Галактическая Зона Растущего Бессмертия, Звездный Регион Бурлящего Роста в Северо-Западном Регионе.
Среди десятков тысяч его звездных систем существовала звездная система Маленького Сердца. В ее центре находилось крошечное солнце — карликовая звезда как можно меньше возможного класса, вокруг которой обрамлялись четыре пояса Мистического Сияния. По орбите вокруг этой жизнеобеспечивающей и питающей звезды вращалась планета средних размеров.
При создании она называлась иначе, но ее имя сменил единственный Император Мира, родившийся на ней после того, как стал ее самым выдающимся уроженцем и воцарился как ее величайший талант, не имеющий себе равных за всю историю. Жители звали ее Блум. Простое имя. Что же до Императора Мира, то ее знали как Император Мира Цветущей Улыбки.
Она считалась красивейшей за всю историю планеты. Ее блеск был столь же ослепителен, сколь и ее талант, привлекая бесконечных поклонников из числа высших слоев планеты и величайших дарований. Наконец она вышла замуж за Хао Чэнсюэ — Алхимического Святого Пыльной Тропы, став его четвертой женой.
На этой ничем не примечательной планете со скромными достижениями в культивации за всю ее историю, возвысившейся лишь благодаря браку с Мирским Алхимическим Святым и Управляющим Зала Абсолютной Чистоты в регионе, располагалась небольшая ферма, за которой ухаживали мать с дочерью.
Юная девочка возрастом не больше одиннадцати лет была вся в поте, покрыта грязью и пылью — верный признак тяжелого труда и усердия. Ее опыту позавидовали бы видавшие виды фермеры, а ее база культивации на Седьмой Стадии Конденсации Ци, Фазе Возвышенной Ци, выдавала в ней исключительный талант юности.
Резким рывком выдернув за стебель овощ, похожий на морковь, она явила миру пузатое зеленое тело с острыми фиолетовыми кончиками. Он уродился на славу. При виде этого ее глаза широко раскрылись, источая сияние. Корнеплод был настолько велик, что на рынке сошел бы за три, а если преподнести его как ценную, редкую находку, можно было запросить в четыре-пять раз больше.
Ощутив глубокое удовлетворение, она услышала донесшийся издалека голос: — Неси собранный урожай в дом, крошка Лили!
— Иду, мама! — Она бросила овощ в полную плетеную корзину из бамбука. Затем, циркулируя ци внутри себя, собрала немалые силы, с кряхтением подняла корзину и водрузила ее себе на голову. Используя это как тренировку на баланс, она укротила ци и бросилась к дому. Их жилище было довольно простым, сложенным из бревен и камней. Однако, оно было возведено с любовью и заботой — так, чтобы простоять не один десяток лет.
Это было одно из величайших творений ее покойного отца.
Вбежав в дверь с победным смехом, она опустила корзину и побежала мыться. Лишь тщательно вымывшись, удостоверившись, что не испачкает стол или приготовленную матерью с таким трудом еду примесями из внешнего мира, она прибежала обратно, чинно уселась на стул и замерла в ожидании. Женщина средних лет возилась с горящим очагом. На столе уже красовалось множество великолепных овощных блюд с различными видами мяса. Запах стоял просто божественный.
У женщины средних лет вокруг глаз залегли морщинки, а волосы начали седеть раньше времени — верный признак стресса, неизбежного для матери-одиночки. Однако, обернувшись и увидев чистенькую девочку, которая с уважением ждала ее окончания хлопот, можно было разглядеть былое очарование ее юных лет.
Они сели за стол и принялись трапезничать, молча насла каждым кусочком, пока тарелки не опустели до блеска, а чашки не высохли. Маленькая Лили молча дождалась, пока мать закончит, а затем с лучезарной улыбкой принялась убирать посуду. Она сама все вымоет.
Глядя на послушную и смышленую дочь, женщина почувствовала в сердце прилив умиления, смешанный с горьким уколом вины. Если бы только ее отец был здесь.
— Как думаешь, дядя Су еще навестит нас? — моя посуду, спросила девочка. Она вспомнила окровавленную фигуру, упавшую на их ферму, когда ей было всего пять, около шести лет назад. Находясь там, он большую часть времени хранил молчание, был серьезен и всецело поглощен исцелением, но при этом относился к матери с дочерью с глубоким уважением, став частью их семьи: помогал на ферме и обучал ее основам культивации.
Услышав это имя, глаза женщины средних лет затуманились, а воспоминания прошлого затопили ее разум. Сердце подсознательно пропустило несколько ударов. Тогда она была на грани отчаяния, страшилась будущего, почти потеряла ферму, а ее эмоциональное состояние балансировало на краю пропасти. Если бы не он, рухнувший с небес словно благословение богов, принесший надежду и защитивший их от тех, кто жаждал поживиться за счет нее и маленькой Лили, возможно, ей пришлось бы стать служанкой, а Лили... потенциально ждала бы участь куда хуже.
— Он обещал вернуться, значит, вернется! — Маленькая Лили замедлила мытье посуды, ее голос задрожал. Она и сама не понимала, почему у нее возникло непреодолимое желание произнести его имя вслух.
— Он вернется. Мы просто должны жить хорошо, я в этом уверена. И советую тебе не забрасывать культивацию до тех пор! — Женщина средних лет улыбнулась, пряча в сердце горьковато-сладкие чувства.
— НИ ЗА ЧТО! Даже после! Я тренируюсь каждый день. Когда дядя Су вернется, его ждет потрясение! Может, я даже стану сильнее него! Хе-хе! — Лили воспряла духом, рассмеявшись при мысли о том, как до смерти удивит своего учителя. Ее старания при мытье удвоились как по эффективности, так и по вложенной энергии — она даже задействовала ци воды и алхимическую ци, добившись идеальной чистоты и очищения всего вокруг.
Закончив с делами, она схватила пустую корзину и приготовилась завершить сбор урожая.
— Только еще одну корзинку, ладно? — с улыбкой сказала женщина средних лет.
— Хорошо, мама! Еще одну корзинку! — Лили проворно сорвалась с места и выпорхнула за дверь. Женщина средних лет подумала, что эта полная энергии девочка наверняка преподнесет тому мужчине сюрприз. Она коснулась своих бедер, вспоминая ощущение его нежных прикосновений той ночью. Коснулась губ, помня их тепло. Коснулась нижней части живота, вспоминая его... — АЙ! — Снаружи раздался крик.
Материнские инстинкты женщины средних лет взяли верх, и, несмотря на отсутствие культивации, она поспешила к двери, обнаружив там брошенную корзину и девочку, которая в оцепенении смотрела в небо.
— Маленькая Лили? Что случилось?
Затем девочка повернулась к ней лицом. Женщина средних лет испуганно ахнула. Та плакала, и из ее глаз непрерывным, ровным потоком струились семь разных цветов. Сама того не ведая, вместе с этими неиссякаемыми слезами из ее тела безвозвратно вымывался весь заложенный от рождения алхимический талант.
Отныне она больше не сможет усваивать алхимические пилюли, созданные алхимиками ниже ранга Небесного Святого Алхимика, равно как и пилюли Алхимических Звезд Трансцендентной Чистоты. Ее будущее было... разрушено.
— Кажется... с дядей Су что-то случилось... — Ее взгляд не отрывался от небес, а в голосе звучала мрачная скорбь.
* * *
Вззоры абсолютно всех алхимиков по всей галактике устремились в одну точку. Ни один алхимик не мог заставить себя отвести взгляд от этого направления, даже если оно находилось прямо у них под ногами.
Они смотрели. Они плакали. Погиб Небесный Святой Алхимик.
* * *
Вэй Уин почувствовал, как Кратос дико запульсировал с силой ударов грома, тогда как корни Эдем затрепетали от дикой ярости, охваченные глубокой, невыразимой скорбью. Коснувшись своего лица, он ощутил заключенную внутри алхимическую эссенцию, обладающую невероятно чистой силой. Она пульсировала мощью. Истощенная ради неведомой цели.
Вэй Уин установил связь со своими Алхимическими Звездами и расшифровал происхождение проклятия, его эффекты и то, как оно передалось. На это ушло всего мгновение, и вся информация о проклятии оказалась перед ним как на ладони. К этому моменту его Алхимические Звезды Несравненного Творения соперничали с Алхимическими Звездами Чистого Просветления — четвертым уровнем Алхимических Звезд, стоящим на ступень выше Трансцендентной Чистоты после того, как он сотворил трансцендентный Эдикт Зелья.
,Он уловил знакомую силу. Кармические Узы? Лишь Верховный Мудрец или Провидец мог наложить столь изощренное проклятие, затрагивающее кармические связи человека. Пожалуй, рядовой Алхимический Святой Алхимик Души рангом ниже Сферы Резонирующей Души был неспособен сотворить столь мощное проклятие, способное влиять на кармические узы.
Целью был Су И; последствия привели к рассеиванию Алхимического Таланта и запрету на употребление и очищение алхимической продукции ниже Смертного Ранга, снизив эффективность продуктов Мистического-Земного класса до 1%, Мистического-Мирового — до 10%, а Мистического-Небесного — до 50%, кроме тех, что были созданы в рамках его собственной линии передачи, ставшей единственным исключением.
Любые принятые продукты, созданные наложившим проклятие мастером, становились абсолютно неэффективными, независимо от их качества. К тому же, это проклятие распространялось на благие кармические узы Су И. Под удар попадали те, кто заслужил или обладал благой кармой благодаря прямым или косвенным контактам с ним — потенциально тысячи, а может, и миллионы людей.
Если он спас целую планету, то воздействию, вероятнее всего, подверглось бы все население этой планеты на тот момент.
Если жизнь Су И была полна героизма и кармических долгов в масштабах звездного региона, то это число могло достигать миллиардов или триллионов.
Последним последствием стала метка, которую разглядели лишь обладатели Алхимических Звезд; она сообщала всем вокруг, что этот человек — убийца алхимика. Клеймо проклятого у всех на виду. Если бы какой-нибудь алхимик вздумал помочь Су И, проклятие задело бы и его, потенциально подорвав основы его Алхимического Таланта.
Если только алхимик, обладающий Алхимическими Звездами Трансцендентной Чистоты на Сфере Резонирующей Души, не решился бы на взаимное уничтожение ради искоренения проклятия — с риском для собственного врожденного алхимического таланта и мощным обратным ударом, — Су И никогда бы не смог избавиться от этого клейма.
Алхимик, владеющий Алхимическими Звездами Чистого Просветления или выше, мог сделать это даже без требования к уровню культивации. В этом заключалась разница в авторитете. Даже если судья может отправить вас за решетку на вечность, лидер нации способен помиловать вас росчерком пера или одним словом.
Получив всю эту информацию, он опешил: Су И в порыве ярости решил убить Небесного Святого Алхимика, и последствия оказались вовсе не шуточными. И дело было не только в мстительном проклятии покойного алхимика — гибель Небесного Святого Алхимика в пределах Галактика Абсолютной Чистоты, где статус и само существование алхимиков священны и защищены законом, была нечто совсем иное!
Меч Бренности Су И парил за его спиной, напевая мрачную песню клинка, полную тихой, но неукротимой ярости. Он бережно прижимал к себе Первородную Звездную Владычицу, тогда как голова Владыки Мизинца — чьи глаза потухли, мерцая вечным сожалением и неверием, — была искажена от страха и шока.
Резонирующая Душа Владыки Мизинца была поглощена Мечом Бренности, превратившись в бесчисленные мелкие осколки и навсегда стерев его из ткани бытия этой вселенной.
Не было никакого Возврата Времени. Не было пути к возрождению. Не оставалось ни единого шанса на воскрешение или вселение.
Существовали лишь редчайшие исключения, но на такие чудеса была способна лишь сила, способная сдвинуть саму вселенную, саму ткань времени и пространства. Никто не собирался творить подобное ради него.
Все Верховные Мудрецы молчали. Они были либо потрясены до глубины души, отказываясь верить в происходящее, либо чувствовали, что этот мир сошел с ума.
Владыка Плесневелого Снега пал от самоубийственной атаки Владыки-Меча Женщины-Демона.
Владыка Мизинец пал от рук Су И. Если бы Вэй Уин не вмешался, сегодня здесь расстались бы с жизнью три Верховных Мудреца. Событие, небывалое за всю историю. Далеко превосходящее ожидания любого живого существа в галактике.
И хотя смерть Владыки Плесневелого Снега оказалась неожиданно трагичной, она не слишком их задела. Он столкнулся с непредсказуемой силой и проявил глупость, позволив себе погибнуть вместе с более молодым и менее опытным практиком. Хотя результат и шокировал, принять его было можно.
Гибель двух Верховных Мудрецов одновременно.
Но смерть Владыки Мизинца — совсем другое дело. Он был Небесным Святым Алхимиком, Верховным Мудрецом и принадлежал к Семи Башням Небесных Мудрецов — трансцендентной сверхдержаве Галактика Абсолютной Чистоты. И пусть в галактической культуре уровень уважения к ним или их значимость несколько поблекли, ВСЕ ОНИ оставались Верховными Мудрецами с состоянием уровня Небесного Алхимического Святого, пусть даже и на нижней границе этого спектра.
Каждый алхимик ощутил его смерть так, будто ему нанесли сокрушительный удар под дых. Что еще важнее, Су И задействовал беспрецедентное смертельное проклятие, не сумев противостоять ему в качестве практика Сферы Мистического Восхождения, еще не достигшего Фазы Истинного Мудреца. Он не только подставил удар под каждого, с кем был связан, но и потерял возможность умело использовать алхимическую продукцию для продвижения вперед, пока проклятие не будет снято — и это будучи алхимиком!
К тому же, проклятие медленно подтачивало его собственный алхимический талант.
Вэй Уин не мог остановить этот процесс на лету, а потому мог лишь наблюдать за разворачивающейся драгою. как Эмпиреем, он защищал кармические узы связанных с ним людей, особенно если те пересекались с благими узами Су И, и он ощутил это в виде острой боли в обеих руках.
* * *
[ПРАВАЯ РУКА: Гордыня] Значение Кармической Удачливости: 268 334,4 → 259 789,0. Первая Беда: Пережита — 7/7.
Вторая Беда: Засчитана — 1/1. Третья Беда: Засчитана — 3/3. Четвертая Беда: Засчитана — 18/18.
Пятая Беда: Подавлена — 31 год.
—
[ЛЕВАЯ РУКА: Похоть] Значение Кармической Удачливости: 268 334,4 → 259 789,0. Первая Беда: Засчитана — 7/7.
Вторая Беда: Засчитана — 1/1. Третья Беда: Засчитана — 3/3. Четвертая Беда: Засчитана — 18/18.
Пятая Беда: Подавлена — 31 год.
* * *
По лицу Су И тоже текли разноцветные слезы. как алхимиком, заслужившим признание Алхимического Дао, он чувствовал всю глубину его скорби, но это лишь укрепило его решимость.
Холодные глаза, напоминающие леденящие кошмары Ада, смягчились и потеплели, когда он посмотрел на Первородную Звездную Владычицу.
— Ты слишком добра ко мне. — На его губах заиграла едва заметная, нежная улыбка. Песня клинка Меча Бренности сменилась на более глубокий, зловещий мотив, предвещающий бурю на грани полного извержения.
Он поднял голову. Его пронзительный взгляд пронзил пространство, отыскав Владыку Темную Мать, укрытую защитным барьером Вэй Уин.
— Сегодня все наши враги будут погребены моим мечом.
Обе Галактические Зоны задрожали, когда в огненной зоне проявились Врата Скорби.
Владыка Темная Мать каждой фиброй своего существа ощутила этот жуткий, смертоносный взгляд. Ее Резонирующая Душа затрепетала, и с ее губ сорвался испуганный крик: — Он пытается совершить восхождение к Восьмым Вратам Вознесения!
* * *
Примечание Эрдиула: Вот же чорт упертый. Классический ГК-самоубийца, который не думает ни о ком, кроме себя. Из-за того, что он не смог сдержать свой гнев, пострадали буквально все, кто с ним связан. Ну ладно, Вэй Уин потерял кармическую удачу из-за него, пора бы ее вернуть. (Если эта арка не закончится тем, что Вэй Уин впечатает этого парня лицом в землю, я буду взбешен. Впрочем, я не против, если и другой наследник сделает всю грязную работу за него).

Комментарии

Загрузка...