Реакция обеих девушек не была преувеличенной или слишком неожиданной; они давным-давно осознали прямую связь между уровнем культивации и положением в обществе, включая возможности, методы и богатство. И хотя обе знали, что Вэй Уин еще молод, пилюля вихревой зоны «Новая Заря» с лихвой оправдывала любые временные рамки, так что было вполне легко поверить, будто Вэй Уин уже прожил несколько веков, а то и почти тысячу лет.
Что же до недавней демонстрации базы культивации на пике Сферы Звездного Ядра, они просто решили, что Юэ Сунли ведет себя достаточно скромно, чтобы не затмевать успехи Вэй Уин, Темная Пустота и Ло Нин. Наконец, они собственными глазами видели, как он в одиночку расправился с Мудрецом на Юэ Сунли, и были свидетелями катастрофического столкновения за пределами Галактики Сердца Небес. Скажи они кому-нибудь, что Юэ Сунли — повелитель звезд, те лишь рассмеялись бы им в лицо, поражаясь их наивности.
Наконец, статус Юэ Сунли как алхимика Мирового Святого заставил могущественного владыку перейти в услужение к Цин Цюму в качестве служанки, побудил нескольких владык отбросить разногласия ради его расположения, превратил две галактики в вассальные государства и позволил Цин Цюму и Темная Пустота приобрести несметное количество редчайших и баснословно дорогих сокровищ.
В отличие от Цин Цюму и Вэй Уин, они не практиковали с ним двойное культиварование, а потому не могли оценить его экзистенциальную структуру или истинный класс энергии Ян. И теперь, когда Юэ Сунли огорошил их новостью о своем грядущем вознесении в Сферу Восхождения к Мистическому, они были потрясены до глубины души — и вполне заслуженно.
Статус и возможности Вэй Уин и без того бросали вызов любому здравому смыслу и общепринятым стандартам для простого смертного. Если же он вознесется...
Они постепенно прониклись невероятным волнением.
— Удачи! — сияя ослепительной улыбкой, подбодрила его Юэ Сунли. Она пообещала ему особый сюрприз после возвращения, тем самым подкинув еще одну причину поскорее вернуться.
— Всегда оставайся бдительным! Проверь свой путь и пройди его изо всех сил! — торжественно сказала Цин Цюму.
Лишь убедившись после неоднократных заверений Вэй Уин, что он подготовился основательно, она смягчилась и озарила его незабываемой улыбкой, полной непревзойденного тепла и веры. Она верила в него. как мужчиной, который не раз спасал ее, он, по ее твердому убеждению, не мог оступиться на столь пустяковой задаче. Поразительно, но она тоже пообещала сюрприз в случае успеха. Когда же он поинтересовался, какой именно, ее щеки вспыхнули румянцем, во взгляде мелькнула застенчивость, после чего она тут же поторопила его в путь.
— Ну и парочка... — лениво развалившись на блуждающем астероиде в Пустом Пространстве меж двумя звездными скоплениями, Вэй Уин закинул руки за голову. Этот обломок некогда уничтоженной планеты болтался бог весть где. Ему всегда нравилось вот так расслабляться в минуты безделья.
Три Аватара Ланжего Бога уже держали путь назад: они несли в себе Эдем, Кратос и Су Мэй, которые сопровождали соответственно Эдем, Ори и Темная Пустота, когда те разделялись, и сливались воедино при встрече. Он все искуснее управлялся с искусством Аватаров Ланжего Бога, особенно после преображения Су Мэй.
Пока они пересекали владения Темная Пустота, каждый аватар при малейшем пространственном сдвиге отчетливо ощущал отголоски его недавних визитов. И хотя порой перемещения казались едва уловимыми, сам факт того, что целые силы сбились с ног в поисковых работах, невозможно было не заметить, если понимать суть происходящего. Целые фракции наглухо закрывали свои врата перед чужаками. Другие тут же начинали обвинять соседей, разжигая внутренние и внешние конфликты.
Некоторые организации, славившиеся дурной репутацией из-за воровства, за одну ночь были стерты с лица земли. В этот список вошли темные, зловещие и полулегальные группировки, с существованием которых мирились лишь из-за совпадения интересов. Другие же альянсы сцепились в схватке, обвиняя друг друга в кражах, и увязли в отчаянной, разрушительной войне, полной ненависти, подозрений и страха.
Царил полный хаос. И это было только начало.
При избытке ресурсов большинство подобных организаций успели накопить и сберечь десятки, а то и сотни тысяч лет материальных запасов со дня своего основания. Ценность их сокровищниц не поддавалась никакой оценке. Слухи о том, что Вэй Уин за один месяц стал богатейшим человеком во всей галактике, были чистейшей правдой!
Более мощные и влиятельные силы не спешили с ответными ударами, не желая отправляться в небытие или ввязываться в потенциальную войну против неведомого противника, где кто-то другой лишь наживется на их распрях. Они тщательно расследовали фатальные уязвимости в собственных защитных системах, после чего привлекли оракулов, небесных провидцев и спиритуалистов, чтобы выяснить, как, почему, когда и кем все это было содеянно.
Расследование всё еще продолжалось и наверняка заняло бы еще от нескольких дней до пары недель. Они не смели проявлять беспечность, однако вскоре дал о себе знать острый дефицит высококлассных оракулов и небесных провидцев, из-за чего организациям волей-неволей пришлось привлекать специалистов более низкого ранга. Постепенно наиболее влиятельные фракции стали осознавать, что эти кражи коснулись не только их...
Юэ Сунли целенаправленно наносил визиты главным образом силам из Безымянной Галактики, пока что стараясь избегать алхимических объединений и фракций под предводительством Мудрецов. Первые обладали скрытым, но безграничным потенциалом богатства, тогда как вторые располагали реальной силой и влиянием. Стоило бы алхимическим организациям вмешаться, как бесчисленные эксперты со всех концов света бросились бы им на помощь. Алхимики могли пообещать невероятно щедрую награду, даже не обладая сейчас сокровищами, и буквально из воздуха привлекать устрашающих фигур с безупречной репутацией.
Наконец, способность алхимика Мирового Святого назначить награду за голову экспертов из Сферы Резонирующей Души — при поддержке целой организации и объединении сил множества Мудрецов — всегда внушала трепет и оставалась незабываемой. Впрочем, их просто решили не трогать раньше времени. Юэ Сунли надеялся, что они укрепят свою оборону, чтобы он смог как следует протестировать безумные утверждения Вэй Сы.
Разве на свете есть место, куда она не сможет проникнуть? Разве существует преграда, способная ее удержать?
Всё это было и своеобразной тренировкой. Столкновение с пространственными ограничительными формациями и массивами уровня Мудрецов позволяло Вэй Уин глубже понять важнейшие свойства и внутренние различия между Пространственной Энергией и Энергией Пустоты. Примерно после тридцатого визита он почувствовал, как его Малая Власть Пространства сделала крошечный шаг вперед. Он научился блокировать, перестраивать и искажать трехмерные пласты пространственных слоев, свободно перемещаясь сквозь них и при этом проникая в саму Пустоту физическим телом.
Его Малая Власть Пространства и Времени добилась небольших успехов за время этого звездного путешествия, неуклонно продвигаясь к следующему уровню. Вэй Уин находил подобный метод культивации увлекательным и полезным. К тому же, безумно прибыльным.
— Применение равносильно культивации; чем чаще я взаимодействую с высшими уровнями пространственных и временных манипуляций — особенно с теми, что блокируют, искажают, предотвращают и поднимают тревогу, — тем глубже мои озарения при обходе, обращении, рассеивании или копировании этих свойств. Я чувствую, как возрастает резонанс этих Законов.
По чистой случайности Вэй Уин отыскал верный и устойчивый путь к постижению Законов.
И дело было не только в этом. Готовность Юэ Сунли обнажить саму саблю против небес ради Ло Нин еще сильнее подстегнула и развила его Малую Власть Закона Сабли. К тому же бесстрашный вызов и убийство Просветленного Мудреца после высвобождения клинка стали беспрецедентным этапом развития и подтверждения его пути.
Когда Вэй Уин только постигал искусство сабли, старший брат заложил в него несколько основополагающих принципов владения клинком: никогда не обнажай саблю, если ты не уверен на сто процентов в том, что делаешь это ради одной из двух целей ценой собственной жизни — убить или защитить!
Одним взмахом сабли он положил конец угрозе для Ло Нин и оборвал жизнь Просветленного Мудреца — истинной вершины существ сферы Вознесения! Юэ Сунли уже чувствовал, что его Закон Сабли достиг самой высшей точки Малой Власти.
Похоже, именно проверка своего пути культивации лежала в основе усиления резонанса с Законами, особенно насчёт сабли. Между тем Закон Аннигиляции непостижимым образом сохранял тот же темп развития, что и Малая Власть Сабли. Тот удар саблей по Мудрец Источника Весны уничтожил целый участок небес и пустоты, заставив отступить даже великие дао. Похоже, именно принесение всеобщего разрушения и было ключом к дальнейшему росту.
Что же до Имперского Закона, то покорение двух галактик и превращение их в вассальные владения потребовало бы от Вэй Уина куда больше времени, чем минувший год. В отличие от изолированного Древнего Запечатанного Региона, где бесчисленные души подчинились его власти после долгого, поэтапного и беспрецедентного восхождения к славе, ему требовался дополнительный срок, чтобы прочно утвердить свое влияние на этих территориях, а также завоевать волю и сердца местных жителей.
Закон Источника застрял на месте; Вэй Уин в последнее время не находил возможностей применить на практике его способности к зарождению, сотворению или стихийному синтезу. Однако он отчетливо понимал, что более глубокое постижение материальной природы вещей усилит этот закон, и в его руках имелся непревзойденный инструмент для достижения цели — Око Творения!
Хотя он не мог ручаться наверняка, ему казалось, что если потратить достаточно времени на деконструкцию, воссоздание, конструирование и возвышение новоприобретенных материалов из Безымянной Галактики с помощью Ока Творения, это колоссально укрепит авторитет его Закона Источника. Вот оно, его дальнейшее направление.
Если бы высшие культиваторы Сферы Резонирующей Души узнали, что Вэй Уин, будучи простым смертным, выстраивает столь четкие шаги для продвижения своих Законов, они бы не просто иссохли от зависти — они бы остолбенели от запредельного неверия. Домен Законов не предназначался для смертных. Это ничем не отличалось от раскопки могил и похищения небесных секретов.
Первый аватар вернулся. Он беспрепятственно слился с Вэй Уином, восстановив их совместное духовное культивирование.
— Шагнуть в Сферу Восхождения к Мистическому... наследие Магов, — задумался Вэй Уин.
Наследие Магов, извлеченное Фуси из его альтернативного я во время испытания Реки Времени после поглощения воспоминаний, сопровождалось предупреждением: Вэй Уин должен был дождаться подходящего момента, чтобы завладеть этой информацией.
— Меня всегда интересовало мое происхождение. Безо всяких сомнений, моя мать была Магом, а Вэй Сы был послан сюда, чтобы покончить со мной. Чего я никак не возьму в толк...
Вэй Уин терзали бесчисленные вопросы, остававшиеся без ответа по этот день, и он надеялся отыскать разгадки после этого возхождения.
Вскоре вернулись второй и третий аватары.
— Мне стоит ждать каких-нибудь каверз во время этой трибуляции? — с кривой улыбкой спросил Юэ Сунли у Эдем, Кратос, Су Мэй и Вэй Сы.
С тех пор как трибуляции стали неотъемлемой частью его пути культивации, эти шкодливые духи вели себя донельзя своевольно и безрассудно, из-за чего каждое испытание превращалось в дикое и шокирующее зрелище.
Врат Семенной Трибуляции на бумаге выглядели предельно просто: ему требовалось лишь по собственной воле задействовать метод поддержания культивации в Сфере Мистической Звезды и воспользоваться последней возможностью укрепить фундамент перед окончательным погружением в Мистическое Дао. Этот путь культивации избирали лишь демонические гении и Избранные Галактики Однозвездия, которым не жалко было потратить восемь веков и огромное количество ресурсов.
—... — Четыре духа подозрительно молчали. Вэй Уин уже чувствовал, как над его головой сгущается тяжелая туча надвигающейся катастрофы.
— Наш уговоренчик. Не забывайте об этом, — с мрачным выражением лица напомнил им Вэй Уин.
От них требовалось лишь заранее предупреждать его о своих будущих шалостях, и тогда он не стал бы чинить препятствий их выходкам, какими бы наглыми и опасными те ни казались. К тому же, он готов был всецело их поддержать.
—... — После недолгих уговоров, в ходе которых все четверо явно безмолвно спорили между собой, наконец подал голос Эдем: — Способ возхождения... мы хотим...
—... — Вэй Уин прислушался.
После первой же фразы его глаза широко раскрылись. После второй он резко выпрямился всем корпусом.
После третьей его лицо заметно помрачнело, а во взгляде застыло множество вопросов.
Но четвертая фраза рассеяла часть этих сомнений и избавила от необходимости в дальнейших объяснениях, так что ему оставалось лишь тяжело вздохнуть и усмехнуться.
— Ладно, — Вэй Уин сдержал слово и не собирался мешать их планам. Наконец, другого от них и не ждали.
— Вы все готовы? — обратился Юэ Сунли к четырем духам и Вэй Уин, в ответ на что уловил пульсацию, подтверждающую их готовность.
Юэ Сунли выбрал Безымянную Галактику местом для возхождения неслучайно: среди ее запретных зон таился Регион Абсолютной Пустоты. И хотя сам он в него не заходил, такой регион мог послужить слабым подобием Запрета Небесного Резонанса в качестве контрмеры против возможного возмездия со стороны той туманной фигуры.
К тому же, в отличие от самого Запрета Небесного Резонанса, пускай он и уступал ему по силе, это никак не отразилось бы на его возхождении пагубным образом. И хотя вероятность такого исхода была невелика, он предпочитал всегда оставаться начеку.
Паря в пустой бездне, он выровнял дыхание, а его черные одежды затрепетали без малейшего дуновения ветра. Он чувствовал, как Семена Мистических Рун вступают в первичный резонанс с Мистическим Дао, запуская зов возможности вознестись.
Он начал свое возхождение! НЕТ! ЧЕТЫРЕ ДУХА НАЧАЛИ СВОИ ВОЗХОЖДЕНИЯ! С ним в самом центре, со всех четырех сторон, по пустоте прокатился громоподобный гул, когда перед ними материализовались четверо Врат Семенной Трибуляции!!!

Комментарии

Загрузка...