— Воплощение?! — Старик испытывал одновременно крайнее изумление и ужас, наблюдая, как Вэй Уин растаял белой дымкой. — Нет? Аватар? Клон? — Старик сбился с мыслей и в растерянности бормотал сам с собой. Существовало множество непостижимых техник вроде разделения души, расщепления разума или дублирования тела, и у каждой имелись свои сильные и слабые стороны.
Искусство Аватара Ложного Бога поражало воображение. С первого взгляда он понял, что перед ними находилась безупречная копия Вэй Уина, вплоть до самой сути его жизненной силы и ауры души. Из-за запечатанного развития он не мог использовать некоторые Окулусские чары, так что обман не был позором для него, однако сам факт того, что он не смог отличить аватар от настоящего тела, глубоко тревожил.
На мгновение он задумался о возможных последствиях возвращения этого юноши. Впрочем, ему уже давно поручили сделать это ради их галактики. К тому же, всё должно было пройти безупречно. Если та упрямая Третья Молодая Госпожа решит посмертно выйти замуж за Вэй Уина из чистого принципа, принеся клятву небесам и собственной душе, это породит цепную реакцию нежелательных бедствий.
Если бы не это, его целью могло стать убийство юного смертного, а не его возвращение. Но теперь оставались варианты. Если они вывезут его из этого запечатанного региона, то смогут вырастить из него важнейшую опору для их Благословенной Империи Ири.
Су Мэй ощущала остаточное тепло рук Вэй Уина и едва заметно улыбалась, излучая наивную свежесть первой любви. Многие считали, что возраст равен зрелости, но ничто не могло заменить реальный опыт. За всю свою жизнь она никогда раньше не испытывала романтической любви и её особого тепла. Это было... так успокаивающе и опьяняюще.
Что же касается исчезновения Вэй Уина? Она не видела в этом ничего странного, кроме того, что он был непостижим. Она даже не пыталась гадать о причинах, списывая всё на одно: «Сила Вэй Уина».
Юная смертная в возрасте до 100 лет могла за считанные секунды победить Тянь Тайцзуна, фигуру, которой она безумно боялась, и определить целую эпоху. На этом этапе своей жизни, в отличие от простодушных мыслей и предположений пожилого мужчины, она полностью осознавала бросающие вызов небесам подвиги Вэй Уинь и принимала их все без оправданий.
Внезапно её глаза озарились ярким светом радости и восторга. Вэй Уин был не просто могущественным практиком — он оказался ещё и Мировым Святым Алхимиком! К тому же он открыто заявил об их отношениях!
— Ох... — С губ Цао Цуйфэнь сорвался слабый стон, по мере того как его раны медленно затягивались. Он приходил в себя после беспамятства. Глаза Су Мэй смягчились при виде того, как он ворочается. Ловким движением она приблизилась и бережно помогла ему подняться.
Цао Цуйфэнь поднял голову и увидел лицо своей тётушки — самого дорогого для него человека. Волна облегчения пронеслась по его телу, когда он убедился, что она не пострадала. Он потерял сознание от сильнейшей боли, а его тётушка уступала ему в базовой силе и общем развитии. Если он оказался в таком состоянии, он боялся представить, что стало бы с ней! К счастью, тот сереброглазый монстр сумел должным образом защитить свою возлюбленную.
...Возлюбленную?
Маленький Цао... Цао Цуйфэнь, прославленный Святой Души, почувствовал непреодолимое желание изблювать кровь.
Развитие Молодого Господина Шана было слишком низким, чтобы постичь тонкости Искусства Аватара Ложного Бога Вэй Уина, поэтому он попросту отмахнулся от этого. Вэй Уин поверг его одним ударом, но он ни на секунду не ожидал меньшего.
Несколько десятилетий назад этот человек в одиночку уничтожил целый Военный Легион! Десять тысяч практикующих Ступени Вознесения в условиях жесточайшего подавления! На том поле боя его сестра находилась на пике ранга Полусмертного Лорда, но и близко не смогла бы сотворить подобное!!
Тогда он не смог бы победить Вэй Уина, тем более не смог бы и сейчас. Но это ни капли его не тяготило, и именно поэтому его Сердце Культивации восстановилось так быстро и чисто. Учитывая безумно высокие стандарты всех его сестер к партнёрам, если бы кто-то из них кого-то выбрал, избранник неизбежно превосходил бы его на любых этапах развития. Иначе он просто не пережил бы суровую отцовскую цензуру и свирепую материнскую жестокость.
Он вернулся к еде и питью с чистой душой. Первоначальный этап их миссии был завершен, оставалось лишь доставить Вэй Уина в Благословенную Империю Ири. Почему бы как следует не поесть и не насладиться жизнью в этом странном мире?
Су Мэй увела Цао Цуйфэня, оставив слуг прислуживать остальным до возвращения Вэй Уина. Тем временем старик стоял со сдвинутыми бровями, словно пытаясь разрешить сложнейшую задачу. Он простоял так три дня, не сдвинувшись с места ни на дюйм.
— ----
Зал Девяти Звёзд насчитывал девять дивизионов, курирующих девять доменов. Самым новым из них являлся Домен Разлома Души, бывший Домен Разрушения Миров, которым управляла Королева Душ Разрушительница Миров.
Несколько лет назад в домене произошел происшествие, потрясший всю округу. Погиб муж Королевы Душ Разрушительницы Миров. Официальной причиной смерти назвали отклонение ци в процессе освоения невероятно опасной и сложной техники. Однако ходили упорные слухи, что Королева Душ Разрушительница Миров, известная среди обитателей звездного поля как Святая Разлома Души, приложила к этому руку.
Разумеется, никаких доказательств не нашли.
В роскошном дворцовом внутреннем дворе, где безмятежно чистый пруд источал приятный аромат, расположенном во Дворце Расколотого Мира Святой Разлома Души, перенесенном с Луны Расколотого Мира — прежней цитадели Королевы Душ Разрушительницы Миров до её прорыва в культивации и статусе, — под карнизом жилого дома стояла фигура.
Любой встречный из последних нескольких поколений безошибочно узнал бы эту фигуру с первого же взгляда. Её красота достигала чрезмерного уровня, особенно выделялись два потрясающе гордых и тяжелых холма, чья легендарность не уступала дыханию бессмертных.
Она была облачена в розово-белое платье, которое естественным образом облегало её тонкую талию, безупречно подчёркивая фигуру, тогда как её пышную грудь приподнимал вызывающий зависть у всего мира бюстгалтер. И хотя платье не демонстрировало ни ложбинки меж грудей, ни лишней кожи, обладая очень скромным кроем, саму эту чувственную ауру не смогли бы сдержать ни боги, ни демоны.
Это была Святая Розового Кварца, бывшая Первая Красавица по единогласному решению святых прошлого поколения!
И если её тело не знало равных, то лицо буквально будоражило душу, радуя глаз и являясь истинной живописной картиной женской красоты и изящества, заслуженно принесшей ей титул Первой красавицы. Однако в этот самый миг её черты лица, способные довести обычную женщину до исступленной зависти, исказились отхлынувшим настроением и хмурым взглядом. Она стояла на месте, не в силах сделать и шагу за порог собственного дома.
Чуть раньше она пылала энергией и предвкушением, помчавшись вперед, едва ощутив ауру Вэй Уина и услышав знакомый клич его Огненного Феникса — её небесной спутницы Бай Лин. Этот дуэт дважды спасал её за столь короткую жизнь. Без них она до сих пор могла бы влачить жалкое существование в рабстве... или того хуже.
Однако с каждым сделанным вперед шагом в памяти всплывали картины, заставляющие её поневоле представлять, как Вэй Уин прижимает к себе Эдем, гордо объявляя её своей невестой перед лицом всего мира. Тогда как она...
Само собой ли испытывать ревность к другой женщине? Да! К тому же она прекрасно понимала общепринятую и непреложную истину: сердце великого мужа способно вместить многих жен. Обычно её это ни капли не тяготило, ведь до их встречи по слухам у Вэй Уина уже было немало возлюбленных и даже глубоко обожаемая наложница, но сейчас она невольно думала о...
Что, если...?
Много лет назад Вэй Уин проник в её сердце и откопал её надежду. Он ворвался в её жизнь с той обворожительной улыбкой и чёткими словами, которые достигли самой её души. Впервые она почувствовала себя «видимой» и «понятой», а ещё... она поняла, что от его взгляда невозможно укрыться. С самого детства все её сокровенные мысли выливались на холст. Она рисовала свои чувства, не открывая никому истинных помыслов.
Ощущение нарастающего ожидания и страха перед тем, что её помимо воли назовут Первой Красавицей Святых Девяти Звёзд. Тяжесть родительских ожиданий. Ощущение... всего на свете.
Всё это было погребено в её картинах.
— Я — та надежда, которую ты ищешь... Эти слова значили для неё всё.
Однако Вэй Уин мог думать о ней иначе. На душе у неё скребли кошки, и её охватило мрачное, смутное чувство, похожее на удушающий водоворот. Она чувствовала себя «видимой», но, может быть, ей хотелось ещё и... ощутить...
Он пришел не ради неё...
Она переставила ногу и развернулась. Пройдя внутрь резиденции, она вернулась в свою комнату. Шаги её были тяжелыми и медленными, но она ни разу не оглянулась. Отыскав стул, она взмахнула рукой, призывая белый холст и бережно устанавливая его на мольберт. Когда холст занял нужное положение, её кисть вспыхнула, материализуя палитру красок с помощью силы Творения Мистической Энергии.
Она обмакнула кисть в две капли краски. Отрешенным взглядом она водила запястью по полотну широкими мазками. Мысли, похороненные в её сердце, рвались наружу.
Сама того не ведая, позади неё возникли две фигуры. То были Вэй Уин и уменьшенная копия Бай Лин ростом всего в три метра. Золотистые глаза Бай Лин внимательно следили за процессом, а на её лице проступали мимолетные эмоции.
Вэй Уин молча наблюдал, как Сюэ Ифэй рисует.
Спустя три часа на холсте проступила картина: серебряный журавль улетал от белой розы в сияющее яркое небо. Вокруг розы валялись осколки стекла, словно от разбитой витрины. Лучи животворного света и благодатная почва, казавшиеся вполне здоровыми, были уже не в силах поддерживать розу, и она постепенно увядала.
В клюве серебряный журавль держал маленького большеглазого дракончика. Малыш глуповато улыбался, явно не осознавая своего счастья от путешествия в бескрайнее небо. К когтям журавля было привязано с десяток разноцветных лент, каждая из которых изящно развевалась на ветру: одни короткие, другие длинные, одни тонкие, другие толстые, и все совсем разные.
Красота розы померкла перед лицом света и земли, журавль оставил её позади, улетая в неизведанные, захватывающие просторы огромного мира.
Глаза Бай Лин сузились, когда она повернулась к Вэй Уину. Она даже не пыталась скрыть разочарование или гнев. С самой первой встречи Сюэ Ифэй ей понравилась. Было в этой девушке что-то особенное. Разве могла она радоваться такому исходу?
Вэй Уин мысленно вздохнул. Как он мог не понять смысл этой картины?
Пренебрегал ли он ею? Нет.
Вэй Уин не был бездумным глупцом, неспособным понять, как поддерживать связь со своими возлюбленными, женщинами или друзьями. Его путь культивации отличался уникальностью. У него всегда оставалось свободное время, поскольку клоны и аватары брали на себя самые трудоемкие аспекты вроде очищения пилюль. Это позволяло ему всей душой погружаться в Алхимический Дао, попутно изучая другие искусства, заклинания и науки для расширения кругозора и укрепления сил.
Обладая Вторым Разумом, ему не приходилось самостоятельно заниматься расшифровкой или упорядочиванием информации. Второй Разум обладал теми же умственными способностями и возможностями, но из-за чисто ментальной природы подходил для обработки данных гораздо лучше. Это означало, что помимо варки пилюль, тренировки искусств, заклинаний и методик ему не нужно было разрываться на части. Благодаря Плодам Нового Договора и Алхимическому Корпусу Семи Рассветов ему почти не приходилось варить пилюли для рядовых практиков Ступени Вознесения — лишь для Первородных Восходящих и особых наград.
Последние несколько лет он постоянно общался с Сюэ Ифэй.
Но порой простого общения было недостаточно. Просто присутствовать рядом — тоже мало. Её чувства и эмоции имели под собой все основания. То же самое чувствовала Су Мэй, хотя никогда не говорила об этом ни слова и, вероятно, никогда не произнесет. То же самое чувство испытывала Цин Цюму во время своего заточения.
Он снова вздохнул. Причина, по которой он воздерживался от дальнейших шагов или от того, чтобы вовлекать её слишком глубоко, заключалась в том, что... она заслуживала куда лучшего.
— Не смотри на меня так. Я уже решил исправить то, как всё веду, — бросил в ответ Вэй Уин, одарив Бай Лин выразительным взглядом.
Фигуры дрогнули, рассыпались дымкой и полностью растворились в комнате.
Кри! — подала голос Бай Лин. Кисть Сюэ Ифэй замерла. Снаружи раскатисто прогремел величественный голос.
— Сюэ Ифэй! Я пришел за тобой!
Глаза Сюэ Ифэй широко раскрылись. Резко обернувшись, она увидела в дверях ту самую сереброглазую фигуру, из-под руки которой выглядывал огромный Огненный Феникс. Его золотистый взгляд смотрел на неё со светлой улыбкой.
— Пожалуй, правильнее будет сказать: это «мы» пришли за тобой, — улыбнулся Вэй Уин. — Пора мне добиться одобрения твоей матушки. А после я сделаю тебя своей. Мне не терпится увидеть, какую картину ты напишешь тогда.
Пальцы и губы Сюэ Ифэй задрожали.

Комментарии

Загрузка...