Гул контейнера напоминал трубный зов — глубокий, раскатистый и полный басов. Он пронёсся над пустыней, заставляя песчинки смещаться и скользить, извиваться и взмывать вверх, опадать и размягчаться. Звук стоял невероятный.
Поначалу Да Шань казалась лишь второстепенным персонажем, незаметным для окружающих — случайной помехой на их великом пути культивации и наживы. Но в этот миг она оказалась в самом центре всеобщего внимания: тройка почти-тройняшек и семьдесят шестой Благородный Принц резко обернулись к ней, и в их глазах читались удивление, опешившее замешательство и растерянность.
Едва оправившись от изумления, Да Шань влила крупицу чистейшей духовной энергии, ничуть не сдерживая своих действий. Над ее головой на мгновение промелькнул силуэт гигантской фиолетовой горы, словно заслонивший горизонт. Очертания были размытыми, но казалось, будто среди пустыни возник новый монумент, привлекая всех своим громовым раскатом.
Хотя Церемония Венчания Вечности шла уже несколько часов, этот звук раздался впервые, означая, что в необъятном мире открылся первый контейнер! Даже Да Шань опешила столь глубоким и гулким эхом, мысленно выругавшись: подобное неминуемо привлечет слишком много внимания.
— Что она творит? — подвешенная за связанные руки темноволосая женщина из троицы, с жёлтыми глазами и волосами, на миг прекратила барахтаться и сопротивляться, озадаченно выкрикнув вопрос. Голубоглазая женщина прищурила прекрасные глаза, пытаясь применить духовную технику зрения, но сдерживающая её сила безжалостно подавила этот всплеск. Она гневно зарычала, бросая смертоносный взгляд на погруженного в свои мысли семьдесят шестого Благородного Принца.
Женщина с тёмно-красными глазами, оказавшаяся самой хладнокровной из троицы, ответила: — Она выполнила условие для открытия контейнера.
Женщина с жёлтыми глазами повернулась к ней, едва повернув занемевшую от пут шею. — Как?! — с трудом выдавила она тихо. Соратница с тёмно-красными глазами уже рассказывала им о существовании контейнера и о требуемых для него двух миллионах духовных единиц. Именно поэтому они спешили объединиться с остальными и вскрыть его вместе, надеясь заполучить Алхимика. И хотя осколков Венца Вечности они пока не добыли, потребность в алхимиках на будущее была огромной. Лучше раздобыть их пораньше.
Однако их удача обернулась страшной бедой, когда прямо на месте объявился семьдесят шестой Благородный Принц — человек, который по возрасту должен был покинуть состязания ещё несколько десятилетий назад.
—... — Женщина с тёмно-красными глазами слегка нахмурилась, и в её зрачках мелькнули расчет, раздумья и хитрость.
Вскоре полупрозрачная оболочка контейнера начала истончаться, становясь всё более прозрачной.
—...! — Семьдесят шестой Благородный Принц и троица замерли потрясённые тем, что скрывалось внутри.
Да Шань сначала удивилась, но тут же мягко улыбнулась. Тепло в её золотистых глазах усилилось, излучая летнюю благодать и весеннее нежное касание, словно в них сошлась лучшая пора обоих сезонов. Это идеально отражало состояние её души.
Свернувшись калачиком, мирно спала маленькая девочка. Её дыхание было ровным, не нарушаемым громовым раскатом; она была облачена в пестрые одежды семи расцветок. На спине её наряда красовались искусно вышитые семь золотых котлов, окруженных семью серебряными звёздами.
Алхимический корпус Семи Рассветов! На вид ей было не больше четырёх лет, крошечная кроха. Её кожа казалась смесью карамели и фарфора, а насыщенно-тёплый смуглый оттенок подчёркивал изящные густые брови и короткие черные волосы до плеч. На пухлых щеках еще виднелись следы детского жирка.
И всё же её врождённая аура пульсировала мягко, нежно и едва заметно. Эту ауру ощутили все присутствующие: от неё исходили богатейшие алхимические и жизненные энергии. Судя по ауре жизни, ей было от силы года четыре, максимум пять. Дыхание девочки поражало своей первозданной, чистейшей свежестью.
— Мм-м... — Звук пробуждения долетел до их ушей. Малышка затеребила пальчиками воздух, легко причмокнула губами и распахнула ресницы, привыкая к струящемуся свету. Первое, что отразилось в её глазах — фигура фиолетовокожей великанши, от чьего роста девочка широко раскрыла глаза.
— Боль-большая сестрица? — заикаясь, сказала девочка, медленно поднимаясь и теребя крошечными пальцами подол платья.
Да Шань слегка надула губы, чувствуя легкую беспомощность в глубине души, и шагнула к ребёнку. Прозрачный контейнер беспрепятственно пропустил её внутрь. — Бэй Иньинь, что ты здесь делаешь? — Одной рукой она нежно взяла малышку за руку, а другой потрепала по щеке. На фоне крошечного личика её крупная ладонь казалась огромной, но Да Шань действовала предельно бережно.
— О-ой? — Малышка сразу поняла, что попалась с поличным. На её личике отчетливо отразилась вина; она замахала руками, растерянно бегая глазами в поисках оправдания и запинаясь на каждом слове. При этом её яркие глаза выдавали острый ум.
Да Шань могла лишь тихо вздохнуть про себя. Бэй Иньинь... Надо же...
— О? Ребёнок? — Голос прервал обличительные мысли Да Шань. Она опасно прищурилась, но, помня о Бэй Иньинь, быстро спрятала эмоции и улыбнулась. Малышка была так занята поиском оправдания, чтобы избежать наказания, что пропустила эту резкую перемену.
— От этой девочки исходит аура невероятно чистой алхимической энергии! Обладает Алхимическим Духом, скорее всего, культивируя Жизненную Энергию как основную силу. Невероятно! Такая кроха — и в этом контейнере... Неужели она Алхимик Ранга Смертного Владыки?! — в шоке воскликнула женщина с тёмно-красными глазами, словно пытаясь выплеснуть все свои мысли и выводы разом.
Взгляды двух других женщин мгновенно изменились, стоило им осознать весь масштаб открывшейся истины. Четырех- или пятилетний Алхимик Смертного Владыки? Это было не просто безумие, это бросало вызов небесам! Одни лишь годы малышки посрамили бы любых других алхимиков!
К тому же она культивирует Жизненную Энергию? Что? Неужели она Алхимический Мудрец?
Эта профессия пользовалась огромным уважением, но оставалась невероятно, чудовищно редкой в Мире За Пределами. Она требовала, чтобы искусные алхимики культивировали Жизненную Энергию. Обычно, подобно алхимической силе, жизненную энергию развивали отдельно — так поступали Медицинские Мудрецы, исцеляющие смертных. Однако существовало особое призвание: путь алхимика, ступившего на тропу Медицинского Мудреца и объединившего обе дисциплины в непревзойденное искусство исцеления и восстановления.
И всё же почти никто не развивал свой Дух Культивации сразу с двумя этими свойствами, предпочитая обычный путь с последующим преобразованием алхимической и жизненной энергий для сохранения мощи. Но эта маленькая девочка обладала Алхимической Душой Жизни. Бесспорно, у неё был лучший фундамент для Алхимического Мудреца.
К тому же, она вполне могла оказаться Алхимиком Смертного Владыки!
Глаза семьдесят шестого Благородного Принца ярко вспыхнули. Услышав слова женщины с тёмно-красными глазами, он на миг поддался жадности, но почти сразу взял себя в руки. В обычных обстоятельствах он бы схватил девчонку и вырастил из неё свой главный козырь на случай тяжелых ранений, но разве мог он дойти до столь высокого уровня культивации и не заметить здесь подвоха?
Заметив, что семьдесят шестой Благородный Принц не спешит действовать, женщина с тёмно-красными глазами мысленно выругалась.
— Я... — Спустя несколько секунд Бэй Иньинь наконец нашла отговорку. — Я забралась в кольцо Старшей Сестры тайком. Она и не заметила. Совсем! — Не моргнув своими большими яркими глазами, она беззастенчиво свалила вину на беспечность сестры, Бэй Вэйвэй.
В каком-то скалистом районе Четвёртый Командир Восходящих неожиданно чихнула, и её клинок полоснул по человеческой шее, отправляя голову в полет. — Хм?
Да Шань не смогла сдержать искренней улыбки. — Ага, ты у нас прямо тень, способная проскользнуть куда угодно незаметно, да? — Стоило ей произнести это, сделав особый акцент на слове «тень», как лицо малышки резко изменилось. Её эмоции читались так легко, что это выглядело до смешного умилительно.
Да Шань поднялась и окинула взглядом окрестности, её золотистые глаза просканировали пространство. Раз здесь Бэй Иньинь, то и «оно» должно быть неподалеку. — Пойдём. — Она протянула руку, и Бэй Иньинь инстинктивно вцепилась в неё пальчиками, глядя на пустыню большими, сияющими глазами. — Как красиво! Большая сестрица, можно я возьму немного с собой? — Она умоляюще указала на песок.
Семьдесят шестой Благородный Принц заметил действия Да Шань и тоже пустив в ходчувства, просканировал местность. Всё происходящее казалось чересчур странным. Кто эта девчонка и этот гибрид титана и демона? Вторая способна сотворить духовную энергию силой в два миллиона единиц? А первая — Алхимический Мудрец, судя по всему, ранга Смертного Владыки? Зачем они здесь? Его прежнее пренебрежение испарилось без следа.
Сделав шаг, он возник перед ними в зыбком мареве, странно уплотнившись и перегородив им дорогу.
Бэй Да Шань нахмурилась.

Комментарии

Загрузка...