Аура У Ю была спокойна, как воды мёртвого моря, и оставалась совсем невозмутимой, несмотря на натиск свирепой, зловещей жажды убийства, хлеставшей по застывшему пространству и порождающей громогласные раскаты чётких предупреждений.
Три ослепительные косоглазые кометы лучистого света — разноцветные и ослепительные — оказались тремя культиваторами с нахмуренными бронями. Добравшись до границы владений Звездного Поля Вечного Неба, они замерли на самом краю, настороженно наблюдая за У Ю. Среди присутствовавших выделялось несколько знакомых лиц — Небесный Монарх Бай и Небесный Монарх Конг!
Лицо последнего было особенно мрачным: в его глазах отражался силуэт У Ю, в памяти всплывали картины прошлого, а на самом дне зрачков таился слабый след страха, навсегда выжженный в его душе Великим Рыцарем в тот самый день. Стоя на месте, он время от времени нервно дёргал пальцами, но, сжав кулаки до побеления, подавлял любые проявления слабости. Будучи Небесным Монархом, он не смел показывать страх на собственной земле!
Эту парочку Небесных Монархов возглавлял статный старец, то и дело заявлявший о себе в минувшие десятилетия. Он являлся Имперским Монархом с орехово-золотыми глазами, несомненно доказывающими его чистокровную принадлежность к роду Тянь. Приходясь великим внуком двоюродного брата Тянь Тайцзуна — божественного императора Звездного Поля Вечного Неба, — он стоял на ступени от самого старшего поколения. Он обладал непостижимым статусом и гремел славой по всему Первому Звездному Региону, однако в последнее время ему всё чаще приходилось уступать молодым талантам и восходящим светилам вроде Земных Святых. Мир знал его под именем Тянь Вэйлун, а также как властного, разрывающую небеса Драконьего Кулака — Имперского Монарха!
Он появлялся на публике очень редко. Сам факт его присутствия здесь красноречиво говорил о том, какое огромное значение Имперский Клан придавал появлению У Ю. Наконец, перед ними стоял не кто иной, как Алхимический Рыцарь! К тому же само это имя — Алхимический Рыцарь — давно уже весило совсем не так, как три года назад!
У Ю был простым смертным Мирным Святым Алхимиком с Алхимической Астральной Душой, который сохранил всю свою боевую мощь, не разменял и сотни лет и при этом владел собственным звездным полем и организацией, от одной мысли о которой бросало в дрожь! В одиночку У Ю заявлял о себе так, что это превосходило любые ожидания. Обладая талантом, средствами и силой, бросающей вызов небесам, он заставил Змея отступить всего одним словом — эта картина навсегда врезалась в память практически каждого Вознесшегося существа, способного за ней наблюдать!
К тому же, последние несколько лет Имперский Клан открыто дискутировал о начале войны против Звездного Поля Новой Зари и самого У Ю! И хотя внутренние распри по этому поводу достигали предела, об этом прекрасно знало едва ли не всё мироздание!
И вот теперь У Ю находился прямо у границы Звездного Поля Вечного Неба...
— Великий Рыцарь У, — негромко окликнул его Тянь Вэйлун. В его голосе не слышалось прямой агрессии, однако каждое слово было пропитано едва сдерживаемой жаждой убийства. По правде говоря, он чувствовал себя связанным по рукам и ногам приказами самого Императора: «Прогони его!»
Всего три слова задали тон и направление всему этому разговору еще до того, как Тянь Вэйлун успел пустить в ход свою хитрость и многолетний опыт.
Тянь Вэйлун уловил эмоциональное состояние Конг И и вновь почувствовал себя беспомощным. Этот дурак Бай просто застрял в своей обиде; он слепо обоготворял Императрицу, преклонялся перед ней до нездорового фанатизма — настолько, что одарённый практик его уровня вступил в Имперский Клан на кабальных условиях лишь бы находиться рядом с ней. Однако её привели на Алхимическую Выставку в качестве второго ведущего, выставив напоказ словно красивую куклу в самом начале шоу. Для него это стало таким оскорблением, за которое полагалась смерть от тысячи порезов.
Иначе с чего бы Императору отправлять на это задание именно их двоих? Никого лучше не сыскать: они не только пылали глубокой ненавистью к Звездному Полю Новой Зари, но и оставались совсем глухи к выдающимся талантам У Ю и его растущему влиянию.
Не дождавшись ответа от У Ю, Тянь Вэйлун слегка нахмурился и снова сказал: — Великий Рыц...
Не успел он договорить и второго слова, как раздался спокойный голос У Ю: — Ты не квалифицирован.
Всего три короткие фразы, но стоило им слиться в единое предложение, как лица троих Земных Святых исказились от крайнего изумления! Статус Тянь Вэйлуна был велик, а репутация годами внушала трепет, и однако...
— Я... не... квалифицирован? — чеканя каждое слово громовым голосом, переспросил Тянь Вэйлун, отчего застывшее пространство покрылось рябью. Это звучало и как вопрос, и как вызов: смел ли У Ю повторить сказанное? И вообще, что это должно было значить?!
У Ю лишь спокойно кивнул, словно с легкостью подтверждая свои слова. Глаза его по-прежнему были закрыты, а аура оставалась невозмутимой. Подобная степень высокомерия заставила всех троих вскипеть от ярости. У Ю, конечно, силен, но они представляли сам Имперский Клан!
— К чему именно я не квалифицирован? — опасно сузив глаза, процедил Тянь Вэйлун. Хотя он не понимал смысла слов У Ю, сама фраза уничижительно намекала на его никчемность!
У Ю едва заметно усмехнулся, и на его губах заиграла тень восхитительного презрения. — Отослать меня восвояси. Впрочем, — его усмешка стала шире, и он сделал легкий жест рукой, — можете попытаться.
Троица переглянулась с самыми разными выражениями лиц; они были поражены тем, как точно У Ю раскусил их истинную цель. Приближаясь с убийственной аурой, они лишь создавали устращающий вид с двойным дном, по которому невозможно было прочесть волю самого Императора. Они могли явиться как для переговоров, так и для того, чтобы силой сопроводить его на свои территории, невзирая на незримое влияние У Ю.
Обе стороны долго хранили молчание. Наконец, испустив взволнованный вздох из самых глубин души, Тянь Вэйлун проговорил: — Тысячелетиями я не брался за оружие; видать, молодежь совсем забыла стариков. Что ж, придется проверить на этом дряхлом теле, утратил я былую квалификацию или нет. Эти слова подействовали подобно искре, брошенной в бочку с порохом, и атмосфера вокруг накалилась до предела.
Аура Тянь Вэйлуна взметнулась вверх; из его кажущегося хрупким и древним тела хлынул такой мощный рев драконов, что закладывало уши, сердце колотилось о рёбра, а дух трепетал от ужаса.
Небесный Монарх Бай и Конг И почувствовали, как их тела мгновенно натянулись тетивой. Они быстро переглянулись, обмениваясь эмоциями без единого слова, и в глазах друг друга прочли откровенное изумление. Тянь Вэйлун был легендой восхода Имперского Клана — человеком тихим, но тем, кого никто в здравом уме не смел недооценивать. Однако за всю свою жизнь они еще ни разу не видели его в бою, тем более что эпоха беспрекословного владычества клана длилась дольше их собственных жизней.
У Ю же по-прежнему сидел с закрытыми глазами, дыша ровно и спокойно. Аура Тянь Вэйлуна ничуть не тревобила его, а на губах застыла та самая ухмылка, словно он говорил: «Ну давай же». Подобное неуважение со стороны юнца, который годился ему в правнуки, заставило Тянь Вэйлуна тихо рассмеяться от кипящей ярости.
Вспышка! Яркий свет индиго устремился к У Ю в буйном вихре закружившейся маны, пространства и первородной сущности!
Вопреки грозным речам и яростной реакции, Тянь Вэйлун бросился вперед не первым! В глазах Конг И полыхала дикая, безудержная жажда убийства и боевой азарт. Жажда мести застилала ему разум, источая зловещий холод, от которого замерзали души простых смертных.
— Сдохни! — Не в силах совладать с эмоциями, Конг И ринулся в атаку, сжав кулаки так, что на суставах выступили побелевшие бугорки. Он нанес сокрушительный удар! Землетрясающая индиговая вспышка на десятки тысяч ли окрасила небосвод в лиловые тона. Бесчисленные смертные и практики задрали головы, чувствуя, как благоговейный ужас проникает в самые их души.
Тянь Вэйлун никак не ожидал, что Конг И полезет на рожон, и его лицо резко изменилось. Глядя на эту способную расколоть небо и землю атаку, он не испытал ни капли восхищения силой и решимостью союзника — лишь сузил зрачки и заорал в сердцах: — Дурак!
Рев!
Глубокий драконий рык вырвался из груди Тянь Вэйлуна. Его кулаки окутались водоворотами темно-багрового света — всего их набралось ровно десять, — и древнее тело двинулось с непостижимой скоростью. Он рассек застывшее пространство так, будто слился с ним воедино, продемонстрировав легкость, на которую был способен лишь умудренный веками мастер Мистического Дао!
Небесный Монарх Бай сперва опешил от выходки Конг И, но, будучи Земным Святым, среактировал мгновенно: его охватило пламя, сжигающее вокруг ману, пространство, время и саму сущность, используя их в качестве топлива! Он бросился следом за Тянь Вэйлуном, однако уступал тому в скорости и заметно отставал.
Тело У Ю покрылось сиянием индигового цвета в тот самый момент, когда атака Конг И обрушилась на него с тиранической, безумной силой всесокрушающего метеора!

Комментарии

Загрузка...