Глава 997: Саммит СЦАЛ, два алхимика. Что теперь? Продолжать? Как? Нет. Куда важнее был другой вопрос: зачем?
На лицах великих мастеров алхимии застыло растерянное выражение, смешанное с горькой, неловкой улыбкой и неуверенностью. Если сам Вечнобог не имел возражений против результатов Вэй Уин, то какой смысл продолжать? Они ведь все видели! Они стали свидетелями невероятного!
За сорок два месяца Вэй Уин умудрился превратить практикующего на ступени Взросления Янь в мастера Резонанса Пространства, обладающего аномальной пространственной энергией и десятикольцевым Идолом Души! Вдобавок ко всему, этот Избранный Рыцарь очистил Пилюлю Затмения Первозданного Рассвета и явил Мирское Доменное Поле, неотличимое от Фазы Мирового Царства.
Это по меньшей мере давало ответ на вопрос о том, каков же предельный эффект пилюли высшего качества. Увы, созерцание столь чудесных результатов лишь лишний раз подчеркивало уникальные, эпохальные свойства Пилюли Затмения Первозданного Рассвета, что никому не приносило особой радости.
Главным конкурентом творения Вэй Уин в виде Ду Лин выступал Дуцзэ Бэйсюань из Сан Лоян. Сражаться или сравнивать их силы не было никакой нужды — это был полный разгром. Очевидный, как сама тяжесть культивации. Одно лишь Мирское Доменное Поле было способно в одиночку сокрушить всех прочих Избранных Рыцарей!
— Как тебе это удалось? — хрипло спросил Ма Лэйхань, великий мастер алхимии из клана Ма, цепляясь за любую соломинку, чтобы сохранить рассудок. Его голос тонул в безверии. Без преувеличения можно сказать, что достижение Вэй Уин заставило его усомниться в собственном существовании как алхимика. И он был далеко не одинок.
Хотя Ма Лэйхань понимал, что Ма Чжэн, скорее всего, смотрит на него с неодобрением из-за столь публичного вопроса, он был обязан узнать правду! Если он немедленно не найдет объяснение, ему казалось, что его сердце культиватора треснет прямо здесь и сейчас от терзающих душу размышлений о чудовищной пропасти между ними.
От одного дыхания саднило в груди. Его вопрос породил всеобщее любопытство, требовавшее ответа. Земные Святые точно так же горели нетерпением узнать, какую именно хитрость тот использовал ради столь богопротивного успеха.
Вэй Уин понимал, что по собственной неосторожности увяз в густой топи, из которой не выбраться без чужого соизволения, и все из-за того, что он переоценил мастерство и возможности великих мастеров алхимии. Впервые с момента откровения о разносортных трансцендентных продуктах, тянувшегося с первого по девятый класс, он осознал, насколько сильно Великий Циклический Звездный Регион отстает в плане скорости и процента успешных результатов.
Вэй Уин мысленно вздохнул; он чувствовал, что причиной тому наверняка служит острая нехватка Душ Алхимии. За исключением пары Мистических Звезд, никто из восседавших на возвышениях алхимиков не был истинным мастером Пути Алхимии, взрастившим Душу Алхимии. Ему было любопытно, почему так вышло. Неужели все дело лишь в том, что посвящение базы культивации Алхимическому Дао пагубно сказывается на развитии и прорывах? Или же здесь замешаны куда более масштабные силы, влияющие на общество вопреки сияющему присутствию Кинг Вечности?
— Должен поблагодарить за это Сюнь Ицао, — указал Вэй Уин, сложив руки в приветствии, опуская почтительные титулы и с благодарной улыбкой указывая на Сюнь Ицао. Лицо старика тут же исказилось, стоило обжигающим взглядам окружающих устремиться на него. — Не болтай чушь! — взвился он. — Объяснись толком!
Старик опасался, что остальные всерьез подумают, будто он хоть как-то помог Вэй Уин.
— Чушь? — на губах Вэй Уин заиграла легкая улыбка. — Никакой чуши. Я искренне благодарен. Как я, простой смертный, могу осмелиться состязаться с вами — вознесенными существами — в качестве алхимической энергии, объеме резервов или постижении Алхимического Дао? Это было бы слишком громким заявлением. Даже если бы я сам в это поверил, то все равно бы не смог.
Эти слова глубоко отозвались в сердцах великих мастеров алхимии, Земных Святых, высочайших Творцов и праздных зрителей. Было бы безумием утверждать, что какой-то смертный, находящийся, по слухам, на Фазе Мирового Царства, способен соперничать с этими опытнейшими знатоками Алхимического Дао, прожившими тысячи лет и превосходящими его на целую ступень культивации. В это не поверил бы даже безумец, не говоря уже о здравомыслящих людях.
— Ты дал мне шанс, когда выбрал моего наставника, — Вэй Уин кивнул в сторону Луо Нин, на которую в тот миг упал всеобщий свет рампы. В ее глазах мелькнуло сомнение, но оно тут же сменилось гордостью и восторгом. Ее ссутуленная спина немного выпрямилась, а подбородок взметнулся вверх. Она шагнула вперед и встала рядом с Вэй Уин.
— Луо Нин? — Сюнь Ицао остолбенел до состояния полной тупости, будучи не в силах связать концы с концами. Но далеко не все были столь соображающими медленно, как он: в глазах Сан Лоян вспыхнул яркий свет. Впрочем, объяснять ничего он не стал.
Зато императрица Сяочэн пояснила: — Какое удивительное совпадение судеб: Единение Алхимических Звезд. Просто чудо. Поистине чудо. — В ее голосе звучали нотки игривого веселья, задевавшие за живое, приковывавшие взгляды к ее прелестному лицу и без труда пленявшие разум. То тут, то там раздавались звуки сглатываемых слюнок, а в глазах императрицы промелькнуло почти небывалое оживление.
Ее слова заставили проницательных зрителей широко раскрыть глаза от внезапного озарения. На лицах великих мастеров алхимии, уловивших суть, застыло ужасное выражение, словно кто-то украл их победу, а винить в этом они могли только самих себя. Это оставляло их наедине с желанием заплакать, но слез не было; к счастью, в то же время это принесло им странное облегчение.
И все же некоторые ничего не поняли, соображая медленнее остальных — например, Сюнь Ицао, который по-прежнему пребывал в полном недоумении. Вероятно, из-за того, что он сам непосредственно участвовал в происходящем, его память затуманилась, либо же подсознание подавляло истину, когда она пыталась пробиться наружу. Так или иначе, императрица Сяочэн объяснила все предельно ясно:
— Единение Алхимических Звезд дало тебе возможность прикоснуться к озарениям этих прославленных фигур в Алхимическом Дао. Но как ты, смертный юнец возрастом не больше сотни лет, можешь хоть в чем-то соперничать с их знаниями или возможностями? Как ты вообще способен переварить столь огромный урожай? Однако, если дать помощника — того, кто обладает сотнями лет тяжелейшего опыта и Душой Алхимии, — укрепляется сама их связь с Алхимическим Дао. Просто пересказывая то, что ты почерпнул, ты даришь старому коню святые крылья. Я права, Алхимический Властитель Вэй?
Она очаровательно улыбнулась, словно разгадка этой головоломки доставила ей величайшую радость, заставляя многих потерять себя в созерцании ее красоты. Она была просто неподражаема!
— Вы абсолютно правы, императрица, — Вэй Уин даже не пришлось ничего говорить в свое оправдание, поскольку эта логика была с легкостью принята всеми! Вэй Уин воспользовался посредником! Словно омытые потоком просветления, мастера алхимии почувствовали, как их напряжение значительно спало, а сердца культиваторов обрели покой.
Они проиграли. Без сомнения, они проиграли.
Но проиграли они самим себе! С этим было вполне можно смириться. И хотя оставались некоторые странные моменты — например, как Вэй Уин умудрился сохранить в себе столько знаний, чтобы Луо Нин сумела ими воспользоваться (ведь некоторые из присутствующих сами переживали Единение Алхимических Звезд не единожды и знали, насколько хаотичными и обрывочными бывают плоды этого процесса), — все же многое встало на свои места.
— Более того, они наконец поняли, почему развитие творения Ду Лин настолько превосходило всех остальных! Вэй Уин взял на себя более сложные продукты, изо всех сил вкладываясь в их создание, в то время как Луо Нин помогала ему или же целиком вела низкосортные изделия!
Сюнь Ицао наконец постиг «истину». Внутренне он почувствовал облегчение, однако холодно фыркнул, презрительно глянув на Луо Нин. — Нечестная конкуренция... Бред собачий.
Его мысли на самом деле отражали чувства всех остальных. Это было нечестно! В конце концов, у Ду Лин по сути было два алхимика в помощниках, в то время как у них — всего один! Даже зрители сочли это положение дел несколько несправедливым.
— Ха-ха-ха! Вы теперь жалуетесь, хотя могли сами выбрать тех «неудачников» с Душами Алхимии, на которых смотрели свысока! У вас была возможность поступить точно так же, променяв боевой опыт на уровень культивации и преимущества в фундаменте, но вы выбрали иначе. Не смейте теперь скулить, как обиженные сучки, только потому, что упустили свой шанс. Не заставляйте меня, У Ю, презирать всех вас, — взрываясь смехом, прямо в лицо высмеял этих великих мастеров алхимии У Ю, и, как и много раз до этого, им было нечего возразить!
На выбор предлагалось по меньшей мере два десятка наставников с Душами Алхимии; все они стоили дешево и были способными помощниками. Но что выбрали они? Боевых наставников! Вечнобог выставил их на всеобщее обозрение не просто так, но все они пренебрегли этой возможностью лишь из-за собственного непомерного высокомерия. Теперь это выглядело не более чем нытьем жалких проигравших.
Взгляд Сюнь Ицао потемнел, уподобившись безлунной ночи. Очевидно, У Ю целился прямо в него, ведь он единственный высказался вслух! Кто это тут обиженная сучка?! Он?! Да ни за что! Поэтому он холодно фыркнул и проигнорировал У Ю. Состязание еще не закончилось! Впереди оставалась Сцена Избранных Священного Циклического Алхимического Столкновения, так что эти великие мастера алхимии быстро успокоили свои уязвленные эго.
— Вэй Уин почувствовал облегчение от того, что этот план сработал. Луо Нин стала идеальным прикрытием для его талантов. Это была лишь спонтанная мера предосторожности, чтобы скрыть наличие собственной Души Алхимии, но в итоге она надежно укрыла от посторонних глаз его истинную исключительность. Если бы он вздумал без всяких ограничений развивать Ду Лин сам, тот бы явно не застрял на Фазе Резонанса Пространства Царства Астрального Ядра.
У Вэй Уин имелось множество агрессивных способов помочь Ду Лин постичь Свет Души или фундаментальные глубины гравитации, далеко превзойдя его текущую ступень культивации. С помощью заклинания Ново-Плодов Эдем он мог напрямую передать Ду Лин свои озарения в культивации. И хотя со Светом Души могло возникнуть немного трудностей, поскольку он сильно зависел от личного опыта свободного восприятия душ — способности, обретенной после получения Родословной Греха, — наготове у него имелся трансцендентный Эликсир Преломления Мирового Света в качестве замены.
С этим было покончено, и теперь Вэй Уин с остальными участниками предстояло перейти к Стадии Исключения. Ради зрелищности всем трем практикам Царства Астрального Ядра даровалось автоматическое место в следующем этапе, в то время как остальные будут сражаться за оставшиеся пятнадцать путевок. Поскольку Земным Святым предоставили право самим решать, кто проходит дальше, а кто выбывает — независимо от исхода этих поединков, побед или поражений, — они с готовностью приняли это исключение из правил.

Комментарии

Загрузка...