Когда петля стазиса разрушилась, «Малый Элизиум» под защитой пяти тысяч воинов возобновлил путь к зелёной зоне. Пережитые друг за другом происшествия пробудили в добровольцах изрядную долю бдительности: они удвоили усилия и слаженность, продолжая вести корабль вперед. Впрочем, стоило им осознать всю глубину возможностей иноземного Алхимика Мирового Святого, как на смену тревоге пришло глубокое облегчение — ведь стало очевидно, что для его компании потрясающих жен это путешествие было обычной увеселительной поездкой.
Одна лишь эта часть пути подарила им ниспосланную небесами возможность: их тела затопили чистые энергии времени, а сродство, постижение и уровень культивации во всем, что касалось аспектов времени, значительно возросли. Без преувеличения можно было сказать, что эти Почти-Смертные Владыки теперь считали формирование полновесной Мистической Руны Темпорального типа во время своего Четвертого Вознесения предрешенным делом. Полученные достижения с лихвой окупили века упорного труда, которые в противном случае ушли бы на это.
Белая Бездны славилась своей смертоносностью и безумным процентом гибели тех, кто отважился туда заглянуть, однако вмешательство Вэй Уина, казалось, превратило две исключительные катастрофы в пустяки. Было трудно избавиться от чувства благоговейного трепета или зависти, причем последнее относилось исключительно к его женам.
Фиолетовое Море, Безмолвная Фея, Клинков Рокот и Серая Роза вновь завели беседы с теми, кто находился на борту «Малого Элизиума», рассказывая им о различных событиях и истории Галактики Белой Бездны. Хотя Безмолвная Фея вела большую часть этих бесед и отвечала на большинство вопросов, Серая Роза общалась исключительно с Вэй Уином, при любой возможности пускаясь в подробные объяснения. Пусть она не обладала самыми глубокими познаниями, ей все же удавалось очень неплохо разъяснять мелкие детали. Все вокруг довольно быстро заметили эту особенность, из-за чего Багряный Клинок то и дело досадливо фыркала.
В отличие от прошлого, зелёная зона постепенно увеличивалась в размерах по мере того, как сокращалось расстояние между ней и кораблем. Светящийся зелёный оттенок, постепенно наливающийся на их коже, давал понять, что они действительно приближались! Они уже преодолели десятки миллионов миль, но всё еще казалось, будто до цели далеко. Расстояние было абсурдным, но они шаг за шагом сокращали его!
— Окружающая среда зелёной зоны довольно спокойна. В отличие от этих мест, здесь не происходит спонтанных изменений. Однако, назвать ее полностью безопасной нельзя.
Объясняя известные или предполагаемые свойства каждой зоны, Безмолвная Фея добралась до зелёной зоны, также известной как Четвертая Цветная Зона. Споры о том, ли зелёная зона единым целым или состоит из тысяч частей, все еще оставались без ответа, однако Вэй Уин отказался отвечать на этот вопрос напрямую.
Вместо этого он лишь пожал плечами:
И это лишь сильнее подогрело их разногласия и дискуссии о том, как мало в этом смысла. Как нечто может быть одновременно и единым целым, и тысячами вещей? А после — ни тем, ни другим? И все же, если существовал способ узнать правду, они все прекрасно понимали, что Вэй Уин знает ответ и причину этого явления. Однако эта тема продолжала волновать Цин Цюму и Цао Цуйфэнь, которые с жаром спорили о том, какая же из версий верна.
Юэ Сунли и Эдем присоединились к обсуждению других тем, тогда как Цао Цуйфэнь предавалась выпивке. Пережив петлю стазиса, она ощущала, как страх значительно поутих. Вэй Уин явил свою власть над Законом Времени, в очередной раз продемонстрировав всю неестественность своей смертной природы, и это дарило ей чувство защищенности.
— Ты разобрался, что это за место? — спросила Цин Цюму. Будучи Духом Дао, настроенным на войну, она хоть и обладала обширными познаниями в культивации и различных редких сведениях, в узких дисциплинах вроде космических аномалий вроде Абсолютной Пустоты ориентировалась куда слабее, чем в тактике ведения боя.
Она заметила, что Море Сознания Вэй Уина и дворец Эдема проявляли колоссальную активность, далеко превосходящую привычные нормы — которые, впрочем, и так всегда держались на безумном уровне.
— Живой Вихрь Пространства и Времени, Водовороты Пустоты и спонтанная Петля Стазиса — все это признаки Феномена Пустоты. Раньше мы притягивали подобные события словно магниты, пока я не заблокировал наши темпоральные и пространственные колебания, — объяснил Вэй Уин, тонко задействуя Малую Власть Времени и Пространства, утверждая свою волю и не позволяя произойти еще более масштабным изменениям окружающей среды.
Цин Цюму примерно так себе это и представляла.
Вэй Уин продолжил:
— О? — Цин Цюму никак не ожидала, что Вэй Уин давно минул этап опознания и уже нацелился на сокровища, скрытые в этом странном регионе, который считался сердцем галактики. — Если ты считаешь это нужным — значит, так оно и есть. Если считаешь ненужным — тоже. Ты примешь верное решение, но все-таки, что это за место?
Вэй Уин не смог сдержать улыбки. До чего же властными прозвучали эти слова! Услышь кто другой подобное, его эго раздулось бы до невероятных масштабов. Что же до Вэй Уина, его Сердце Культивации не позволяло питать столь высокие иллюзии о собственной воле, будь то Императорский Закон или нет.
— Помнишь труп Пожирателя Звезд?
Интерес Цин Цюму вспыхнул мгновенно:
Вэй Уин вновь мысленно покачал головой. Это озадачило Цин Цюму.
Вэй Уин воспользовался своим драконьим взором, усиленным Небесными Глазами Духовного Божества, чтобы мысленно спроецировать увиденное прямо в свое Море Сознания в виде экрана, позволив Цин Цюму узреть все то же самое!
И то, что предстало ее взору, повергло золотистую субстанцию в трепет и оцепенение!
— ЭТО... ЖЕ...?! — ее юный, звонкий голос дрогнул от неверия.
В тот момент Цао Цуйфэнь испустила восхищенный вздох: вместе с остальными она наблюдала, как стены Белой Бездны вздымаются волнами, сталкиваясь друг с другом, а туман и дымка сплетаются в захватывающем дух зрелище. Это походило на облака. Порой в них проступали кружащиеся силуэты гуманоидов — крошечные или исполинские, а также всевозможных размеров между ними. У некоторых было по четыре руки, у других — единственный глаз. У одних отсутствовали руки, у других имелось множество глаз.
Иногда им доводилось видеть столкновения огромных звероподобных фигур, сотканных из тумана и дымки, словно в битвах эпохи первобытных зверей. А порой белый свет преображался в плотный шар раскаленного сияния, напоминающий солнце, который затем исчезал в мягкой внутренней вспышке.
— Тени Бездны! — в изумлении воскликнула Фиолетовое Море. Она лишь слышала о них прежде, но никогда не видела воочию.
Цао Цуйфэнь в восторге подпрыгнула на руках у Вэй Уина, жестикулируя с непосредственной энергией юной девушки, впервые созерцающей столь прекрасные диковинки. Ее пышные холмики колыхнулись, являя захватывающее зрелище и притягивая взгляды плавными изгибами. По сравнению с прошлым ее манера поведения стала куда более непринужденной и общительной, а защитная скорлупа постепенно трескалась. В объятиях своего спасителя и будущего возлюбленного она оживленно беседовала с остальными, и те тотчас же сыпали комментариями и репликами на фоне восторженных возгласов.
Между тем бесстрастный взгляд Эдем давно растаял: ее умственная техника культивации незаметно развеялась, обнажив истинный характер — смесь импульсивной спонтанности и бурных, пламенных эмоций. Она оказалась самой задиристой среди них, чем немало удивила остальных.
Юэ Сунли все еще держалась несколько сдержанно, однако беседы с Лю Суинь и другими «женами», особенно с Цао Цуйфэнь, постепенно разрушали ее глубоко скрытое недоверие к окружающим и стремление держать дистанцию. Ее сдержанный облик уступал место образу молодой женщины с жаждой приключений и умением ценить космические чудеса этого мира.
Эдем во все глаза глядела на феномен Белой Бездны.
Больше половины ее жизни было заполнено смертью и хаосом, страхом и отчаянием, тогда как вторая половина вращалась вокруг долга, ответственности и бесконечного тяжелого труда. В юности она избрала путь, лучше всего подходящий для выживания в суровом мире, одновременно используя ошеломляющие таланты своего племянника. Повзрослев, ей пришлось растить, поддерживать и удерживать в равновесии целое звездное поле, постоянно пытаясь поднять свое Алхимическое Дао на новый уровень, чтобы лучше подготовиться к любой потенциальной угрозе.
У нее почти не оставалось времени на себя, на то, чтобы побыть обычной молодой женщиной или эгоистично сосредоточиться на собственных интересах, погружаясь в то, что ей действительно интересно. Ее цели и мечты были заброшены, а Сердце Культивации увяло.
У Эдем не было истинной любви к Алхимическому Дао — пути, на который ее толкнули врожденный талант и обстоятельства. По правде говоря, у нее никогда не было времени полюбить Алхимическое Дао. Или вообще что-либо... в этом роде. Долгие годы жизни в строгом целомудрии служили тому лучшим доказательством.
Выживание и ответственность — вот два слова, которые слишком долго определяли ее существование. Но все это рухнуло в один миг, когда в ее жизни появился Вэй Уин. Он безжалостно сокрушил этот уклад. Те слова в зале в тот памятный день, когда он сказал ей, что ей нужно лишь полагаться на него, подарили ей свободу отпустить все остальное. Все эти чувства ответственности и долга, суровый, непрекращающийся груз надвигающейся смерти от одной неверной ошибки на ее плечах — все это исчезло.
Она больше ничего этого не чувствовала. Она не просто ощущала себя в безопасности. Она ЗНАЛА, что в безопасности.
Ее потребности, сводившиеся к нуждам других, постепенно сменились ее собственными желаниями. Можно было назвать это пустячным изменением, но разница оказалась поистине судьбоносной.
Каждая из них пережила глубокие внутренние перемены с тех пор, как отправилась в это путешествие сквозь космос за последние несколько недель, а это чудесное, волшебное зрелище внутри Белой Бездны лишь усилило те же самые чувства.
— Это твоих рук дело? — спросила Цин Цюму, все еще чувствуя легкое потрясение от увиденного.
— Так, небольшое представление, — усмехнулся Вэй Уин. Затем, когда феномен подошел к концу и в сердцах каждого осталось лишь изумление, он обратился к Безмолвной Фее: — Думаю, перед уходом мы навестим каждую цветную зону.
Безмолвная Фея была поражена видами Белой Бездны, когда услышала это. Медленно выходя из оцепенения, она кивнула: — Как пожелаете, Мировой Святой Новой Зари.
Его слова полностью совпали с желаниями остальных. Они хотели увидеть больше! Вскоре они ускорились! Спустя несколько ничем не примечательных часов, наполненных рассказами, зарисовками Цао Цуйфэнь и Юэ Сунли набросков в стороне и обсуждением культивации между Эдем и Вэй Уином — в особенности вопросов времени, — они вошли в зелёную зону.
Цин Цюму наконец переварила увиденное. Ее форма золотистой субстанции взволновато задвигалась: — Подумать только, что это расколотое кладбище! Всего лишь осколок, а его мощи хватает, чтобы служить сердцем целой галактики!
Ее разум наполнился образами зверя, которого она узнала по воспоминаниям, дарованным ее Создателями.
— Левиафан!

Комментарии

Загрузка...