Глава 1350: СКК, Столкновение Вечности (4)
Каждый алхимик здесь был по-своему выдающимся — неважно, какова была их изначальная роль: отобраны ли они с младенчества для сопровождения других, взращены ли как защитники, убийцы, разрушители или же сами стремились сокрушить все рекорды в Столкновении Вечности! Все они обладали незаурядными талантами. И однако эти исключительные юнцы из Мира За Пределами стояли с отвисшими челюстями, широко раскрытыми глазами, дико колотящимися сердцами и помутившимся рассудком! И всё из-за одного-единственного человека: Вэй Уина!
—... — Цинъе Ин и Тянь Сяолу преждевременно завершили подготовку к плаке, заметив странную суматоху снаружи, за которой последовали потрясшие небеса и всколыхнувшие разум объявления Кинга. Обе девушки во все глаза смотрели на Вэй Уина, который под ослепительные вспышки света удалялся всё дальше и дальше. Принцесса клана Тянь застыла в оцепенении: в её глазах вспыхивали хаотичные искры абсолютного, неподдельного неверия, тогда как зрачки Тянь Сяолу были захвачены волной трепета и благоговения.
— Ты видела его глаза? — тихо спросила она, прижав руки к груди. Лишь сейчас, когда сердце бешено колотилось в груди, она наконец поверила, что всё происходящее наяву.
—... — Тянь Сяолу молчала. Обе девушки прекратили создание пилюль сразу после того, как Вэй Уин явил миру свои Алхимические Звезды Трансцендентной Чистоты, — впрочем, как и почти все остальные, ощутив, как воздух пронзило невероятно давящее, величественное давление. Она до крови закусила губу, вспомнив, что Вэй Уин был всего-навсего смертным на ступени Мирового Святого Алхимии!
В том, что касалось Алхимического Дао, она никогда и никому не чувствовала себя уступающей — даже Алхимическому Монарху Вечности. Во многом потому, что достигла столь поразительных высот, не только постигая иные Дао, но и поддерживая грозный боевой потенциал. Алхимический Монарх Вечности полностью посвятил себя Алхимическому Дао, тогда как она уделяла ему лишь часть сил — разве могла она после этого чувствовать себя хуже него?
Однако Вэй Уин был совсем другим. Мало того, что он походил на неё, он был моложе, его достижения — выше, его талант — грандиознее, а сила — невообразимо устрашающей для простого смертного, способного бросить вызов почти мифическому существу вроде Змея за пределами их звездного поля!
Сравнивая себя с Вэй Уином, Тянь Сяолу могла лишь признать собственное поражение, не находя больше никаких оправданий — это был полный и безоговорочный разгром на всех мыслимых уровнях. Хуже того, если судить строго по внешности, Тянь Сяолу с объективной точки зрения тоже проигрывала! И если бы она не была женщиной с чертами, которыми Вэй Уин никогда бы не обладал и с которыми не мог состязаться, оставалось лишь гадать, какие мысли роились бы в её голове.
Не приняв участия ни в едином бою, Тянь Сяолу поймала себя на том, что всей душой признает поражение.
*** У финишной черты Столкновения Вечности, на восемьдесят первой ступени.
Алхимические Звезды Трансцендентной Чистоты Вэй Уина уняли свою мощь, медленно превращаясь сначала в восемь звезд, а затем в семь, отражая Алхимические Звезды Смертной Духовности. Спустя мгновение его зрачки снова изменились: в каждом из них проявилась восьмая алхимическая звезда, ставшая ядром для семи разноцветных звезд, после чего всё слилось воедино.
Ядро его Алхимических Звезд — Мистическая Звезда, служившая их центром — стремительно расширилось, обратившись в четырехконечное подобие звезды, что касалось краев его радужки и прорывало темное море зрачков в океан белизны. От него исходила аура бесконечных превращений и трансформаций всего сущего под небесами!
Последние два года Вэй Уин был изрядно занят и не мог до конца исследовать глубины Алхимических Звезд Трансцендентной Чистоты. К тому же, помимо творения творений Мистической Земли и Мистического Мира, он не создавал ничего девятого ранга или ниже, переложив задачу снабжения высшими, первоклассными продуктами для Вознесшихся на Алхимический Корпус Семи Рассветов.
— Подумать только, Алхимические Звезды куда глубже и страшнее, чем я предполагал изначально, — восхищенно вздохнул чей-то голос, слегка ослабший от тяжелого дыхания. Было очевидно, что обладатель этого голоса потрясен до глубины души.
Вэй Уин поднял взгляд и увидел Кинга с чуть поблекшим синеватым лицом. Он приподнял бровь: — Ты в порядке? В его голосе звучали нотки искренней заботы, абсолютно неподдельные в каждом слоге. В мире культивации редко встретишь настоящих товарищей, ведь интересы, разница поколений, уровень развития, сила, статус, различные цели и многое другое зачастую чрезвычайно усложняют задачу доверять кому-либо, кроме себя самого. Кинг был одним из немногих людей в его жизни, о ком Вэй Уин знал наверняка: у того не было никаких скрытых мотивов, лишь чистая, незамутненная дружба и восхищение. Кинг не желал от Вэй Уина абсолютно ничего.
— Я в порядке, — горько усмехнулся Кинг. Вэй Уин поведал ему о глубинных причинах того, почему его Алхимические Звезды Трансцендентной Чистоты возвысили свойства творения без каких-либо различий в методе варки или ингредиентах, и это потрясло Море Сознания Кинга столь сокрушительно, что он едва не растерчал всю свою энергию, просто слушая.
Вэй Уин мысленно вздохнул. Окинув Кинга внимательным взглядом и убедившись, что его состояние стабильно, он сказал: — Хоть ты и избавил меня от лишних хлопот, тебе не стоило так меня подгонять. Рано или поздно, при любых обстоятельствах, Вэй Уин всё равно добрался бы до восемьдесят первой ступени.
И без того горькая усмешка Кинга стала беспомощной: — Я делал это не ради тебя, а ради себя. Видишь ли, из-за твоего состояния это соревнование становится чертовски трудным для контроля. И хотя при установлении правил учли далеко не всё, в них заложено одно условие, которое привело бы к невообразимому числу смертей. Сказав это, Кинг оглянулся на молодое поколение из Мира За Пределами — Цинъе Ин, Тянь Сяолу и членов Алхимического корпуса Вэй Уина.
— О? — брови Вэй Уина взлетели вверх.
Кинг тихо хмыкнул: — Случись что с твоими союзниками, ты бы без колебаний стер с лица земли всё это место. Он вспомнил, как Вэй Уин воспользовался своей силой, чтобы объединить два поля соревнования в одно, и понимал, что в случае буйства Вэй Уина сделать против его мощи он сможет очень мало. Кинг добавил: — Источник Моего Истинного Духа находится здесь; если ты уничтожишь его или повредишь, мне останется лишь привести свои дела в порядок и попрощаться с миром.
Вэй Уин опешил. Источник его Истинного Духа здесь? Если подумать, Вэй Уина многое интриговало в Кинге и Алхимическом Монархе Вечности, но его связывали различные клятвы. К сожалению, средство против нарушения клятв, добытое им в Хранилище Вечности, не действовало на Духовные Формы, Изначальных Демонов или Зверей.
Он пока не знал точных причин — по крайней мере, пока — но предполагал, что это связано с тем, как артефакт взаимодействует с Экзистенциальной Структурой и почему эти три существа в корне отличаются от людей, эльфов, полудемонов, зверолюдей, целестиалов и титанов.
— Я бы не стал этого делать, — спокойно заявил Вэй Уин. Теперь, когда он знал, что Источник Истинного Духа Кинга находится здесь, он не стал бы рубить с плеча.
Видя чистоту в серебряных глазах Вэй Уина, Кинг почувствовал облегчение. — В правилах есть странность, касающаяся смены творений. Их количество в каждой итерации Столкновения Вечности не безгранично, но изменения перманентны и отражают стандарты каждого. Существует вероятность, что кто-то в соревновании может получить пилюлю девятого ранга «Восходящий Пылающий Гигант» с теми же материалами и методом варки.
—... — Вэй Уин мгновенно осознал всю опасность подобных последствий и полностью понял, почему Кинг решил протащить его сюда всеми правдами и неправдами. Теперь настала очередь Вэй Уина горько усмехнуться, осознав весь масштаб проблемы.
— Сколько наборов каждого ранга творения в каждой итерации?
— По четырнадцать каждого ранга от седьмого до девятого, в общей сложности сорок два. Если бы ты прошел этот этап, каждое творение ниже девятого ранга было бы принудительно вознесено до девятого, а это составило бы по меньшей мере восемь штук. Наконец осталось бы пять творений седьмого и восьмого рангов наряду с тридцатью двумя творениями девятого ранга, — пояснил Кинг безо всяких утайки, просто чтобы Вэй Уин понял, насколько сильно все остальные оказались бы в проигрыше.
Впрочем, Вэй Уин лишь забавно рассмеялся: — Ты недооцениваешь моих алхимиков. Эти алхимики прошли через мои наставления и обучение; нынешние правила Столкновения Вечности кажутся им даже несколько ограничивающими. По правде говоря, соревновались они вовсе не с выходцами из Мира За Пределами, а друг с другом. И это чистая правда! Подобно предыдущим этапам, для каждого из них Вэй Уин установил конкретные цели.
—... — Кинг ощущал колоссальную уверенность, исходившую от Вэй Уина, и понимал, что участников Столкновения Вечности ждет тяжелейший удар по самоуверенности со стороны тех, кого он привел с собой. Он невольно оглянулся назад, и в его глазах мелькнуло сострадание.
— Так что, мне обязательно ждет ожидание наград? — Вэй Уин приподнял бровь. Он знал, что за Столкновение Вечности полагаются невероятные награды — настолько, что Святой Алхимии Небесного Зенита плел интриги, чтобы их получила Тянь Сяолу, а соперничество в Мире За Пределами было столь жестоким, что люди гибли на каждом шагу.
Проблема заключалась лишь в том, что, несмотря на знания из его прошлой жизни, он понятия не имел, что именно были эти награды. Даже два набора воспоминаний, извлеченных из тех искателей смерти, были невыразимо туманными, хотя старшие и описывали их с равным величием. Для них финальная награда была вратами дракона для всех алхимиков-карпов.
награды за финальный шаг, достигаемый в конце Столкновения Вечности. Эти награды были просто безумны; лишь за достижение тридцатой ступени эти организации предлагали юнцам ресурсы уровня Мистического Мира в изобилии. Некоторые организации предлагали посты старейшин и различные статусы Избранных в своих алхимических подразделениях. К тому же, им даже не требовалось отдавать награды сразу — достаточно было просто достичь определенной ступени, словно это указывало на их будущий потенциал.
Схватка была омерзительно яростной.
— Ты можешь завершить свой путь в любой момент и получить награды. Эта опция создана для тех, кто попросту считает, что не сможет продвинуться дальше или погибнет в случае неудачи. Столкновение Вечности не отличается чрезмерной жестокостью. Однако... тебе нужно завершить определенное количество ступеней, чтобы обрести это право, — пояснил Кинг, фактически позволяя Вэй Уіну закончить прямо здесь. Но его уши насторожились, когда он понял, что это объяснение прозвучало немного странно.
— Есть что-то еще? Во всех полученных им воспоминаниях восемьдесят первая ступень была абсолютным венцом соревнования, к которому прилагались божественные блага, однако Кинг, судя по всему, намекал на продолжение.
— Есть. Всего один шаг, если быть точным. Но завершить его безумно сложно. К тому же в случае неудачи ты лишишься всех прав на участие и всех наград, — сурово предупредил Кинг.
Глаза Вэй Уина засияли. Было очевидно, что перед ним божественное испытание, так как же он мог отказаться? — Давай сюда.
Кинг пристально посмотрел на Вэй Уина и улыбнулся: — Раз ты решил преодолеть последний шаг, я назову правила. Ты сможешь отступить позже, хотя вряд ли станешь. Правила просты... Кинг взмахнул рукой, и перед Вэй Уином заструился чистый, прекрасный золотой свет.
Когда он растворился в россыпи искрящихся частиц, на деревянном столе обнаружились пространственный мешочек и самый обычный котел. Вэй Уин слегка нахмурился.
— Создай пилюлю девятого ранга. Материалы внутри пространственного мешка абсолютно случайны, все они находятся на пике астрального ранга. Ты должен использовать каждый материал хотя бы один раз, в любом желаемом количестве и применяя любые другие компоненты на свое усмотрение, — сказал Кинг. У любого другого от подобных вводных правил волосы встали бы дыбом, спина покрылась холодным потом, а глаза округлились от неверия.
Вэй Уин лишь выгнул бровь: — И это всё? Хотя для кого-то задача могла показаться невообразимо сложной, Вэй Уин обладал огромным опытом в изобретении творений. Линейка алхимических продуктов Нового Рассвета служила тому ярким подтверждением. И пусть всё ограничивалось лишь одним видом — пилюлей, — именно в пилюлях Вэй Уин разбирался лучше всего.
Кинг усмехнулся и покачал головой: — Творение должно обладать определенным эффектом. Причем этот эффект абсолютно случаен, вне зависимости от выданных материалов. Сделав паузу на секунду, он добавил: — Ты можешь отказаться от этого испытания, но тогда тебя выпроводят вон без каких-либо наград. Кроме того, тебе придется дать клятву никогда не раскрывать подробности финального шага.
— Каков эффект? Случайность испытания не испугала Вэй Уина, но показалась ему очень занимательной. Подобный тип вызова отражал собственный путь Алхимического Монарха Вечности: тот создавал творения, чтобы прокладывать себе дорогу в культивации, и теперь жаждал, чтобы кто-то сумел повторить его подвиг.
Видя, что Вэй Уин принимает вызов без малейших колебаний, Кинг вновь проникся искренним восхищением к этому молодому смертному, который, казалось, бросал вызов самим небесам. Одним взломом руки он послал серебряный свет, сорвавшийся с небес и обрушившийся на деревянный стол. Затем сияние рассеялось, оставив после себя лишь полоску бумаги с написанными на ней черными буквами.
Увидев бумагу, Кинг вытаращил глаза от потрясения. Он никак не мог повлиять на выбор, так что всё это было чистой случайностью!
Лицо Вэй Уина стало невероятно странным. На бумаге значилось: «Очистить Звездное Семя».
— Ха-ха! Как просто! Вэй Уин невольно подумал, что его Алхимическая Линейка Нового Рассвета станет чуточку масштабнее, к тому же это прекрасно сочетается с остальными его творениями. Что бы ни сулило это испытание в качестве награды, Вэй Уин уже решил, что оно принадлежит ему.
*** На краю границы Вэй Уина Великий Рыцарь Нового Рассвета безмятежно стоял в Пустом Пространстве с закрытыми глазами. Его аура была предельно тихой, однако присутствие безо всякой тени сомнения ощущали все существа определенного уровня в пределах звездного поля!
Спустя долгое время несколько комет лучезарного света пронеслись сквозь владения Вэй Уина. Их импульс был яростным, а мир пропитывали слабые шлейфы жажды убийства. Их цель?
У Ю!

Комментарии

Загрузка...