Глава 897: Нескончаемое Процветание, брошенный вызов
Все взгляды были прикованы к Кингу. В его вальяжной поступи читалось превосходство мудрого старца, великого купца и просвещенного ученика. Будь то яркий, живой блеск в глазах или едва заметная улыбка, таящая в себе невыразимую уверенность, он производил глубокое впечатление на окружающих.
Некоторые застыли в растерянности, застигнутые врасплох появлением Кинга и его наглым поведением. Другие же, вроде Шуй Юй и Шуан Си, сохраняли исключительное спокойствие. Среди присутствующих выделялась еще одна фигура — простоватая с виду женщина средних лет с жемчужным ожерельем и серьгами, усыпанными звездами. Никто иной, как управляющая Первым филиалом Павильона Золотой Жизни и второй Земной Святой в его рядах.
Она славилась не меньше остальных, а ее возраст и репутация уходили корнями к заре зарождения Павильона Золотой Жизни. Сунь Ли, одна из четырех основательниц Павильона Золотой Жизни. Наблюдая за сидящим Кингом, она неотрывно смотрела на него глазами, полными сложнейших эмоций.
— КАКАЯ НАГЛОСТЬ! — прогремел мощный, сотрясающий землю голос. Зал задрожал еще сильнее прежнего, активировав часть скрытых формаций для отражения ударной волны. Порыв ветра взметнул одежды всех присутствующих в диком танце. Те, кто находился на низших ступенях Царства Восхождения к Мистическому — Мистическая Звезда, Мистическая Душа и Владыки Полубессмертных, — были вынуждены высвободить свою Мистическую Ауру, чтобы удержаться на сиденьях.
Но вся эта сокрушительная мощь устремилась к Кингу бушующим штормом. Если бы Владыку Полубессмертных задела эта волна звука, ему повезло бы отделаться лишь легкими ранениями.
— Хм! — раздалось властное, холодное фырканье. Справа от Кинга возникла фигура, небрежно взмахнувшая протянутой рукой. Звуковой удар рассеялся в то же мгновение, будучи полностью нейтрализован.
— Какая грубость, дикость и низость. Так ведет себя Павильон Золотой Жизни под началом Золотого... — Вмешавшаяся оказалась матерью Ма Суцзян; ее манеры были безупречны, а лицо — благородно и величественно. Казалось, ее вовсе не волновало происходящее, несмотря на всю наглость их действий.
Сунь Ли пристально оглядела женщину средних лет, вставшую на защиту Кинга.
— Хуоянь Люлань! Это что, объявление войны Звездной Области Шести Пламен нашему Павильону Золотой Жизни? — Исторгнувший этот яростный звуковой удар мужчина помрачнел лицом; аура Владыки Полубессмертных пылала в нем впечатляющей силой, отказываясь отступать перед угрозой.
Голос принадлежал крепкому, мускулистому лысому мужчине средних лет с густой бородой и внушительным телосложением. От него исходила подавляющая аура физической мощи, несвойственная обычным Земным Святым. Он славился наравне с остальными как бессменный управляющий Вторым филиалом, Янцзы Яньши!
— Хм! — Хуоянь Люлань, мать Ма Суцзян, не удостоила его ответом, лишь холодно фыркнула и проигнорировала Янцзы Яньши. От такой реакции аура Янцзы Яньши лишь усилилась, грозя перейти в атаку. Однако, Хуоянь Люлань одарила его презрительным взглядом.
Какой-то жалкий Владыка Полубессмертных посмел угрожать Земной Святой? Неужели этот идиот думал, что Павильон Золотой Жизни защитит его, если она пожелает забрать его жизнь? Она представляла Звездную Область Шести Пламен, третью по силе в Великом Цикличном Звездном Регионе. Павильон Золотой Жизни, конечно, впечатлял, но не до такой степени, чтобы его нельзя было проучить.
— Довольно! — спокойно сказал Шэн Цзицзы. Раздраженный Янцзы Яньши успокоился, лишь сузив глаза при взгляде на Кинга.
Другой, более сдержанный советник Павильона решил заговорить, обращаясь к Кингу: — Верховный лорд Кинг, вы больше не Третий управляющий Павильона Золотой Жизни и не имеете права здесь находиться. Полагаю, будет лучше, если вы уйдете, пока активация защитных массивов и формаций не заперла вас здесь навсегда. Обращение тонко напомнило всем остальным советникам, что Кинг больше не обладает здесь ни властью, ни статусом.
Они не решались заговорить из-за его положения. Он всегда был здесь — даже когда некоторые из их предков только заслужили свои места, он уже был здесь. Его присутствие казалось незыблемой константой: даже когда кресло Мастера Павильона переходило из рук в руки, статус управляющего Кинга оставался неизменным. Великолепное и невероятное достижение.
Им напомнили, что он был изгнан, что против него плелись интриги до тех пор, пока его возраст и состояние не позволили назначить временного управляющего. В глазах почти каждого читалась целая гамма сложных эмоций, когда они смотрели на спокойную улыбку Кинга.
Этот старик многому их научил, и они перенимали его безупречный подход к бизнесу, инвестициям и самой жизни. Все они прекрасно знали, что в определенный момент именно Кинг возглавлял Павильон Золотой Жизни. Услышав, что он пришел лишь вернуть то, что принадлежит ему по праву, они сразу поняли его намерения.
Шэн Цзицзы покачал головой: — Вы были изгнаны и не имеете права на что-либо претендовать. Из глубокого уважения к вам я даю последнюю возможность уйти.
Кинг приподнял правую бровь. Он весело усмехнулся: — Последнюю возможность? Малыш Цзи, с того самого момента, как я переступил порог этого зала, ты потерял инициативу. К чему разыгрывать из себя благодетеля? Лучше подумай над своим следующим ходом, а не пытайся выйти сухим из воды.
Мало кто видел на лице Кинга выражение неподдельного веселья — это придавало ему особый шарм, казалось бы, давно утерянный. Глаза Сунь Ли вспыхнули слабым светом, ее эмоции были прикованы к текущему состоянию Кинга.
Шэн Цзицзы вздохнул и холодно бросил: — Не испытывай мое терпение. — В его тоне полыхало убийственное намерение.
Кинг взмахнул открытой ладонью и с улыбкой жестом показал: «Давай, рискни». И добавил вслух: — Ты уже пытался однажды, и ничего не вышло. Не промахнись во второй раз, малыш Цзи, иначе кто-нибудь решит, что ты бездарен.
Глаза Шэн Цзицзы стали настолько ледяными, что температура в комнате мгновенно упала, и даже Дан Ма слегка поежился, несмотря на свою базу культивации Фазы Мистической Звезды. Воздух стал тяжелым. Гнев Земного Святого — вещь нешуточная. Однако, воцарилось озабоченное молчание. Двое просто смотрели друг на друга.
Это продолжалось целую минуту.
Кинг сложил руки: — Ну что? Закончили? — Эти слова озадачили многих в зале. Они перевели взгляд на холодный взгляд Шэн Цзицзы, но тот никак не отреагировал. Они считали, что он должен был как минимум атаковать. Это же Павильон Золотой Жизни! Пусть Хуоянь Люлань и была Земной Святой правящего клана Звездной Области Шести Пламен, но они находились в Нескончаемом Процветании, и здешних массивов с формациями было вполне достаточно, чтобы подавить Земного Святого.
Однако ничего не произошло.
Кулаки Шэн Цзицзы слегка сжались: — Значит, вот в чем твоя уверенность? У тебя есть три минуты. Чего ты хочешь? — Словно смирившись с обстоятельствами, Шэн Цзицзы напрямую спросил о желаниях Кинга, вместо того чтобы силой арестовывать или изгонять его со свитой.
Кинг одобрительно кивнул: — Так-то лучше. — Остальные все еще пребывали в недоумении, но Шуан Си открыто пояснил: — Звездная Сеть изолировала нас. Мы одновременно и внутри Нескончаемого Процветания, и вне его; сейчас нет ни одного ключа формации, способного отправить сигнал наружу. Но это ненадолго — те, снаружи, уже заметили Изолированный Пузырь и попытаются его разорвать.
Один из золотых советников восхищенно воскликнул, пораженный тем, как Кинг использовал изолированные пространственные силы для достижения этой цели. Он искусно выиграл время.
Шуан Си добавила: — «Звездная Сеть» полностью оправдывает свою репутацию сильнейшего пространственного звездолета за пределами Трех Великих Звездных Кораблей Секты Странствий в Пустоте. Надеюсь, однажды мне удастся изучить ее формации. — Она искренне хвалила «Звездную Сеть», а ее статус одного из трех ведущих архитекторов придавал этому достижению особую весомость.
На губах Хуоянь Люлань мелькнула легкая усмешка. «Звездная Сеть» принадлежала ей. Она никогда бы не позволила кому-либо изучать ее просто так, но при должной цене вполне могла уступить.
Кинг поднялся на ноги. Атмосфера начала постепенно накаляться.
— Мастер Павильона Шэн Цзицзы, опираясь на Закон Нескончаемого Процветания, я бросаю вызов и требую пересмотра прав владения! — громко объявил Кинг, и от этого полного эмоций заявления у всех по спине пробежали мурашки!
Когда в последний раз кто-то осмеливался бросить вызов за место Мастера Павильона?! Закон Нескончаемого Процветания был незыблемым, несокрушимым и неизменным правилом павильона! Он был высечен в самом фундаменте организации и послужил главной причиной как многочисленных смен власти на протяжении тысячелетий, так и вечного процветания этого места сквозь века.
Это правило было одновременно простым и невероятно сложным.
Леденящий блеск в глазах Шэн Цзицзы померк. Ледяное лицо сменилось улыбкой, а злые помыслы уступили место абсолютному спокойствию. В его ауре и взгляде не осталось ни следа жажды убийства — лишь безмятежность.
Кинг пристально посмотрел на Шэн Цзицзы, однако подобная реакция явно выбивалась из привычного порядка. Он нахмурился. На лицах Шуй Юй, Шуан Си, Хуоянь Люлань, Янцзы Яньши, Сунь Ли и остальных отразилась целая гамма чувств. Все невольно жответилиной реакции Шэн Цзицзы, а Янцзы Яньши лишь забавно улыбался. Он смотрел на Кинга так, будто глупец полез в глубокий колодец, не ведая ни его дна, ни того, что таится на глубине.
Ловушка!
Шэн Цзицзы сплел пальцы в замок, прикоснулся к ним губами и чуть качнул рукой: — У тебя должны быть все основания для вызова. Прошу.
Глаза Кинга слегка сузились. Вернув себе уверенный вид, он продолжил так, как того требовал Шэн Цзицзы. Закон Нескончаемого Процветания требовал соблюдения трех условий для объявления вызова. Этот порядок распространялся на любую должность, даже управленческую.
Во-первых, претендент обязан внести определенный вклад в развитие организации. Будучи частью структуры с самого ее основания, он обладал неоспоримыми доказательствами своих заслуг, и в их перечислении не было нужды. Он просто извлек духовные нефритовые таблички и передал их всем советникам, управляющим филиалами, включая Мастера Павильона.
Каждый взял свою табличку и погрузил в нее духовное восприятие, чтобы ознакомиться с необъятным массивом данных о многочисленных заслугах Кинга. Дан Ма и еще несколько человек едва не поперхнулись; их глаза и руки дрожали, когда они поднимали взгляд на Кинга. Даже Шуан Си была застигнута врасплох столь подробными записями, а в ее прекрасных светло-зеленых глазах промельчали следы потрясения.
Сама она внесла едва ли десятую часть от этого объема.
Настолько много?
Святые небе-
— Есть возражения? — спросил Кинг.
Шуй Юй тихо фыркнул: — Едва превосходит мои. — Будучи наставником Алхимиков Ранга Земного Владыки, Великим Алхимиком Ранга Земного Владыки и главным авторитетом в Алхимическом Дао Павильона Золотой Жизни, он распространял свои заслуги на каждого обученного ученика, их достижения и всех взращенных им экспертов, которым помог. И хотя вклад Кинга был настолько безумным, что от него могло затошнить, по баллам они шли ноздря в ноздрю.
По правде говоря, изначально он был уверен, что на бумаге его вклад превышает показатели кого бы то ни было здесь. Он был по-настоящему потрясен тем, что Кинг успел сделать столько всего, несмотря на отсутствие у него высокого статуса Творца.
— Ты завершил Двойной Контракт Зверей Клана Лю? — Одна из золотых советниц опешила этим фактом. Контракт помог Клану Лю сохранить статус Благородного Клана и вернуть былую силу за тысячи лет, обеспечив постоянный приток бесконечных звериных родословных и редких материалов для техник культивации и ковки. После поражения Клана Лю и сокрушения их Земного Святого именно этот контракт вернул их к жизни, связав их крепким союзом.
Но никто не знал, как именно был заключен этот контракт. Нефритовая табличка содержала неоспоримые доказательства инвестиций Кинга и его координации с Кланом Лю: он изменил их курс, проложил новый путь и оказал поддержку. Поражало то, насколько детально и скрупулезно был задокументирован весь этот процесс.
Разумеется, Контракт Затмения Новой Зари также был детально описан. В глубоких пояснениях по этому поводу не было нужды, и все приняли это как должное.
Шэн Цзицзы остался невозмутим: — У меня нет возражений.
Остальным возразить было нечего. Им не требовалось оспаривать ни единый пункт из приведенного списка — это стало бы пустой тратой времени. Куда сильнее их интересовало, к чему подготовился Кинг.
Следующее условие!
Прошлые заслуги остались в прошлом. Чтобы процветание не иссякало, бросивший вызов обязан предоставить приемлемый контракт, способный вывести павильон на новый уровень!
Стоило этой мысли промелькнуть в их головах, как почти все взгляды обратились к Хуоянь Люлань!
Женщина средних лет, к которой было приковано всеобщее внимание, в этот решающий момент шагнула вперед: — Я, Хуоянь Люлань...

Комментарии

Загрузка...