«Так вот она какая — Нить Существования Квинтэссенции Себя?» Вэй Уин стоял посреди опустевшего сада, где не осталось ни единого цветка. Земля здесь была голой, истощённой, хотя и сохраняла плодородие благодаря чистейшей духовной ауре. На его правой ладони парящая тончайшая нить переливалась мириадами красок, окутанная завораживающим сиянием с отчетливым бирюзовым отливом.
Это сияние было Светом Души. Как объяснял Кратос, лишь Высшие Сущности или Истинные Мудрецы способны извлечь нить своего Квинтэссенциального Я, символизирующую само их существование. Это была всего лишь одна оторванная прядка из целого клубка, который с годами становился всё длиннее и длиннее. Она отражала не просто возраст, а всю прожитую жизнь.
В смертном мире о зрелости, мудрости и широте духа судили по длине Нити Существования Квинтэссенции Себя. Она была у каждого существа. Уничтожение чьего-либо бытия означало прямое и полное стирание этого сплетения нитей.
Лишиться небольшой частицы не так уж сильно сказывалось на практике культиватора, но могло навредить будущим прорывам, если вовремя всё не исправить. Вэй Уин постиг глубокую истину: его применение Великого Закона Времени и Великого Закона Империи во время операции Кратоса оказалось жизненно важным для успеха — куда более значимым, чем он предполагал. Сам того до конца не понимая в культивации, Вэй Уин интуитивно обращал деградацию вспять, одновременно силой удерживая нить от разрыва.
Оглядываясь назад, понимаешь, почему этот тёмный фокус поверг в абсолютный шок всех наблюдавших за ним Высших Сущностей! Вэй Уин спокойно сотворил заклинание, переданное ему Кратосом. Нить на его ладони тревожно заизвивалась, но сопротивляться не стала. Окутав её своей духовной энергией Сансары вместе с аурами всех шести Великих Законов, он позволил силам естественным образом разделить её на шесть частей.
Это заклинание было одновременно простым и невероятно глубоким. Всё завершилось в мгновение ока: каждый отрезок прошёл очищение через ауру соответствующего Закона, а затем влился в его первоисточник. В сознании Вэй Уина и его Астральных Душ человекоподобная фигура проступила с поразительной чёткостью, вызывая непреодолимое ощущение контроля над ней.
Вэй Уин прекрасно понимал, что способен тяжелейшим образом ударить по Бытийному Состоянию этого человека — и не просто разок, а целых шесть раз через обратный удар, поддерживаемый Небесными Царствами. Это до боли напоминало Звёздное Истребление Смертных Алхимиков, вынуждающее саму цель оказаться отвергнутой Смертным Дао. В этом случае изгнанником стал бы один из аспектов небес.
Это было безумие!
Но вместе с тем это не означало автоматическую смерть противника, не давало прямой власти над его жизнью и смертью, а скорее ставило Вэй Уина на место Небесных Дао перед лицом Небесной Клятвы. В любой момент, безо всякой веской причины, он мог наказать эту Высшую Сущность. Хоть из чистой скуки или по капризу.
Осознав это, он смирился с подобным положением дел. Наивно полагать, что можно убить кого-то одной лишь мыслью только потому, что у тебя в руках крошечная частичка его сущности. В худшем случае — проклясть или нанести долговременный вред. И всё же предательство сулило бы мириады проблем для их дальнейшего развития, так что это был весомый сдерживающий фактор.
Впрочем, абсолютной гарантии подчинения это тоже не давало. Единственным утешением для тех, кто нёс службу по воле Дао, оставался лишь временный характер такого ограничения. Когда он присмотрелся к нитям, окутанным его аурой, то заметил, что нить Закона Первоначала сжимается с невероятно медленной
скоростью. Остальные отрезки казались связанными, но не уменьшались, застыв в состоянии стазиса. Вникнув в проблему глубже, он понял, что это заслуга его Астральных Душ, а не самого заклинания.
Его лицо мгновенно помрачнело. Не будь у него столь кристальной ясности ума и удивительного разума Астральных Душ, действующих автономно и за гранью его понимания, эта нить, даже разделённая на части, продержалась бы от силы девять лет, а не пятьдесят четыре. Рассмотрев заклинание поближе, он сразу понял, в чём ошибся. К счастью, Астральные Души подстраховали его.
«Интересно, а та сущность знает об этом?» — подумал Вэй Уин, сообразив, что если да, то этот товарищ чертовски хитер. Вероятно, у него имелась заготовленная ловушка с Сокровищами, Связанными с Дао, чтобы сбежать через тысячу лет рабства, либо встроенная защита от проклятия небесного гнева. Если ставить на что-то одно, то скорее на второе.
— Освободи! Меня!
Вэй Уин отчетливо расслышал в голосе предельную срочность и радость. Надежда на обретение свободы опьяняла почище любого наркотика, особенно когда свет пробивался после долгого периода одинокой тьмы. Однако, бросаться на помощь запертой массивом Высшей Сущности он не спешил.
Вместо этого он терпеливо окинул взглядом всю разрушенную Секретную Область целиком. Он ворвался в сад, чтобы забрать всё до последней крупицы, включая девять Сокровищ, Связанных с Дао. Приглядевшись внимательнее, он почувствовал, что это место подозрительно напоминает Доминион Небесного Мира.
Пустив в ход Глаз Времени и Великий Закон Времени, он попытался определить возраст этого творения. Стоило ему взглянуть на саму поверхность, как сердце гулко забилось от шока. Пространственная граница существовала по меньшей мере миллион лет! Невероятный, ошеломляющий пласт времени! И это без учёта титанических усилий, потраченных на то, чтобы исторгнуть нужную силу и возвести всё это прямо посреди сдерживающего массива.
Сколько же лет этой заключенной в темницу сущности?
— Ты просто обожаешь играть с силами, которые далеко за гранью твоего понимания, — с надутым видом заметила Хун Сюаньню.
Вэй Уин ухмыльнулся. С двадцати семи лет ему было на роду написано сражаться с силами, превосходящими его понимание. Ад? Небеса? Река Времени? Незримые Божества?
— Я же всё ещё дышу, разве нет? — Сердечно рассмеявшись, Вэй Уин решил не забивать голову лишними мыслями и сосредоточиться на деле. Он разок постучал себя по межбровью, затем плавно провел пальцем вниз, пока не уперся указательным и средним пальцами в сердце, и дважды постучал по груди. После этого он вычертил сложный узор, опустившись к даньтяню, и постучал трижды. Завершив движение, он провел пальцем вверх по еще одному замысловатому контуру до самого подбородка. Во рту у него начал медленно расширяться сероватый, тусклый свет.
Тяжело выдохнув, он отнял палец от подбородка, словно вытягивая упрямую цепь. Из его рта извлекли каплю мутно-серой крови. Внимательно осмотрев её, он направил её вглубь Секретной Области, где скрывалась та самая Высшая Сущность. Капля со свистом устремилась вперед со скоростью молнии.
Это была чистейшая капля его эссенции крови, смешанная с крупицами его эталонных источников энергии, впитавших благословения трёх великих дао. Риск определенный имелся, но он уже решил идти до конца.
Кровь беспрепятственно миновала тюрьму. Казалось, она ничем не отличается от Пустоты, Смертного Дао, Мистического Дао или великого дао вечности. Защиты против неё не существовало, либо само сооружение просто не умело отторгать подобные вещи. В ней напрочь отсутствовала аура какого-либо Закона — абсолютно пустая.
Высшая Сущность с трудом приподняла голову, наблюдая, как перед ней материализуется мутно-серая капля крови, не предупредившая о своем появлении ни единым звуком. Вэй Уин чувствовал ее шок. Он был поистине огромным.
Он приказал: — Проглоти эту каплю крови и раствори её в своем сердце. На целых три секунды ты сможешь перенять её ауру, заменив ею собственную. Добившись этого состояния гармонии, найди Узел Пустоты и просто ощути его притяжение. Ни в коем случае не сопротивляйся. Понятно?
Сказав это, Вэй Уин стал ждать ответа.
— Да.
Кивнув, Вэй Уин продолжил: — Когда выберешься, возле Узла Пустоты тебя будет ждать Кольцо Пустоты. Там лежит Пилюля Души и кое-какие другие полезные для восстановления вещи. Твоя первоочередная задача — восстановиться настолько, насколько это возможно. Когда я закончу здесь, мы всё обсудим подробнее.
—...Да. — Голос звучал предельно послушно.
Вэй Уин стал ждать. Прошло восемьнадцать часов, прежде чем настал нужный момент. Затем он ощутил себя внутри тюрьмы — словно всё это происходило с его точки зрения, но при этом там присутствовала сама естественная Пустота.
В мгновение ока Высшая Сущность внутри клетки исчезла.
За пределами разрушенной Секретной Области, там, где находился Портал Пустоты, бесшумно возникла фигура, издавшая хриплый возглас неподдельного изумления и шока.
Вэй Уин сделал шаг вперед и ступил прямо в темницу!
Оказавшись внутри, он ощутил царившее вокруг подавление, привязанное к какому-то одному типу ауры. И эта аура не принадлежала ему. Для массива он оставался невидимым, неуловимым. Вэй Уин в очередной раз поразился способности Кратоса проникать куда угодно и выбираться откуда угодно. Его недавнее заявление о том, что он однажды самостоятельно заглянет в Ад или сбежит из него,
очень скоро могло стать суровой реальностью. Он открыл трансцендентный Эдикт Зелья.
Без колебаний он выпил зелье. Четыре Астральные Души помогли переварить его и усвоить. Пока они творили свою магию, Вэй Уин внимательно осмотрел каждую из колонн. Все восемьнадцать являлись Микронебесами, резонирующими с определенным Небесным Царством Закона.
Среди них выделялась одна конкретная колонна, на которой он сосредоточил всё свое внимание: та, что резонировала с Законом Войны!

Комментарии

Загрузка...