Хао Чэнсюэ ошеломлённо смотрел на вернувшийся луч радужного света; неверие захлестнуло его чувства, а сердце отчаянно колотилось в груди.
Звёздный Транзитный Свет служил важнейшим средством межзвёздных и межгалактических путешествий; его скорость позволяла Просветленным преодолевать Пустотное Пространство между галактиками с невероятной легкостью. Путь от Галактики Высшей Чистоты до Галактика Сердца Небес занимал всего около двух недель. Огромное расстояние между обеими галактиками было не поддающимся описанию.
Расстояние межзвездных путешествий было намного хуже, чем что-либо на внезвездном уровне, особенно между галактиками. Поскольку поездка до Института Успокаивающего Нефрита и обратно проходила в одной и той же галактической зоне и даже в одной и той же звездной области — Звездной области вихревого роста — время, необходимое для достижения пункта назначения, составляло менее двух или около того минут, если быть точным — 117 секунд.
Оставшиеся четыре минуты потребовались лишь на то, чтобы Сблюститель Дао уровня Мудреца предъявил вызов, а Непри негромко объявила о своем происхождении и движущей силе, стоявшей за этим призывом. Нетерпение Вэй Уина, готового потратить столь колоссальные богатства и ресурсы ради потенциального Звёздного Моста, заставило Главного Директора Института Успокаивающего Нефрита немедленно отреагировать и выступить от лица своей организации.
Иментет находилась там, чтобы задействовать диск и управлять им. Воспользовавшись им, они вернулись с потрясающей воображение скоростью. Главный Директор Института Успокаивающего Нефрита побелела как полотно, изо всех сил пытаясь скрыть панику. Какого же человека она привлекла? С каких пор Белое Небо обзавелось столь пугающим покровителем?
Изначально Вэй Уин молча позволял своим действиям приносить ему авторитет и славу в столь тесно связанной галактике. За эти восемь минут его род и имя, включая статус его Алхимического Рыцаря — одного из восьми известных лидеров недавно переименованной Галактики Решительных Сумерек, — разнеслись по округе быстрее лесного пожара в самый засушливый сезон.
Вэй Уин в одночасье стал сенсацией. Горячая тема для обсуждения среди видных практиков, создателей и новостных изданий Галактики Высшей Чистоты. Как и следовало ожидать, Провидцам и Оракулам уже отдали приказы исследовать аспекты его рода, чтобы подтвердить его уверенные заявления и одновременно собрать информацию об этом новоприбывшем Алхимическом Святом Новой Зари!
Информация, собранная Просветленным ранее, рисовала Алхимический Род Новой Зари обширным и особым, предлагающим широкий ассортимент продукции: от смертного ранга до уровня Мира Мистики. Однако, как и Просветленный, они не смогли с легкостью разгадать эффекты этой продукции, так что источники лишь намекали на исключительные свойства каждого творения его рода!
Мало того, что Алхимический Род Новой Зари поражал воображение своими масштабами, самым примечательным деталью было то, что он не опирался на какие-либо сторонние родословные или заурядные товары, охватывая пилюли, зелья, эликсиры и мази. Это был полноценный род! Самый настоящий, истинный род!
Состояние молчаливого шока Хао Чэнсюэ объяснялось не только ошеломляющим развертыванием звёздного транзитного света, но и непрекращающимся потоком свежих новостей из его подписок на «Хроники Наблюдений», «Вестник Удачи» и, что поразительнее всего, обновляемый список Благословенного Стража, пополнившийся свежим рейтингом элитных чужеземных алхимиков и их родов.
Без каких-либо объяснений Благословенный Страж добавил Вэй Уина сразу в два рейтинговых списка. Не только в перечень ведущих неместных создателей Галактики Высшей Чистоты, известный как Рейтинг Королей Внешнего Созидания, но и в Рейтинг Героев Сияния, оценивавший потрясающую красоту, безупречность внешности и силу внутреннего и внешнего присутствия, подобно ярко сияющему в звёздном небе небесному телу. Всё это выглядело очень поверхностно.
Самое удивительное заключалось в том, что если в Рейтинге Королей Внешнего Созидания он занимал лишь семьдесят третье место из десяти тысяч — причем нижние строчки там часто занимали Алхимики Владык Смертных, основавшие собственные роды от первой до седьмой ступени и выше, — то в Рейтинге Героев Сияния он взлетел на третье место из десяти тысяч!
Третье! Третье!!! Даже используя планшеты Просветленного с наивысшим уровнем доступа ко всем трем источникам, сам Вэй Уин не смог унять удивления от ошеломляющей скорости и решительности составителей этих обновленных списков.
— Всего лишь третье? — Вэй Уин неожиданно заинтересовался остальными двумя обладателями верхних строчек. Хотя он не страдал излишней самонадеянностью насчет внешности, подаренной ему матерью, он прекрасно осознавал свое природное очарование и неземную привлекательность под небесами.
— Лорд Вэй, — позвала Вэй Уина Непри, подвожа к нему Главного Директора Института Успокаивающего Нефрита вместе с её мускулистым, коренастым и низкорослым телохранителем-мужчиной, одетым в простые серые одежды из грубого полотна. Телохранитель тут же попытался встать между Иментет и Главным Директором. Несмотря на их потуги, аура восшедшей святой фазы оказалась неспособна оттеснить пассивную ауру истинного мудреца Иментет, которая была сосредоточена на Главном Директоре.
Главный Директор оказалась красивой зрелой женщиной с умиротворяющим нравом, с копной седых волос, убранных в тугой пучок, и темно-зелеными глазами, подчеркнутыми белыми тенями. Фигура у нее была ни полной, ни тощей: ее скромных размеров выдающиеся прелести обтягивали нефритовые алхимические одежды, а пышные бедра образовывали манящий изгиб, который едва приоткрывался при каждом шаге.
Под конвоем Иментет Главный Директор — Мэй Сянъяо — поприветствовала Хао Чэнсюэ особым жестом:
— Управляющий Залом Пыльной Тропы, я ответила на призыв Семи Предельных Башен.
Ее голос звучал чисто, отзываясь в ушах подобно нежной музыке.
— Я отметил выполнение эдикта, — отношение Хао Чэнсюэ стало серьезным. Приняв приветствие и слова Мэй Сянъяо, он сложил печать, из-за чего Алхимический Эдикт, оказавшийся значительно меньше эдикта Белого Неба, рассеялся. Заключенная в нем Непри превратилась в семицветную реку тумана, потекшую к Мэй Сянъяо. Главный Директор Института Успокаивающего Нефрита вытащила склянку и поймала туман, однако аура Имперского Закона внутри него уже исчезла.
Внимательно наблюдая за происходящим, Непри просияла. Она знала, что Алхимические Эдикты служили не только приказами, обладающими авторитетом Семи Предельных Башен, но и своеобразной взяткой, убеждавшей алхимиков подчиняться их воле. Впрочем, это во многом зависело от типа изданного эдикта. Те, кто нарушал Алхимическое Дао Семи Предельных Башен и их установленные правила, подобной награды лишались, но Сблюститель Дао, выполнивший эдикт, получал её сполна.
Сблюститель Дао уровня Мудреца не смог завершить эдикт из-за вмешательства Вэй Уина, так что им оставалось лишь горько смириться с потерей. Если бы Вэй Уин не разрешил ситуацию тем или иным образом, их награда просто растворилась бы в воздухе.
Белое Небо злобно уставилась на Успокаивающий Нефрит, точнее, на Мэй Сянъяо. Эта женщина стала причиной ее нынешнего бедственного положения! Пусть не напрямую, но она определенно воспользовалась ее отсутствием, чтобы заманить Лазурное Море в ловушку, неминуемо приведшую к их поражению и заточению. И хотя Мэй Сянъяо вряд ли ожидала, что Белое Небо завладеет Драгоценностью Белых Небес, что и привело к их последующему пленению и порабощению, коварный захват их рода и метода приготовления явно был ее рук делом!
Мэй Сянъяо проигнорировала Белое Небо; по своему алхимическому статусу Мировая Святая Успокаивающего Нефрита являлась Старшим Мировым Святым Алхимиком! Алхимическое Дао не было легким путем, и каждый подъем на новую ступень в пределах ранга давался с таким же трудом — если не большим, — как преодоление врат скорбей на высших этапах Сферы Мистического Вознесения.
Хотя по иерархическому статусу внутри своего Института Белое Небо не занимала пост Главного Директора — у нее попросту отсутствовал нужный для руководства склад характера, — Лазурное Море сохраняла эту должность с самого основания после долгих обсуждений, последовавших за тем, как Белое Небо превзошла ее в глазах Алхимического Дао Галактики Высшей Чистоты. Разумеется, Белое Небо обладала огромным авторитетом в своем Институте и обществе: ее слова как основательницы имели огромный вес, и ни одно серьезное решение не принималось без ее ведома. Если бы не ее внезапный отъезд и передача полномочий Лазурному Морю, она бы никогда не смогла дать согласие ни на какую Схватку Дао или игру Мистиков.
— Должно быть, вы — Мировой Святой Новая Заря. Для меня огромная честь встретиться с вами сегодня, — поприветствовала Вэй Уина Мэй Сянъяо. В ее тоне звучало глубочайшее уважение, а глаза выдавали затаенный шок. Подобно большинству людей ее круга, она внимательно следила за новостями. И хотя она предпочитала «Хроники Наблюдений» бессмысленному чтиву вроде «Вестника Удачи», у нее все же имелась дешевая подписка на последнее, поскольку тратить больше ей не хотелось.
Что же до причины ее шока? Ею стал сам Вэй Уин! Этот мужчина обладал неземным, поистине неземным, невероятно красивым лицом и высоким, крепким телом, от которого исходило естественное властное присутствие непостижимой глубины. Его звездный взгляд отражал всю бездну его Алхимического Дао, отчего ее сердце невольно забилось быстрее, а в душе проснулись нежные, весенние чувства влюбленной девушки.
Стоит отметить, что она была замужней женщиной. «Третье место — это ему еще льстит!» — какими бы безумными ни казались эти мысли, они отражали ее самые искренние чувства.
Сама того не ведая, она не замечала, что серебристые глаза Вэй Уина, казалось, видели насквозь абсолютно всё, были способны разглядывать незримые божества, отваживались заглядывать в тайны Небесных Дао и пережили самые жестокие пытки Ада, таили в себе невероятное очарование, которое мощно дополняло его облик и многократно усиливало его привлекательность. Из-за постоянной активности его Алхимических Звёзд это очарование обычно было скрыто.
— Я слышала о красоте Мировой Святой Успокаивающего Нефрита от других, но, видя вас воочию, понимаю: те слова и близко не передавали вашей истинной прелести.
Ответ Вэй Уина застал остальных врасплох, однако, видя, что ситуация не скатывается в хаос, Хао Чэнсюэ остался доволен.
— Мировая Святая Успокаивающего Нефрита, Мировой Святой Новая Заря прибыл сюда, чтобы обсудить подробности вашей недавней Схватки Дао с Институтом Моря и Неба. Не пройти ли нам в Зал для дальнейшей беседы? — вновь предложил Хао Чэнсюэ, приглашая их внутрь.
Вэй Уин внезапно сказал:
— Согласно правилам Семи Предельных Башен, победитель Схватки Дао имеет право изменить условия пари, если обе стороны согласны на это после объявления победителя, верно?
— Все верно, — инстинктивно ответил Хао Чэнсюэ. Затем его глаза слегка расширились: он понял, что Вэй Уин намерен разрешить этот вопрос прямо здесь и сейчас.
Мэй Сянъяо услышала на редкость прямолинейную похвалу Вэй Уина, и ее щеки слегка порозовели. Однако, прежде чем она успела в полной мере насладиться комплиментом, Вэй Уин выложил свои истинные намерения. В ту же секунду она догадалась, чего именно он хочет.
Она размышляла несколько секунд, бросив взгляд на Белое Небо, которая сверлила ее свирепым взором, и быстро остыла.
— Мировой Святой Новая Заря, вы хотите, чтобы я исключила Драгоценность Белых Небес из числа трофеев победителя? Даже если я соглашусь, Зал Высшей Чистоты, курировавший Схватку Дао, должен будет аннулировать изданный ими Алхимический Эдикт во избежание штрафов. Это... затруднительно.
Вэй Уин не стал отрицать свои намерения, и хотя ее слова звучали разумно, не было таких проблем, которые нельзя было бы решить... с помощью богатства. Если миллион монет не мог уладить вопрос, стоило лишь бросить на чашу весов миллиард! Если не миллиард, то триллион! Вопрос сводился лишь к сумме!
Изначально все, что требовалось от Вэй Уина, — это выплатить накопившийся долг. Но зачем идти этим путем, если можно добиться цели более дешевыми методами и разом возвысить свой статус в галактике?
— Это действительно непросто, — проговорил Хао Чэнсюэ. Ему искренне хотелось обсудить всё внутри зала, ведь здесь на них глазели столько зевак.
— Трудно — не значит невозможно, — невозмутимо заявил Вэй Уин с ухмылкой.
— Так давайте обсудим сами трудности. Как насчет такого варианта: если Мировая Святая Успокаивающего Нефрита согласится пересмотреть пари, вы сможете заменить ее любым алхимическим продуктом уровня Мира Мистики высшего качества, который я без труда смогу создать. К тому же, я гарантирую, что это изделие не будет содержать примесей и окажется безупречного качества.
— Насчёт Зала Высшей Чистоты, я полностью компенсирую утрату эдикта, израсходованного при его создании, а в качестве извинения за свою прямоту предложу пятьдесят Эссенциальных Пилюль уровня Мира Мистики самого низкого качества.
—... — Мэй Сянъяо.
—... — Хао Чэнсюэ.
Оба алхимика онемели от потрясения. Сначала они вовсе не верили, что этот вопрос удастся решить с легкостью, но предложение Вэй Уина оказалось из ряда вон выходящим. По сути, оно звучало безумно!
Для таких людей, как Иментет, впечатленных могуществом Вэй Уина, это не показалось чересчур экстравагантным, но Непри, Иментет и Темная Пустота, еще не сталкивавшиеся с пугающей щедростью алхимических продуктов, сочли это предложение нелепым! Если не брать в расчет компенсацию за эдикт, сам факт получения высококачественного алхимического продукта уровня Мира Мистики казался невероятно дерзким! И при этом выбор оставался за ней!
Подавляющее большинство товаров на рынке имело те или иные изъяны и разную степень загрязнения примесями. Большинство практиков были готовы убивать друг за друга ради несовершенного продукта, подходящего к их базе культивации, в котором уровень примесей составлял не более 10%, тогда как продукты низкого качества хоть и считались «низшими», являлись абсолютно чистыми творениями без малейшей примеси.
Эти примеси пагубно влияли на силу, фундамент, таланты и продолжительность жизни практика, но те все равно очищали их, поскольку выгода обычно перевешивала вред вроде сокращения жизни. И если низкокачественные продукты были безупречны, то продукты высокого качества превосходили само совершенство и встречались очень редко.
Возвращаясь к предложению, пятьдесят Эссенциальных Пилюль уровня Мира Мистики низкого качества выглядели лишь немногим менее безумно! Мир культивации держался на эссенции, и Эссенциальные Пилюли давали универсальную субстанцию, способную со временем и при должном усердии подпитывать развитие любой методики: будь то укрепление энергетического фундамента, закалка Моря Сознания, повышение глубины и качества Духовной Энергии, развитие Глазных Техник, мощное улучшение физического тела или взращивание собственного Мирового Домена Звезд или Домена Мистицизма!
Те практики и техники продвинутых этапов Сферы Мистического Вознесения, что давались с огромным трудом мировым императорам, первородным магистрам, мистическим владыкам и мудрецам, вдруг стали бы невероятно простыми в освоении благодаря очищенной эссенции из этих пилюль!
Было трудно правильно оценить огромную ценность его предложения с точки зрения Ло Нина, но, исходя из общепринятой рыночной цены Галактики Высочайшей Чистоты, тогда одна Пилюля Эссенции Мистической Земли оценивалась в 100 Камней Эссенции Мистической Земли, а Пилюли Эссенции Мистического Мира имели такое же базовое преобразование. Более того, все они были нечисты. Для некачественной продукции стоимость подскочила со 100 до 1000; за высокое качество — 2500; для максимального качества значение было установлено на уровне 10 000!
Это ничем не отличалось от предложения в пятьдесят тысяч Эссенциальных Камней Мира Мистики! Пятьдесят тысяч!!!
Как они могли... отказаться? Да кто вообще смог бы?!

Комментарии

Загрузка...