Семь Зенитов были поистине выдающихся личностей, от каждого из которых исходили исключительная аура и неповторимый алхимический след.
Сами их глаза несомненно являлись Алхимическими Звездами Превосходящей Чистоты, позволяя окружающим одним лишь взглядом оценить их феноменальные достижения и алхимическое мастерство.
Они олицетворяли собой вершину Алхимического Дао древней алхимической линии Галактики Абсолютной Чистоты — бесспорного авторитета в алхимии, чье превосходство добровольно или вынужденно признавали все звездные скопления, как малые, так и великие. Безупречная элита, не имеющая равных вовне.
Хотя они не носили титулов королей, королев, императоров или императриц в своих галактических зонах, они обладали непререкаемой властью благодаря силе Стражей Дао и Алхимического Дао. Все споры в вопросах алхимии разрешались через столкновение путей, и кто мог бы уверенно состязаться с любым из Зенитов или превзойти его? Это обстоятельство автоматически наделяло их абсолютным авторитетом.
Самой примечательной особенностью общества Галактики Абсолютной Чистоты была сама основа для вызовов: даже Алхимические Указы можно было оспаривать через Алхимическое Дао, вплоть до отмены уголовных наказаний вроде смертной казни.
Алхимики не только пользовались автоматической защитой и всеобщим благоволением, но и могли вести себя с почти царственной надменностью, если их навыков хватало для подкрепления подобных амбиций. Это создавало мощнейший стимул, благодаря которому путь алхимии среди практики Творцов стал невероятно популярным и, что самое главное, КОНКУРЕНТНЫМ!
Подобное несправедливое устройство общества порождало яростный дух соперничества в стремлении доказать свое превосходство. В обычных мирах культивация и даруемая ею сила служили главными двигателями прогресса, заставляя людей искать новые уровни могущества. В Галактике Абсолютной Чистоты этот принцип «выживает сильнейший» был всецело сосредоточен на алхимии.
Если привести свежий пример, то даже Верховный Мудрец не осмеливался мешать Алхимическому Феномену, невзирая на причины и обстоятельства, выказывая глубочайшее благоговение перед Алхимическим Дао вопреки собственному уровню силы и культивации.
Алхимический Святой Извлечения Зенита — Вэй Уин слышал его голос лишь единожды. Тот отличался необычайно высоким ростом, почти под семь футов, со стройной, но не исхудалой фигурой — ровно настолько, чтобы не казаться простым скелетом, обтянутым кожей. Судя по внешним признакам, он выглядел как мужчина средних лет на закате своего расцвета, с короткими темными волосами, в которые элегантную седину вплетали серебряные пряди на висках. Его нельзя было назвать ни дурным собой, ни писаным красавцем по любым меркам, но волевой подбородок и резкие брови придавали ему властное присутствие без тени гнева.
В нем чувствовалось особое очарование, особенно когда он облачался в яркие багрово-золотые одежды. Золотой оттенок полностью совпадал с цветом одеяний остальных Зенитов. От него исходила аура превосходства, закаленная в пламени жесточайшей конкуренции.
Алхимический Святой Роста Зенита — с первого взгляда было трудно определить, мужчина это или женщина, ясно было лишь одно: перед лицом времени этот человек выглядел невероятно древним. Его седые, потрепанные жизнью волосы были собраны в конский хвост, спина сильно сгорблена, а в руках он держал трость, навершие которой было миниатюрный бурый череп шакала с переливчатыми драгоценными камнями вместо глаз. Небесные Ощущения Вэй Уина не улавливали в нем ни малейших признаков инь или ян.
Он был полностью лишен каких-либо отличительных черт как физически, так и в плане культивации, и это, вне всякого сомнения, являлось следствием его метода развития. Он был заметно ниже остальных шести Зенитов, во многом из-за своей сутулости. Кроме того, на нем была надета оранжевая тканевая маска, скрывавшая большую часть лица от переносицы до груди, оставляя на виду лишь густые брови, морщины и Алхимические Звезды в его неестественно спокойных глазах.
Этот человек обладал наивысшей культивацией среди всех Зенитов! Он находился в СФЕРЕ РЕЗОНИРУЮЩЕЙ ДУШИ! Алхимик уровня Верховного Мудреца! Однако это казалось очень странным, поскольку, как было известно Вэй Уин, у каждого из Зенитов имелись Алхимические Души, но... у этого человека она словно отсутствовала?«,»p014«>— Чувствуешь ли ты у него Алхимическую Душу? — мысленно спросил Вэй Уин.»,«p015»>— Никакой, — лаконично ответил Суо Хаоран.
— Чувствуешь ли ты у него Алхимическую Душу? — мысленно спросил Вэй Уин.
— Никакой, — лаконично ответил Суо Хаоран.
Вэй Уин также заметил, что этот конкретный Зенит был бос. Буро-золотые одежды напоминали о небесной силе, высвобожденной ранее, однако разум его терзали подозрения: разве не тот же самый оттенок имела небесная энергия Башни Контейнеризации Зенитов? За этим наверняка скрывалась целая история.
Этот человек был окутан тайной.
Между тем агрессивная красота Алхимического Святого Контейнеризации Зенита захватывала дух. Она была единственной из присутствующих алхимиков, чье физическое присутствие казалось откровенно пугающим. Это вызывало у Вэй Уина любопытство, поскольку линия Новакор Зоны Усовершенствования Зенитов делала упор на развитие физической оболочки, тогда как линия нынешнего Зенита Зоны Контейнеризации специализировалась на закалке духовных аспектов, таких как Духовное Чувство, Духовные Ауры и Духовная Сила.
Естественно, вслед за этим Вэй Уин перевел взгляд на Алхимического Святого Усовершенствования Зенита. Этот ученый мужчина средних лет в зелено-золотых одеждах был напрочь лишен какой-либо мощной физической ауры.
Еле уловимо от него веяло высшей степенью Просветленного Ученого Тумана.
— Какое странное противоречие характеров. Быть может, они просто не потребляют те продукты, что сами варят? Или это делается намеренно? Отметив эту странность, Вэй Уин уже прекрасно осознавал положение Суо Каймина, Алхимического Святого Создания Зенита.
Алхимический Святой Превращения Зенита — ведущая фигура Зоны Превращения, где располагался второй по значимости павильон всей галактики, Первозданный Бесподобный Павильон, основанный Лун Шия, Непревзойденным Небесным Владыкой, — оказался довольно молодым парнем ростом ниже среднего, около пяти футов и четырех дюймов, напоминавшим подростка в конце периода полового созревания, облаченным в индиговые с золотом одежды.
Его живые глаза излучали любопытство и наблюдательность. От его ауры веяло молодостью, а уровень культивации был самым низким среди собравшихся — всего лишь Стадия Небесного Святого Сферы Мистического Восхождения.
Судя по тому, что Вэй Уин узнал из воспоминаний Белого Неба и Просветленного Цинъе Ин, Зенит Превращения являлся самым юным Зенитом за всю новейшую историю — возраст этот, в зависимости от того, у кого спросить, оценивался в один-два миллиона лет. К тому же, он обладал потрясающим, из ряда вон выходящим алхимическим талантом, будучи истинным гением Алхимического Дао, а также еще более грандиозным талантом к культивации.
Он стал Восходящим существом в возрасте пятидесяти пяти лет, совершив за это время невероятные подвиги вроде победы над культиваторами на две-три ступени выше него самого при помощи Алхимической Души, что являлось невероятно сложной задачей без опоры на мощную физическую оболочку, подобную той, что была у Зенита Контейнеризации.
Не достигнув и ста лет, по меркам Галактики Абсолютной Чистоты он официально стал Алхимиком Земного Святого.
С тех пор каждый его шаг вызывал благоговейный трепет и бил рекорды. Ему было всего двенадцать тысяч лет, а он уже являлся Небесным Алхимическим Святым!
ВСЕГО ДВЕНАЦАТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ ОТ РОДУ!!! Вдобавок Вэй Уин ощущал исходившее от него благословенное присутствие. Он не был полноценным Благословенным, но определенно имел с таковыми прочные нити связи. Вэй Уин прежде лишь смутно улавливал подобные вещи у таких фигур, как Цинъе Ин и Шан Ваньцин.
В первом случае это казалось лишь странным предчувствием, но теперь, благодаря собственной культивации и расширению багажа знаний, он отчетливо чувствовал кармическую связь Суо Хаоран с Эдемом.
Вероятно, это стало результатом его объединенного триумфа в покорении Адов и эволюции Небесных Оз.
У своих платформ Стражи Дао стояли или сидели в полной боевой готовности, их внимание было приковано к каждому движению или жесту Вэй Уина. Каждый из них являлся Верховным Мудрецем, источающим пугающее, запретное давление, словно давая понять, что Вэй Уин даже не смеет помышлять о безрассудствах. Тот отмахнулся от их предупреждений без малейшей реакции.
— Как насчет такого — решайте сами. Что, по вашему мнению, я должен получить, если мое Алхимическое Дао окажется превосходящим ваше? — Сказанные ранее слова Вэй Уина повисли в воздухе. Эта дерзкая фраза одним махом наносила удар по самому их чувству собственной значимости.
В глазах Тяньши ЦАОсюаня мелькнула искра. Именно поэтому он ненавидел Имперских Культиваторов — едва перейдя к действиям, они неизменно атаковали чужое Сердце Культивации и дух, стремясь сокрушить противника подавляющим превосходством и угнетением ради самоутверждения. И хотя далеко не все последователи Имперского Дао вели себя подобным образом, подавляющее большинство поступало именно так. Они были беспримерно агрессивны и заносчивы, а их раздутое ЧСВ строилось исключительно на факте завоевания или правления над другими.
Даже понимая причины такого поведения, они молчали. За столом воцарилась тишина. Суо Каймин слегка откашлялся, и как только он собирался заговорить, ученый Зенит Усовершенствования нагло посмотрел на Вэй Уина с улыбкой на губах, словно разглядывал какого-то клоуна.
— Мы сами можем определить условия столкновения?
Вэй Уин ответил ему взглядом и улыбнулся, так, будто Зенит Усовершенствования был самым забавным павианом из всей компании. — Разумеется. Какой смысл побеждать по собственным правилам? В таком случае вы все... — он обвел взглядом семерых собеседников и тихо рассмеялся, продолжая: —...могли бы просто сдаться заранее, сэкономив нам всем кучу времени.
—...
—...
— Чушь собачья! — холодно выплюнул Зенит Слияния, во взгляде которого промелькнули убийственные нотки, совсем не вяжущиеся с его добродушным старческим лицом. Один из Стражей Дао высвободил волну ментального давления, но Вэй Уин продолжал смеяться как ни в чем не бывало. К тому же, с каждой секундой его смех становился лишь громче.
Он был Магом. Разве мог он хоть капли бояться ментальных атак?!
— Хватит! — прекрасные глаза Шан Ваньцин резко сузились, и она уставилась на Вэй Уина, а ее Алхимические Звезды озарили комнату ослепительным сиянием. Окутанный семью цветами, Вэй Уин расхохотался еще истеричнее, однако Алхимические Звезды Превосходящей Чистоты — на деле являвшиеся Алхимическими Звездами Бесподобного Создания, искусно имитировавшими этот облик, — остались совсем невредимы.
Впрочем, уже в следующее мгновение смех Вэй Уина оборвался на полуслове, а на его неземном лице отразились удивление и неверие. Алхимические Звезды Превосходящей Чистоты откатились до Алхимических Звезд Духовного Превосходства.
— ХА-ХА-ХА! — Раскатистый, пропитанный издевкой смех Зенита Усовершенствования почти мгновенно сменил смех Вэй Уина.
— Попридержите коней. Мы все-таки не он, — Зенит Роста стукнула тростью о пол, и по комнате прокатилась волна алхимического света, мгновенно развеявшая семицветное сияние Шан Ваньцин, захлестнувшее Вэй Уина.
Вэй Уин молча уставился на собственные ладони, а его Алхимические Звезды вернулись к своему полному потенциалу. Со стороны казалось, будто он глубоко потрясен случившимся и едва ли понимает, что только что произошло.
Люди часто забывали, что Алхимические Звезды — это лишь отражение особого проявления Намерения Алхимического Дао, а Намерение трансформировалось в культивируемую волю, способную взаимодействовать с вещами, относившимися к упомянутому Дао. К примеру, под началом Материального Дао находились девять элементов, свет, тьма, нефрит и багрянец, и их соответствующие Намерения позволяли управлять ими в разной степени в зависимости от уровня силы.
Если два культиватора, владеющих Намерением, сталкивались лицом к лицу, превосходящее Намерение подавляло низшее. Это были азы, однако редкий алхимик прибегал к столь варварской тактике, поскольку от нее было мало толку — Алхимическое Дао не предназначалось для боя. Подобное пригождалось лишь в отдельных схватках или в тех исключительных случаях, когда алхимики переписывали определенные способности вроде Искоренения Смертных, настраивавшего против тебя весь мир. Но когда это работало — это работало.
Увидев, с какой легкостью Шан Ваньцин подавила Алхимические Звезды Вэй Уина, все присутствующие подсознательно расслабились. Деградация собственного Алхимического Дао могла нанести ему долгосрочный ущерб, пусть даже все длилось лишь мгновение. Большинство алхимиков не смогли бы определить масштабы бедствия, не поварив какое-то время пилюли.
Но это происшествие доказывало одно: качество Алхимических Звезд Шан Ваньцин превосходило показатели этого чужака!
Вэй Уин на мгновение замер, словно усомнившись в самом смысле бытия.
— Как насчет такого... — Зенит Усовершенствования использовал тот же надменный тон, что и Вэй Уин до него, практически идеально скопировав его интонации и ритм. — Если ты одолеешь любого из нас в столкновении, то заслужишь право заполучить алхимические родословные проигравшего уровня Небес.
— Подожди-ка, — вмешался Зенит Слияния. — Это будет не схватка с кем-то одним. На этот раз сражаться будем мы все. Иначе как мы должным образом представим все Алхимическое Дао Галактики Абсолютной Чистоты?
Внезапно прямо над нефритовым столом с легким мерцанием проявился затуманенный силуэт, окутанный кромешной тьмой. Ни один из Зенитов не испугался и не удивился этому появлению. Это был Верховный Провидец!
Предводитель Провидцев Ночи!
— Я согласен. — Стоило ему произнести эти два слова, как он растворился в воздухе, не оставив после себя и следа ауры.
—... — Суо Каймин и Суо Хаоран были потрясены до глубины души, невольно переглянувшись.
Разве их роли... не были только что бессовестно украдены? Наконец им оставалось лишь смириться, с нарастающим подозрением думая о том, что Вэй Уин понапрасну заготовил запасные планы. Тяньши ЦАОсюань уже собирался поставить красивую точку в разговоре, но замешкался, потому что Шан Ваньцин заговорила первой.
— Похоже, полноценного столкновения с участием всех нас не избежать. В таком случае я предлагаю пари. — Ее слова мгновенно привлекли всеобщее внимание. — Если ты проиграешь, все Алхимические Родословные твоей Империи Рассвета станут нашими. К тому же, каждый из нас получит право основать филиал своей ветви внутри твоей империи.
В тот же миг глаза абсолютно каждого Зенита и Стража Дао ярко вспыхнули.
— Я... — Вэй Уин вроде бы вновь обрел ясность рассудка и посмотрел на Шан Ваньцин с намеком на редкостное колебание.
Они не могли уловить его Имперский Закон, но отчетливо ощущали Имперскую Небесную Ауру, которую Вэй Уин сознательно источал из своего Ментального Воплощения и которая с каждой секундой таяла на глазах. Они ожидали, что после подавления Шан Ваньцин его Имперский Закон претерпит масштабные изменения и окажется на грани краха.
Наконец нерешительность убивает победный настрой.
— Я... Я — Вэй Уин оборвал заикание и тяжело вздохнул. — Вы хотите основать филиал в моей империи?!
Внезапно к нему вернулись прежняя бодрость и властный вид, источающий ту самую монаршую ауру, которую по праву развивали все короли.
— Семь филиалов, — с ухмылкой уточнил Зенит Усовершенствования.
— Разумеется, если ты испугался и не уверен в собственных силах, мы можем дать тебе фору для честности. Не хочется слишком сильно злоупотреблять твоим положением.
—... — Все молча наблюдали за Вэй Уином. Эти слова разили без промаха, целясь прямо в его эго, словно наведенная на сердце ракета.
Спустя долгое время Вэй Уин сузил глаза и в упор посмотрел на Шан Ваньцин. — Настанет день, и я уложу тебя под себя. Будешь стонать в безумном экстазе. И умолять меня НЕ останавливаться.
Эти слова были произнесены с помощью ментальной передачи, но Стражи Дао и Зенит Роста перехватили их, и на их лицах отразилась смесь ярости и веселья. Стражи Дао передали всё своим Зенитам, вызвав у тех целую гамму красочных эмоций.
Шан Ваньцин лишь пренебрежительно ухмыльнулась в ответ. Мелко плавает.
— Хотите поставить на кон это? Будь так. Тогда посмотрим, хватит ли у вас духу поставить равноценную ставку! — бросил Вэй Уин, явно потеряв часть самообладания. — Если я одолею вашу алхимию, я, Алхимический Святой Рассвета, воздвигну башню. Мою собственную башню.
Башня Зенита Рассвета и я отхватим кусок галактической территории для моей империи. Новую Галактическую Зону.
Там, где я сам пожелаю!
—...
—...
—...

Комментарии

Загрузка...