ЗАНОСЧИВЫЙ! ВЛАСТНЫЙ!! ГОРДЫЙ!!!
Таковы были три черты характера, которые почти неизменно составляли основу натуры тех, кто культивировал закон Имперской Власти. Они служили едва ли не абсолютным требованием для постижения концепции Имперского Правления и обретения благословения этого Закона. Хотя это могло проявляться по-разному — например, в виде кротких правителей, сосредоточенных на собственном народе, а не на заморских землях, либо благожелательных владык, ставящих во главу угла здоровье, процветание и довольство подданных, — без этих качеств обойтись было нельзя, иначе их правление преждевременно завершилось бы крахом.
Сердце Тяньши Я бешено колотилось в груди, из-за частых тяжелых вдохов ее грудь тяжело вздымалась, а по коже бежали мурашки. Слова Вэй Уин несли в себе невероятное, сокрушительное давление — это поистине было проявлением бесстрашного существа!
Монарх! ИМПЕРАТОР! Боится? Чего? Кого?!
Хотя она прекрасно понимала, что эти Высшие Мудрецы и Небесные Святые Алхимики искусно манипулируют положением ради собственной выгоды, мастерски добиваясь наилучшего результата с минимальными потерями за счет безупречного использования этих качеств и типов личности, она всё равно не могла не восхищаться непревзойденной аурой чужака.
Однако, ее благоговение перед теми Высшими Мудрецами и Небесными Святыми Алхимиками было куда сильнее, и она сдержала порыв захлопать в ладоши. С ее точки зрения, Вэй Уин уже угодил в просто устроенную, но мастерски исполненную ловушку. Стоило этим высшим созданиям раскусить его намерения спровоцировать драку, как, по ее мнению, Вэй Уин оказался в совсем уязвимом положении для возвышения до Закона Имперской Власти.
Как они могли позволить ему использовать их в качестве точильного камня? К тому же, подобная стратегия могла сработать против какой-нибудь галактики вроде Процветающего Руинного Мира или Галактика Сокровищницы с их излишне амбициозными и заносчивыми характерами, но Галактика Предельной Чистоты была разобщена собственными интересами и не имела единого стержня во главе. Они следовали лишь Алхимическому Дао, развитию общества и мастерству, и ничему больше.
Найти здесь драку? Если только он не отбросит все условности и не атакует напрямую их штаб-квартиры или галактические зоны, они ни за что не попадут в столь незавидное положение. По ее мнению, Вэй Уин попросту оказался в невыгодном положении из-за самой атмосферы здешнего общества. К тому же было очевидно, что по тем или иным причинам он не мог выступить зачинщиком!
Тернистый путь культивации широк и полон самых причудливых и неестественных ограничений, так что никто из них не находил в этом ничего странного. К примеру, божество-хранитель теперь именуемой Галактики Решительных Сумерек — Божество Бескрайнего Неба, чья база культивации превосходила ступень Посланника Микронебес Сферы Резонирующей Души, поистине мощное высшее создание, — обладало ограничениями, мешавшими ему предпринимать какие-либо действия против любого чужеземного культиватора ниже Сферы Резонирующей Души. Именно это ограничение позволило Вэй Уин захватить галактику в качестве вассала без какого-либо серьезного сопротивления со стороны кого-либо, кроме местных Мудрецов.
Тяньши Я подавила в себе порыв заговорить с Суо Хаораном. Ей хотелось высказать тысячу разных вещей, и Суо Хаоран заметил ее любопытство по тому, как побелели ее пальцы от напряжения. Он бросил на нее короткий взгляд, а в его мыслях уже зрело решение. Когда он окончательно определился, Владычица Слонотигрица, Лун Шия и Владыка Золотой Ночи одновременно устремили на него взоры.
Как ни странно, их реакция на вспышку Вэй Уин оказалась мягкой. Казалось, они ожидали чего-то подобного.
Нет, казалось, они предвидели это от и до!
— Яэр, закрой глаза, открой Море Сознания, я перенесу тебя туда, где ты сможешь набраться опыта, — мягко распорядился Суо Хаоран, однако его слова привлекли внимание Лун Шия, чье лицо слегка омрачилось.
Впрочем, вспомнив недавнюю агрессию Суо Хаорана, тот волей-неволей проглотил готовые сорваться с языка едкие замечания.
Владыка Золотой Ночи была лишена подобных страхов и прямо спросила: — Каратель Творения Суо, твои действия неумечны. Она явно предостерегала его от задуманного.
Однако Суо Хаоран лишь небрежно пожал плечами. Тяньши Я растерянно переводила взгляд с Лун Шия на Владыку Золотой Ночи. Последняя после первого же предупреждения не стала продолжать. Она просто проигнорировала Суо Хаорана.
Владычица Слонотигрица надула губы вовсе не от досады, а из-за легкой зависти. Когда она сама находилась на уровне статуса Тяньши Я, у нее не было права оказаться здесь или рассчитывать, что кто-то будет сражаться за нее с такой самоотдачей, как Суо Хаоран. Какая же у некоторых женщин удача.
Тяньши Я посмотрела на Суо Хаорана, чей взгляд излучал успокаивающее тепло. Она решила довериться ему, закрыла глаза и открыла Море Сознания. Стоило ей это сделать, как по Морю Сознания прокатилась легкая вспышка боли, сменившаяся теплом, после чего коснулась Ока Разума.
Внезапно ей показалось, будто ее душу подхватил мощнейший шквал — непреодолимый, стихийный, — и все чувства разом отключились.
Ощущение выходило далеко за рамки обычного головокружения и напоминало выход из тела настолько близко, насколько это вообще можно было вообразить. Когда она открыла глаза, то обнаружила себя в огромном зале. Помещение поражало простором и масштабом, а каждый угол украшали запечатленные на стенах фантасмагорические видения — все до единого алхимические феномены! Потолок был бескрайнее звездное небо, ставшее воплощением чистой красоты. Звезды казались одновременно близкими и невообразимо далекими, и это резкое столкновение противоположных чувств наполняло сердце благоговейным трепетом.
Она и помыслить не могла, что звезды бывают столь разнообразными и прекрасными, играя богатейшими красками на холсте пустоты.
Она стояла на высокой платформе, служившей верхней галереей. Глядя отсюда вниз на сцену, усеянную рядами нижних балконов, она чувствовала себя настоящим божеством.
Особенно учитывая, что сама сцена внизу была плоский семиугольник из полупрозрачного зеленого нефрита, в центре которого красовался образ Вэй Уин со звездным блеском в глазах. В каждом из семи углов, кроме одного пустого, мерцали и дико сменялись другие сцены и образы людей, порой охватывая целые планеты или континенты.
Очевидно, эти шесть углов служили для поисков чего-то определенного. Оставалось лишь догадываться, что перед ней мистический инструмент для обнаружения Су И.
Повернувшись налево, она заметила рядом еще одну платформу, где стояла Владычица Слонотигрица — ее взгляд и лицо были бесконечно далеки от той избыточной эмоциональности, к которой та привыкла. Она выглядела суровой и холодной. Проще говоря, профессиональной.
Ощутив знакомое тепло, она перевела взгляд и увидела Суо Хаорана: в его глазах светилась мягкая улыбка, но губы хранили суровый, сдержанный изгиб. Было очевидно, что даже он не смел показывать здесь свою внешнюю ауру во всей красе. Суо Хаоран молча указал пальцем в сторону. Она проследила за его жест — и ее сердце мгновенно пустилось вскачь, словно под копытами бурного стада!
Семеро фигур, каждая в облачении своего цвета, каждая воплощала один из семи аспектов алхимии — Извлечение, Рост, Удержание, Очищение, Создание, Превращение и Слияние, — источая непостижимые ауры, соперничающие с самими небесами.
Вершины! Семь Небесных Алхимических Святых Семи Предельных Башен Галактики Предельной Чистоты!
Голос Суо Хаорана прозвучал в ее сознании: «Это Минное Царство Предельного Единства. Войти сюда Мысленной Инкрнацией могут лишь те, кто обладает достаточным статусом или правами доступа».
Стоило ему заговорить, как ее нынешнее ментальное тело оказалось под перекрестным обстрелом невероятно пронзительных взглядов. Ей показалось, будто ее разум окунули в ледяную купель.
— Я привел ее с собой, — ровно сказал Суо Хаоран, и в его голосе проступила едва сдерживаемая жажда убийства.
В тот же миг взгляды исчезли, а ее тело окутало мягкое, нежное тепло. Почувствовав огромное облегчение, она прижалась ментальным телом ближе к Суо Хаорану. Лишь обретя достаточное чувство безопасности, она смогла взглянуть на него сияющими глазами.
Она знала о Минном Царстве Предельного Единства! Это был настоящий рай для культивации духа и разума, которому завидовал каждый Высший Мудрец!
Наконец, перешагнув порог Высшего Мудреца, она прекрасно осознавала, что следующим шагом станет взращивание Истинной Души — задача, чья сложность была притчей во языцех. Существовали такие средства, как Пилюля Загадочной Духовной Силы, но они стоили безумных редких денег и мало на что годились на практике, тогда как методы культивации либо находились в зачаточном состоянии, либо Высшему Мудрецу приходилось прокладывать путь с нуля.
Однако Минное Царство Предельного Единства было благословенной землей культивации, способной конденсировать Сущность Единства! Эта особая субстанция, преобразовыванная из очищенной ментальной энергии, превращалась в дополнительную эссенцию для подпитки души, в том числе для возвышения различных аспектов культивации вроде Состояний Истика или Смертных Состояний. Это был поистине бесценный дар для любого культиватора, ведь укрепление души позволяло с куда большей легкостью постигать законы и подниматься до ступени Истинной Души Царства Мистического Возвышения и Сферы Резонирующей Души!
Что еще важнее, она могла свести на нет необходимость в Семенах Законов при прорыве, выступая полноценной заменой и многократно повышая шансы на успех. Редчайшая возможность!
Суо Хаоран привел ее СЮДА?!
Последние тридцать тысяч лет она обивала пороги в попытках попасть сюда, но ей неизменно отказывали — несмотря на весь ее алхимический талант и базу культивации. Это лишь наглядно показывало, сколь трудно получить сюда приглашение! Наконец, она была потомком Тяньши Цаосюаня — подлинного Небесного Алхимического Святого! К тому же Мирским Святым Алхимиком, подающим огромные надежды в один прекрасный день стать Небесным Алхимическим Святым! И даже этого оказалось мало!!
Тяньши Я была вне себя от восторга, с трудом сдерживая рвущийся наружу крик.
Впрочем, пока она предавалась ликованию, вершины Галактики Предельной Чистоты вели оживленную дискуссию.
Голос Тяньши Цаосюаня разнесся эхом: — Видите? Всё идет так, как мы и предсказывали.
Ученый голос Святого Очищения тут же подхватил: — Предсказывали? Спланировали. Управлять этими глупцами из Имперского Дао слишком просто. Слишком просто.
— Остается лишь дождаться, пока он с видом грезящего павиана выдвинет любые свои требования, а затем мы раздавим его и получим Су И в свои руки, — несмотря на слова, звучавшие как охота на добычу, голос был мягким, нежным и старомодным, словно мудрый дедушка с безграничной любовью и заботой беседовал со своими внуками, вызывая у слушая странный диссонанс чувств. Он принадлежал никому иному, как Священному Небесному Мастеру Слияния Предела!
Глаза Тяньши Я засияли! Перед ней был командный пункт Башни Предельной Чистоты! Они плели здесь свои интриги и заговоры!
Она мгновенно осознала всю важность поступка Суо Хаорана, приведшего ее сюда, и ее сердце наполнилось самыми разными чувствами.
Спокойный голос Суо Хаорана прозвучал в её ушах: — Сосредоточься. Ее разум мгновенно прояснился, и она собралась со всеми силами. Она не смела пропустить ни единого слога!
За пределами Минного Царства Предельного Единства темп Вэй Уин нарастал так, будто этого вопроса о страхе было достаточно для начала полноценной драки. Но никто из них не купился на его показную браваду — они видели его намерения насквозь, словно перед ними было зеркало.
— Если вы этого хотите, пусть будет так. Я принимаю твой вызов на любое состязание в Алхимическом Дао! И если я выиграю, то... — Вэй Уин сделал паузу, обратив на себя все взгляды и слух. Затем он ухмыльнулся: — ...прежде чем я дам согласие, мне нужно знать, обладаете ли вы вообще квалификацией бросать мне вызов в каком бы то ни было состязании. Как насчет этого: вы выставляете бойца. Любого. Если он сможет продержаться три удара, тогда я приму ваш вызов. Если нет, то, пожалуй, местонахождение Даоса Су лежит вне досягаемости Галактики Предельной Чистоты.
—...
—...
—...
— ДА ЗДОРОВО ЖЕ! — взревела Владычица Слонотигрица.
* * *
Примечание Эрдиула: 80% этой главы можно было бы написать не просто так. ВВ стоит на одном месте уже около 10 глав. Бро не двигался уже 10 глав, братан... это чертовски безумие.

Комментарии

Загрузка...