— Почему ты раньше молчала? — осведомился Вэй Уин, которому лимиты времени и безумные требования были не в новинку. Впрочем, что могло быть безумнее попытки пережить Бедствия Ада в смертном теле, имея в запасе всего пару десятков лет?
— Я не думала, что это так скоро станет важно. Мне казалось, у меня впереди больше времени. Я верила... — попыталась объяснить Лин Цзыянь, но Вэй Уин прервал ее раздраженным вздохом. Подобные туманные оправдания мало что проясняли. К тому же, в глубине души он понимал ее мотивы.
...Она осознала, что все эти разумные доводы ничуть не оправдывают ее промаха. Не в силах промолчать, она добавила: — Я лишь недавно достигла этого этапа превращения. Как раз вскоре после того, как ты начал забирать тех существ из Бесконечного Чистилища. А затем... я никак не могла уловить подходящий момент: ты был слишком занят, да и сама задача казалась невыполнимой в столь сжатые сроки. Сам пойми: постичь Семя Закона, попытаться хотя бы осознать его — это все равно что пытаться войти в резонанс с самими небесами.
— На это есть свои способы, — возразил Вэй Уин. Будучи истинным Алхимиком Мирового Святого, признанным самим Алхимическим Дао, он знал: творения, предназначенные для обитателей Восьмой ступени Царства Восхождения в Мистику, Фазы Истинного Мудреца, неизбежно затрагивают Законы и Эдикты Мудреца.
Угадав мысли Вэй Уина, Лин Цзыянь проворчала: — Ты сам только что поднялся до уровня Алхимического Святого Мирового Уровня. Едва ли стоит рассчитывать, что за три года получится успешно сварить нечто подобное. — Она на секунду замялась, а затем сказала тихо и сурово: — Я знаю, что ты не хочешь входить в пространственно-временное искажение Вихревой Зоны Первозданного Рассвета, так что я и не надеялась.
...Вэй Уин молча размышлял, бережно и нежно поправляя Цин Цюму. Эльфийская принцесса все еще спала. Ее непрерывно подпитывали чистейшими энергиями, которые только мог породить его Телосложение Звездного Эталона, и Вэй Уин не жалел для этого сил.
Вихревая Зона Первозданного Рассвета таила для него смертельную опасность, суля при этом мизерную выгоду. Хотя со стороны это могло показаться отличным способом стать сильнее, пока внешний мир течет гораздо медленнее, течение времени для него, Наследника Греха, определялось не миром, а им самим — его Истинной Душой. Если бы он провел в темпоральной зоне целый год, этот год был бы вычтен из расчетного срока прибытия следующего бедствия по воле Родового Греха.
К тому же, вихревая зона мало подходила для всесторонней культивации. Она годилась лишь для постижения пространства и времени, закалки тела, укрепления основы культивации, оттачивания искусств и заклинаний, а также очищения врожденной энергии. Иначе говоря — лишь для самых основных аспектов.
— Душа Восходящего Святого доставляет куда больше хлопот, — проворчала Лин Цзыянь. Стоящие на этой ступени — в Фазе Восходящего Святого или на Седьмой ступени Царства Восхождения в Мистику — обладали мощью, неизмеримо превосходящей Небесных Святых. Говорили, будто им уже доступны истинные способности практиков Мистического Дао.
— Хватит, — между бровей Вэй Уина пролегла складка редкого раздражения. — Перестань решать за меня, что мне под силу, а что нет. Со всем остальным я разберусь. Три года? Этого хватит.
Вэй Уин уже давно ступил на путь Абсолютного Эталона культивации, делая каждый шаг с непреклонным упорством и закладывая основы, бросающие вызов самому аду. Ему не оставалось выбора, кроме как превратиться в смертного, способного выдержать Бедствия Ада — и не единожды, не дважды, а судя по всему, даже в третий раз. И это при том, что Бедствия Ада предназначались вовсе не для ранних ступеней восхождения, а для практиков, уже вошедших в Царство Мудрецов!
— Больше никогда ничего от меня не скрывай, — предупредил Вэй Уин. — Ты — моя спутница на пути культивации, и я не позволю тебе сойти с дистанции. Каким бы ни было препятствие — будь то Небесная Стена или сами Врата Ада — я протащу тебя сквозь них вместе с собой. Ты поняла меня?
...Лин Цзыянь физически ощущала, как непоколебимая уверенность Вэй Уина отзывается эхом в ее Море Сознания и Душе. Ее окатила невероятная волна тепла. Прежде, в этом жестоком мире культивации, ей еще не доводилось испытывать ничего подобного. Сдавшись, она лишь виновато выдавила из себя, пытаясь заглушить подступающие слезы: — Ладно.
В вспышке воспоминаний перед ее взором отчетливо встал тот самый миг, когда Вэй Уин едва не назвал ее по имени, совсем не заботясь о последствиях. Его заявление...
За всю свою жизнь она ни о чем не жалела, но теперь у нее было две причины для раскаяния. Ей следовало сразу рассказать обо всем Вэй Уину, и еще она...
Кивнув, Вэй Уин связался с Тянь Иньу.
— Молодой господин! Все три цели обнаружены. Как вы и приказали, я уже отправил Мэй Минцзи к Восходящему Шую. — Великий Рыцарь Первозданного Рассвета безупречно и без заминок выполнил поручение. Именно так и подобало поступать Алхимическому Рыцарю.
Мэй Минцзи приходилась наложницей Цзя Яну из Небесного Рода. Они познакомились еще в начале Состязания Избранных, и благодаря череде предначертанных встреч и обменов уже давно сошлись. Среди выходцев из Галактической Зоны Лазурного Первопроходца Мэй Минцзи определенно была одной из самых везучих. Пусть статус наложницы и казался не самым высоким, наложница Огненного Дитя Восходящего стояла много выше законной жены любого Небесного Святого.
Почему? Да из-за Вэй Уина! Что же до бесстыдной девицы из свиты Северного Морозного Королевского Герцога из Возвышенной Республики, о которой Вэй Уина даже предупреждал Цинь Жуй, — она тоже оказалась в числе тех трех целей.
Последней в списке значилась женщина, исполнявшая роль стража И Сюэхань во второй половине Состязания Избранных.
— Доставить ту, что зовется И Сюэхань, к Восходящему Цзя Яну? — уточнил Тянь Иньу.
— Пусть пока ее отвезет кто-нибудь другой. А вторую веди сюда, — приказал Вэй Уин, единым мысленным усилием соткав перед собой Пространственные Врата. Каждое пространственное кольцо, вручаемое Восходящему, несло на себе особые пространственные маяки, позволявшие мгновенно открывать портал прямо к их обладателю.
Не прошло и нескольких секунд, как Тянь Иньу шагнул из Пространственных Врат, волоча за собой роскошный экипаж. Его звездный взгляд на мгновение задержался на бесчувственной Цин Цюму, после чего сосредоточился на Вэй Уине. Всего несколько часов назад этот молодой смертный стал владыкой восемнадцати звездных регионов и парой фраз положил конец вторжению. И даже сейчас — мало того, что все отнятое вернули на место, так еще и Мировой Святой по имени Шуй Фэнбао лично казнил всех ослушников, пытавшихся утаить награбленное.
Он делал это открыто, исторгая громоподобные всплески необузданной мощи. Каждый практик уровня Почтенного и выше воочию наблюдал за этими жестокими, безжалостными казнями, привлеченный аурой его мистической силы.
— Молодой господин, — почтительно поприветствовал Тянь Иньу. В роскошном паланкине сидела будущая юная наложница Северного Морозного Королевского Герцога. Она с комфортом предавалась праздности, лакомясь угощениями, которыми её снабдил Тянь Иньу, и чувствуя себя абсолютно непринужденно — вовсе не так, как подобает заложнице или пленнице. В ее наивных мыслях её везли к самому Вэй Уину, Алхимику Мирового Святого.
— Хочешь выйти за пределы этого мира? — прямо спросил Вэй Уин.
— Что? — Тянь Иньу опешил от столь неожиданного вопроса. Выйти за пределы этого мира? Подобное желание давно зрело в его сердце с тех пор, как он узнал правду об этой запечатанной обители, но он никак не ожидал, что Вэй Уин задаст его напрямую.
— Хочу, — решительно ответил он.
Вэй Уин кивнул. — Хорошо. Разыщи Цзя Яна, И Юня, Вэй Уя... — Вэй Уин принялся перечислять имена. — Возьми с собой любого, кого пожелаешь. Через семь дней я отправлю вас вместе с ними в Галактическую Зону Лазурного Первопроходца.
Сказав это, Вэй Уин не позволил Тянь Иньу задавать вопросы и открыл перед ним Пространственные Врата. Тянь Иньу на мгновение пристально посмотрел на Вэй Уина и твердо кивнул: — Понял. — Бросив всего одно слово, он шагнул в портал, ведущий в Звездную Область Первозданного Рассвета, оставив карету позади.
Вэй Уин тяжело выдохнул. Дел оставалось еще немало. Бросив еще один взгляд на Цин Цюму, он вскочил на спину Байдзин, привязав к ней экипаж языками алого пламени. Пролетев пару десятков миль, он принял окончательное решение и, глубоко вздохнув, сотворил новые Пространственные Врата, в которые тут же ринулась Байдзин.
Тем временем в Звездной Области Девяти Звезд Бай Лин и Цао Цуйфэнь — Дух Небесной Войны — сидели в роскошном и необъятном зале Домена Духовного Святого. Под потолком покачивалась люстра, усеянная сияющими солнечными звездами размером с бейсбольный мяч и разных цветов, символизировавшими девять звезд Звездной Области Девяти Звезд. Они заливали зал ярким светом и источали столь концентрированную солнечную эссенцию, что обычному смертному хватило бы одного вдоха, чтобы достичь пика Сферы Конденсации Ци.
Они принимали у себя двух гостей. За столом расположились старик и юноша. Старик не притронулся ни к еде, ни к питью, зато молодой человек уплетал угощения за обе щеки, жадно набрасываясь на вино и сочное мясо, словно неотесанный обжора, напрочь разрушая образ утонченного молодого господина.
Цао Цуйфэнь слегка нахмурился, но не стал открыто высмеивать юношу за его манеры и пожирание еды. Такова была природа юношеского пыла. — Вы уже осмотрели обитель. Интересно, завершили ли вы свою цель в нашей Звездной Области Девяти Звезд? — обратился он к старику.
Старик вежливо улыбнулся: — Я выполнил лишь одну задачу. Прошу прощения, но перед отбытием мне нужно уладить еще кое-какие дела. Надеюсь, глава филиала этого Зала Святых Девяти Звезд проявит терпение. Мои кости уже не так молоды, как прежде.
...Сердце Цао Цуйфэня дрогнуло. Несмотря на мягкие слова старика, каждое его движение источало непостижимую мощь, перед которой он чувствовал себя совсем беспомощным. Мужчина понимал, что этот старик, пожалуй, способен прикончить его одним ударом.
Лицо Бай Лин оставалось прохладным и невозмутимым. Когда-то она уже рассказывала Вэй Уину о своем прошлом: о том, как они не создавали Зал Святых Девяти Звезд с нуля, а пришли туда в юности как обычные практики и со временем возвысились до его лидеров. Зал Святых Девяти Звезд имел реальные связи с Миром За Пределами, однако объяснить все нюансы этой связи она не могла из-за нехватки знаний.
— Мы не задержимся надолго, — успокоил его старик. Говоря это, он вдруг странно блеснул глазами и добавил мягким тоном: — Совсем не задержимся. — Его взгляд медленно переместился на северную стену.
Крир! Лицо Бай Лин не менялось на протяжении всего разговора, но этот звук мгновенно заставил ее глаза вспыхнуть, а губы тронула легкая улыбка. Словно она наконец обрела опору в лице того, на кого можно положиться.
Молодой господин Шан перестал набивать рот едой, а его глаза озарились восторгом. Аура, доносившаяся с той стороны, идеально совпадала с аурой их главной цели!
— Это он!
В тишине комнаты молодая женщина сидела перед холстом. На нем было запечатлено пасмурное небо в серых и мрачных тонах. Сумрачные тучи прятали яркую звезду, наотрез отказываясь пропускать ее сияние. От этой картины веяло удушающей тоской. Лицо девушки было совсем бесстрастным, лишенным каких-либо эмоций, а вокруг нее клубилась такая угрюмая пелена, способная вытянуть радость из любой души.
Крир! Стоило раздаться этому звенящему крику, как глаза молодой женщины ожили. Мрачная аура рассеялась в одно мгновение, сменившись лучезарным сиянием. Ослепительная улыбка, способная растопить ожесточенные сердца свирепых воинов и холодные души жестоких демонов, вмиг вернула краски всему миру.
— Ты пришел!
Она поднялась из-за мольберта. От простого движения по ткани ее скромного платья побежали мощные волны энергии, от которых у любого горячего парня глаза полезли бы на лоб от шока и неверия. Сорвавшись с места, она бросилась к выходу.
Крир!
— Кузен...
Его ноги задрожали. Он моргнул. Гора под ним начала рушиться.

Комментарии

Загрузка...