Первые гости чересчур торопились; едва ли кто-то мог скрыть свой трепет, изумление и любопытство — их мистические ауры бурно вспыхивали с каждой секундой. Чем ближе они подбирались к Непокорному Дитя, тем сильнее росло их неверие, а эмоциональный отклик становился всё яростнее.
«ОНО ОГРОМНО!» — проносилось у них в голове.
«Как оно вообще возникло?» — недоумевали они.
Непокорное Дитя оказалось примерно в десять раз больше Вечнонебесной Звезды! Последняя считалась крупнейшим светилом во всем известном мире, и её создание было оплачено кровью, потом, слезами, жизнями и целыми эпохами, что навеки запечатлелось в исторических хрониках. Однако новое светило явилось на свет безо всяких предзнаменований — ещё большее, яркое и даже на вид более здоровое. Его лучи простирались далеко вдаль, излучая чистый, гармонирующий с окружающим миром свет, в котором не чувствовалось ни малейшего диссонанса.
У границ Звездного Региона Столпа Семи Мудрецов стали появляться первые прибывшие. Делегация Церкви Инферно Солярис добралась туда раньше остальных. Пусть они находились не ближе всех, но зато обладали одними из сильнейших и самых быстрых кораблей. В глазах папы Хояня, а точнее в его зрачках, заструился свет времени, словно пытаясь постичь саму суть движения и увядания. Четко в центре застыла мистическая руна, источающая ровную темпоральную ауру.
Глаз Времени! Мистическая руна темпорального типа!
— Оно неизмеримо, невообразимо старше Вечнонебесной Звезды! — сурово воскликнул папа Хоянь. Остальные обладали похожими глазами: у некоторых руна отсутствовала, но свет времени отражался в каждом взоре. Пусть Непокорное Дитя и считалось «новорожденным» светилом, его истинное Звездное Ядро было выковано Малышом Дитя, а сама Солнечная Звезда пережила бесчисленные эпохи в Скорбной Смертной Каре Звезд.
Хотя Вэй Уин был избавлен от пагубного воздействия старения благодаря глубинным законам исключения Смертных Дао, заложенным в Сансару Звезд, обычные Солнечные Звезды — даже те, что назначались Мировыми Звездными Доменами — подчинялись стандартным законам пространства, времени, перерождения и роста при Звездном Вознесении. По этой причине Малыш Дитя обладал огромным возрастом.
Темпоральная печать указывала на то, что Непокорное Дитя было старше любой другой Солнечной Звезды в Великом Цикличном Звездном Регионе, причем с огромным отрывом!
В глазах Ма Чжэна на миг отразилось замешательство. Хотя Вэй Уин не посвящал его во все детали своего текущего проекта по созданию Солнечной Звезды, Ма Чжэн уже догадался, что это новое светило так или иначе сотворил именно он. Однако факты говорили об обратном. Эта звезда была слишком стара, а Вэй Уин не разменял еще и сотни лет!
Неужели он использовал угасающее Звездное Ядро и вдохнул в него новую жизнь? Другие могли не знать, но Ма Чжэн был осведомлен, что Вэй Уин владеет способом создания Природной Солнечной Звезды. Размышляя об этом, он немного изменил свое мнение. Должно быть, Вэй Уин каким-то образом отыскал заброшенное светило и гармонизировал его с помощью намерения Сердца Стихий.
А вдруг это действительно провалившийся эксперимент Башни Семи Мудрецов? Быть может, прежний Императорский Клан — вовсе не первая попытка возвести Сверхмассивную Солнечную Звезду!
Вух! Будучи первыми среди прибывших, члены делегации Церкви Инферно Солярис резко замерли у только что установленных границ Звездного Поля Ново-Рассвета — бывших рубежей Звездного Региона Столпа Семи Мудрецов — и не смогли ступить дальше ни шагу! Причина? Земной Святой!
Угрожающе клубящаяся мистическая аура обвивала фигуру в доспехах. От Духа Войны исходила тяжелая жажда убийства, а его взгляд из-под шлема в коринфском стиле пробирал до мурашек, давил на душу и сокрушал дух. Вопреки тому, что вокруг расстилалось Внешнее Море Звезд, в воздухе явственно пахло кровью.
Грозной фигурой оказался не кто иной, как Дух Войны! Воплощение ратного дела, рожденное для бойни и выкованное по законам войны!
Ма Чжэн и Юэ Сунли уже видели этих обученных воинов во время операции по защите Звездного Поля Истинного Рождения. Девушка тотчас опешила и повернулась к Ма Чжэну, ее глаза заполнились вопросами. Хотя они знали о проявлении вдалеке восьмидесяти непостижимых аур, вид этого воина заставил их сердца трепетать.
Для Юэ Сунли эти солдаты являлись частью того самого батальона, что сражался в тот памятный день! Тогда они были лишь Полусмертными Владыками! Потрясение отразилось на ее лице, и она отправила Ма Чжэну несколько духовных посланий. Тот мог лишь тяжело вздохнуть про себя. Вэй Уин вечно держал все секреты при себе, и хотя выказывал определенную степень доверия, оставался таким же загадочным, как и прежде.
Учитывая, как легко он обращал вспять жизнь и смерть одной лишь пилюлей, Ма Чжэн был готов смириться с любыми странностями.
— Неудивительно, — тихо проговорил папа Хоянь. Остальные застыли за его спиной с разинутыми ртами, несмотря на весь свой уровень культивации. Один-единственный Дух Войны казался смертельно опасным созданием, готовым в любой момент начать резню. Впрочем, эти два слова несли в себе глубокий смысл.
Вэй Уин столько лет назад выступил против Истинного Рождения, дерзко бросив вызов небесам, и это создание наверняка было его главным источником уверенности!
Создатель Святых! Истинный Создатель Святых!!! Его старческие глаза уже менялись в выражении. Впервые за свою долгую-долгую жизнь он узрил свежий лучик света в мрачном туннеле бытия. Огонек, который когда-то безжалостно задули, вспыхнул вновь!
НАДЕЖДА! Вух!
Остальные наблюдатели начали прибывать практически со всех сторон. Из-за особого пространственного устройства Запечатанного Региона, ставшего следствием древних катаклизмов, у этой зоны не существовало четких границ. Прекрасное Внешнее Море Звезд и далекие мерцающие огоньки казались недосягаемыми. Некоторые пытались добраться до звезд за определенным пределом, но находили лишь бесконечную пустыню космоса.
В восьмидесяти точках, разбросанных по всему Звездному Полю Ново-Рассвета, Духи Войны преграждали всем путь. Они стояли на страже словно привратники! Их аура была свирепой, а намерения — ясными. Кое-кто даже не решался приближаться к ним ближе чем на пару тысяч миль, наблюдая за происходящим издалека и выжидая, пока главные авторитеты возьмут инициативу на себя.
Несмотря на поразительную скорость Земных Святых, им потребовалось немало времени, чтобы добраться до границ Звездного Поля Ново-Рассвета. Особенно тяжело пришлось тем, кто обитал в самых отдаленных уголках на противоположной стороне Запечатанных Регионов. Они выжали из себя максимум, но путь все равно занял долгие часы!
«Ну как?» — Небесный Дух Войны попросил Вэй Уина освоиться с новым телосложением, изучить его и определить свои особые характеристики во время этой передышки. Каждое Астральное Тело обладало необычайными силами, приносившими огромную пользу культиваторам, а особые физические оболочки нередко даровали чудесные способности и метаморфозы.
Первичная плоть Вэй Уина была перекована Пилюлей Сотворения Парагона Ново-Рассвета, причем Смертные и Мистические Дао лично содействовали ее варке, вложив туда странное, вечное присутствие. Пилюля для создания тела разрабатывалась с педантичным соблюдением принципов неразрушимости, неисчерпаемости, совместимости, адаптивности и невероятной мощи!
Мало того, что она теперь легко удерживала его запредельные энергии и силы — из-за чего он раньше рисковал превратиться в калеку и не мог использовать всю мощь без риска взорваться, — его тело обрело способность преобразовывать ману в любой вид энергии! Такой тип превращения превосходил даже Намерение!
Будь то Первичные Источники Света, Источник Родословной или Источник Янь, все они теперь способны восстанавливаться самостоятельно, без каких-либо дополнительных затрат. К тому же, он мог заимствовать уникальную способность четырех Астральных Душ адаптироваться, переплетая их энергии или силы для создания совсем иных свойств! Вдобавок он мог поглощать энергию любого уровня — будь то Смертная или Мистическая — не опасаясь пресыщения.
Все это являлось лишь преимуществами Первичного Тела, но его Астральное Тело было эволюционировавшую версию, дополнительно отточенную с помощью гармонизированной солнечной эссенции четырех Астральных Душ согласно их принципами. Хотя Десятая и Девятый завершили свои испытания самостоятельно, их гармонизированная солнечная эссенция уже ждала момента, когда он покинет Сансару Звезд, чтобы слиться с Первичным Телом и заложить прочный фундамент базового Астрального Тела.
Тело Звездного Парагона! Поначалу Вэй Уин был осажден множеством забот, но по мере проверок он все больше поражался всему, что ему удавалось обнаружить.
— Ну как?! — снова повторил Небесный Дух Войны, посылая рябь по Морю Сознания Вэй Уина. Тот вынырнул из оцепенения, возвращаясь из глубин запутанных мыслей, но на его лице все еще застыло выражение крайнего изумления!
—... — Прежде чем Вэй Уин успел подобрать слова и толково объяснить свои открытия, его брови чуть сошлись на переносице.
Эдем стоял рядом с Вэй Уин, и его голова в шлеме с драконьим гребнем резко повернулась в сторону. В глазах мелькнул холодный, всепроникающий и властный отблеск. Он качнул вперед правой ладонью! В ту же секунду на краю рубежа взметнулась пространственная рябь, мгновенно перерастая в бурный шторм!
— Кхм! — глухой стон, болезненный, но на удивление мягкий, пронесся над Внешним Морем Звезд. Стройная фигура нелепо вывалилась из зафиксированного пространства, кубарем пролетев пару раз по космосу, и лишь с трудом остановилась.
Все, замершие на границе, дружно обернулись на шум и опешили, разглядев нарушительницу! Ее неземная красота поражала воображение: серебристые пряди переливались мягким лунным светом, фиалковые глаза таили экзотическое, потустороннее очарование, а серебряная мантия струилась сияющим шлейфом.
Лунная Царица Лунного Падения!
Она выглядела юной девушкой чуть за двадцать, прекрасной, словно ожившее полотно, но обладала соблазнительной фигуркой демоницы, способной свести с ума и смертных, и бессмертных, несмотря на скромный наряд, тщательно скрывавший изгибы тела. Воистину, это была редкая, несравненная красавица своего поколения; один лишь взгляд на нее пробивал броню сердца, отдаваясь в венах, артериях и самом разуме.
У этой необыкновенной женщины, сиявшей подобно самой Луне, из левой ноздри сочилась струйка розовато-серебристой крови, а розовые чувственные губы были приоткрыты. Она пострадала! И судя по ее ауре, рана оказалась вовсе не пустяковой!
— Других предупреждений не будет! — холодно бросил Эдем, заставив всех присутствующих похолодеть от ужаса. Стало очевидно, что Лунная Царица пыталась проскользнуть мимо привратников через скрытое пространство — и тут же потерпела крах! Бескомпромиссная рука преподала ей жестокий урок!
Какая дерзость!
Никто не понимал, откуда у нее взялась такая уверенность, но вид ее почти безупречного лица — ничуть не уступающего императрице — запечатлевшего холодное выражение, вызывал у зевак невольное сочувствие. Она молча стерла кровь с лица, устремив фиалковые глаза на Эдема и полностью игнорируя ошеломленные взгляды столпившихся вокруг небожителей.
— Да это же Лунная Царица! — толпа Земных Святых принялась переговариваться вполголоса, скучая в ожидании прибытия Разрушителей Небес.
— Раньше мне ее видеть не доводилось... — ошеломленно выдохнул Полусмертный Владыка, прилетевший в свиете какого-то Земного Святого. — Она и впрямь хороша, как в сказках!
— Лунная Царица ведет затворнический образ жизни, почти не покидает свое Лунное Поле, сторонится посторонних и яростно защищает свои владения. И хотя она правит самым слабым звездным полем, молва упорно причисляет ее к десятке сильнейших Земных Святых. Дамочка свирепая, но держись от нее подальше — говорят, она злопамятна и люто ненавидит, когда кто-то преследует ее или отпускает комплименты ее внешности, — просветил своего спутника Земной Святой, выкладывая всё, что знал об этой несравненной красавице.
— Лунное Поле?
— Ага. Звездное поле без собственной звезды, где центром для всех вращающихся планет служит лишь Лунный Спутник. Просто название такое, не забивай голову, — небрежно бросил Земной Святой, после чего вновь впился взглядом в Лунную Царицу. И он был далеко не единственным.
Вэй Уин слегка удивился, узнав нарушителя. Он-то рассчитывал увидеть Ся Цзя — единственного Земного Святого Звездного Поля Радужного Мира, и даже желал этого. Увы, перед ними оказалась Лунная Царица. Или, пожалуй, к счастью!
Вэй Уин никогда прежде не встречал эту женщину и даже не видел ее в воспоминаниях; среди Земных Святых она слыла воплощением затворницы. Свои земли она держала в тишине и покои, а за пределы владений выбиралась очень редко.
Однако его поразил уровень развития и мощи ее Пространственных Искусств. Она порядочно проскользнула сквозь ткань космоса, и Вэй Уин заметил ее лишь тогда, когда до границы оставалось около трехсот миллиардов миль! Учитывая, что эта точка находилась едва ли дальше прежнего Звездного Региона Столпа Семи Мудрецов относительно центра, ее мастерство скрытного перемещения достигало уровня Пространственного Слияния.
«Выходит, байки о ее затворничестве в пределах родного звездного поля были выдумкой», — Небесные Глаза Вэй Уина после прохождения Стадии Звездного Ядра обрели невероятную остроту восприятия, и теперь он отчетливо видел вокруг ее тела слабые следы былых искажений. Подобное возникало от непрерывного изменения черт лица и формы тела — верный признак того, что она бесчисленное количество раз скрывала свою личность. Обладая столь потрясающим искусством Слияния с Пространством, она могла безнаказанно проникать в любое звездное поле.
Если рассуждать логически, она была уверена в успехе, поскольку проворачивала подобное уже не раз. К несчастью для нее, ни он, ни Эдем не испытывали ни малейших затруднений с ее обнаружением.
И все же Вэй Уин не мог подавить удивление в душе. Эта женщина поистине не уступала императрице Сяочэн в красоте. Если в императрице сквозило благородное величие, напоенное властными нотками, то Лунная Царица излучала безмятежную грацию вкупе с природной отрешенностью.
— Прибыли!
Издалека показались Разрушители Небес! Они двигались нарочито медленно и прибавили ходу с невообразимой скоростью лишь тогда, когда все ключевые фигуры — лидеры звездных полей и мистических сил — уже собрались на границе.
Вэй Уин неохотно отвел взгляд, чтобы понаблюдать за тремя Разрушителями Небес. Во главе этого флота шел корабль императрицы Сяочэн, чей гипнотический, манящий взгляд был прикован прямо к нему!
— И какую же сцену ты собираешься мне показать? — усмехнулся Вэй Уин. Он уже догадывался о ее планах, и происходящее вызывало у него жгучее любопытство. Эта женщина оставалась для него загадкой, которую он так до конца и не разгадал.
Разрушители Небес появились с грандиозным размахом и величественным напором; их защитные формации полыхали во всю мощь, выделяясь на фоне остальных! Учитывая, что на десятки миллиардов миль вокруг не было других пустотных кораблей, они мгновенно приковали к себе всеобщее внимание!
— Император-Восходящий Вэй! — разнесся над просторами голос, заставивший всех мгновенно переключить внимание.
— Дедушка? — опешила Юэ Сунли, уставившись на папу Хояня. Старик был облачен в багровые одежды, по поверхности которых переливались искусные языки пламени, казавшиеся живым огнем из отдельного независимого мира. Красавцем он не был ни в молодости, ни сейчас, и единственной примечательной детальью в его облике оставалась татуировка пылающей красной Солнечной Звезды меж бровей, источавшая слабое сияние!
—... — Ма Чжэн смотрел на старика, который годился ему в старшие братья, и в его глазах блеснул хорошо знакомый огонек, слишком часто виденный им в последнее время. Он невольно проникся настроением и даже слабо улыбнулся. Но то, что произошло дальше, превзошло все его ожидания!
Папа даже не глянул на остальных, решительно направился прямо к краю установленной границы и...
Опустился на колени! На глазах у всех элит папа Хоянь, глава Церкви Инферно Солярис и сильнейший из Земных Святых известного мира, взял и рухнул на колени!
— Я, Хоянь Синши, и подвластные мне силы готовы подчиниться вам. — Его голос звучал торжественно, неся в себе волю многих поколений, и отвисшие челюсти зрителей красноречивее любых слов говорили об общем шоке!
Глаза Вэй Уина слегка округлились. Стоп! Разве не оставалось еще пары шагов? Где пафосная декларация о намерениях? Он ведь даже толком не успел развернуть план по демонстрации силы! Хотелось немного прижать Императорский Клан, выведать истинные цели императрицы Сяочэн, и тут... всё пошло прахом из-за одного-единственного заявления!
Церковь Инферно Солярис? Этот старик что, умел читать мысли? Вэй Уин откровенно лишился дар речи!

Комментарии

Загрузка...