Всё было кончено! Или, вернее, всё только начиналось — удар высвободился!
Взгляд, духовное чутье и мысли Хань Юйхэя были прикованы к угодившему в западню У Ю. В его море сознания отчетливо отпечатался образ того, как У Ю разрывает в клочья свирепым, сфокусированным потоком энергии, а всё, что от него остается, обращается в ничто чистейшей силой. Подсознательно на губах Хань Юйхэя заиграла улыбка — смесь злорадства, жажды крови и долгожданного облегчения. Буря самых противоречивых эмоций обрушилась на него одновременно.
И все же в глубине души точило тревожное предчувствие. План сработал идеально, если не считать мелких заминок вроде того, что земные святые отделались различными ранениями, — впрочем, этого с лихвой хватило бы для уничтожения любого враждебного земного святого.
— Сдохни же, — пронеслось в его голове.
Лицо Гун Лау, напротив, исказилось от боли: его рука неестественно вывернулась в суставе и наотрез отказывалась принимать нормальное положение. Боль была невыносимой, от нее бросало в холодный пот, и впору было отрубить собственную конечность. И все же, когда из недр планеты вырвался ослепительный луч стихийной первородной энергии, в его сердце затаилось горькое сожаление.
Та Огненная Фея находилась внутри внутреннего мира У Ю. Из-за ее гибели их добыча станет значительно скромнее. А ведь какие умопомрачительно прибыльные сделки можно было заключить с Императорским кланом! Какая досада.
— Будем надеяться, удастся разжиться хоть какими-то крохами из имущества этого Великого рыцаря. Наверняка в расколотых пространствах его пространственного кольца осталось нечто невероятное. Великий смертный мастер-алхимик и земной святой! Хе-хе.
Чжан Цзыи до боли стиснула зубы — обе ее руки были уничтожены. Кровотечение из культей удалось остановить, но лицо ее побледнело, словно у покойницы. Ей оставалось лишь радоваться, что всё прошло по плану и этот кошмар наконец-то подошел к концу.
Сгусток концентрированной стихийной энергии, порожденный Девятью божественными стихийными звездными формациями, с легкостью разил земных святых. Облегчение окатило ее сердце, унимая тупую, пульсирующую головную боль, терзавшую ее изначально этого безумия.
— Неужели нам действительно пришлось пойти на это?
Мысли у всех троих были разными, их мотивы и убеждения расходились, но земные святые секты Истинного Элемента объединились перед лицом общего врага. Как бы то ни было, эта новость разлетится повсюду: да, секта Истинного Элемента трещит по швам изнутри и увядает снаружи, но она по-прежнему остается сектой мирового масштаба, с которой нельзя не считаться!
Если...
Если им удалось преуспеть.
Ш-Ш-Ш-Х-Х-У-У-У-Х!!!
Стихийный луч мчался с чудовищной скоростью. Он нацелился прямиком на сотую жемчужину, что заточила У Ю в ландшафт мира, намереваясь затопить его бушующим сиянием. От ударной волны жуткий холод Темная Пустота мгновенно обратился в кристаллы! Высвобожденная энергия обладала такой мощью, что отбросила планету-источник на десять тысяч миль от орбиты. Не спаси их защитные формации, одна только скорость этой отдачи стерла бы в пыль всю жизнь смертного уровня на планете!
Треск! Хрусть! ТРЕСК!
Жемчужина трещала по швам под чудовищным давлением ауры У Ю, но Чжан Цзыи укрепила ее остальными девяноста девятью жемчужинами в отчаянной попытке удержать врага на месте. Ее действия привели не только к потере рук и уничтожению мистического скипетра — сами планеты и два секретных мира понесли катастрофический урон.
Они были выпиты практически до дна. Миры сотрясали невиданные прежде катаклизмы, их ядра истощились до предела. Царивший там хаос не поддавался описанию: простодушные культиваторы даже решили, что настал конец света, когда небесные слои истончились, а качество очищенной эссенции упало до исторического минимума.
Неужели их мир умирал?!
Да!
У Ю заперли в ландшафте мира, подпитанном силой нескольких миров! Цена оказалась чудовищно высока. Но цель? Цель была достигнута.
Луч врезался в жемчужину. Трещины залило ослепительно-белым стихийным светом, и преграда рухнула в мгновение ока, не выдержав натиска даже с учетом внешней подпитки. Энергия пробила любые защиты, двигаясь вперед подобно неумолимой стихии.
Никакого взрыва не последовало.
Не раздалось и предсмертного вопля врага.
Луч целиком поглотил жемчужину, лишь наполнив пространство гулом собственной мощи. Меньше чем за долю секунды жемчужина была полностью стерта в порошок. Луч пронесся сквозь нее, не останавливаясь, пока не достиг границ Домена Элементус. Он обрушился на барьер, словно столкнувшись с несокрушимой стеной, и брызнул во все стороны белым стихийным сиянием. Озарившему барьер свету не было конца: потоки энергии заструились по всей его поверхности, превратив Элементус в зрелище невероятной красоты, видимое со всех сторон.
Паника, охватившая те миры, улетучилась. Подняв глаза к небу и видя, как белые сполохи плавно скользят по небосводу, словно в грандиозном световом шоу в сопровождении мерцания девяноста девяти великолепных жемчужин, люди успокоились. Они указывали на небо пальцами и замирали в благоговении. Это было поистине, неоспоримо прекрасно.
— Всё кончено... — Хань Юйхэй почувствовал, как воспоминания о пережитом кошмаре наконец отпускают его. Вся боль, вся ненависть и этот всепоглощающий страх испарились в одно мгновение. Пусть луч работал лишь на семьдесят процентов своей мощности, этого с избытком хватило бы, чтобы прикончить любого земного святого в звездном регионе.
Плечи Чжан Цзыи поникли. На нее накатила тяжелая усталость. «...» Она не могла произнести ни слова. Ее переполняли слишком сложные чувства. Вэй Уин обладал безграничным потенциалом и обликом живого божества из древних мифов — от одного взгляда на него трепетало даже ее умудренное опытом сердце. И вот такой талантливый юноша... мертв.
Тяжелая утрата для всего мира.
Гун Лау тяжело и тоскливо вздохнул. Огненная Фея! Если бы только У Ю просто отбросил их в сторону... Вэй Уин все равно погиб бы, но фея осталась бы жива. Ему оставалось лишь уповать на то, что в каком-нибудь из расколотых пространственных карманов уцелела склянка с ее кровью-эссенцией.
— Ого.
— ...?! Все трое земных святых в ужасе распахнули глаза и вздернули головы с такой скоростью, что чуть не сломали себе шеи. Зрачки Хань Юйхэя сузились до предела, а сознание вновь захлестнула волна самых жутких кошмаров.
— Кхм, — раздался чей-то голос, прочистивший горло. Тон был сухим и разъяренным. Безумно разъяренным.
— Невозможно! — завопил Хань Юйхэй. Его пальцы затряслись, а глаза метались с такой бешеным темпом, казалось, будто в каждом глазном яблоке билось по два зрачка.
— Я же говорил тебе в юности: не произноси слово «невозможно», это лишь ограничит твое будущее, — насмешливо бросил голос. — Но ты, по ходу, никогда никого не слушал, верно?
Над головами троих земных святых стоял У Ю, сложив руки на груди. Его зрачки и радужки сделались совсем черными, отражая бесконечную бездну, где бурно кружились вихри, словно наблюдая за бегом вечности. Казалось, будто под его взглядом старели сами небеса.
Его кожа излучала здоровый розоватый матовый свет, фигура стала более стройной, но каждый мускул теперь таил в себе ненормальный, огромный запас силы. Волосы изменились, отрастив такую длину, что они ниспадали ниже ступней. Каждая прядь, подобно его глазам, отражала бесконечное ночное небо и усыпающие его мириады звезд.
К счастью, его фирменные королевские усики остались прежними.
Вокруг его тела мана сгустилась до такой степени, что молнии Мирового Древа закружились вокруг него, словно дикие искры. Они отливали золотом и хаотичным блеском. Этот треск заставлял сердце и Дух Культивации биться в сбивчивом ритме.
Это была его третья Великая Превращение!
Во всей полноте проявилось Тело Имперских Небес!
Вокруг У Ю не осталось ни единой Мистической Руны. Все они поглощены без остатка и вплавлены в его плоть. Казалось, он сам стал воплощением Мистического Дао!
— Как?! — потребовал ответа Хань Юйхэй. Девять божественных стихийных формаций и Высший нефрит, предельная стихийная формация — обе эти мощи были невероятно сильны и идеально сочетались друг с другом. Когда в жемчужину ударила их энергия, они четко чувствовали: У Ю все еще заперт! Как же ему удалось выбраться?
Звездные глаза У Ю сверкнули насмешкой, а на лице проступила вымученная усмешка. Однако в глубине души его сердце трепетало от затаенного ужаса при воспоминании о той чудовищной силе.
Чжан Цзыи и Гун Лау лишились дар речи. Схватки между мастерами любого уровня редко затягивались: чаще всего бойцы выкладывались на полную, обрушивая на противника всю свою мощь, — так произошло и в этот раз. На управление многочисленными формациями, направление их потоков и активацию смертоносных техник они потратили столько сил, что выдохлись пугающе быстро.
Именно поэтому второй даньтянь Метода Кровавого Источника давал столь огромное преимущество. К сожалению, никто из них не практиковал ничего подобного. В их распоряжении были лишь обычные средства самосохранения.
Гун Лау тут же достал склянку с исцеляющим эликсиром высшего земного мистического ранга и осул ее единым глотком. Он уже собирался отступить, как перед ним вспыхнула разноцветная вспышка звездного света, сопровождаемая треском электричества, от которого у него зашлось все внутри.
— Ты, я... — Гун Лау попытался отправить духовное послание стоявшему перед ним мужчине, но не смог. Тяжелая, удушающая Имперская аура подавила его духовную силу. Остолбенев, он заметил, как чья-то рука смыкается у него на горле. В его глазах все происходило чудовищно, невыносимо медленно...
Но пальцы безошибочно сомкнулись на его шее. Он почувствовал, как его тело отрывается от земли, глаза вылезли из орбит, а дыхательные пути перекрыло. Он заглянул в те самые глаза, что отражали бесконечное старение мира, словно являя ему сами небеса и их неспешный ход. Внутрь его тела безжалостно хлынула чужая сила, горячая и тяжелая, словно расплавленный свинец.
Его глаза заметались в глазницах: в отчаянной надежде он ждал, что двое других земных святых придут ему на помощь. В этом мольбе не было ни каплистости, подобающей земному святому, но ему было плевать. Ему казалось, будто его жизнь вырывают из рук, лишая права решать собственную судьбу. В сердце всколыхнулся страх, какого он не испытывал со времен своей смертной юности.
Ему хотелось взвыть. Закричать. Помолить о пощаде, дать отпор, хоть как-то сопротивляться. Но мятежные попытки его Мистической Души были жестоко пресечены чужеродной силой. Он чувствовал, как та запечатывает его изнутри, мистические руны рассеиваются в пространстве, а мысли замедляются донельзя.
Вскоре его море сознания столкнулось с чужеродным натиском, вторгшимся без всякой жалости. Собственное сознание стало меркнуть. Обрывки воспоминаний пронеслись в голове Гун Лау бешеным вихрем, пока он тщетно пытался организовать хоть какое-то сопротивление в последний миг.
ХРУСТ!
Хватка У Ю свернула Гун Лау шею под неестественным, уродливым углом, пока в памяти всплывало прежнее убийственное намерение этого человека насчёт Вэй Уин. Хотя от подобных ран он не погибнет, испытать жгучую, невыносимую боль на прощание ему все же придется. После этого ноги и руки Гун Лау безвольно повисли, превратившись в подобие вареных макарон. В глазах простого смертного этот земной святой выглядел мертвее некуда.
Хотя на описание этого ушло немало времени, все произошло меньше чем за секунду.
Чжан Цзыи беспомощно наблюдала за происходящим. Она окаменела от изумления, шока и неверия. как вознесшейся, она не нуждалась в воздухе, но все равно ощутила, как легкие сжались, а дыхание застряло в груди. Это было невыносимо тяжело.
К несчастью, Имперская аура У Ю полностью сковала ее. В своем истощенном состоянии она оказалась беспомощнее живой рыбы на разделочной доске — та хотя бы могла отчаянно биться хвостом.
У Ю бросил на нее мимолетный взгляд, а затем тут же перевел внимание на Хань Юйхэя. Тот судорожно собирал остатки сил, явно намереваясь поставить на кон всё и сражаться до конца. За его спиной по-прежнему стояли два секретных мира, целая сеть планет и сам Источник. Если он решится, то сможет утащить У Ю за собой в могилу.
Он мог снести к чертям весь этот Домен Элементус!
Но У Ю лишь покачал головой, отчего глаза Хань Юйхэя судорожно расширились. — Если бы я захотел прикончить тебя, мелкий Юй, ты бы уже погибал далеко не в первый раз. Ты вечно ведешь себя как безрассудный, бестолковый ребенок. Похоже, твоя кузина ничему тебя не научила.
— ... — Хань Юйхэй стиснул зубы, а во взгляде заплясала дикая ненависть. — Я убью тебя! — взревел он громовым голосом, складывая ручную печать. Девяносто девять жемчужин, Источник и планеты пришли в бурное движение. Темная Пустота загрохотал. В тот же миг потоки разнородных сил и энергий устремились к Хань Юйхэю, окутывая его фигуру пестрым сиянием.
Мистическая аура взлетела далеко за пределы его прежней мощи, усиленная девятью стихийными намерениями. Но по сравнению с нынешним У Ю между ними пролегла непреодолимая пропасть, которую нельзя было закрыть простым рывком.
У Ю тихо вздохнул.
Расстояние между ним и Хань Юйхэем было невеликим — всего пара десятков метров. Сделав лишь одно движение, У Ю мгновенно оказался перед Хань Юйхэем с занесенной ладонью.
ХЛАСЬ!
Звонкая пощечина раскатилась эхом по всему пространству Темная Пустота. Ее услышали даже в секретных мирах. Бурлившая внутри Хань Юйхэя энергия мгновенно испарилась. Его глаза вылезли из орбит, одна щека побагровела, а на лице застыло выражение полной растерянности — он смотрел на У Ю с абсолютным неверием.
Хань Юйхэй почувствовал, как контроль над собственной силой ускользает: волна мистической мощи ворвалась внутрь вместе с Имперской аурой, накрыв его Мистическую Душу и наглухо запечатав ее.
Неужели разница между ними настолько колоссальна?
Неужели она всегда была такой огромной?
В уголках его глаз блеснули слезы. Ему показалось, будто время повернулось вспять к тем далеким дням, когда он был лишь заносчивым юнцом под крылом всемогущей кузины. Он чувствовал себя непобедимым, а его будущее виделось бескрайним, но на каждом шагу У Ю безжалостно напоминал ему о его ничтожности. То упрек, то наказание, а то и нечто худшее.
Он-то думал, что оставил того наивного мальчишку в прошлом, превзошел любые стандарты и стал одним из сильнейших в Великом Цикличном Звездном Регионе. Он заслужил уважение собственными силами, а не авторитетом кузины! Почему же сейчас он чувствует себя точно так же?
Хань Юйхэй потерял сознание.
У Ю посмотрел на юнца, за превращением которого из капризного малыша в вознесшегося мастера наблюдал лично — и все это под изнеженной опекой его эгоистичной кузины. Если бы тот узнал правду...
Одернув себя, У Ю отогнал ностальгические мысли и повернулся к последней оставшейся в живых земной святой — Чжан Цзыи. Лишенная рук фигура выглядела особенно жалко. Она даже не пыталась бежать. Ее пространственное кольцо было уничтожено, так что она не могла достать ни единого средства выживания.
У Ю слабо улыбнулся: — Как насчет того, чтобы поговорить?

Комментарии

Загрузка...