпели тебя, чужеземец! — Это был никто иной, как Тяньши ЦАОсюань! Алхимический Святой Башни Создания Зенита!
— Согласна. Твоему терпению пришел конец, — сурово и враждебно бросил женский голос из Башни Сдерживания Зенита в Галактике Бесконечного Сдерживания, несомненно принадлежавший ее Блюстительнице Дао.
Вэй Уин приподнял одну бровь: — И что с того?
Сделав всего один шаг, Вэй Уин обрушил сокрушительный шквал Мирского Давления, высвободив всю духовную силу своей базовой формы. На мгновение это заставило всю нагнетаемую Небесную Силу рассеяться. Его звездные глаза вспыхнули непревзойденным, безупречным и абсолютным имперским владычеством: — Пусть мне не одолеть всех вас разом, но, увидев, как на вашего так называемого союзника обрушилась Мифическая Кара, пока вы все трусливо воздержались от помощи перед лицом рушащейся башни, я по крайней мере уверен в одном: тот, кто сделает первый шаг, непременно сдохнет вместе со мной, а за ним, вполне возможно, последует и второй.
— Раз уж вы все ополчились против меня, вопрос стоит предельно просто: кто же рискнет сделать этот первый шаг?
К этому моменту миновала целая минута.
— ХВАТИТ! — Взрывной рык заполнил звездное небо.
Башня Извлечения Зенита была доведена до предела: ее Блюститель Дао уже собирался обрушить на противника разрушительную галактическую атаку. Вэй Уин бросил взгляд на башню, а затем усмехнулся. Он ухватился за рукоять сабли.
Стоило ему это сделать, как четыре различные Закона активировались на полную мощь, высвобождая Закон Времени, Закон Пространства, Закон Уничтожения и Императорский Закон! И все они были малыми! Все — мутировавшими!
— Сделайте же ход, — бросил вызов Вэй Уин. В Темная Пустота он стоял перед алхимическим феноменом, излучая Мирское Давление, не похожее ни на что из того, что им доводилось ощущать прежде. Оно было способно противостоять давлению с небес — самой Небесной Силе!
— Остановись, — вмешался Алхимический Святой Башни Создания Зенита — Тяньши ЦАОсюань. — Мир-Святой Нео-Рассвет, ты должен понимать, что Су И разыскивается нами по многим причинам. Мы просто не можем позволить ему уйти без хотя бы легкого допроса.
Ты, конечно, сможешь сохранить ему жизнь, если выдашь его нам под свою опеку или заберешь с собой, но отправка его прочь с одновременной защитой от нас принесет вред и тебе, и ему. Прошу, пойми нас правильно.
Как будто его тон развернулся на 180 градусов, переходя от настойчивого к дружелюбному по щелчку старой лисьей шляпы. Это чуть не нанесло другим удар. Было ли это признаком того, что Тяньши Цзосюань знал, что этот иностранец может подтвердить свои слова?!
Или же он просто угрожал взорвать свои Небесные Сокровища?!
Вэй Уин перевел взгляд на Галактику Создания Сдерживания и пожал плечами: — И что изменится от того, что я вас пойму?
В этот момент над всей галактикой повисла тишина. Время неумолимо шло. Две минуты.
Две минуты тридцать секунд. И наконец... ТРИ МИНУТЫ!
Все они были далеко не глупы. Раз Вэй Уин открыто заявил о масштабах своей поддержки, они тут же уловили брешь в его сделке с Су И. Он собирался лишь отправить того прочь, а затем оградить от гаданий. А как же прослеживание траектории? Или прямое пресечение перемещения?
Они были Высшими Мудрецами, владеющими сокровищами Небесного Мира и разнообразными заклинаниями духовного сканирования. Зачем им вообще ввязываться в драку? Даже те, кто пылал гневом, остыли, когда информационные вестники Завесы Теней переслали им эти сведения за умеренную плату!
Укрывшись в тени, Завеса Теней успешно наживалась на том, что разгадывала истинный смысл слов Вэй Уин!
Какая оппортунистическая хватка! Во всех галактических зонах те, кто мог позволить себе отвлечься, невольно задались вопросом: «Не потому ли тон Тяньши ЦАОсюань переменился быстрее ветра?!»
Затем Пространственная Формация активировалась. Они ощутили, как аура Су И вместе с аурой Юэ Баоюэ дрогнула над Су И, а затем — за долю доли пикосекунды — их присутствие полностью растворилось.
В этот самый миг почти сотня различных барьеров и заклинаний обрушилась на пространство, пытаясь предотвратить любое Пространственное Смещение, Пространственный Скачок и даже Темпоральный Сдвиг сквозь Поток Времени, скользящий по самому краю парадоксов в попытке бежать!
И несмотря на это... НИКТО ИЗ НИХ НЕ СМОГ ПОЙМАТЬ ДАЖЕ МАЛЕЙШУЮ КРУПИЦУ ИХ АУРЫ!
Вэй Уин покачал головой. Пожалуй, не успей он накопить свою Драконью мистическую силу Пустоты, они еще смогли бы пресечь его Смещение Пустоты, но теперь? Им оставалось только кусать локти.
— Действие первое, сцена первая — окончена. Начнем вторую сцену, — подумал Вэй Уин.

Комментарии

Загрузка...