Семь для дев: восхищение и обожание, звёзды, сошедшиеся воедино.
Молодой господин Шан пил без просыпу. То он лениво потягивался, наблюдая за происходящим, то предавался дремоте, свесив ноги с края Малого Элизиума. Иногда он с почтением рассматривал изящество Цин Цюму, рассуждал о чудесах звёзд и природы с Малый Эдем, терпеливо отвечал на бесчисленные вопросы Юэ Сунли и с безрассудным смехом и лёгким сердцем сносил ледяное равнодушие Лин Цзыянь. Он был свободен, как ветер, и не скован земными узами, словно лишённая телесной оболочки душа, а нёсся с простотой и дружелюбием смиренного монаха.
Даже Вэй Си находил его забавным. Впрочем, случился один «небольшой» происшествие, из-за которого молодой господин Шан чуть было не лишился компании: шутки ради он предложил Вэй Си глотнуть вина из своей фляги. Стоило ему только договорить, как мгновенно — прежде чем последние слова слетели с его губ — молодого господина Шана окутала пространственная энергия, угрожавшая разнести его в клочья на самом дне ледяного космоса. Ему оставалось лишь шутливо отступить, несмотря на любопытство Вэй Си. С тех пор он отваживался предлагать вино только Юэ Сунли, которая охотно принимала угощение. Что же до остальных женщин на борту этого корабля? Он и близко к ним не подходил.
Инстинкт самосохранения у него был развит превосходно.
Они частенько выпивали на пару с Вэй Си, а порой валились спать прямо на палубе, в пьяном тумане разглядывая звёзды. Вино и возраст сплотили их. Несмотря на молодость по меркам сферы культивации, молодой господин Шан успел повидать многое за столь короткий срок.
Виды бескрайней Пустоты между галактиками переворачивали сознание с ног на голову. Лишь горстке смертных выпадала возможность прикоснуться к подобному. Не считая существ, рождённых в самой Пустоте, здесь то и дело происходили удивительные природные феномены.
Ослепительные, дикие взрывы солнечных звёзд эхом отзывались сквозь пространство и время, раскалывая миры на части и искажая восприятие. Всё это отшумело давным-давно, и чёрные дыры давно исчезли, но казалось, будто сама летопись Пустоты запечатлела момент их гибели, чтобы вечно переживать его заново во славу их памяти и бытия.
Перед ними простиралось море серебристой жидкости, сотканной из чудовищно сгущенных и перекрученных пространственных энергий. В самом его центре покоился древний труп Звёздного Пожирателя, источавший собственное гравитационное поле. Распознать вид этого чудища было непросто, но его размеры превосходили даже исполинские Солнечные Звезды.
В тот момент Аватар Цин Цюму, черпавший силу из Астральной Души Темная Пустота, появился рядом, чтобы вместе со всеми оценить открывшуюся картину. Молодой господин Шан держался от трупа как можно дальше — на предельном расстоянии, доступном с Малого Элизиума, — словно смертельно боясь какого-то подвоха. Он то и дело бормотал под нос, что Цин Цюму безумен и слишком юн.
Зрелище, безусловно, завораживало, а силуэт мёртвой твари поражал воображение своей грандиозной, туманной жутью, но даже безумцы вряд ли рискнули бы подобраться ближе. Наконец, перед ними останки существа, способного одной лишь своей массой сжимать пространственные энергии Темная Пустота! Одного этого факта хватало, чтобы нагнать страху на Мудрецов!
Однако эта компания не просто осмелилась приблизиться — Туо Бихан с улыбкой повёл Юэ Сунли, Цин Цюму, Цао Цуйфэнь, Лин Цзыянь, Вэй Си и Лю Суинь прямо к морю серебристой жидкости, велев каждому зачерпнуть по кубку. Челюсть молодого господина Шана отвисла и не поднималась ещё несколько дней.
Они вернулись целыми и невредимыми, посмеиваясь так, будто прогулялись не по зоне мгновенной смерти. У молодого господина Шана затылок похолодел от ужаса. Расскажи он жителям Империи Благословенного Ири, что группа смертных беззаботно хохотала и черпала жижу из такого гибельного места, его бы подняли на смех и закляли лжецом.
К несчастью для молодого господина Шана, Родословная Истинного Дракона Пустоты и Звёздная Сила Драконьей Пустоты в исполнении Цин Цюму ни капли не считались с его бушующими эмоциями.
Кратос как-то обмолвилось, что для него нет закрытых дверей и непреодолимых преград. Оно видело в себе саму суть свободы и необузданной мощи. Пусть боевой потенциал Кратос уступал другим, равных ему в странствиях по бесконечным просторам, во взаимодействии с пространством и временем среди Астральных Душ не сыскалось бы.
В тот день Вэй Уин окинул взглядом лужу жидкого пространства с лёгким оттенком сожаления.
Стоило Малому Элизиуму отдалиться на пару миллионов миль, как он вернулся и забрал всё до последней капли. Увы, за долгие годы труп Звёздного Пожирателя накрепко слился с пространственной энергией, так что точную расу чудища установить уже не удалось. Однако, он точно понял, что это не тяньгоу.
Бассейн Звездной Жидкости Пустоты — такое имя дала этому месту Мин Шуфэн после слияния с волей Небесных Дао — вскоре перешёл в руки Вэй Уин. Материал этот относился к высшей мистической ступени Мира и ценился невероятно высоко из-за колоссального времени, необходимого пространственной энергии для уплотнения до состояния густой жижи, похожей на масло или смолу. Говорили, что со дня гибели Звёздного Пожирателя минуло порядка восьмисот тысяч лет.
И это было лишь одно из удивительных чудес, встретившихся им на пути. Пустота между галактиками таила смертельную опасность, способную сгубить даже Мудрецов, но тем, кто обладал предзнаменованием или упорством, она сулила невообразимые сокровища.
Мин Шуфэн и Туо Бихан тихо делали свою работу в тени, выискивая регионы с потрясающими пейзажами и потенциально великими сокровищами. Мин Шуфэн выслеживала точки удачи так усердно, что часами харкала кровью, сократив свою жизнь на несколько сотен лет, пока наконец не указала примерное расположение бассейна Звездной Жидкости Пустоты. Туо Бихан тут же скорректировал курс и вручил ей псевдо-пилюлю с неочищенным остатком чужой жизни, которую она могла проглотить и свободно усвоить, чтобы восполнить утраченные годы.
Роль Мин Шуфэн в роли живого радара для поиска опасностей и сокровищ трудно было переоценить.
Даже Глаз Истины Цин Цюму не мог целенаправленно искать удачу, опираясь на Тенденции Мира, а его Кармическая Фортуна Родословной Греха работала пассивно, требуя прямого вмешательства Небесных Дао. В каком-то смысле Мин Шуфэн сама походила на воплощение воли Небесных Дао в миниатюре.
Лю Суинь уже вовсю занималась очищением Звездной Жидкости Пустоты, что невероятно укрепило её Пространственную Мистическую Душу и вознесло Состояние Истока на новый уровень. Из-за чудовищной плотности этой жидкости внутри неё перемешана даже хаотическая мана мира, способная многократно усилить Состояние Истока культиватора — если, конечно, у него хватит средств и мастерства переработать столь редкий дар. Ценность материала была баснословной!
Вдобавок её понимание пространственной энергии выросло на несколько ступеней. Пожалуй, из всех она извлекла максимум пользы.
— С чего бы Звездному Пожирателю забираться так далеко от Солнечных Звезд? — поинтересовалась Цин Цюму, чьё любопытство превосходило всех остальных в группе.
Молодой господин Шан ответил: — Звездные Пожиратели и впрямь создания странные: нечто среднее между дикими зверями и тварями Пустоты, к тому же они склонны к долгим спячкам. Они погружаются в сон либо внутри звёзд, достаточно крупных, чтобы вместить их исполинские тела, либо забираются в самую глубь Пустоты и устраивают гнездо прямо у чёрной дыры.
— У чёрной дыры?! — изумлённо воскликнула Туо Бихан.
— Чёрная дыра — это продукт коллапса солнечных звёзд, чья звездная сущность стягивается к центру и подвергается чудовищному сжатию. Мало кто знает, что истинное сокровище чёрной дыры кроется в самом её сердце. Даже самая крошечная дыра обычно таит в себе богатства, способные взволновать существ уровня Императора Мира, не говоря уже о гигантах.
— Подумайте сами: доводилось ли вам где-нибудь встречать чёрные дыры? — Вопрос молодого господина Шана заставил всех тут же оглядеться по сторонам и с удивлением осознать, что никаких чёрных дыр они в глаза не видели...
— Но и это еще не всё. Если всё остальное терпит крах, Звездные Пожиратели находят безопасное местечко и просто засыпают прямо там, предварительно набив брюхо. Однако, если им не удается добыть достаточно пищи, — он сделал паузу, указывая рукой в сторону Звездной Жидкости Пустоты, — происходит вот это.
Могучий Звездный Пожиратель просто умирает.
— Наткнуться на мёртвого Звездного Пожирателя в Пустоте — дело не редкое. Другое дело, что приближаться к ним осмеливаются единицы. Живые или мертвые, Звездные Пожиратели внушают ужас. Правда, при жизни многие из них на удивление кротки и неопасны. Некоторые организации даже заводят с ними дружбу, и в этом нет ничего сложного.
— Стоит лишь обеспечить им бесперебойный источник пищи, и они останутся на вашей территории, принося невероятную пользу. — Молодой господин Шан обстоятельно растолковывал всё, что касалось Звездных Пожирателей, пока лицо Цин Цюму непрерывно менялось.
Один из Звездных Пожирателей, классифицируемый как тяньгоу, когда-то стер с лица земли её родное звездное скопление. Путь туда теперь был заказано. Об этом ей поведала Вэй Уин. Кроме того, она знала, что у Цин Цюму есть дворец в тех краях, куда он частенько наведывался, да и Мин Шуфэн заглядывал туда пару раз.
[ПРАВАЯ РУКА] Значение Кармической Фортуны: 212 530,5. Первая Каламита: Пережита — 7/7. Вторая Каламита: Засчитана — 1/1. Третья Каламита: Засчитана — 3/3. Четвертая Каламита: Подавлена — 1 год.
[ЛЕВАЯ РУКА] Значение Кармической Фортуны: Запечатана; Родословная обнаружена — ПЕРЕДАЧА. Первая Каламита: --
— Как ты себя чувствуешь? — в один голос воскликнули Бай Сю и Дух Небесной Войны, и в их голосах смешались тревога и трепетное ожидание.
Вэй Уин стоял в самом центре квадратной комнаты, стены которой были усыпаны эзотерическими рунами, излучавшими ауру смертности, непостижимости и вечности. Его торс был обнажен, показывая каждую мышцу, выточенную с глубоким замыслом Парагона, а по венам, несущим кровь Звездного Парагона и Истинного Дракона Пустоты, с бешеной силой пульсировала энергия.
Тройной союз Затмевающей Мир Пилюли Ново-Рассвета, Эликсира Двойного Дао Ново-Рассвета и Кроваво-Воющей Пасты Ново-Рассвета превосходил любые ожидания. За последние семнадцать лет количество продуктов Мистического Мира и Мистической Земли, потраченных им на культивацию, повергло бы в шок целые галактики — особенно учитывая, что он всего лишь смертный, каждый препарат был исключительно высшего качества, и всё это произошло в столь сжатый срок.
Оглядывая свои руки, Вэй Уин видел едва заметный пульс в венах, пропитанных врожденными энергиями, доведенными до буквального предела.
— Я преодолел границы таланта Небесного Избранника, — с благоговением сказал Вэй Уин, но тон его оставался глубоким и суровым. Окружавшие его руны были материализацией врожденных сил его Тела Звездного Парагона. Это был явный знак того, что его Тело Звездного Парагона — Астральное Тело — в тот же миг достигло своего абсолютного предела.
— Правда?! — Духи Дао вновь синхронно ахнули, искренне пораженные заявлением Вэй Уин.
— Темная Пустота, Бай Сю, На Синьи и Лю Суинь... они тоже достигли своих пределов в Сфере Астрального Ядра.
— ПРАВДА?! — G1ца Дух Небесной Войны отреагировала на это куда острее, чем Бай Сю. Для неё путь культивации Вэй Уин уклонился в невероятную, ненормальную крайность. Его четыре Астральные Души и Астральные Ядра сначала слились воедино, а затем разделились, фактически породив четыре полуавтономных Астральных Ядра, каждое из которых обладало потенциалом достичь его заранее определенного предела.
Благодаря этому прорыву максимальный фундамент Вэй Уин на Стадии Астрального Ядра невольно учетверился! Но после разделения нижняя планка его базы культивации опустилась, тем самым увеличив потенциальный потолок, и она учетверилась снова! Даже достижение консолидированного состояния Стадии Астрального Ядра представлялось безумно сложной задачей.
— К счастью, моя душа способна выдержать всю мощь мистико-мифического уровня моей родословной, а глаза справляются с духовной силой. Я бы предпочел больше не слепнуть, — с легким смешком заметил Вэй Уин, изучая энергии своей родословной. Она уже переросла начальную ступень мистико-мифического уровня...
Всё это стало возможным благодаря влиянию Тела Звездного Парагона на его плоть и душу. Это граничило с чудом.
Цин Цюму долго о чем-то размышлял, а затем взмахнул рукой, и на нем мгновенно материализовался его фирменный наряд, сочетающий в себе одеяния алхимика и мастера боевых искусств. С левой стороны у бедра возникли черные ножны, содержавшие Стихию. Его наручи излучали гравитационное притяжение, и эзотерические руны, покрывавшие стены, пол и потолок, потянулись к ним. Медленно на каждом запястье проступили три переплетенные руны. Они казались самыми обычными, легко ускользающими от взгляда, словно затерянными в пыли смертного мира.
— Пора посмотреть, что может предложить Белая Бездная Галактика.
Стоило ему уйти, как два Духа Дао засыпали Вэй Уин вопросами о его уровне культивации. Каких же пределов достиг первый Смертный Алхимик-Мудрец?!

Комментарии

Загрузка...