Пространство Пустоты между Галактикой Небесного Сердца и Галактикой Белой Бездны.
Вэй Уин размял руки и ноги, поводя плечами, пока мышцы полностью не расслабились. Высвободить тот разрушающий пустоту удар было непросто даже теперь. К счастью, его предсмертная подготовка — создание запаса энергии сабли, способной поспорить с атакой, сразившей мудреца, — оказалась достаточной, чтобы остановить ту смутную фигуру и дать Су Мэй шанс.
Не будь у него предупреждения Вэй Сяотяня об угрозе и её цели, он вряд ли успел бы отразить появление той фигуры, случившейся столь внезапно и стремительно. До её предостережений он почти уверовал в гибельную иллюзию, будто беда проявится лишь в виде незримой, свирепой силы, а никакой схода аватара вроде Самого Мира не произойдет.
— Обязательно свожу её в хороший ресторан, — ухмыльнувшись, бросил Вэй Уин и тихонько рассмеялся. На душе у него было прекрасно. Просто потрясающе.
Хотя почти все его заготовки и планы — от алхимических снадобий до разнообразных искусств, заклинаний и техник — так и не пригодились, он чувствовал себя невероятно довольным, даже не прибегнув ни к одному из них для победы над нависшей напастью.
Вооружившись Небесными Глазами, он не сводил глаз с Врат Семянной Беды Су Мэй. Царство Восхождения в Мистицизм было невероятно глубокой ступенью, по праву славившейся как Царство Вознесения, что зиждется на озарениях и продвижении по непостижимому пути мистицизма.
В необъятном мире культивации Царство Заложения Основ именуют Царством Подготовки. Каждый шаг на нём призван заложить основу для путешествия по пути культивации, подготавливая тело, разум и душу к рождению Духа Культивации.
Царство Конденсации Ци почитается за Царство Накопления. От Фазы Зарождения Ци до Фазы Сущностной Ци каждый этап требует накопления эссенции и энергии, включая верное понимание их фундаментальной мощи — от первоэлементов до инь, ян, инь-ян и духа. На этой ступени вечно живая и актуальная для всех галактик фраза оставалась неизменной: «Культивация — путь тяжкий».
Даже в столь развитых галактиках, как Галактика Сокровищницы, бесчисленные культиваторы застревали на том или ином этапе Царства Конденсации Ци на всю свою жизнь.
Последнее из Смертных Царств, Царство Астрального Ядра, являлось Царством Ассимиляции. Сам процесс от начала и до конца раскрывал истинный смысл Заложения Основ и Конденсации Ци, кои служили лишь подготовкой к рождению Звездного Солнца в обличье культиватора — высшему проявлению Смертного Дао и источнику жизни для бесчисленных существ.
Обитатели Царства Астрального Ядра сперва ассимилируют, а затем излучают: на Фазе Мирового Моря они впитывают основы Звездного Солнца — самые чертежи со времен Смертного Испытания Звездного Формирования, постепенно расширяя свои резервы и преобразуя различные энергии в соразмерные внутренние свойства Звездного Солнца — Астральную Силу.
Они ассимилируют ману как Владыки Небес. Они ассимилируют Проявленную Энергию Духа, создавая Идолы Души, на удивление схожие со Звездными Душами. Они ассимилируют пространство. Они ассимилируют свет. Они ассимилируют гравитацию. Они ассимилируют свойства всего сущего и стабильного пространства. Они ассимилируют течение времени. Пока наконец не сотворят все первоосновы истинного Звездного Семени — Звездного Ядра.
Каждый шаг был тяжким трудом, требующим не просто культивации, но и начального постижения этих разнообразных энергий, а также способности правильно усвоить их без провала, гибели или увечий. С каждым последующим этапом трудности культивации проступали всё острее.
Вэй Уин растрогался, когда в его разуме пронеслись эти мысли, навевавшие почти ностальгию. Он культивировал чуть больше ста лет будучи смертным и вместе с близкими совершил великие, бросающие вызов миру шаги на каждой ступени. Будь то момент, когда его забросило сквозь звезды через кольца Проявленной Энергии Духа, когда он обнажил саблю против аватара Самого Мира, когда он узрел альтернативные версии себя в Реке Времени или когда пережил Самсару Звезд неведомо за сколько лет.
Столько всего произошло за его странствие, что было трудно не предаться эмоциям.
— Учитель, ты готов сделать этот шаг? — прозвучал мягкий голос, и перед ним возникла девочка ростом около фута. От неё исходило присутствие принцессы смертного королевства, а её изящная внешность сочетала в себе благородную прелесть. Происходящее до этого казалось ей чересчур напряженным, поэтому она пряталась в своем котле, пока всё не закончилось. Лишь когда Вэй Уин преодолел эту напасть, она почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы высунуться и посмотреть. Она тотчас уловила меланхоличный настрой Вэй Уин.
— Готов? — Вэй Уин лежал на ложе из обволакивающей маны хаоса, с комфортом дрейфуя по просторам Темная Пустота и совершая оборот вокруг Врат Семянной Беды Су Мэй. — Больше делать всё равно нечего. Если я не готов, то даже не знаю, что еще можно предпринять.
С оттенком горечи Вэй Уин издал хмыкающий смешок носом. Если у Смертных Царств и существовала вершина, он не просто достиг её — он превзошел её. Эти четыре мятежные Астральные Души уже несколько раз переступали через ограничения Смертных Царств, искривляя испытания или используя особые условия.
Даже Малыш Бунтарь не было ангелом: не сожри оно неисчислимое количество Звездных Солнц в Самсаре Звезд, разве могло оно перешагнуть за Абсолютную категорию и учредить совсем новую категорию во всем творении — Мятежную.
Тогда как его Астральные Души разделились на финальной стадии Царства Астрального Ядра, по сути воспротивившись слиянию и создав четыре Звездных Ядра, каждое из которых обладало максимальным потенциалом объединенной версии всех четырех.
Он заполучил Пояс Смертной Добродетели, достиг пика своего Звездного Тела Парагона, благословленного Смертным Дао, и сумел высвободить Астрального Идола — истинную вершину Смертных Царств.
Что еще оставалось?
Невежды могли бы сказать о постижении новых Намерений Сердца Мира или чего-то в этом роде, но Намерения Сердца Мира не являлись требованием Смертного Дао. А его Дао Алхимии уже превзошло всё, что он мог создать; если бы Вэй Уин заполучил творение мистического небесного ранга, в нем нечего было бы улучшать.
—... — Бай Сю не слишком разбиралась в базе культивации Вэй Уин, но задумчиво надула губки с очаровательным видом, а спустя мгновение смогла лишь с пониманием улыбнуться. Вэй Уин мог одной лишь саблей убить Просветленного Мудреца, владеющего множеством Небесных Сокровищ. Воистину, на его уровне не было никого, кто смог бы сотворить подобное.
Прежде чем ступить на Царство Восхождения в Мистицизм, Вэй Уин уже подчинил себе каждый этап внутри него. Назвать это беспрецедентным значило бы преуменьшить! К тому же, он добился этого, используя исключительно собственные силы культивации. Никаких Высших Небесных Сокровищ или сторонней силы вроде миллиарда детонирующих огненных пилюль. Только его сабля и его духи.
— Учитель... невероятен... — рассеянно проговорила Бай Сю еще раз. Она только что осознала, что Вэй Уин — не просто смертный, способный сразить Просветленного Мудреца, но Мирской Святой Алхимик, способный творить составы с такой скоростью, от которой древние алхимики покраснели бы от стыда.
— Ха-ха, — Вэй Уин чувствовал себя великолепно. Оставалось лишь вознестись, и с текущим импульсом он ощущал себя так, будто шагает по истинному пути истинного парагона.
—... — Дух Небесной Войны изогнулась сгустком золотого света. Она поглотила душу Мудрец Источника Весны и кипела от предвкушения. Однако её срок истекал, а Вэй Уин почти не продвинулся в постижении Закона Войны. По правде говоря, прошло всего несколько месяцев, но кто мог винить её за то, что она чувствовала себя немного не на месте?
Её успокаивало лишь грандиозное воспоминание о заявлении Вэй Уин: он собирался начать войну и собирался в ней победить. Было нелепо изъясняться столь дерзко, однако теперь, когда подобные вещи говорил Вэй Уин, к ним приходилось относиться со всей серьезностью. Наконец, он уже обладал властью над целой галактикой. Насколько же пугающим он станет, если его мощь освободится от оков смертной стабильности и он сможет обрушить сокрушающую мир силу масштаба Вознесшегося существа.
Одна лишь эта мысль пробирала её дрожью предвкушения. Это был бы не просто небольшой скачок вперед, а огромный качественный рывок на неисследованные территории. Разница между Духовными Искусствами и Малыми Искусствами Вознесения и без того была невыразимой, но то было лишь начало этой пропасти.
Если не брать в расчет Законы, те, кто достиг Царства Восхождения в Мистицизм, способны создавать истинные, пригодные для жизни Мировые Царства и Секретные Царства, они могут обращать вспять время и смерть, властвовать над галактиками или странствовать за их пределами. Говоря в целом, сравнить их было решительно невозможно.
Многие способности Вэй Уин ограничивались его душой, как, например, его Малые Полномочия и Намерение Сердца Мира. И хотя часть этих ограничений сглаживалась Звездным Телом Парагона и различными благословениями великих дао, с определенными нагрузками его душа банально не могла справиться.
Истинная мощь Малыш Бунтарь, к примеру. Со Звездным Телом Парагона выдержать её максимальное вливание солнечной энергии было еще возможно, но структура его души неминуемо разорвалась бы на части. Наконец, его душа оставалась некультивированной, и лишь благодаря множеству факторов, исподволь укрепивших её — вроде периода закалки Третьей Беды, — он мог задействовать значительную часть её силы.
— Наследие магов», — мысль Вэй Уин невольно зацепилась за эту деталь. Небесные Глаза Духовного Божества и Глаза Бесконечности Вечная Мудрость были наследием магов. «Эти мои серебряные глаза. Каково мое происхождение? Кто на самом деле Фуси? Что он такое?
Вэй Уин терзали вопросы изначально, однако найти ответы казалось почти невозможным. Он лишь мельком видел, на что способен Фуси, но вовсе не понимал, кем тот, да и знания о магах были скудными, почерпнутыми лишь с точки зрения юного спартанца вроде Вэй Сы.
Поднеся обе руки к глазам, он понял, что Четвертая Беда приближается со дня на день. К тому же, он только что лишился всей своей Кармической Удачи. Он не смог сдержать ругательства сквозь зубы. Столько всего он прошел, чтобы собрать её до крупицы. Несмотря на готовность пожертвовать всем ради безопасности Су Мэй, думать об этом всё равно было досадно.
Что же до переживаний насчет возможной отдачи от того взмаха сабли? Он не переживал. Ни капли.
Если небеса желали его смерти, ему оставалось лишь наслаждаться настоящим, ведь завтрашний день мог и не наступить. Раз уж он до сих пор спокойно дышал, ему не стоило забивать себе голову будущим. К тому же было очевидно, что тот аватар испытывал трудности с вмешательством в испытания. Если случится нечто подобное, он просто сиганет в свои врата. Если это не сработает, он умчится куда-нибудь еще, только еще быстрее.
Он расслабленно выдохнул и принялся ждать. Вскоре пронеслись восемьдесят один час.
Вихревой, кружащийся и оглушительно эпичный звук эхом пронесся по просторам Темная Пустота. Врата Семянной Беды запульсировали, источая видимые невооруженным глазом волны мистической энергии, хотя они были лишь простыми смертными, чьи рябь за волной расходились по окружающей мане.
Процесс прохождения Врат Семянной Беды обычно требовал от культиватора череды повторяющихся испытаний и проверок собственных озарений, сбора крошечных шагов вознесения в виде Рунного Вознесения, а также выделения минимального времени на переход меридианов, даньтяня, Моря Сознания, клеток и Звездного Ядра в мир мистицизма. Если культиватор терпел неудачу хотя бы на одном из девяти этапов, он терял восемь сотен лет жизни, и врата выплевывали его в незавершенном состоянии, оставляя в живых лишь крошечный остаток — Астральную Душу!
Таких почитали неудачниками!
Самая первая ступень Царства Восхождения в Мистицизм — Фаза Мистической Звезды! Пребывающих на ней часто звали Возвышенными Восходящими. Если взглянуть на это предвзято, данное царство ценилось невысоко вопреки слову «Возвышенный», но стоило сделать шаг назад и охнять картину целиком, как слово «Восходящий» обретало невероятный смысл!
Смысл этот был таков, к которому осмеливались стремиться лишь демонические таланты!
При незавершенном переходе — том, что многие общества считали провалом, — в этой единственной ступени воссоздавались все Смертные Царства целиком!
Царство Подготовки, Царство Накопления и Царство Ассимиляции!
Но что же включало в себя всё это? Что иное, как не Мистицизм?! И вот теперь среди всех Восходящих первая Валькирия завершила свое вознесение! Обычно переход занимал от силы пару десятков минут, но Су Мэй потребовался восемьдесят один час!
Когда она вышла из врат, её манера держаться и облик источали трансцендентность, а её аура бурлила непостижимым присутствием. Когда её чистые глаза отыскали Вэй Уин, на её губах заиграл намек на улыбку.
Вэй Уин выпрямился с сияющей улыбкой, замахав руками, словно приветствуя вернувшуюся домой жену. Он не стал сдерживаться и широко распахнул объятия. Он уже собирался сделать шаг вперед, как силуэт Су Мэй смазался даже для его Небесных Глаз, и он почувствовал, как мягкое, но крепкое тело прижалось к нему, две стройные руки крепко обвили его за шею, а её телесное тепло слилось с его собственным. Ощутив её учащенное дыхание на своей груди, рожденное словно от сменившего остаточный страх счастья, его глаза источали довольное тепло.
Он легко коснулся губами её лба, прижимая к себе еще крепче. Посреди бескрайней Темная Пустота между галактиками Звездный Парагон и Звездный Мятежник держали друг друга изо всех сил.

Комментарии

Загрузка...