Меч Тянь Иньу был наполовину обнажён, глаза широко распахнуты, а сердце колотилось с яростью тысяч несущихся скакунов. Обезглавленная голова Злого Стража с золотым телом безжизненно кружилась в воздухе.
Мёртв.
Безупречно белый клинок, на котором прежде не было и следа изъяна, теперь обагрился горячей золотой кровью существа невероятной мощи. Это была суровая реальность, которую невозможно было отрицать ни взглядом, ни разумом. Взгляд Тянь Иньу метнулся к той чарующей, ослепительно прекрасной и невероятно притягательной женщине.
— Она...
Вух!
На Синьи взмыла в постепенно гаснущий, растворяющийся золотой океан Озаряющей Сияющей Ци. Словно грациозный лебедь, она камнем рухнула к отрубленной голове и впилась пальцами в её короткие золотые волосы. Тщательно осмотрев трофей, она убедилась, что её Море Сознания было полностью и без следа разрушено её же Истинной Силой Инь. Что же до Мистической Души, та стала её главной целью.
— Одним ударом, — негромко сказала она, и каждое слово сопровождалось волной незримых метаморфоз. Самым глубоким, хоть и едва уловимым изменением стало возвышение её Сердца Культивации — воплощение её собственного пути. Вторым же было полное постижение Высшего Инь, о котором она прежде и не помышляла, и осознание того, как идеально оно гармонирует с её собственной Силой Инь. Она чувствовала, что в будущем сумеет объединить своё Инь с Высшим Инь, породив совсем новый вид энергии.
В её разуме медленно вырисовывались контуры нового Метода Культивации, чьи принципы далеко превосходили концепции Смертных Пределов, рождая невыразимые мысли.
Медленно формировался путь, который смертный способен проложить лишь собственными силами. Путь Вознесения. Редкость, с которой выпадает шанс столкнуться лишь единицам.
Золотой океан энергии угасал. Вместе с этим все взгляды и чувства устремились на одинокую фигуру На Синьи, державшую в руке голову Злого Стража. Её облик был несравненен, источая сияние инь, что подчиняло себе все чувства. С каждой миллисекундой оно становилось всё более ослепительным.
Белый меч со свистом устремился к На Синьи. Омытый горячей золотой кровью, он источал свирепый, леденящий душу холод, и она без колебаний сжала его рукоять. Вспыхнул взрыв энергии инь. Она подняла меч, устремив острие в небеса, заставляя взоры как Избранных, так и Вознесшихся следовать за каждым её движением.
Высоко вверху по-прежнему висела закрывавшая небо золотая ладонь. В ней таилась частица вечности. Если золотое море было порождено исключительно Намерением Мистического Сердца, то эта ладонь ковалась на фундаменте его Мистической Силы Озаряющего Золота, из-за чего она продолжала существовать даже после гибели своего создателя.
— Исчезни! — Её голос звучал величественно и беспредельно, проникая во всё сущее и не имея формы, достаточно громкий, чтобы быть услышанным самой душой. Вооружившись Намерением Мира Смертных, она собрала всю мощь Клинка Высшего Инь и послала в небеса лучезарный удар!
Он вонзился в небо, словно тонкий меч, пронзающий небеса. Не встретив сильного сопротивления, клинок рассек ладонь, постепенно окрашивая её сиянием инь, ни в чем не уступающим тому, что окутывало саму На Синьи, наделяя её присутствием младшего божества инь. Ладонь стиралась из бытия, и по мере её разрушения свет инь лишь разгорался ярче.
На Синьи почувствовала, как вновь восстановилась её связь с Солнечной Звездой Высшего Инь, на её лице промелькнула тень великолепной улыбки. Ей больше не нужно было произносить ни слова: огромная Солнечная Звезда Высшего Инь рухнула вниз, прямо на ладонь, врезавшись в неё с яростью небесного метеора.
Всего за несколько мгновений золотая ладонь была сожжена её солнечным сиянием, освободив Солнечные Звезды всех остальных. На лицах промелькнуло облегчение и восторг, ведь они вновь могли связаться со своими Звездными Доменами, привязанными к Миру. Некоторым казалось, что после потери связи они были стерты с лица земли, и нельзя было отрицать, что исход мог оказаться ужасающим — ведь в один миг рухнули результаты долгих лет потраченных ресурсов и тяжелой культивации.
Излучаемый На Синьи свет инь вскоре расширился, превратившись в толстый столб, укутавший её фигуру. Лишенные помех со стороны золотого океана энергии, те удачливые Вознесшиеся и Избранные, что выжили, но не могли толком разглядеть происходящее, предстали перед единой картиной, приковавшей их взоры.
Молодая женщина с невероятно яркими серо-стальными глазами, длинными каштановыми волосами, спадавшими водопадом, с завидно безупречной фигурой, теплой и матовой кожей оттенка полированного нефрита и поистине незабываемым темпераментом.
В одной руке она сжимала голову тирана, что пытался лишить их жизни, а в другой держала вознесенный над головой меч. Она сияла, словно полная луна на темном небосводе, забирая себе всю благодать и красоту этого мира.
Этот единственный образ навечно отпечатался в их сердцах.
— Ей не суждено затеряться в толпе, — сказал Тянь Иньу, в чьих глазах в этот момент отражался силуэт На Синьи.
Сюэ Ифэй поджала губы при виде этого, но мгновением позже на ее лице появилась улыбка, полная уважения и восхищения. Хотя На Синьи взяла на себя основную тяжесть борьбы со Злым Стражем с золотым телом, ее действия почти наверняка вывели ее из строя до конца состязания. И все же, не сделай она этого, была велика вероятность, что все Избранные и Вознесшиеся, кроме Первичных Вознесшихся и Валькирии, погибли бы.
На Синьи уставилась на На Синьи, ее глаза сверкали звездным светом. — Я не позволю...
— Нет нужды угрожать, — с сияющей улыбкой перебила ее Сюэ Ифэй. — После такой жертвы я не собираюсь ей вредить. Сюэ Ифэй больше ничего не сказала. Рука, сжимавшая алебарду, лишь сильнее сжалась на древке.
Внешняя оболочка На Синьи чудесным образом восстановилась и укрепилась после соединения с Солнечной Звездой Высшего Инь, однако попытка продавить свою базу культивации далеко за пределы смертных лимитов оставила тяжелые внутренние увечья.
Она удерживала Солнечную Звезду Высшего Инь в своем Внутреннем Оке, непрерывно закачивая в тело огромные потоки Солнечной Сущности Инь, чтобы не дать организму коллапсировать. Если бы кто-то заглянул внутрь ее тела, то увидел бы картину истинного апокалипсиса: ее вены, артерии, меридианы и даньтянь превратились в сущий кошмар.
Она подавила рвущуюся наружу кровь, ее глаза оставались пугающе яркими, а аура инь бушевала вовсю. Она знала, что, несмотря на победу, сейчас нельзя показывать ни капли слабости. Крепко сжав голову врага, она стремительно подлетела к телу, извлекла его разрушенную Мистическую Душу и спрятала. В этот момент никто не осмелился сделать и движения.
Возможно, они все еще находились под впечатлением от ее поступка или попросту опасались, что она способна выпустить на волю еще одну разрушительную атаку, но никто не решился выступить против На Синьи. Напряжение в теле На Синьи спало, а побелевшие от сжатия пальцы наконец немного расслабились, отпуская готовую сорваться с цепи мощь.
На Синьи плавно и легко опустилась рядом с двумя Святыми. На столь близком расстоянии обе они заметили колебания её силы: несмотря на искусное сокрытие ауры, стоило заглянуть ей в глаза, как становилось очевидно — о крепком здоровье не было и речи.
На Синьи небрежно бросила пространственное кольцо На Синьи. Поймав его, та слегка кивнула — без лишних слов, но с полным пониманием. В кольце хранились все плоды упорного труда На Синьи по добыче Мистических Душ Злых Стражей. Это служило ясным знаком: продолжать активное участие в битве она больше не в силах.
— Раз у нас уговор, я не стану его нарушать без необходимости, — улыбнулась Сюэ Ифэй. Несмотря на эти заверения, лицо На Синьи вовсе не выглядело расслабленным — она лишь сухо кивнула, словно принимая слова исключительно для вида.
—... — Сюэ Ифэй не стала больше ничего добавлять, прекрасно понимая, что в нынешних обстоятельствах добиться хоть какого-то доверия будет непросто. Впрочем, её это мало волновало, ведь на кону стоял слишком лакомый приз, от которого она вовсе не собиралась отказываться. Именно поэтому она ранее помешала Сюэ Ифэй высвободить своё Намерение Мира Смертных.
На первый взгляд могло показаться, будто Злой Страж с золотым телом был величайшим препятствием, которое Вэй Уин мог поставить на их пути или с которым им предстояло столкнуться на состязании, но она знала правду. В её ореховых глазах мелькнул мрачный, суровый свет, а в ушах всё еще эхом отдавался вой сабли из недавнего прошлого, не желавший утихать в сердце.
Главная преграда ещё даже не показала своего истинного лица.
Из-за чудовищного подавления со стороны Злого Стража с золотым телом и катастрофической нехватки времени большинство Вознесшихся получили тяжелейшие увечья, которые автоматически выбили их из борьбы. Теперь сражаться за Вечную Корону были способны лишь те, кто находился ниже Фазы Звездного Ядра — вершины Смертных Сфер.
16:42. Словно по молчаливому сговору, все воспользовались этой паузой, чтобы покинуть опасную зону или восстановить хоть крохи сил.
Вэй Уин стоял на вершине своего изначального вместилища, совсем невредимый. Он не мог сказать, что атака Злого Стража застала его врасплох. Изначально он знал, что тот ведет двойную игру, и хотя Вэй Уин видел, как мастерски тот сдерживает свои мысли и мимику, предугадать его конечную цель ему так и не удалось.
«Интересно, а остальные тоже были в сговоре?» — размышлял Вэй Уин. Воля Злого Стража исполнялась беспрекословно — будь то Злой Страж с угольной кожей или со мраморной, — но ни один из них так и не попытался сойтись в бою с аномальными Избранными состязания, чтобы истощить их силы. Напротив, все они намеренно выбирали легкие цели или применяли лишь слабые, докучливые заклинания.
Неужели всё это было заранее рассчитано ради сбережения сил до того момента, когда Злой Страж выйдет из-под его прямого наблюдения и сможет раскрыть всю свою мощь? Неужели они планировали объединить усилия? К счастью, все их планы пошли прахом из-за Яо Хои и Сан Юнли.
«Должно быть, они смертельно боялись, что я воспользуюсь формациями этого мира для их подавления, поэтому им пришлось копить силы, чтобы обрушить их единым ударом и оставить меня в дураках», — Вэй Уин невольно проникся определенным уважением к их конспирации. Он раскусил их замысел лишь в самый последний момент, когда просочилось скрываемое доселе убийственное намерение! Эти Злые Стражи определенно не были обычными созданиями, раз сумели скрыть свои истинные цели от него.
И всё же...
«Из них вышли отличные точильные камни для Вознесшихся», — Вэй Уин испытывал удовлетворение от того, что Вознесшиеся прошли через поистине ужасающие испытания на грани жизни и смерти, сражаясь с этими существами. Когда всё это закончится, их жажда культивации должна взлететь до небес, особенно после того, как они вплотную столкнулись с ликом смерти.
К сожалению, Первичные Вознесшиеся и Валькирия оказались чересчур аномальными, и поскольку они не выкладывались на полную, кроме На Синьи и Яо Хои, остальные так и не постигли истинную природу их сил или их пределы. Истинный потенциал Семени Мировой Руны или их Звездных Доменов, связанных с Миром, так и не был раскрыт до конца.
— Это еще не конец, — тихо прошептал Вэй Уин, окинув взглядом просторы этого мира.
Обширные земли погрузились в тишину. 14:02. Алхимический свет Превращения озарил небеса.
Время шло. 12:22. Избранные двух миров, Вознесшиеся, Валькирия и Первичные Вознесшиеся — все они собирали силы в кулак. Невзирая на захват состязания со стороны Вэй Уин и его новые правила, культиваторы по-прежнему страстно желали заполучить Вечную Корону. Помимо заветных мечтов, они жаждали заполучить сам венец.
11:11. На Синьи наконец перевела дыхание, проглотив подступивший к горлу ком крови, и смогла вздохнуть стесненной грудью. — Она еще не появилась, — первые же её слова были пропитаны мрачной торжественностью.
Лицо Сюэ Ифэй было невероятно мрачным и сосредоточенным. — Главная переменная и наибольшая угроза нашему провалу — позволить ей действовать в момент формирования Вечной Короны.
— Я знаю, — бросила У Баочжай, вспомнив тот силуэт, который казался воплощением самой сущности света. Она повернула голову, заметив приближающиеся из темноты тени.
Две фигуры показались с запада, остановившись в нескольких сотнях футов от них.
Яо Хои и Шуй Фэнбао! Почти одновременно с севера прибыли две великолепные фигуры: от каждой исходило совсем разное ощущение, но между ними царила удивительная, гармоничная аура.
С юга появились два демона — один титан, а другой лысый. С востока повеяло ароматом благоухающих цветов и леденящим, неуютным холодом.
Прибывшие не останавливались. С юго-востока, с северо-запада, с юго-запада и снова с северо-запада продолжали прибывать культиваторы, обрушиваясь на троицу Святых. Эта сцена способна была до глубины души потрясти любые сердца и умы.
При виде этого лицо Сюэ Ифэй стало еще более суровым. Никто из присутствующих не был глупцом.
— Каков план? — вперед выступила Да Шань, перекинув через плечо боевой молот, от одного веса которого искажалось пространство. Оружие было полностью готово к бою.

Комментарии

Загрузка...