Обладая меридианами, способными преобразовывать ману в любую энергию и справляться с очищением мистических материалов, Вэй Уин досконально раскрыл один из пларов Телосложения Звездного Парагона и глубинные грани Стадии Звездного Ядра. И все же это был лишь первый пласт, ведь врожденный талант делился на три составляющие: меридианы, телосложение и дух.
К тому же, его способность к очищению была на высоте — по сути, на уровне Небесного Избранника, высшей из зарегистрированных ступеней таланта в Пределах Истинных Элементов. К сожалению, Дух Небесной Войны намеренно утаивала свои знания, а у него самого не было ни воспоминаний, ни удачи, чтобы раздобыть больше сведений в Священной Библиотеке или Академии Мириадов Миль.
Когда он попытался выведать у нее причину, то столкнулся со стеной молчания и отказа. Дух Небесной Войны казалась непреклонной, позволив лишь эхом зазвучать ее прежним словам — словно для того, чтобы его уверенность не раздулась до непомерных пределов.
Чьё-то чутье было острым, опыт превосходил годы юности, и он прекрасно понимал: определенные вещи — будь то знание или поступок, выходящие за рамки чьей-то культивации или самого бытия, — несут за собой тяжкие последствия. Так было, когда он нарек Бай Сю или когда постиг альтернативную версию самого себя. Фукси помог ему во втором случае, тогда как первый таил в себе угрозу, способную аукнуться в будущем.
Раз уж она молчала, допытываться дальше он не стал. Вместо этого Вэй Уин сосредоточился на своем Астральном Телосложении. Подобно меридианам, оно обладало пятью общими категориями таланта: скоростью поглощения эссенции, скоростью ее преобразования, скоростью исхода, скоростью притока и прочностью каналов, а также тремя уникальными: качеством крови, чистотой костей и нервной сетью.
Когда он впервые выбрался из кокона, созданного Пилюлей Ковки Парагона Новолуния, в теле Вэй Уина насчитывалось восемьдесят квинтиллионов синапсов и сто триллионов нейронов! Для сравнения: у обычного человека их было всего квадриллион и сто миллиардов соответственно. К тому же каждый его нейрон превосходил обычный по всем параметрам. Это и была нервная сеть, напрямую влиявшая на скорость мысли, быстроту реакций и точность контроля над телом.
— Мои кости родились заново, а их возраст изменился вместе с зародышевой энергией, — Вэй Уин хорошо помнил тот миг, когда его захлестнул шквал первозданных эмоций. Казалось, он заново появился на свет!
Что же до качества крови, оно давно достигло предела. Кровь Истинного Дракона изначально можно было приравнять к таланту Небесного Избранника. Вэй Уин больше не был чистокровным человеком — он стал идеальным гибридом. Его родословная Истинного Дракона Пустоты являлась метафизической, рожденной от осколка самой души Эдема, так откуда же взяться диссонансу?
Кости и кровь копировали свойства Истинного Дракона, порожденного из Дао Пустоты. «Самое очевидное преимущество — чудовищное сродство с пространственной и временной энергией, но величайшее из всех — безграничный потенциал».
Бездонная сила и неисчерпаемый потенциал!
— Если захочу, смогу сокрушить в ладони целые звезды! — тихо проронил он, но прозвучало это так, словно взревел истинный дракон, и комнату затрясло от хаотичных, но мощных колебаний.
— Если с нынешней культивацией ты не способен уничтожить звезды, тебе лучше покончить с собой! Пустая трата сил! — насмешливо фыркнул Дух Небесной Войны. Вэй Уин немного смутился. Будучи Повелителем Времени, он мог сражаться с Восходящими и даже Земными Святыми! Теперь же, достигнув Стадии Звездного Ядра, Девятой ступени Сферы Астрального Ядра и вершины Смертных Сфер, он действительно должен был расстаться с жизнью, если не умел того, что под силу практикам Мистической Звездной Стадии.
Он сменил тему: — Телосложение Звездного Парагона усилило индивидуальные свойства моих синапсов и нейронов. Они по меньшей мере в три тысячи раз эффективнее обычных и предельно уплотнены. К тому же, клеточная структура и чистота моих костей и крови безупречны. Интересно, не выработал ли я иммунитет к ядам? — Вэй Уин задумался, ведь крепкое телосложение обычно давало устойчивость к чужеродным силам вроде враждебных техник других практиков, болезням и ядам.
— Сконцентрируйся на его внутренних свойствах! — сурово бросила Дух Небесной Войны.
Вэй Уин беспомощно вздохнул. Он продолжил вникать в глубокие изменения качества своей крови, чистоты костей и нервной сети. Это касалось его главного таланта, так что проявлять беспечность было нельзя.
Вглядываясь в собственные кости и кровь всё пристальнее, он понял: они изменились! Причем в корне.
— Мои кости и кровь больше не несут в себе лишь Дао Пустоты... — зрачки Вэй Уина сузились до предела, а сердце заколотилось от потрясающего осознания! Притяжение Истинного Дракона никуда не делось, но теперь в каждой клетке он ощущал отголоски Истока, Пустоты, Алхимии и Клинка, включая Разрушение, Империализм, четыре базовых и пять высших элементов, свет, инь, ян и уникальную духовную связь.
— Мое Телосложение Звездного Парагона вобрало в себя все качества моих четырех Астральных Душ! — Вэй Уин онемел от изумления. Разве его физическое тело всё еще оставалось телом Истинного Дракона Пустоты? Или оно превратилось в отражение Духов Культивации? Поразительно, но сильнее всего фонили Дао Пустоты и драконьи вибрации, словно служа проводниками для остальных сил, так что фундамент Истинного Дракона он все же сохранил.
—... — Сначала он не мог до конца постичь значение этого феномена, но был уверен: сродство с подобными энергиями выросло до баснословного, беспрецедентного уровня. Именно поэтому его таланты и достигли ступени Небесного Избранника. Быть может, в будущем у него пробудятся связанные с ними способности родословной!
Долго-долго размышляя, Вэй Уин тяжело вздохнул. — Моя родословная Истинного Дракона уже достигла Мистического уровня. Интересно, что же случится, когда моя Экзистенциальная Структура вознесется полностью? Ему оставалось лишь ждать этого дня, чтобы явить миру всю мощь способностей Истинного Дракона и новообретенных талантов.
— Что до моего духа, — неторопливо проговорил Вэй Уин, переходя к последнему из врожденных талантов. Подобно меридианам и телосложению, дух разделял с ними пять общих категорий и три особых. Ими являлись Океан Сознания, Источник Мыслей и Ментальная Стойкость.
Дворец Фиолетового Леса духа Цин Цюму позволял ее Источнику Мыслей на инстинктивном и интуитивном уровне соединяться с растительным миром и Законом Древесины. Она без труда общалась с растениями и энергией Древесины, что даровало ей несравненный талант в культивации этого пути. Ее Океан Сознания порождал особую ментальную энергию древесной атрибуции, создававшую в нервной системе особые нейроны — вскрини они ей мозг, ученые непременно обнаружили бы особые нервные клетки! И наконец, она обладала мощнейшей ментальной цитаделью, защищавшей ее воспоминания, мысли и Внутренний Взор от любых захватчиков.
Дух Вэй Уина обрел ауру неисчерпаемой вечности, и именно это свойство помогло ему пережить последствия ментального отскока Адского Пламени после слияния со Вторым Разумом. Все его замыслы и страховки оказались не нужны благодаря невероятной стабильности и восстановительным способностям этого качества.
— Мой Океан Сознания способен обращать ману в Ментальную Энергию, а Ментальная Стойкость и защита разума черпают силы из того же источника. Что до Источника Мыслей... — Вэй Уин и так уже чувствовал чужие мысли — одну из способностей Эдема, — так что ничего принципиально нового он не открыл; разве что восприятие стало мощнее и яснее.
Оценив все уровни своего таланта и способностей, Вэй Уин почувствовал прилив сил. На всё про всё ушла почти неделя, и хотя со стороны это могло показаться простым, досконально изучить каждый аспект Телосложения Звездного Парагона было непросто.
— Помни: по мере твоего роста эти свойства и способности будут становиться лишь сильнее, — сурово напомнила Дух Небесной Войны, и Вэй Уин кивнул. Почему-то ему казалось, что чем больше она узнает, тем сильнее тревожится.
— Хочешь мне что-то сказать? — закончив осмотр, он наконец смог обратиться к странному предчувствию, преследовавшему его изначально. Едва завершив Астральную Скорбь, она принялась подгонять его, требуя закрепить культивацию и освоить новообретенные силы.
—... — Дух Небесной Войны вновь умолкла. Однако Вэй Уин не собирался отступать. — Что бы тебя ни тревожило, если я буду в неведении, то не сумею подготовиться. Но узнай я правду, смогу справиться с угрозой. Разумеется, если это не какое-нибудь табу —
— Нет, не табу, — мягко перебила она. Было очевидно: при всей своей настойчивости лгать Вэй Уину она не хотела или не могла.
— Раз так, не таи от меня свои опасения. Мы в одной лодке, — твердо и тепло сказал Вэй Уин. Дух Небесной Войны изначально питалась его ментальной энергией, тесно переплетясь с его Океаном Сознания. Погибнет он — погибнет и она. Они действительно были связаны по рукам и ногам!
После долгой паузы она заговорила: — Я переживаю за тебя. Твое нынешнее тело — от плоти, крови и костей до разума и души — несравненное, бросающее вызов небесам сокровище, которое раз за разом разрушало каноны культивации. Прямо сейчас в этом Запечатанном Регионе ты практически непобедим, а значит, в безопасности. Но внешний мир небезопасен; практики выше Сферы Мистического Восхождения с радостью изучат тебя, переплавят в пилюлю или, что еще хуже, обратят в рабство. Я боюсь, что...
—...Я боюсь, что ты слишком выдающийся и амбициозный, и наконец тебе не вырваться из их жадных лап. — В словах Духа Небесной Войны звучала искренняя, неподдельная забота. Она отлично знала о жестокости мира, и ее понимание превосходило кругозор Вэй Уина, который пока оставался всего лишь смертным.
Ее слова задели самые потаенные струны души Вэй Уина. Опасения не были лишены оснований, тем более что он уже сталкивался с подобным в прошлом — с Эдемом. Он не просто попал в рабство, но и лишился Эдема. Воспоминание выжгло его мозг, и челюсти сжались вместе с кулаками.
БУХ! БУХ! Абсолютная Пустота вокруг пришла в бешенство! Доминирование маны! Все четыре его Астральные Души взъярились, вновь принужденные вспомнить уготованную им в иной временной шкале участь.
Изысканная версия его самого тоже отличалась амбициями, стремительно взмывая к новым высотам ради противостояния Бедствиям Ада, и в итоге угодила в коварные сети Эдема. Вэй Уин знал: его собственные амбиции куда грандиознее, чем у альтернативного двойника. Да и светился он гораздо ярче.
— Всепоглощающее Звездное Бедствие предрекло гибель Запечатанных Регионов. Обычно пророчества чертовски трудно предотвратить, если вообще возможно, ведь они отражают неизбежное течение мира или волю небес. Тебе нужно стать сильнее, — наконец раскрыла она источник своей тревоги, причину спешки и смысл сказанных слов.
Если Запечатанные Регионы рухнут или исчезнут, а Вэй Уин выживет, ради безумно высоких потребностей культивации ему придется отправиться во внешний мир. Он столкнется с более мощным миром, грозными силами и, вероятнее всего, свирепыми врагами! К тому же его таланты и силы — не то, мимо чего другие смогут просто пройти.
Пределы Истинных Элементов могли впечатлять, но их не хватит, чтобы править известным ей миром. Наконец, это всего лишь сокровище из ее мира! На просторах космоса найдутся бесчисленные артефакты ничуть не хуже, а то и неизмеримо превосходящие их!
—...Благодарю тебя, — неожиданно сказал Вэй Уин.
— За что? — опешил Дух Небесной Войны.
— За напоминание о том, что среди моих препятствий и вызовов есть и другие практики. Изначально пути я сталкивался с неудачами очень редко, а мой взор всегда простирался далеко за пределы того, что могли показать Запечатанные Регионы. Моими единственными врагами были небеса, мир да собственные амбиции; я никого и ничего не боялся.
Когда я находился в Секте Мириадов Монархов на Ступени Конденсации Ци, я без страха бросил вызов Повелителю Небес Сяо. Оказавшись в Пределах Истинных Элементов, я подмял их под себя всего за несколько лет, едва ступив на Ступень Излучения Гравитации.
Я никогда по-настоящему не воспринимал всерьез практиков из Запечатанных Регионов, потому что мой кругозор был неизмеримо шире. Да как они вообще могли сравниться со мной? Наконец, перед лицом ужасов Ада и воли небес кто они такие, если не крошечные, незначительные вспышки на моем жизненном пути? В прошлой жизни такой взгляд стоил мне всего — я не совершу ту же ошибку дважды.
Эти слова шли из самого сердца Вэй Уина, размышлявшего о своем ментальном состоянии. Его Сердце Культивации и так было твердым, но слишком уж дальновидным. В отличие от Духа Небесной Войны, чей кругозор ограничивался миром культивации, он противостоял Адским Бедствиям, Незримым Божествам, Небесным Дао и Проявлениям Законов. Теперь же он опускал взгляд, чтобы со всей серьезностью относиться ко всему, что находилось внизу.
Пользуясь моментом, он напомнил себе: любая мелочь может стать угрозой его будущему, а потому нельзя терять бдительность.

Комментарии

Загрузка...