Сон — редкая роскошь для практиков высоких ступеней. С ростом уровня их духовный и физический потенциал увеличивался кратно. Если им и требовался отдых, обычно он принимал форму медитации, в ходе которой они погружались в тишину и впитывали окружающие энергии и эссенцию для восстановления. Чтобы уснуть по-настоящему, глубоко и беспробудно, культиватор должен был истощить свои силы до предела, заставляя тело прибегнуть к первобытному погружению в грёзы ради стремительного восстановления.
Эдем спал часто; концепция и важность подлинного сна никогда не меркли в его душе, и он любил ощущение сновидений — будь то леденящие кровь кошмары или безмятежные картины, ведь только так он мог встретиться с теми, кто давно покинул этот мир. Для него это было поистине радостью.
Однако последние два десятка лет он не мог нормально выспаться из-за грандиозного проекта Мятежной Звезды Новорассвета и связанных с ним огромных затрат. Несмотря на то, что он выкраивал время в плотном графике, ежедневно общался с близкими людьми — такими как Сюэ Ифэй, Су Мэй, Вэнь Минна, Сяо Бин и другими, а также предавался вызывающим бурю в крови утехам со своими семью красавицами, количество ночей полноценного сна можно было пересчитать по пальцам.
Впервые за долгое время Эдем погрузился в сон куда более глубокий, чем за последние шестьдесят восемь лет — с того самого дня, когда Черный Скелет вошел в его жизнь и изменил его судьбу. Ему приснилась вся его последующая жизнь, и на лицо вернулась та самая улыбка, которая исчезла в день утраты самых дорогих людей.
— Она здесь! Метод Формирования Божественного Элемента! У этого Храма Алого Дао так много запасов. К счастью, благодаря этому я смогу отбросить Метод Формирования Элементарной Ци и устремиться к вершине Сердца Элементарной Ци!
— Взявшись за саблю, ты обязан доводить дело до конца. Тебе запрещено обнажать её без намерения оборвать чью-то жизнь или защитить свою!
— Её лезвие положит всему конец. Усвоил?
Картина стремления обрести семью, сбежать от одиночества, отыскать пристанище, страстные поиски Солнечной Звезды и Лунного Светила ради утешения и мира — и при этом роковое стечение обстоятельств, сводящее с долгожданными близкими.
Они сбежали, они обрели дом, и им больше не нужно было искать семью — их заветная мечта исполнилась.
— РЕВ!
Истинный облик Дракона Первозданной Пустоты вновь явил себя во всей элегантной, но властно-прекрасной красе. Впервые с момента своего рождения он предстал перед миром во всем величии.
— Мы?
— Мы.
— Я девственник!
— Ха-ха!
— Не сопротивляйся! За этими словами крылась готовность отдать жизнь ради данного обещания. А следом — тысячелетняя жертва, принесенная всего после двух слов.
Мятежная Звезда Новорассвета бережно убаюкала безвольное тело Эдема, окружая его теплом материнской ласки, и всё его существо оказалось залито солнечной эссенцией. В обычных обстоятельствах потерять сознание во время Испепеления Смертных Звезд означало неминуемую смерть, поскольку излучение Солнечного Света смертоносно. Однако Эдем поглотил Альфа- и Омега-Звезды, переплавил их под потенциально бесконечным давлением и выплеснул наружу, чтобы Мятежная Звезда Новорассвета смогла впитать эту мощь.
Угроза в Сансаре Звезд исчезла.
Несмотря на это редкое умиротворение, испытание Испепеления Смертных Звезд должно было завершиться. Время внутри триумфального бедствия могло тянуться долго или быстро — это полностью зависело от сложности самой напасти, но реальный срок, проходивший за пределами Сансары Звезд, оказывался куда короче.
Некоторые Владыки Времени провели в палящем жару под натиском всей мощи Смертного Дао считанные часы, другие — годы, а единицы отметили, что провели в пустой бездне тысячелетия. Подавляющее большинство тех, кто столкнулся со столь долгим сроком, погибли.
После их кончины врожденные энергии поглощались смоделированной Солнечной Звездой, и Сансара Звезд запускала процесс Звездного Вознесения, пока наконец светило не рождалось в мире в качестве новорожденной звезды.
Существовало поверье, будто звезды на ночном небе — это души павших практиков, и хотя утверждение насчет всех без исключения светил было неверным, можно смело сказать, что подавляющее большинство составляли Владыки Времени, потерпевшие неудачу, и Звездные Владыки, ушедшие из жизни своей смертью. Наконец, Смертное Дао всегда возвращает то, что было даровано во временное пользование.
Обычно практику требовалось лишь дождаться, пока созданная им Солнечная Звезда полностью выгорит и истощит запасы энергии. Затем на исходе ее жизненного цикла происходил взрыв сверхновой, позволяя культиваторам впитать мощную, чистейшую и гармонизированную солнечную эссенцию, исторгаемую этим феноменом, чтобы переплавить свое Астральное Ядро в Звездное Ядро и породить звездную силу.
Однако Солнечные Звезды Эдема были Абсолютными Солнечными Звездами, и хотя срок их службы значительно сократился, пережить миллионы лет оставалось реальным. Именно из-за их убийственного жара и огромного размера Эдем решился поставить на кон всё и встретиться с ними лицом к лицу. Обогнать Солнечные Звезды в Сансаре Звезд не представлялось возможным — они двигались со скоростью света, и он не смог бы выдержать миллионы лет испепеляющего жара и чудовищной гравитации. Даже если бы это не нанесло ему физического вреда, душевная боль от пережитого за бесчисленные годы кошмара не поддавалась описанию.
К тому же ему предстояло столкнуться сразу с двумя, и если они займут позиции так, что он окажется между ними, его тело могло попросту разорвать надвое!
Учитывая сложившуюся обстановку, две Абсолютные Солнечные Звезды не могли ни сжаться, ни взорваться, а их эссенция и энергия переплавлялись Мятежной Звездой Новорассвета. Обычно это могло привести к тому, что Вэй Уин навсегда застрял бы внутри Сансары Звезд без надежды на спасение, но Смертное Дао сталкивалось с уничтожением Солнечных Звезд до их естественного извержения далеко не впервые.
Оно среагировало инстинктивно, вновь просканировав душу Вэй Уина и его Духов Культивации, после чего с помощью своей мощи запустило испытания сызнова!
— Что происходит?! — взревел Кратос, чувствуя, как его снова затягивает в Астральное Бедствие!
— Кажется... нам придется пройти Астральное Бедствие заново, — спокойно проанализировав обстановку, ответил Эдем. Оба они ощущали зов собственных Дао. Они уже завершили свои испытания, поглотили гармонизированную солнечную эссенцию и закончили формирование Звездных Ядер, так что подобного просто не должно было происходить! Они даже заложили базовые контуры своего Астрального Идола!
Но пока половина Вэй Уина успешно преодолела испытания и вознеслась, вторая половина еще нет, а сам Вэй Уин так и не прошел через крещение гармонизированной солнечной эссенцией, чтобы обрести начальную форму своего Астрального Телосложения!
Внезапно ауры Кратоса и Эдема погасли: они отправились во второй раз встречать свое Испытание Испепеления Смертных Звезд! В то же время в пустой бездне вдалеке вспыхнули две яркие точки!
Две Солнечные Звезды абсолютного размера — Альфа и Омега — появились вновь! И хотя они были огромны, рядом с прибывшей Мятежной Звездой Новорассвета они казались подростками, вставшими перед рослым взрослым.
Сияние Мятежной Звезды Новорассвета оказалось столь ослепительным, что обе звезды затрепетали. Инстинктивно защищая своего хозяина, светило исторгло мощный выброс солнечных лучей, от которого обе звезды взорвались! Мятежная Звезда Новорассвета отбросила подальше тело Вэй Уина, казавшееся песчинкой рядом с этими чудищами, и безжалостно поглотила хорошо знакомую ей энергию!
Она росла. Росла и росла!
— Это оказалось проще, чем в первый раз, — проворчал Кратос, возвращаясь к наблюдению за состоянием Вэй Уина. Он пропустил момент, когда Звезда-Мятежница задирала две «мелкие» звездочки и поглощала их целиком.
— Ага, — поддакнул Эдем, точно так же озадаченный произошедшим. Но, обладая самым глубоким пониманием, он сделал вывод: — Похоже, пока он не получит свое Астральное Телосложение, а Ори и Кинг не пройдут крещение, мы отсюда не выберемся.
— Ладно, нам просто придется... — Кратос осекся на полуслове. — Опять?!
— Занимательно, — сказал Эдем, прежде чем их ауры снова растворились.
Обоих вновь затянуло в их испытание!
Вскоре Альфа и Омега возродились вновь! Они ринулись на Вэй Уина и Мятежную Звезду Новорассвета с убийственным намерением, но, приблизившись и столкнувшись со значние превосходящим по размеру светилом, замерли. Увы, гравитация Мятежной Звезды Новорассвета оказалась слишком сильна, и несмотря на их разумную попытку отступить при виде опасности, их с силой втянуло в массивную форму и насильственно ассимилировало после взрыва.
В разгар этого процесса Кратоса остолбенел: — Какого черта?! Она что, становится больше? Хотя Вэй Уин был крошечным, чувства Кратоса охватывали огромные расстояния, и он заметил процесс поглощения.
— Хм... — Эдем мгновенно нахмурился. Вэй Уин спал мертвецким сном, изнуренный морально и физически. Однако, он попытался применить успешно сработавший ранее метод, чтобы пробудить Вэй Уина. Увы, у него почти не оставалось времени на какие-либо осознанные действия, прежде чем испытание началось снова!
— СНОВА?! — в отчаянии взревел Кратос.
—... — молчал Эдем.
Этот процесс продолжался снова и снова. Мятежная Звезда Новорассвета продолжала поглощать восхитительные яства, которые подкидывало Смертное Дао, инстинктивно оберегая своего хозяина. Для нее это было всего лишь отражением врагов — как яростная мать и ревностный страж своей территории, защищающий мир-звездный домен.
Наконец сияние Эдема пробилось сквозь сон Вэй Уина, и тот начал приходить в себя. Но до него достучался не сам Эдем — сквозь невообразимую связь в его Мысленном Взоре донесся слабый зов о помощи! Пускай он все еще был истощен, ему удалось восстановить часть ментальных сил, и этого хватило.
— УБЕРИ ЗВЕЗДУ! — взревел Кратос, пытаясь достучаться до Вэй Уина. Его голос даже слегка охрип. В отличие от Мятежной Звезды Новорассвета, Эдем и Кратос просто завершили свои испытания и ждали, пока Вэй Уин выполнит последний шаг ради заслуженной награды, так что от непрекращающихся успехов им не перепадало ничего. Это просто жутко раздражало.
Вэй Уин мгновенно среагировал — и очень вовремя, поскольку Мятежная Звезда Новорассвета уже исчерпывала свой предел. Она без сопротивления в мгновение ока вернулась в его Мысленный Взор, а Альфа и Омега взорвались! Глаза Вэй Уина широко распахнулись, когда его окатило и разметало потоком гармонизированной солнечной эссенции. Вскоре вновь пробудились Ори и Кинг — их Астральные Ядра начали заново проявляться в его Даньтяне, Море Сознания и сердце.
Процесс обрушился на Вэй Уина стремительно, лишая времени на раздумья, и он поспешно принялся культивировать, опираясь на воспоминания своего иного «я» и пристально наблюдая за превращением. Его четыре Астральных Ядра превратились в точные копии смоделированных ими Солнечных Звезд! Кратос и Эдем сохранили свои особые очертания и формы — причем последний выглядел как огромное дерево, источающее сияние звезды, — тогда как Ори и Кинг стали копиями Альфы и Омеги!
Впрочем, если бы Кратос или Эдем высвободили свою истинную мощь, они приняли бы облик сферических звезд, и лишь их Звездные Ядра отличались бы от остальных.
Насчёт Семени Домена, различных нитей Намерений, клочков Законов, Первичного Источника Света и прочего, все они поглотились соответствующими Звездными Ядрами, но между ними возникла странная связь: Вэй Уин чувствовал, что каждая из его Астральных Душ обменивается важнейшими аспектами, достигая идеальной совместимости друг с другом, словно все было заранее спланировано. Даже Двойная Сингулярность оказалась общей!
Вскоре они преобразовали свою астральную силу в звездную силу, после чего все врожденные энергии, очищенные гармонизированной солнечной эссенцией, хлынули потоком, заполняя его целиком — и разум, и тело. Ему пришлось пройти через долгий период очищения, пока четыре Астральные Души совместными усилиями возводили поверх дарованного Пилюлей Сотворения Парадокса Новорассвета вторичное тело — Астральное Телосложение!
— Звездно-Парадоксальное Телосложение! — Прошло невесть сколько времени, прежде чем очищение силами четырех Астральных Душ безупречно слило его физическую оболочку с их культивируемой мощь, завершив превращение и переведя тело на начальную ступень!
БУХ!!! Из глубин Сансары Звезд донесся оглушительный взрыв, и зрачки Вэй Уина сузились. Смертное Дао казалось... разгневанным? Прежде чем он успел задуматься об этом, непреодолимая сила вытолкнула его тело вон из Сансары Звезд! Нового вознесшегося Звездного Владыку попросту вышвырнули наружу!

Комментарии

Загрузка...