Пролетели сорок четыре дня. Времена в Вечном Небе выдались неспокойными.
Известие о гибели Цзян Цзинши обрушилось на всех громом среди ясного неба. Он был мёртв — совсем и окончательно; его Талисман Жизни, хранившийся в Домене Одног Меча Клана Цзян, рассыпался в прах.
Без тени сомнения, славная легенда об Одномечнике оборвалась как раз в годовщину ошеломляющего рождения Звездного Поля Рассвета. По мере того как слухи о случившемся расходились всё шире, репутация Возвышенного Императора Рассвета взлетала до невообразимых высот.
Кроме того, вести о «приглашении» Эдема в Звездное Поле Рассвета взволновали сердца жителей Вечного Неба, особенно Императорского Клана. Его сородичи пришли в ярость и то и дело отправляли посланников к Императрице, чтобы передать новости и узнать о развитии ситуации в рядах Императорского Клана. Хотя истинная подоплёка этих визитов была очевидна каждому, Императрица продолжала оставаться в Звездном Поле Рассвета в роли «добровольной» гостьи.
Императорский Клан, восемь Благородных Кланов, три Мировых Секты, два Павильона и две Ассоциации открыто проводили саммит лидеров, чтобы обсудить предстоящую Алхимическую Выставку Рассвета. Однако те, кто видел скрытые течения, замечал последние шаги Звездного Поля Рассвета и улавливал суровый настрой Мистических Сил, прекрасно понимали: истинная цель саммита куда серьёзнее простого обсуждения ярмарки алхимиков.
По всему Вечному Небу проносились зловещие шёпотки о призыве к войне. На устах многих то и дело мелькали слова «Клятва 33» и «Непокорная Звезда», распространяясь со скоростью лесного пожара по всем уголкам, а атмосфера с каждым днём накалялась всё сильнее.
В бескрайнем просторе, на многие милю вокруг, сияющая вдали звезда знаменовала собой рождение нового места, новой сверхдержавы и прелюдию к новой эпохе!
Вэй Уин тихо вышел из Алхимической Кемноты на сорок четвёртый день после официального основания своего звездного поля, и на его лице читалась глубокая задумчивость. Бросив взгляд на дверь алхимических палат, он легко улыбнулся.
Техника Нео-Плодов Эдема оказалась невероятно полезна. Она позволяла с потрясающей эффективностью передавать озарения, знания и опыт. Синергия Дао Разума и Алхимического Дао породила поистине бросающее вызов небесам заклинание. И хотя у него имелись определенные недостатки, фундамент культивации Вэй Уина почти полностью их нивелировал. Таково было одно из многочисленных преимуществ его колоссальной, доведенной до пределов базы развития.
Наконец Вэй Уин покинул коридор и зашагал по залам. Последний месяц с небольшим был занят совместным созданием пилюль и обучением вместе с У Ю, поэтому у него почти не оставалось времени на другие дела. Однако, те редкие часы, что удавалось выкроить, он посвящал отслеживанию внешних событий.
Открытые маневры Императорского Клана, бесконечные послания, отправляемые Эдему, непрекращающиеся шпионские проверки Кинга со стороны различных сил и попытки под самыми разными предлогами проникнуть на подведомственную территорию. Мир не мог оставаться прежним после появления Кинга. Это солнце оказалось примерно в десять раз больше Звезды Вечного Неба и источало естественную смесь смертного и мистического света. В отличие от Звезды Вечного Неба, чья солнечная эссенция очищалась с помощью пояса мистического сияния, Кинг не нуждался в подобных излишних тратах.
Хотя разница могла показаться незначительной, результат был невыразим из-за объема испускаемой солнечной эссенции. Во время очищения сиянием часть солнечной эссенции смертного уровня преобразовывалась, что неизбежно вело к потерям. Однако Кингу не требовалось ничего очищать или терпеть потери от конверсии.
Даже если бы Звезда Вечного Неба и Кинг были равны в размерах, Кинг всё равно оставался бы лучшим Солнечным Светилом. То, что он превосходил соперника в десять раз, лишь усиливал эту разницу. Истинной элите было слишком трудно удержаться от желания узнать обо всех возможных выгодах.
Вэй Уин напрямую ничего не запрещал, пока чужаки не нарушали границы Звездного Поля Рассвета и не врывались без разрешения. Из-за огромного радиуса влияния Кинга отряды бродячих практиков уже начали перемещать свои плоские континентальные земли и царства ближе к внешнему периметру.
Если Императорский Клан строго запрещал заселять безвоздушное пространство возле Вечного Неба, считая паразитирование на звезде преступлением, то Звездное Поле Рассвета храпило по этому поводу молчание.
«Эти четверо уже перебрались. Какая расторопность», — Вэй Уин узнал, что около двадцати дней назад четыре силы: Церковь Инферно Солярис, Дворец Единого Источника Чистоты, Кровавые Призраки и Великий Синий Королевский Клан — уже обосновались в Звездном Поле Рассвета. Они оставили свои глубокие корни на прежних местах, без колебаний отправившись в новый дом. Всё, что они привезли с собой — это важнейшие планетарные участки, секретные обители и Мировые Царства.
«Они уже начали вкладывать силы и время в увеличение размеров и качества отведенных им планет и лунных спутников. Умно». Организации понимали, что Вэй Уин не позволил бы формировать новые планеты или спутники, поэтому они пустили корни в уже существующих местах.
Сначала решение Церкви Инферно Солярис и Дворца Единого Источника Чистоты немного удивило Вэй Уина. Обе силы единолично правили собственными звездными полями, обладая там невообразимой властью, однако они бросили их без малейших сомнений. Он еще понял мотивы Лю Иньлань, особенно учитывая, что ее отношения с Цао Цуйфэнь были очевидны для многих, но первая капитуляция — со стороны Церкви Инферно Солярис — все еще казалась чем-то нереальным.
Что же до звездных полей, оставленных этими ведущими силами, то они не остались совсем без других Земных Святых своего происхождения, а в случае со Звездным Полем Шести Пламен — без других организаций, в чьих рядах состояли Земные Святые. К сожалению, если бы эти Земные Святые решили проигнорировать покинутые земли, их ждала бы та же трагедия, что постигла Звездное Поле Хищного Края — растерзание и раздел.
Насчёт Великого Синего Королевского Клана, то Звездное Поле Истинных Рожденных уже начало вторгаться на его территорию, объявляя её своей. Очень скоро они без особого сопротивления завершат планы по захвату своего Пятизвездного Скопления. Разумеется, Вэй Уин позволил этому случиться намеренно; он не чувствовал необходимости распыляться на те края, пока укреплял собственные границы и мощь.
Кроме того, чем сильнее становились Истинные Рожденные, тем сильнее они были заняты собственными делами поначалу. Это давало ему чуть больше свободы, чтобы извлечь выгоду из надвигающегося бедствия.
Некоторые мелкие силы тоже выразили покорность, но у них возникли трудности с переселением. Вэй Уин был вынужден отдать приказ подчиненным ему Полусмертным Лордам и Земным Святым оказать им помощь, и планеты начали быстро заполняться жителями. И хотя среди них находились шпионы, под неусыпным надзором восьмидесяти Духов Войны уровня Земного Святого те не могли ничего предпринять.
«Алхимическая Выставка уже на пороге», — про себя отметил Вэй Уин, прогуливаясь по коридорам, тогда как его глаза светились глубоким светом. Выставка должна была стать его триумфом как Алхимика. В этот момент он потрясет весь мир и вновь изменит расстановку сил в сфере культивации Запечатанных Регионов.
Эта выставка станет моментом, когда он навсегда отделит свою легенду и репутацию от наследия мастера вечной мудрости. Изначально своего восхождения в мире алхимии он находился в тени былого величия той фигуры. Пришло время доказать, что никакая тень не способна скрыть его собственный блеск.
«Пока всё идет главно по плану», — тихо проговорил Вэй Уин, мысленно очерчивая контуры своих замыслов. Хотя тут и там возникали мелкие переменные, почти всё шло именно так, как он ожидал. А те немногие срывы оказались слишком незначительными, чтобы вызвать хоть какие-то серьезные проблемы.
«Тебе нужно сосредоточиться на укреплении базы культивации», — сурово предостерег его из глубин Моря Сознания Небесный Дух Войны. Он повторял это уже не в первый раз, но Вэй Уин был полностью поглощен работой с У Ю.
Вэй Уин добрался до Пространственных Врат в просторном искусно созданном зале, и его лицо слегка изменилось. Он собирался отправиться в Звездное Поле Рассвета к Эдему, чтобы задать пару вопросов, но предостережение Небесного Духа Войны заставило его замешкаться.
«Твоя база культивации беспрецедентна; ты обязан закрепить полученные знания и четко определить свой дальнейший путь. Ты все еще находишься на начальных этапах Фазы Ядра Звезды, а твое Звездное Тело Парагона таит в себе тайны, которые я не могу постичь, как ни стараюсь. Тебе следует выяснить, не помешает ли аномалия в виде четырех отдельных Ядер Звезд твоему дальнейшему продвижению», — предупредил Небесный Дух Войны.
Судя по знаниям Небесного Духа Войны, даже в истории Вечного Неба обладание несколькими Духами Культивации не считалось чем-то из ряда вон выходящим. К тому же, существовал Клан Мультимиров, чья родословная строилась на этом принципе, но даже тогда еще не рождалось Повелителя Звезд, который сформировал бы два или более Ядра Звезды.
Обычно Фаза Ядра Звезды означала полное слияние базы культивации Смертного Дао в единую сущность, но Вэй Уин создал четыре независимых Ядра Звезды. Даже Небесный Дух Войны понимал, что это беспрецедентно, и не была уверена, как именно это отразится на Вэй Уине.
«...Разве ты не говорила, что раньше существовали практики с Двойными или Тройными Мистическими Ядрами?» — тихо спросил Вэй Уин, и в его глазах мелькнул слабый блеск.
«Да — Клан Мультимиров из этого Запечатанного Региона не уникален; я видела много людей, похожих на них, на том поле боя, которым управляла я, на твоем предназначенном поле боя. Но все они сливались на стадии Ядра Звезды и разделялись лишь на Фазе Мистической Звезды. Однако я никогда не видела четырех Ядер Звезд.»
«Что это значит? Четыре Вознесения? Куда более сложные Вознесения? У тебя в четыре раза больше Семян Мистических Рун, чем у обычного Повелителя Звезд — изменит ли это твое понимание Мистических Рун? Изменит ли это развитие твоего Астрального Тела? Твою Родословную? А как насчет Ограниченного Миром Звездного Домена в твоем Оке Разума? Почему он такого размера? Чем он отличается? Насколько ты вообще силен? Тебе нужно выяснить все это и многое другое».
«...» Вэй Уин и сам полагал, что его Астральные Души сольются воедино. Именно так обстояли дела на пути культивации того блистательного Вэй Уина. Лишь после перехода на Фазу Души Мистицизма он заново применил технику, переработанную для создания четырех отдельных Мистических Ядер. К сожалению, он все еще не мог противостоять замыслам Кинга.
«Ты должен должным образом погрузиться в свою базу культивации. Это твоя первейшая и главная задача». Небесный Дух Войны была предельно серьезна и глубоко встревожена. Наконец, ее жизнь и смерть были неразрывно связаны с Вэй Уином. Она добавила: «Нельзя это откладывать. Твоя собственная сила — самое надежное, что есть в этом мире, не забывай об этом и не пренебрегай собой».
Вэй Уин закрыл глаза, выдохнул скопившееся в груди напряжение и чуть кивнул: «Ты права». Он отвернулся от Пространственных Врат, решив сосредоточиться на своей базе культивации. Он ступил на беспрецедентный путь, а значит, должен был проявлять предельную осторожность, чтобы не стать беспечным или самодовольным.
В глубинах Звездного Поля Истинных Рожденных, внутри крупнейшего Теневого Яйца, облаченная в фиолетовые одежды фигура наблюдала за окутывающей зеркало теневой дымкой странным, полным вопросов взглядом. На поверхности отражались впечатляющие виды Звездного Поля Рассвета, включая ослепительное сияние Кинга.
Фигура в фиолетовом молчала очень, очень долго, пока наконец не заговорила с ноткой неверия и сомнения.
«Неужели? Последний узел?»

Комментарии

Загрузка...