«Хм?» — Вэй Уин ощутил тончайший пульс энергии дао в собственных клетках, отчего инстинктивно приложил руку к животу, где слабый пояс источал чистое, безмятежное и всеобъемлющее присутствие — саму суть Смертного Дао. Неужели его Идол Звездного Парагона частично пробудился к жизни? Ощущение было почти рефлекторным, но ни острая интуиция, ни обостренные чувства не могли указать на его источник.
Как интригующе. Неужели это дело рук какого-то Наследника, сотворившего заклинание или предсказание? И всё же, почему проявилось лишь одно благословение? Пока Вэй Уин обдумывал эти возможные объяснения, Су И боролся с собственным смятением: глаза Чу Син широко распахнулись от шока, губы приоткрылись в неверии, а сердце билось с бешеной частотой.
Она только что стала свидетелем Парадоксальной Коррекции, примененной Хранителем Времени! Будучи практиком Сферы Резонирующей Души, она благодаря глубокой духовной связи со своим Микронебесным Пространством обладала редким иммунитетом: хотя Хранитель Времени стер ее физическое существование, ее Резонирующая Душа сохранила воспоминания в неприкосновенности — ту самую нить, что бросила вызов забвению. Это событие повергло ее в абсолютное замешательство.
Тем временем Су И отчаянно сопротивлялся временному очищению. Обладая мастерством Малой Власти Времени, он обладал необычной стойкостью, недоступной даже практикам Истинного Мудреца или Истинной Души, которые неизбежно поддавались стиранию памяти и коррекции, воспринимая стертых существ лишь как размытые тени, пустые места, ожидающие ментального заполнения.
Для Су И стертый во времени индивидуум превратился в безобидного на вид, но внутренне зловещего перевозчика — персонажа, к которому он испытывал недоверие и равнодушие. Эта призрачная иллюзия, не противоречащая реальности, уберегла его собственные воспоминания и эмоциональный отклик от повреждений.
Постепенно его Малая Власть вспыхнула временнЫм сиянием, стремительно пожирая энергию его души. Вместо того чтобы силой возвращать воспоминания, Малая Власть отправила душевную петицию в Небесное Царство Закона Времени, направляя ее на суд Хранителя Времени.
Петиция?
«Могу ли я, пожалуйста, сохранить свои воспоминания?»
Эта просьба походила на обращение мелкого служащего к далекому, равнодушному боссу с просьбой о краткосрочном отпуске или повышении.
Обычно Хранитель Времени отвечал категорическим отказом. Никого не щадили. Малой Власти просто не хватало веса. Однако, поскольку Су И был отмечен благословением, его петиция получила приоритет и была поддержана небесными Дао — его особый статус склонил чашу весов.
Наконец ВременнОй Глаз Су И омыла волна прохладного облегчения, когда с плеч рухнуло огромное давление. Воспоминания остались нескорректированными, хотя цена оказалась высока: энергия души истощилась настолько основательно, что он побелел и тяжело задышал. Подняв глаза, Су И увидел, как хаотичные остатки были утянуты Хранителем Времени в какую-то неведомую эпоху — побочный эффект вмешательства от взрыва Резонирующей Души, нарушившего Парадоксальную Коррекцию, и это требовалось исправить.
Это случайное вмешательство разрешило щекотливую проблему, долгое время терзавшую окраины владений Эдема, благодаря богоподобному очищению, совершенному ценой самопожертвования практикующего Резонирующую Душу.
Что до Вэй Уина, его никакая коррекция не затронула. Не было нужды подавать петицию: энергия стирания Хранителя Времени прошла мимо него.
И вовсе не из-за его мутировавшей Великой Власти — хотя одна лишь она могла даровать освобождение.
И не из-за его ранга Благословенного Эмпирея, который ускорил бы одобрение.
И не в силу его тройных благословений великих дао, его Телосложения Звездного Парагона, его Алхимических Звезд Непревзойденного Творения или даже присутствия Магуса с Эдемом — хотя все эти черты защитили бы его от ментального стирания.
Нет, причиной была исключительно его сущность Истинного Дракона Пустоты — редкого метафизического гибрида, рожденного от крови как ВременнЫх, так и Пространственных Драконов, но превосходящего обоих и владеющего куда более широким доменом. Сущности времени, происходящие из Реки Времени, были благословлены открыто бросать вызов временнЫм ограничениям и фатальным парадоксам.
То, что казалось зловещей Белой Бездной, было для него лишь легким ветерком, обычной прогулкой по космическому саду благодаря его глубокой синхронизации со временем и пространством. Это также объясняло его беспрецедентную способность порождать парадоксы без каких-либо последствий.
Его Искусство Абъюрации Циклического Рассвета было поистине чудотворным — особым творением, синтезировавшим ключевые сильные стороны четырех Астральных Душ, где главенствовал Ори, что позволило совершить считавшийся невозможным подвиг: намеренное порождение Парадоксов.
И вдобавок — выживание после них.
Су И и Чу Син стояли ошеломленные. Они оказались одними из немногих живых существ — включая Ицзюнь Мэн, — воочию видевших, как Вэй Уин высвобождает свое Искусство Вознесения. Их умы и сердца бурлили от замешательства и страха. Что это за мощнейшая техника? Неужели он действительно призвал самого Хранителя Времени, чтобы расправиться со своей целью?
Какого чёрта...
— Лучше убирайтесь отсюда или возвращайтесь. Те, кому нужен я, уже нашли меня, — предупредил Вэй Уин, тогда как Сфера Мистических Рун начала кружить вокруг него, испуская яркие вспышки чистой мистической энергии. Он решил разобраться с внезапной краткосрочной активацией Пояса Смертной Добродетели позже, так же как тот исчез, едва появившись.
— Тот, кому нужен ты? — Су И был застигнут врасплох. Возможно, таковой и была их цель. Но неужели они действительно станут искать его в самое ближайшее время? Наблюдая за царственной, внушительной аурой, исходившей от Вэй Уина, он почувствовал, как буря хаоса сгущается, готовясь поглотить галактику. Он глубоко вдохнул, тяжело выдохнул и послал духовное предупреждение: — Остерегайся тех, кто таится в тени: они кусают лишь тогда, когда жертва уже поймана в ловушку.
Это было единственное туманное предостережение, вызвавшее у Вэй Уина лишь насмешливый взгляд исподлобья.
Вэй Уин тихо фыркнул. Су И подхватил Чу Син и бросился бежать — не к владениям Эдема, а прочь от них. Они помчались на его мече сквозь усеянную звездами пустоту. — Готовы? — Вэй Уин прервал живой, теплый обмен репликами среди семьи, мгновенно возвращая их к сосредоточению.
— Как быстро! Тьфу! Эта река и правда мастерски заметает следы, — проворчал Кинг, недовольно надув губы из-за прерванного разговора.
— Сохраняйте концентрацию, Афина. Мы скоро вернемся, — улыбнулся Магус. Воодушевленные, все они сказали слова на прощание перед тем, как удалиться из Внутреннего Ока, оставив Афину и Лонга Шию спокойно продолжать очищение.
Хаос, порожденный взрывом, скрыл детали от посторонних глаз. Лишь те загадочные взгляды из прошлого смогли пробиться сквозь него. Небесные Глаза Вэй Уина давали ему идеальную четкость, тогда как Су И ощущал присутствия благодаря врожденной сверхчувствительности. Никто другой не мог пробиться, а даже если бы и смог — никого не нашли.
— Давно мы этим не занимались, — заметил Эдем, принимаясь за работу. Эдем, Ори, Кратос, Кинг и Магус действовали слаженно, как единое целое; их энергии сплетались внутри тела Вэй Уина, вырываясь из его пор и клубясь в воздухе. Сфера Мистических Рун растворилась в его даньтяне.
Внезапно серебристые глаза Вэй Уина заметно потемнели, заволокившись мрачным, мертвецким блеском. Его одежды порвались.
— Кхм! — закашлялся он, извергая кровь и сдерживая первобытную энергию души — ауру, пропитанную Намерением Некромантии, которая истощала его жизненные силы. Его лицо осунулось и побледнело, полностью исчерпав ресурсы. На шее, руках и возле глаз начали образовываться тонкие трещины, слабо пульсируя, словно пытаясь удержать целостность.
Эти трещины не были запятнаны энергией смерти, но вместо этого пульсировали подлинной жизненной силой, привязанной к его продолжительности жизни, слабо насыщенной энергией души, что, возможно, указывало на нагрузку и на выносливость его души. Эта жизненная эссенция отражала уникальную Просветленную Вечную Энергию Магуса — совершенную имитацию чистой, бесхозяйной жизненной силы, знаменующей сферу Эдема. И все же, будучи облагороженной и пропитанной личной аурой Магуса, она казалась неповторимо его собственной.
Кинг восхищенно ахнул: — Так ярко! Так реалистично! У тебя это невероятно здорово получается! Хе-хе!
Магус старался еще усерднее, переполняемый гордостью. В то же время на коже Вэй Уина пролегли слабые, но разрушительные следы мощи, пропитанные аурой души Эрдиула — свирепые и грозные. Это была работа рук Эдема.
Кратос смоделировал уничтожение трех пальцев, части левого плеча и всей левой ноги. Разрушение было иллюзорным. Вэй Уин в совершенстве овладел изменением формы, что позволяло ему отвести эссенцию этих частей в другое место, готовый мгновенно вернуть их на место, пока творение Кратоса создавало убедительное ложное впечатление истинной утраты. Никакого реального вреда нанесено не было.
Ори управляла телесными реакциями Вэй Уина, подавляя его дыхание, физическое давление на окружающую среду и хаотичные пространственные искажения, вызванные его хилой силой, — благодаря чему он выглядел как умирающий практик, отчаянно цепляющийся за существование. Кинг подбадривал его, подстраивая каждый эффект для пущей реалистичности, подобно финальным мазкам кисти на шедевре.
В совокупности их объединенная аура источала ослабленную духовность. Алхимическое духовное присутствие Эдема проявилось в изуродованном теле Вэй Уина, тогда как Кратос излучал отчетливое имперское величие, искусно завуалированное первобытной божественной дымкой Ори — знаки, различимые для тех, кто обладал достаточной чувствительностью, и указывающие на двух Духов Культивации: относительно здорового Алхимического Духа и едва скрываемого Имперского Духа.
Затем Вэй Уин извлек несколько осколков Небесных Сокровищ, спасенных из хранилищ Галактики Непоколебимых Сумерек. Эти остатки — несовершенные или неудачные творения — были насыщены шестью слоями его аур Закона. Для постороннего наблюдателя они выглядели как защитные барьеры, смягчающие удар взрыва.
Следующим шел Элемент — его Зарождающийся Дух Сабли, поврежденный в бою. Его драгоценные ножны и телесная Эссенция Войны самой сабли пострадали, источая свирепое Намерение Мировой Сабли, однако клинок по-прежнему оставался запертым в ножнах. Когда Вэй Уин наконец потерял сознание от рук Магуса и Эдема, физическая форма Элемента отчаянно цепко держалась за его хватку, не желая отпускать — несмотря на то, что обнажалась очень медленно.
Медленно паря теперь, Вэй Уин дрейфовал все ближе к гравитационному притяжению владений Эдема, а его избитое тело обнажилось по мере рассеивания затухающего хаоса. Он напоминал полуживой труп, едва хватающийся за жизнь после титанического жертвоприношения.
Полумертвая оболочка, не желающая или не способная задействовать Побег Душезащиты и спастись, вынужденная покинуть тело непревзойденного алхимического гения — оставалось лишь гадать, чей разум одержит верх.
Пока же, словно рыбак, закинувший удочку, ему оставалось только ждать... И казалось, улов не заставит себя долго ждать.
Защитный Массив Всевышних Небес постепенно открывал брешь. Из него появилась горстка кораблей Пустоты, судя по всему, разведывательных. И всё же тайные Верховные Мудрецы на их борту предвещали нечто куда более зловещее.
[Комментарий автора: ХДДД Урок драмы с элементами преображения начался. Записывайте.]
[Примечание Эрдиул:...Никогда не любил всю эту муть, но ладно, проехали.]

Комментарии

Загрузка...