Звездный регион Семимудрого Столпа.
В том месте, где зародилась и появилась на свет Непокорная Звезда Раннего Рассвета, возникла концентрическая пространственная рябь размером с человека, которая медленно увеличивалась в размерах. Она разметала саму границу Абсолютной Пустоты! Вскоре оттуда вихрем выкатился потрепанный человек. Какое-то неловкое мгновение фигура кружилась волчком, словно сорвавшаяся с нитки детская игрушка.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец остановился: волосы растрепались, одежда измялась, а в глазах все еще кружились искры, пока он сдерживал раскалывающуюся голову. К тому моменту, как он пришел в себя, рябь уже исчезла.
— За какие грехи мне все это? — пробормотал Вэй Уин, вспоминая, как его яростно швыряло сквозь пространство и время. Ощущения напоминали полет на терпящем бедствие самолете прямо в эпицентре мощнейшего урагана. Будучи Истинным Драконом Пустоты, он обладал исключительной приспособляемостью, но если бы не его способности, его наверняка бы тошнило и из носа хлынула кровь от сильнейшего пространственно-временного недуга.
Он отчетливо чувствовал за этим гневом всю мощь Смертного Дао — впрочем, это было совсем не похоже на волю Реки Времени, жаждавшую стереть его с лица земли, а скорее на легкое раздражение, словно кто-то без спроса стянул последнюю печеньку из банки. Это чувство навеяло на него сильную ностальгию: позабытые эмоции захлестнули его вместе с воспоминаниями о старшем брате и тех разнообразных наказаниях, которые приходилось терпеть за озорство, глупые выходки или попытки соврать.
К счастью, даже будь он слабейшим Владыкой Звезд, подобное перемещение в худшем случае наградило бы его головной болью на пару дней. Это сущий пустяк по сравнению с тем, что Смертное Дао могло бы сотворить, вздумай оно расправиться с ним всерьез.
— Сам виноват. Ты и Крошка Кусь, хе-хе! — игриво дразнил его Эдем. В его голосе отчетливо слышалось веселье. Они только что пережили последнюю Смертную Кару и достигли самой вершины Смертных Царств, проложив для себя совсем новый путь вперед! Как тут было не радоваться?
— Крошка Кусь? — переспросил Вэй Уин, плавным движением поправляя одежду и волосы и мгновенно возвращая себе безупречный вид.
— Ам-ням! Крошка Кусь! Жрет звезды направо и налево. Обжора еще больший, чем Ду Лин! Куда там! — со смехом отозвался Эдем.
—...? — Поскольку до недавнего времени он спал, Вэй Уин не сразу понял, о чем толкует Эдем. Лишь когда Бай Лин передала ему и Эдему воспоминания Кинга о том, как они наблюдали за Карой Искоренения Смертных Звезд из сокровенного убежища, до него дошло, что произошло во время его спячки.
—... — Вэй Уин долго молчал. А затем тепло улыбнулся. — Спасибо, — его искренний шепот пронесся по Морю Сознания прямо к Внутреннему Оку. Непокорная Звезда Раннего Рассвета бесшумно вращалась вокруг своей оси, однако на ее поверхности на миг бурно вспыхнули солнечные протуберанцы. Во Внутреннем Оке она казалась крошечной, но от нее исходило непостижимое, бездонное ощущение.
— Давай только не будем звать ее Крошкой Кусь, ладно? — Вэй Уин потер затылок, разминая свое новое тело.
—...Хм! — Эдем выразил свое недовольство. — Малыш Непокорный? — тут же предложил он вариант.
Вэй Уин горько улыбнулся. В воспоминаниях он видел, как Непокорная Звезда Раннего Рассвета выросла из пика Сверхмассивной стадии до запредельного уровня, обращаясь с двумя гигантскими шарами солнечной массы и энергии как с капризными детьми и пожирая их целиком. Называть ее «малышом» было немного нелепо, но, судя по тому, как упорствовал Эдем, все дело было в разнице масштабов между реальностью и тем, что виделось во Внутреннем Оке.
С тех самых пор, как Непокорная Звезда присоединилась к нему во время Астральной Кары, она срослась с его душой и теперь могла занимать метафизические пространства внутри его тела — вроде Астральных Ядер, которые отныне стоило бы называть Звездными Ядрами, а также Космической Двойной Сингулярности, расположившейся на его груди.
Его Звездные Ядра содержали столько звездной энергии, что ее хватило бы, чтобы затопить целые планеты, однако она надежно удерживалась внутри тела, не доставляя ни малейшего дискомфорта. В этом и заключалось величайшее преимущество метафизических пространств культиватора — таких как Даньтянь и Море Сознания. И пусть они не шли ни в какое сравнение с Внутренним Миром Мистического Дао, где могло существовать лишь то, что признавала и не отвергала душа, метафизические пространства в теле оставались потенциально бездонными хранилищами.
— Вот с этим будут проблемы, — тут же сообразил Вэй Уин. Однако Эдем истолковал смену его мыслей как молчаливое согласие и потому решил навеки закрепить за Непокорной Звездной прозвище Малыш Непокорный...
— Она слишком огромна, — Эдем был полностью солидарен с опасениями Вэй Уина. Непокорная Звезда задумывалась как грандиозная визитная карточка Вэй Уина, заявляющая о его территориальном владычестве, как сияющее светило на ночном небе, которое невозможно забыть — именно поэтому он заставил ее разрастись до размеров, во много раз превосходящих Вечнонебесную Звезду. Однако Кара Искоренения Смертных Звезд заставила Непокорную Звезду раздуться до невообразимых масштабов.
Если бы перед возвращением он не спрятал Непокорную Звезду во Внутреннем Оке, звезда просто рухнула бы прямо сюда. В первые же доли секунды после ее появления весь Запечатанный Регион испепелило бы, притянуло ее чудовищной гравитацией и засосало в раскаленную массу.
Все бы погибли.
— Ну, пожалуй, не все, — подумал Вэй Уин, чувствуя, что Непокорная Звезда способна провернуть нечто в духе Кинг — например, с ее Пламенами Нирваны, — и бережно укрыть остальных в своем сиянии без калейщика вреда. В отличие от обычных Солнечных Звезд, Непокорная Звезда была Ограниченный Миром Звездный Домен, и теперь она стала частью его базы культивации. Судя по тому, как она вела себя, пока он спал, у него было смутное предчувствие, что она способна сама принимать решения и действовать автономно — подобно Астральной или Мистической Душе любого другого культиватора, защищая себя и своего хозяина.
Пусть пока и с трудом.
— КАКОГО ЧЕРТА ЭТО ЗА ХРЕНЬ?! — голос прогремел прямо в Море Сознания Вэй Уина. Небесный Дух Войны снова примостился среди корней астрального проявления Эдема, и после короткого периода адаптации теперь могла посылать мысленные импульсы. — ЧТО ЭТО ТАКОЕ?! ЭТО ЗВЕЗДА? ТВОЯ ЗВЕЗДА?!
Ее тон был истеричным! Это был первый раз, когда Вэй Уинь услышал панику, удивление и страх в голосе Небесного Духа войны. Странная сущность, стоимость которой составляла 5 000 000 боевых душ, была столь же загадочной, сколь и знающей, и дорогой.
Вэй Уин уже собирался ответить, как Небесная Дух Войны продолжила:
—... — На Вэй Уина обрушился шквал непрерывных, взрывных вопросов. Он даже порадовался, что Бай Лин сейчас нет рядом. — Ты способна оценить ее размеры? — заметил Вэй Уин, заметив, что Небесная Дух Войны прекрасно осознает габариты Непокорной Звезды, несмотря на ее уменьшенный вид во Внутреннем Оке.
— Чего? Конечно способна! Ах да... Ты думаешь, раз она крошечная в твоем Внутреннем Виде, то и для всех остальных такая же? Твои Астральные Души тоже должны ощущать ее размеры, точно так же, как и я. Наконец, мы — часть тебя. Как бы то ни было, эта штука выходит далеко за рамки того, каковой обязана быть Абсолютная Звезда. Это ходячее противоречие законам мироздания! — Небесный Дух Войны не останавливалась, продолжая вдалбливать Вэй Уину всю «невозможность» созданной им Непокорной Звезды.
Это продолжалось целых три минуты!
— Ты не смеешь выпускать ее наружу — НИКОГДА! Если ты это сделаешь, Запечатанным Регионам придет конец. И всем, я говорю ВСЕМ, кто в них живет, — наконец закончив свою тирадиоду и немного успокоившись, Небесный Дух Войны отвесила Вэй Ууину суровое предупреждение.
— Думаешь, я сам этого не знаю? — вздохнув, обронил Вэй Уин. Он задумался над словами Небесного Духа Войны о том, что та «частью его», и невольно задался вопросом: а кем же она вообще приходится на самом деле? Если она — Дух Дао, вроде Бай Лин, то должна существовать отдельно от него, верно?
Он решил проверить, сможет ли Бай Лин определить размер Непокорной Звезды.
К сожалению, лихой Вэй Уин еще не вступал на Поле Бои, поскольку так и не убил Кинга и не раздобыл входной билет — Семя Закона Войны, — а потому еще не успел полностью взрастить Небесного Духа Войны или заполучить его иным путем. К тому же, при всей своей осведомленности, во всей Священной Библиотеке почти не нашлось бы информации о Духах Дао, не говоря уже о Небесном Духе Войны, доставшемся ему в виде яйца и прежде надзиравшем за Полем Битвы.
У Вэй Уина банально не было времени освоиться с новообретенными силами, как на его пути выросло это невообразимое препятствие, грозящее разрушить все его планы. Он даже не смел пытаться уменьшить Непокорную Звезду. Сделай он это, наиболее вероятным исходом стал бы резкий рост гравитации, которая после определенного рубежа просто затянула бы внутрь весь Запечатанный Регион.
— Истинная проблема в том, что Смертное Дао может обрушить на тебя ответный удар. После Эпохи Одной Звезды немало безумных культиваторов пытались создавать звезды крупнее Абсолютных Солнечных Звезд, помещая их в колоссальные Мировые Царства, но Смертное Дао карало их всех Тотальным Уничтожением. Бесчисленные кланы с многомиллиардным населением, бескрайние планеты и целые Мировые Царства, приютившие их... все они обратились в прах под гневом Смертного Дао.
— Переступать черту — абсолютное табу. Именно поэтому размер звезд подобного типа именуется «Абсолютным». Это определение Абсолютного Предела.
—...То есть предел равен девяти тысячам девятьсот девяноста девяти кратному размеру Абсолютного эталона? — уточнил Вэй Уин.
— Чего?!лиз?

Комментарии

Загрузка...