Крупнейшее событие всей галактики, участие в котором со стопроцентной гарантией принимали элитные, престижные и известные на всю галактику эксперты из трех различных звездных секторов, неумолимо приближалось к официальному началу. Местом проведения была выбрана не чья-нибудь, а родная планета Павильона Рыцарского Дао — обитель мастера Шан Лю, легендарного наставника двухсот тысяч лет от роду. Из-за этого активность в Звездной Области Меча Сущности стояла невообразимо грандиозная.
В Звездной Области Меча Сущности космические корабли заполонили всю округу, припарковавшись у бесчисленных соседних планет и заполнив собой небеса. Из-за своих исполинских размеров некоторые суда отбрасывали огромные тени, заслоняя солнце подобно звездному затмению и наводя немалую панику среди простых обывателей.
Что же касается самой планеты-организатора, Благословенного Рыцаря, то ее непосредственное околопланетное пространство было избавлено от этой суеты — швартовать свои суда поблизости разрешалось лишь избранным, выдающимся фигурам. Среди них выделялись три Мудреца, в прошлом ученика Шан Лю, которые прибыли навестить стареющего наставника, выразить ему благодарность, отпраздновать его почтенный возраст и поддержать его намерение найти достойного жениха для своей ослепительной потомки.
Благословенный Рыцарский Мир был крупную, массивную планету с невероятно богатой экосистемой. Большую ее часть покрывали океаны и горные цепи, а водная гладь занимала свыше половины поверхности. Это была земля, исключительно благодатная для зарождения и развития жизни. Возвышался на ней и горный пик, напоминающий гигантский меч, который вонзался в самые облака и казался рвущимся в звездное небо. Он источал мощную ауру, которую часто использовали для испытания практиков во время опасного восхождения.
Ходили легенды, что те, кому удавалось покорить эту великую гору, получали право подняться к заоблачным высотам, а успешное завершение этого пути живым являлось финальным требованием предварительного выпуска из Павильона Рыцарского Дао. Преимущедую часть времени этот подъем использовали для проверки сил тех, кто находился в Царстве Ядра Астрала. К тому же поговаривали, что на вершине горы скрыта дверь, ведущая в секретное царство — там те, кто превзошел свое смертное состояние, могли вновь испытать свои способности. По слухам, именно здесь проходил финальный этап обучения в Павильоне Рыцарского Дао.
Над этой высокой горой, известной всем как Гора Кузни Дао, располагалось само место проведения торжества — парящий дворцовый континент. И это был не простой дворец, а главная резиденция, где эксперты Павильона Рыцарского Дао ранга Руны Кинг, Императоры Мира и Первородные Магистраты — словом, лица величайшего влияния — вели ученые споры, принимали судьбоносные решения и предавались уединенной медитации в тишине. В обычное время она скрывалась в Мировом Царстве, но ради этого события ее извлекли и переродили в миниатюрный парящий континент, способный разместить прибывающих практиков в самых разных роскошных покоях, за которыми ухаживали слуги и ученики Павильона Рыцарского Дао.
Это был отличный жест, чтобы показать другим их святейшие земли, явный знак того, что Шан Лю первым поставил ногу на этот тройной путь. Это была его последняя свадьба, 200-тысячный день рождения, и место, где жених самого известного потомка в его жизни потенциально мог найти жениха, достойного ее, если таковой был.
Дворец и многочисленные обители на парящем континенте дышали изысканной, первозданной стариной. Многие архитектурные решения казались устаревшими тысяч на сто лет, но при этом были воплощены с безупречной заботой и тщанием. Создавалось полное ощущение, что ступаешь на страницы ожившей истории.
Для недолговечных смертных, особенно в обществах с быстро развивающейся архитектурой, такие дворцы сошли бы за творения многовековой давности, созданные с помощью утерянных теперь техник. И все же они непостижимым образом превосходили современные здания, возведенные благодаря непрекращающимся инновациям целых поколений. От этого места веяло подлинной древностью и величественностью.
Испытать благоговейный трепет при первом взгляде на всё это было просто невозможно не почувствовать.
Главный дворец поражал своей глубокой древностью и необъятными размерами, способными вместить сотни тысяч человек, но при этом открывал взору захватывающую дух красоту. Именно здесь должны были собраться эксперты, готовые отпраздновать это тройное событие, взбудоражившее несколько галактических зон.
Внутри этого главного дворца располагался балкон, ведущий в покои Шан Лю. На нем стоял мужчина средних лет с темными волосами и пробивающейся по бокам сединой. Его необычайно мужественное лицо украшали точеные скулы и брови, подобные мечам, а крепкое, вовсе не хрупкое тело таило в себе немалую мощь и скрытые мускулы. Плотные одежды натягивались на контурах его мощного торса, а сам он обладал очень внушительным ростом.
Он был хорош собой, но без излишеств. В его чертах сквозило скорее суровое величие, чем смазливость, что естественным образом производило сильное первое впечатление. Его глаза имели бирюзовый оттенок, причем настолько точный, что его практически невозможно было отличить от цвета глаз молодой господин Шан. Среди практиков это являлось величайшей редкостью — особенно если учесть глубину восприятия цвета, когда один и тот же оттенок может распадаться на десятки тысяч вариаций с тончайшими переливами как в светлую, так и в темную сторону. Однако, этот конкретный цвет был точной копией.
Обычно это указывало на разделенное Окулярное Искусство или мощную, доминирующую родословную. Наподобие серебристых глаз линии магов Вэй Уин, которые разделяли и он сам, и Кинг из Вечная Мудрость. Стоило кому-то встретить Вэй Уин и Кинг из Вечная Мудрость, как отделаться от ощущения их незримой связи становилось практически невозможно.
Точно такое же чувство исходило и от этого мужчины!
— Мастер павильона Шан! Голос раздался позади мужчины средних лет, ведущего в спальню и у двери. Его взгляд был сосредоточен на небе, на всех вновь прибывших сюда на его последнюю свадьбу, на его 200-тысячный день рождения, и на тех ясноглазых и амбициозных юношей, которые искали руки его дочери.
Это был сам Мастер Павильона Шан Лю!
Лишь минуту спустя он отвел свой бирюзовый взгляд, обернулся и уверенной походкой направился вглубь комнаты, ничуть не выдавая своего преклонного возраста. Каждый его шаг излучал силу. Каждое дыхание веяло мощью. Каждое изменение выражения лица врезалось в память навсегда.
У дверей стояла короткостриженая женщина, внешне напоминавшая смертную лет двадцати с небольшим. На ней были надеты форменные цвета Павильона Рыцарского Дао — бело-бирюзовый наряд, дополненный легкими боевыми доспехами вроде кожаных наручей и наплечника, закрепленного на правом плече. От нее исходила героическая аура.
Отворив дверь, она увидела Шан Лю и торопливо отдала дань уважения глубоким поклоном. Шан Лю молча остановил на ней свой взгляд.
Она четко доложила суть дела: — Мне поступиливести, что занимающий третье место Внешне-Созидательный Кинг, Алхимический Святой Новой Зари, и впрямь отправился в путь из Звездной Области Крошечного Сердца на Звездном Диске Дворца Раскаленной Звезды, а также подтвердил список своих сопровождающих.
Ее слова заставили глаза Шан Лю мелькнуть эмоциями. Такого поворота он не ожидал. И очень сильно.
Различные фракции уже давно докладывали, что этот Алхимический Святой Новой Зари, обладающий процветающей алхимической родословной и невероятным ассортиментом продукции, в худшем случае Верховным Мудрецом, а в лучшем — Просветленным Мудрецом. Наконец, одним лишь усилием мысли он заставил доставившего его Блюстителя Дао беспомощно волочиться за ним против воли. К тому же, его последовавшие угрозы были известны практически всем: он прямо заявил, что сначала прикончит Блюстителя Дао из числа Просветленных Мудрецов, а уже потом выплатит положенный штраф.
Этот переполох потряс всю галактику, и даже Седемь Верховных Башен не проронили ни слова на столь агрессивные действия. Поначалу они, как и все остальные, лишь молча наблюдали, а затем обнаружили, что новоиспеченный Безымянная Галактика, состоящий из четырех правящих мудрецов Галактики Решительных Сумерек, сопровождает его с очень подобострастным выражением лица.
Было несложно догадаться, что его появление в корне изменило всю галактику. Вероятно, он одолел стоявшего там стража уровня Верховного Мудреца, которого страшились даже многие старые монстры Галактики Чистейшей Сущности, и силой объединил их под единым знаменем без сопротивления. Это было беспрецедентное событие.
И вот теперь этот человек подтвердил свое прибытие и воспользовался Звездным Диском — по всей видимости, экспериментальным и баснословно дорогим артефактом, — чтобы добраться до его праздника? Это не слишком удивило, поскольку он более или менее подтвердил свое присутствие заранее, но Шан Лю, весь остальной мир, а также другие Просветленные и Верховные Мудрецы ожидали, что Алхимический Святой Новой Зари в последний момент откажется от визита и вместо себя пришлет Ло Нин.
Они готовились встречать Ло Нин, его жен и парочку мудрецов. Неужели он не боялся нависшего над ним проклятия?!
Если вкратце расшифровать контекст, то ходили слухи, будто бы появление тех, кто достиг уровня Просветленного или Верховного Мудреца, неминуемо навлечет на них бедствие, и он прекрасно знал об этом проклятии. К тому же, он до определенной степени понимал почему, да к тому же был даже рад, что всё складывается по его вкусу. Почему же он явился лично?
— Вот как. Подумать только, что он все же решился прибыть сюда, — обронил Шан Лю. Его голос звучал плотно и насыщенно, глубоко и мощно, а скрытая в нем властность явно сформировалась за долгие годы командования практиками. Взглянув на молотую женщину и заметив, что та ждет, пока он переварит информацию, он продолжил: — Продолжай. Что еще?
— Слушаюсь! — воскликнула она. — Юная госпожа упорно не желает покидать свои покои.
—... — Глаза Шан Лю сузились. Своенравный характер Шан Ваньцин давал о себе знать в самый неподходящий момент. — Ей придется, — бросил он всего два слова, и молодая женщина всё мгновенно поняла. Вопреки всем протестам Шан Ваньцин, ей предстояло выйти в свет. Обязательно предстояло.
Десятки тысяч лет назад, задолго до рождения Шан Ваньцин, Верховный Провидец напророчил Шан Лю будущее. Обручение его младшей дочери с выдающимся юношей должно было послужить толчком для его прорыва к Истинному Мудрецу, и если бы он воспользовался этим моментом, перед ним полностью распахнулись бы врата истинного небесного резонанса, позволяя войти в Царство Резонирующей Души.
Вот почему он не возражал против текущего пророчества, поскольку он не хотел делиться этой возможностью. Конечно, он знал, что существуют значительные риски, и был предупрежден, что одного неверного шага будет достаточно, чтобы навсегда рухнуть на его пути. Однако он знал, что эта возможность может существовать только при союзе его последней жены, его 200-тысячном дне рождения и новой помолвке его величайшего потомка.
Все эти условия должны были сойти воедино. Она обязана была это сделать. Женщина удалилась твердым шагом.
Шан Лю вернулся на балкон. Неминуемое прибытие Вэй Уин тяжелым грузом давило ему на сердце. И тут его глаза кое-что заметили.
Радужный свет Звездного Перехода. Они прибыли.
Скрестив ноги поверх прозрачной глади озера, сидел юноша. Он был невероятно привлекателен и безупречно героичен лицом — словно сошел со страниц бессмертных сказок авторов Континент Мириадов Веков, воплощая собой самого протагонища, стремящегося к бессмертию. Его длинные распущенные серые волосы на макушке были собраны в узел.
На нем были девственно белые одежды мечника, а ножны с мечом лежали на скрещенных коленях. Глаза юноши были закрыты, а дыхание — исключительно ровным. Спустя мгновение он распахнул веки, явив миру вспышку острого света, залез в пазуху и извлек духовный нефрит. В воздухе спроецировалось изображение необыкновенно красивой женщины.
Ее ослепительные бирюзовые глаза могли одним взглядом похитить сердце и парой морганий заманить в сети саму душу. Голову украшала копна ухоженных длинных белых волос, спадавших на плечи водопадом, причем пряди по бокам отливали естественным золотом. Волосы были заплетены в толстую косу, которая спускалась по спине и время от времени покачивалась, приводя в абсолютное зачарование.
Сам нефрит казался живым и объемным. От него исходил цветочный аромат, присущий его изначальной владелице, той самой, что преподнесла этот дар.
Темные глаза юноши смягчились, наполнившись нежным теплом и трепетными чувствами. Его пальцы легко коснулись спроецированного образа, но в ответ не последовало никакого тепла. Внезапно он убрал нефрит, а его осанка вновь обрела прежнее спокойствие.
Позади него возникла теневая фигура. — Су И, тот, кого называют Вэй Уин, Алхимический Святой Новой Зари, и впрямь прибыл на планету Благословенный Рыцарь.
—... — Юноша по имени Су И слегка нахмурился, но хмурость быстро сошла с его лица. — Сможете его задержать? — бесстрастно спросил он.
Теневая фигура молчала несколько секунд. — Ты помог нам, так что и мы поможем тебе. Нам под силу задержать даже Верховного Мудреца.
Су И кивнул и легко коснулся своего меча. Над гладью озера прокатился звонкий звук клинка, взметнув бесчисленные рябь и круги.
— Тогда мы приступаем. Приготовьте остальных, — спокойно распорядился Су И.
Теневая фигура едва заметно кивнула. — Как пожелаешь, мы последуем за тобой. — Силуэт резко растворился в воздухе.
Су И выждал несколько минут, удостоверившись в отсутствии посторонних глаз, и снова достал духовный нефрит. — Я спасу тебя от этого вора, любовь моя. Обязательно спасу.

Комментарии

Загрузка...