Глава 989: Саммит СЦП, начинается Схватка Священного Циклического Алхимика
Перед глазами развернулась неожиданно трогательная сцена, оставив у большинства наблюдавших массу вопросов. Кроме Су Мэй и Бай Лин, здесь практически никто не знал, кем был человек по имени Ду Лин и какое значение он имел для Вэй Уин.
Покинув Секту Мириадов Монархов и постепенно закладывая фундамент своего влияния в качестве Лорда-Алхимика, Вэй Уин одним из первых дел отправил стражей Закона на Континент Мириадов Веков с единственной целью — присматривать за узким кругом людей на континенте. Ду Лин занимал важнейшее место в этом коротком списке.
С тех пор Вэй Уин регулярно получал весточки о судьбе Ду Лин, заботясь о том, чтобы любые трудности исчезали с его пути, а преграды на пути к жизненным амбициям устранялись, включая создание стабильного состояния для него и его потомков. Бесчисленное количество раз Вэй Уин подмывало перетащить Ду Лин в Секту Мириадов Монархов и воссоединиться с ним, но намерения Клана Сан и Ассоциации Алхимиков тогда оставались туманными, а опасность подстерегала на каждом шагу.
Вэй Уин силой заставил себя позволить Ду Лин наслаждаться безмятежным счастьем в кругу жен, наложниц, детей и внуков, ведя роскошную жизнь, лишённую опасностей. Поступать так, не оставляя Ду Лин права выбора, было эгоистично. Он прекрасно это понимал. И каждый день изводил себя сомнениями, верно ли он поступил.
Увидев Ду Лин, всё ещё застрявшего на пятой ступени Сферы Конденсации Ци, в Фазе Роста Янь, Вэй Уин внутренне с облегчением выдохнул, чувствуя, что его давнее решение оказалось безупречным. Проведя более семи лет в высокоуровневой среде Великого Циклического Звездного Региона, тот так и не совершил этот скачок.
Культивация давалась тяжко; Ван Ютянь некогда рассказывал, что потратил тридцать лет на единственную ступень в Сфере Конденсации Ци, несмотря на то, что за свою жизнь достиг Сферы Мирового Святого. Когда Вэй Уин получил последнюю весточку о Ду Лин — незадолго до отправки на Континент Четырех Экстримов в Царстве Демонов Войны, — Ду Лин находился на пятой ступени Сферы Конденсации Ци.
С тех пор прошло больше десятилетия.
Одеяния Вэй Уин оросили слёзы. Ду Лин наотрез отказывался отпускать Молодого Мастера, спасшего ему жизнь в тот роковой день, — больше он не собирался его терять. Хотя он ни на секунду не верил, что Вэй Уин погиб, несмотря на слухи за десятилетие его исчезновения, ему приходилось мириться с мыслью, что они могут больше не встретиться.
Позже он наконец узнал, что Вэй Уин не просто жив: тот прибыл на Секта Алого Солнца и вскоре отбыл оттуда, забрав с собой Капитана Воздушной Стражи, Су Мэй.
Он даже не удосужился попрощаться... или хотя бы поздороваться.
Однако по реакции власть имущих стало ясно, что визит и отъезд Вэй Уин прошли на минорной ноте. Ду Лин забрал семью и покинул секту, прокладывая собственный путь. Когда триллионы обитателей Звездного Поля Вечной Травы подверглись перемещению, он решительно выбрал Планету Вечной Травы. Там он заложил звездные плантации, культивируя разнообразные травы, что и заложило основу его богатства.
Его даже поддержала Секта Вечного Монарха, предоставив прочный фундамент для ведения дел и приумножения капитала. Несмотря на низкую базу культивации и заурядный талант, он сумел нанять могущественных практиков Сферы Звездного Ядра и арендовать Пустотный Корабль, чтобы добраться сюда. Он взял с собой всех сыновей, оставив дочерей и женщин позади.
Ду Лин с того самого момента, как имя Вэй Уин у всех на слуху стало символом будущего «творца эпохи» звездного поля, понял, что его ни на миг не забывали. Учитывая, как гладко шло каждое его дело и как могущественные практики активно обеспечивали его безопасность, успех и помогали детям в культивации, участие Вэй Уин было очевидным.
Вдоволь наплакавшись по-мужски, Ду Лин наконец разжал объятия, хотя на душе у него скребли кошки. Ду Лин опешил, заметив, что Вэй Уин держит на руках его младшего сына, Ду Пина. Мальчик жувал яблоко и тыкал указательными пальчиками в щеки Вэй Уин, в упор разглядывая каждую образующуюся ямочку.
— У меня что-то на лице? — с любопытством поинтересовался Вэй Уин, поудобнее перехватив Ду Пина.
— Угу. Папа был прав, — Ду Лин убрал палец и наивно хлопал глазами. Для трёхлетнего ребёнка взгляд его отличался на редкость осмысленным блеском.
Вэй Уин бросил на Ду Лин забавный взгляд и улыбнулся: — О? И в чём же папа был прав?
— Она немного уступает, — звонко отчеканил Ду Пин, откусив ещё кусочек с невозмутимым видом человека, познавшего истину.
— Она? — Вэй Уин заинтересовался, покосившись на победоносно покрасневшее от смущения лицо Ду Лин. Неужели Ду Лин сравнил его с женщиной? Какая наглость! Но видеть панику в глазах Ду Лин, пытавшегося удержаться от того, чтобы зажать сыну рот рукой — хотя Вэй Уин всё равно бы не позволил, — было невероятно забавно. Он уточнил: — Кто «она»?
Стоит отметить, что, не считая этого диалога, во всём Главном Зале словно замерло время. Они оказались в самом центре внимания, и все уши были обращены исключительно к Вэй Уин, Ду Лин, Ду Пину и остальным собравшимся вокруг сыновьям. Темп и все софиты принадлежали только им.
Поэтому, когда Ду Пин маленьким пальчиком точно указал куда-то в воздух, взгляды окружающих проследовали за ним и упёрлись в женщину, которую единогласно считали первой красавицей Звездное Поле Вечного Неба, — Императрицу Сяочэн!
Вэй Уин обернулся; в его глазах мелькнул огонёк, и он вновь посмотрел на Ду Лин с едва скрываемым весельем. — Уступает?
Толпа вокруг отреагировала точно так же. С чего бы простому практику Сферы Конденсации Ци, пухлому мужичку, отваживаться на подобные суждения о ком-либо, не говоря уже о детях? Но стоило их взглядам метнуться от безупречно вылепленных черт Императрицы Сяочэн, пробуждающих самые разные чувства, к лицу Вэй Уин, как сравнение настойчиво засело в их головах, заставляя... невольно согласиться?
Хотя в плане женского очарования и мужественной эстетики оба не имели равных в своих категориях, если сравнивать чистую привлекательность по правде, Вэй Уин, к удивлению многих, выглядел чуть лучше. Именно серебристые глаза возвышали его над ней, казалось, они таили в себе бесконечные истины, беспредельное творение и неисчерпаемое воображение.
— Да, — бесстрашно подтвердил Ду Лин! А почему бы и нет? Это же чистая правда!
—... — Императрица Сяочэн хранила молчание, а её чарующие глаза излучали холодную отрешённость от происходящего.
Вэй Уин мог лишь мысленно покачать головой, приглядевшись к миловидному Ду Пину. Несмотря на свои три года, культивация малыша находилась не на таком уж низком уровне — третья ступень Сферы Конденсации Ци, Фаза Зарождения Стихий, — а в его формирующихся глазах таилась особая сила. Странно, что столь юный ребёнок мог заглянуть так далеко и чётко разглядеть Императрицу Сяочэн в вышине, находясь на парящем диске. Это легко ускользнуло бы от внимания, и даже Небесные Глаза Вэй Уин не заметили бы этого с первого взгляда, пока он не присмотрелся.
— А малыш талантлив, не так ли? Эти слова вернули толпу в реальность, напоминая всем, что Вэй Уин прибыл сюда выбирать Избранного Рыцаря, а не устраивать семейные встречи. В глазах Ду Лин блеснули эмоции. Для него было бы предельным счастьем, если бы сын удостоился наставлений от самого Вэй Уин!
Однако Вэй Уин посмотрел на Ду Лин и неожиданно сказал: — Готов потрясти мир, Ду Лин?
—...Я? — Ду Лин указал на себя, растерянно моргая. Но, заметив кивок Вэй Уин, который подхватил Ду Пина и передал его старшему сыну Ду Мину, едва перешагнувшему двадцатилетний рубеж и родившемуся вскоре после ухода Вэй Уин, он осознал, что тот обращался именно к нему.
— Идём, — тепло улыбнувшись, Вэй Уин погладил Ду Пина по голове и, протянув руку, взял Ду Лин за мантию. — Я ненадолго заберу твоего папу. Не переживайте, мы будем навещать всех каждый месяц. Так что ведите себя хорошо и усердно культивируйте.
Ду Лин почувствовал, как пространство вокруг изменилось: он уже стоял не на диске, а рядом с пожилой женщиной, сидевшей в мягком кресле. Это была наставница, выбранная для Вэй Уин! Неужели всё по-настоящему? Неужели Вэй Уин и вправду собирался выбрать его для столь ответственного состязания?
У Ду Лин ёкнуло сердце; он вспомнил все свои горькие ошибки, когда учился служить Вэй Уин, и даже тот случай, когда его собственная похоть дала врагам шанс убить его. Подходит ли он вообще для этого?
Сан Лоян подтвердил это своим свежим заявлением: — Все Избранные Рыцари отобраны, а наставники утверждены! В течение следующих сорок двух месяцев начнётся первый из трёх этапов Схватки Священного Циклического Алхимика — Этап Развития!
— Во избежание предвзятости вся продукция перед употреблением Избранными Рыцарями подлежит обязательной проверке. К тому же, для варки разрешено использовать исключительно материалы, предоставленные Ассоциация Вечной Травы. Чтобы запросить ресурсы, просто отправьте мне духовное послание, и вы получите их максимум через три дня, — кратко пробежался по правилам Сан Лоян, напоминая Мастерам Смертного Суверена, что Ассоциация Вечной Травы обеспечит их всеми ресурсами для алхимии и допускается применять лишь свежие, неизменённые ингредиенты. Напоминать кому-то о недопустимости жульничества нужды не было. Все эти Мастера Смертного Суверена дорожили репутацией куда больше призрачного шанса на победу, да и обман раскрывался слишком легко.
Различные Мастера Смертного Суверена сотворили силой своей мистики Небесные Дворцы, увлекая внутрь наставников и Избранных Рыцарей. Небо полностью затянули Небесные Дворцы самых разных форм и размеров — потрясающее зрелище.
Вэй Уин счёл всё это излишним. У Ю взмахнул рукой; купол из мистической энергии накрыл их троих, полностью скрывая фигуры от посторонних глаз. Купол вышел небольшим, но в нём с лихвой хватало места для привычной культивации.
Схватка Священного Циклического Алхимика официально началась!

Комментарии

Загрузка...