Ходили слухи, что бескрайняя Темная Пустота потенциально бесконечна и не имеет конца, однако так ли это на самом деле, ведомо лишь небесам. В этой невообразимой по своим масштабам и глубинам пространственной дали существовали миры, обжитые живыми существами и душами усопших. Одним из таких регионов был Лазурно-Первозданный Галактический Сектор.
Белоснежное судно сильно напоминало шхуну из мира Смертного Дао. Его четыре белые мачты украшали круглые узоры из плотных эзотерических рун, мерцавших одухотворенным светом. Самая крупная мачта трепетала от глубоко сокрытой силы пустоты, а малые мачты мягко пульсировали мистической, бесплотной энергией, порождая мимолетный ветер, подгонявший паруса.
Белоснежный корпус сиял безупречной чистотой. Корабль плавно скользил вперед, оставляя за собой крошечные пространственные ряби по мере того, как рассекал звездное небо Темной Пустоты и ее невидимое космическое море. На носу судна, свесив ноги за край, сидел молодой человек с флягой в правой руке. Он отпил из нее глоток, наслаждаясь глубоким вкусом, который согревал саму душу.
С каждым глотком его движения обретали удивительную гармонию с окружающим миром — казалось, он пьет вместе со Вселенной и наслаждается неспешной беседой. Детали не имели значения, важен был лишь сам процесс. Процесс наслаждения шепотом, вздохами, криками, смехом и глубокими мыслями мироздания.
Молодой человек не был писаным красавцем, но и отталкивающей его внешность назвать было нельзя. В его чертах не было грубой мужественности или чрезмерной женственности. И однако от него исходило невероятное очарование: его бирюзовые глаза, казалось, были созданы из капли небесного моря, сияя неповторимой красотой — неизменной и бесконечно манящей. Черные, как сама ночь, волосы были собраны в небрежный хвост на затылке и висках, словно отражая его собственный свободный нрав, и лишь нефритовая заколка удерживали пряди от полного беспорядка.
— Как море влечет меня, так мир находит слова легкими и сладкими. И я исследую его до конца.
С губ юноши сорвались эти неторопливые поэтичные строки. Вскоре он сделал еще один глоток из фляги, и его широкие брови с легким изломом сошлись в недовольном хмуром выражении. Впрочем, хмурость быстро рассеялась, когда он приложился к фляге с меланхоличным наслаждением, словно вино способно было отогнать тревоги грядущего дня.
Темная Пустота чернильной черноты была усеяна планетами, спутниками и солнечными звездами разных размеров, складываясь в грандиозную космическую панораму великого и необъятного мира.
— Бессмертное кладбище Истинного Эфирного Цзяо из Рода Истинных Драконов... Если бы не Небесная Печать Источника ложно-бессмертного ранга, оставленная им на страже во время вознесения, это место могло бы... — негромко и рассеянно пробормотал юноша, делая очередной глоток из фляги и созерцая крошечную часть открывшегося перед ним мира — необъятную галактику Лазурно-Первозданного Региона. Казалось, вино в его фляге никогда не иссякнет, источая густой и сладковатый аромат.
Пока юноша болтал ногами у борту корабля, а его бирюзовые глаза следили за грандиозным движением звезд и планет, перед ним с дрожащим мерцанием возникла расплывчатая фигура — почти так же внезапно, будто соткавшись из самого воздуха. Никаких колебаний пространства, времени или энергии маны не ощущалось; лишь легкое искажение света сопровождало это появление.
Это был сухощавый старец с длинной струящейся седой бородой, мягким выражением бровей и парой живых темно-серых глаз, придававших ему обаяние добродушного дедушки. Он казался совсем безобидным, хотя стоял на просторах Темной Пустоты так уверенно, будто под ногами была твердая земля, и спокойно, без тени смущения глядел на юношу. От его тощего тела или иссохших, морщинистых рук не исходило никаких заметных энергетических всплесков.
Юноша ничуть не удивился — он лишь сделал еще один глоток, бесстрастно разглядывая звезды и планеты.
— Молодой господин Шан, похоже, произошли некоторые перемены, — голос старика был таким же мягким, как и его внешность, а интонации выдавали преданного слугу с многолетним стажем.
— Неужели мудрецы этой галактики отказали? — приподняв бровь в искреннем удивлении, спросил юноша, именуемый молодым господином Шаном. В его тоне сквозило легкое изумление, словно он не мог поверить, что старик мог встретить сопротивление.
Старец покачал головой: — Я давно разобрался с этим вопросом; они не станут вмешиваться и полностью разрешили нам действовать, если мы будем соблюдать определенные правила. Ни одно из этих условий не помешает нашим целям. Однако новость заключается в том, что в месте, известном как Древний Запечатанный Регион, произошли резкие изменения целостности пространства.
— Разве он не там? — спросил молодой господин Шан, опуская флягу с вином.
Старец кивнул и пояснил: — Если Верховная Цитадель Золотого Глаза не ошибается, этот человек обитает в мире, изолированном Высшим Небесным Сокровищем. На протяжении десятков тысяч лет оно служило ареной для великой игры четырех мудрецов этого Галактического Сектора. Я проверил: так называемый Древний Запечатанный Регион, изолированный более восьмидесяти тысяч лет назад, полностью соответствует всем параметрам, описанным Верховной Цитаделью.
— Повлияют ли эти перемены на наши планы? — молодой господин Шан не спеша закрепил флягу на поясе, позволяя ей свободно покачиваться. Внутри нее глухо и непрерывно плескалось вино, словно волны, бьющиеся о прибрежные скалы. Этот звук странным образом успокаивал сердце и умиротворял душу.
— Ни в коем случае. Однако, одно из упомянутых правил гласит, что нам не следует безрассудно разрушать Высшее Небесное Сокровище, удерживающее этот изолированный участок. Нам лучше выступить немедленно, иначе придется ждать восстановления пространственной целостности, чтобы избежать насильственного проникновения и сопутствующих разрушений по пути внутрь. Стабилизация может занять некоторое время — пожалуй, пару лет. Если, конечно, вы не желаете сначала подождать и исследовать эту галактику, — судя по тону старца, нарушение так называемых правил мудрецов казалось ему лишь незначительным неудобством.
Молодой господин Шан лениво потянулся, выпуская из груди тоскливый вздох: — Ах! Ладно. Значит, Древний Запечатанный Регион? Ну что ж, отправляемся, — его слова прозвучали легко и беззаботно.
Старец кивнул: — И еще кое-что: из-за определенных ограничений, если мы хотим избежать колоссальных жертв в Древнем Запечатанном Регионе и не навлечь на себя гнев местных мудрецов этой галактики, мне придется временно понизить свою базу культивации с помощью Заклинания Душевных Оков Законной Власти.
— О? — брови молодого господина Шана взлетели вверх. — До какой степени?
— Высшее Небесное Сокровище долгое время находилось в спячке и было заброшено мудрецами без главного управляющего — деталь, символизирующая финальные этапы их игры. Из-за этого мне придется подавить свою силу до Фазы Земного Святого. Впрочем, присмотревшись к назревающему хаосу, я заметил некоторые изменения во внутренних пределах души. Быть может, мне удастся осторожно проскользнуть, ограничив культивацию уровнем Мирового Святого, — старец не шелохнулся, но его взгляд устремился в невообразимую даль, изучая изолированный мир, переживающий глубокие потрясения.
— Оставляю это решение за тобой, — небрежно бросил молодой господин Шан, нисколько не заботясь исходом этой игры.
Старец еще раз кивнул, а затем неторопливо шагнул на палубу и мерным шагом направился к штурвалу. Он встал за управление белоснежным кораблем, и судно резко развернулось, рванув вперед стремительной полосой света.
В пределах Лазурно-Первозданного Галактического Сектора более десятка могущественных взглядов наблюдали за тем, как корабль пробивает барьер Древнего Запечатанного Региона и исчезает без следа. Все, кроме трех наблюдателей, разом выпустили тяжелый, уставший и подавленный вздох. Появление белоснежного судна потрясло их до глубины души. Это развитие событий оказалось совсем неожиданным и запустило цепь перемен, способных навеки изменить весь Галактический Сектор.
В этот день два мира необъяснимым образом столкнулись друг с другом.

Комментарии

Загрузка...