Вытянутые руки У Ю мелко дрожали, из его тела непрерывным потоком изливалась звездная сила, устремляясь в формирующееся Зерно Звезды. Кончики его пальцев, ладони и брови покрылись градом капель. Пот, исторгаемый его мистическим телом, бросал вызов здравому смыслу, не иссякая даже на холоде Темной Пустоты.
— Ух... — Сжав зубы и ожесточив взгляд, Великий Рыцарь «Рассветного Края» сдерживал накатывающую на грудь усталость. Однако в мыслях его царило абсолютное, дикое потрясение: «Я уже истощил сорок процентов своей культивированной мистической силы! Какое же чертово Зерно Звезды пытается взрастить Молодой Лорд?»
Фундамент Зерна Звезды имел первостепенное значение для его будущего потенциала и качеств. По всему Пространству Запечатанных Земель, обычно в пределах пиковых сил Звездного Поля Вечного Неба, Секретных Царств или Мировых Царств, существовало множество различных видов Солнечных Звезд, источавших алхимическую солнечную эссенцию разного свойства. Ярким примером служило Центральное Мировое Царство Ассоциации Вечной Травы — Домен Вечной Мудрости, где находилась карликовая семицветная Солнечная Звезда, излучавшая алхимические солнечные энергии.
Подобное сияние многократно повышало эффективность культивации алхимической энергии, успешность создания пилюль и потенциальное качество любого готового продукта. Это в корне меняло правила игры для любого алхимика, и каждый из них мечтал понежиться в лучах этого света во время медитаций в столь священной земле. Увы, получить приглашение в Домен Вечной Мудрости без высокого статуса и еще более выдающегося алхимического мастерства было безумно трудно.
У Ю вспомнил недавние указания Вэй Уина: принести с собой чистейшую звездную силу, преисполненную ауры Имперского Неба, на какую только был способен. Он невольно бросил взгляд на других Земных Святых, державшихся единым монолитом, и его сердце дрожало. Они направляли безумно чистую звездную силу без малейших признаков спада или истощения. Решимость и готовность в каждом из их взглядов далеко превосходили состояние У Ю — казалось, они готовы отдать за приказы Вэй Уина собственные жизни.
Если бы У Ю не знал, что все они — порожденные особым сокровищем духовные сущности, питаемые чистейшими мистическими ресурсами с помощью того же артефакта за счет невероятного богатства Вэй Уина, он бы почувствовал глубокую неполноценность и легкую хандру. Особенно учитывая его нынешний статус единственного истинного Алхимического Рыцаря Вэй Уина. В этом заключался повод для гордости.
«Что бы ни создавал Молодой Лорд, с такими темпами эта штука превзойдет даже Звезду Вечного Неба», — мысленно прикинул У Ю, но при мысли о безумном количестве ресурсов, необходимых для снабжения мистической энергией десяти тысяч одного Земного Святого, ему оставалось лишь надеяться, что Вэй Уин намеревался запитать это Зерно Звезды за один-единственный подход.
Внезапно исполинская масса бурлящего, раскаленного света и энергии — само Зерно Звезды — начала искажаться. У Ю уловил формирующиеся очертания, из которых, словно только что родившись на свет, выступило обнаженное тело. Его сердце забилось чуть быстрее. Прошло очень, очень много времени с тех пор, как он терял голову при виде внешности Вэй Уина, но подобное явление несомненно возводило его визуальное изящество на совсем иной уровень.
К тому же, его тело казалось безумно, донельзя совершенным. В нем не было ни малейшего изъяна: от волосяных фолликулов до кончиков ногтей, от мышц до костной структуры — придраться было просто не к чему.
Вэй Уин открыл глаза, покидая Зерно Звезды. Звездная сила все еще продолжала изливаться в него, но Вэй Уин лишь бросил мысленный приказ, и Командир Легиона Си Дэ сразу же понял его намерение, передав его по грандиозной мгновенной духовной связи своего Легиона.
Остальные действовали без малейшей заминки: они постепенно уменьшали приток звездной силы, пока тот не перешел в чистую мистическую энергию, служившую для стабилизации состояния Зерна Звезды. Затем с почти безупречным единством — кроме У Ю — они вновь сменили воздействие на Силу Времени, в одно мгновение заморозив развитие Зерна Звезды. Звездная сила У Ю оказалась заблокирована и отброшена. Получив знак, что все изменилось, У Ю прекратил перекачку силы и стал ждать.
Вэй Уин со спокойным и холодным выражением лица облачился в белоснежные одежды из Эссенции Войны, чистые и безупречные, после чего направился к У Ю.
— Мы закончили? — поинтересовался У Ю.
Лицо Вэй Уина сперва отразило легкое изумление, а затем он ответил: — Мы не завершили и одного процента. По моим оценкам, эта часть проекта займет около двенадцати-пятнадцати лет. На выполнение остального уйдет еще больше времени, и даже я не могу назвать точный срок. Процесс создания Солнечной Звезды — вещь вовсе не простая и не легкая. И хотя Вэй Уин мог бы использовать нынешнее Зерно Звезды, чтобы вызвать превращение колоссальной Солнечной Звезды, которая намного превосходила бы любую из существующих Солнечных Звезд Звездного Поля Вечного Неба — кроме Сверхмассивной Солнечной Звезды, известной как Звезда Вечного Неба, — это все равно не соответствовало бы моим критериям для Мирового Звездного Домена.
Но его слова лишили У Ю дар речи. Количество звездной силы, влитой за эти несколько месяцев — учитывая, что каждый Дух Войны и он сам истощили равные объемы энергии, — было абсолютно нелепым. То, что сорок процентов силы восьмого рунического восходящего Земного Святого, взрастившего вторичный Даньтянь — Сердце Истока, помноженные на десять тысяч, лишь подчеркивали абсолютное безумие, творившееся вокруг этого Зерна Звезды.
И при этом все даже близко не завершено?! Какую же чертову Солнечную Звезду пытался создать Вэй Уин?
Вэй Уин мысленно усмехнулся: — Первая часть, создание фундамента — самая энергоемкая задача. После этого большую часть времени уйдет на стабилизацию во время работы.
— Понимаю... — От этого объяснения У Ю почувствовал себя лишь немного лучше. Наконец, если бы это Зерно Звезды при рождении в Солнечную Звезду взорвалось, Звездное Поле Вечного Неба наверняка было бы уничтожено. — Тогда у тебя есть другие приказы? — Лишенный той странной связи, что была у Вэй Уина с остальными, У Ю получал распоряжения иначе.
Вэй Уин обернулся, чтобы снова взглянуть на Зерно Звезды. Он немного переборщил с фундаментом, никак не ожидая, что его потревожат так скоро — и к тому же Небесные Дао. Теперь Легиону пришлось бросить огромные силы и энергию на то, чтобы заморозить его развитие. Долгое время он не мог решить, стоила ли Сяо Бин таких затрат, учитывая количество мистических камней и прочих ресурсов, которые потребуются для восполнения истощенной мистической силы Легиона.
По правде говоря, он хотел просто переложить эту задачу по поиску и защите Сяо Бин на кого-нибудь другого, но здесь все оказалось слишком запутанным.
Во-первых, отправка в Звездное Поле Семи Сияний отряда из менее чем пятидесяти Земных Святых с сильным вторжением без разрешения обернулась бы катастрофой. Сами по себе такие действия могли быть расценены как акт войны, что лишь ускорило бы его столкновение с Императорским Кланом. Это было очень опрометчиво, учитывая колоссальные вложения, которые он только что вбухал в это Зерно Звезды. Момент выбран хуже некуда.
Во-вторых, его Легион был скован по рукам и ногам. Хотя он и мог выделить из его состава пятьдесят бойцов, затраты и истощение не просто прибавились бы, а умножились. Царивший в Зерне Звезды хаос требовал каждого грамма силы для сдерживания, и стоило забрать оттуда хоть одного бойца, как нагрузка на остальных возросла бы, а это напряжение вело к еще большему истощению. По его оценкам, изъятие пятидесяти человек могло удвоить энергозатраты за каждую секунду простоя.
Наконец, это было «предупреждение» от Небесных Дао, однако он получал «предупреждения» и раньше без всякой траты кармической удачи. Он не знал, требуют ли от него лично убить Сяо Бин, разыскать ее будущую опасную ситуацию и извлечь выгоду ради счастливой случайности или же за использованием кармической удачи скрывалось что-то еще.
Лучше всего было заняться этим лично, получив возможность лучше приспособиться к любой развивающейся ситуации. К тому же так он не забил бы в тревожные набаты клана Тянь.
Вэй Уин поведал У Ю о своем намерении отправиться в Звездное Поле Семи Сияний, чтобы навестить клан Бин, а также попросил передать любую известную У Ю информацию, которая могла указывать на то, что клану Бин или самой Сяо Бин грозит опасность.
— Пусть момент выбран несколько странно, но должен признать: я рад, что ты навестишь эту ледяную девчонку, — с легкой улыбкой облегчения сказал У Ю.
— А? — Вэй Уин опешил от такой реакции.
У Ю слегка вздохнул: — Знаешь ли, я получал бесконечные послания от твоих возлюбленных — они засыпали меня расспросами едва ли не каждую неделю, если не ежедневно. И эта Сяо Бин — одна из самых назойливых.
— Вот как? — нахмурился Вэй Уин.
— Раньше я уже говорил, что все они хотят новостей, и тогда ты велел мне честно передавать им детали о твоем состоянии, безопасности и обо всем, чем ты занят. Разумеется, в основном я сообщал лишь то, что ты жив, культивируешь или занимаешься алхимией, и не к тому же. Не переживай, о других твоих «развлечениях» я распространялся.
Протяжении всех этих лет У Ю следил за ними, за уровнями их культивации и различными нуждами, а затем регулярно передавал все Вэй Уину. Тот просто создавал нужный им продукт — или то, что они не могли толком описать, — и отправлял обратно.
Он настолько привык к этому, что начал алхимичить инстинктивно, особенно учитывая, как сильно его занимали последние разработки.
— Эта ледяная девчонка шлет сообщения чуть ли не ежедневно. И почти все они не имеют особого смысла. Единственная, кто превосходит ее по частоте — это Жрица. Ресурсы, которые та тратит на отправку запросов об обновлениях дважды в день, просто колоссальны. Честно говоря, мне хотелось предложить тебе урезать их довольствие. Они злоупотребляют этим до безумия. — У Ю слегка раздражала эта ситуация, тем более что ежемесячно доставлять эти пайки приходилось ему, и для их уровней культивации они были поистине абсурдными.
Эти девицы жили в роскоши, и то, что многие из них до сих пор оставались девственницами, вызывал у У Ю легкую горечь. Успокаивать себя удавалось лишь мыслью о том, что Вэй Уин ждет, пока эти талантливые женщины станут Вознесенными существами, чтобы лучше помогать его культивации.
— Ах да, — Вэй Уин вспомнил, что Жрица действительно часто просила ресурсы для восполнения и расширения девятиранговой духовной энергии. Он-то думал, что она постигает изнурительное духовное искусство или заклинание, а не транжирит столько духовной энергии на межзвездные послания. К тому же все они неизменно были как минимум превосходного качества.
Впрочем, оставляя все это в стороне, Вэй Уин никак не ожидал, что Сяо Бин окажется той самой, кому больше всех интересно знать о нем. С Жрицей все было понятно, но Сяо Бин? Вспоминая прошлое, он не виделся с ней лично уже более двух десятилетий, проведя вместе лишь около года после инцидента. К тому же каждое их взаимодействие сводилось к самому минимуму.
Последним осмысленным контактом с ней было оставленное им письмо, которое ей передал Чжань Чжэн незадолго до их официального прибытия в Звездное Поле Вечного Неба.
— Ты был занят, — рассудил У Ю.
— Мне не нравится использовать жалкие отговорки, чтобы оправдывать свою халатность или решения. Я виноват, особенно после того, как принял ее все те годы назад. По правде говоря, — Вэй Уин не стал цепляться за хлипкое оправдание У Ю, — у меня выработалось ментальное отвращение ко всему бывшему гарему.
Но поразмыслив над этим, он понял, что слова Вэй Уина имеют смысл. Будь то Сяо Бин или другие женщины, Вэй Уин неизменно держал их на определенной дистанции. По сути, он приглашал и встречался лишь с теми, за кем ухаживал изначально сам: с На Синьи, Эй Ин, Жрицей и даже помнил Мэй Ян.
— Пожалуй, они это заметили, — тихо подметил У Ю. Учитывая, что больше всего сообщений о его статусе исходило от тех, кто находился за пределами его ближнего круга, не заметить было трудно.
— Я поступал эгоистично и намеренно оставался в неведении относительно их желаний, жизней и нужд. Я это исправлю. — У Вэй Уина было слишком много забот, поэтому он не желал, чтобы эта проблема отягощала его совесть. Избавившись от сдерживающих мыслей, он прямо признал свою вину и решил двигаться дальше. Раз уж они были готовы отделить ему свое время, продолжительность жизни, преданность и душевные силы, его единственным путем было ответить тем же.
Если бы Вэй Уин уделял больше внимания им, смогли бы те два древних гегемона так легко забрать их?
У Ю не смог сдержать улыбки. Трудно было отыскать кого-то столь быстрого в самоанализе своих эмоций и решительного в чувствах, особенно среди тех, кто в возрасте Вэй Уина обладал невообразимым талантом, богатством, силой, репутацией и властью.
— Молодой Лорд, если ты отправляешься в клан Бин, я тебя сопровожу. — Хотя по первому зову Вэй Уина в его распоряжении находились десять тысяч Земных Святых, в глазах общественности У Ю оставался одним из двух Земных Святых при нем.
Вэй Уин покачал головой: — У Императорского Клана есть Формация Обнаружения Вознесенных, так что незаметно проникнуть внутрь, если ты явишься со мной, не выйдет. Даже опираясь на свое Искусство Сокрытия, ты будешь разоблачен. Она намного мощнее поисковой формации.
— Чего?! — в шоке воскликнул У Ю.
Желая прояснить мысли У Ю, Вэй Уин пояснил: — Формация Обнаружения Вознесенных подпитывается Намерением Мистического Сердца. Покуда ты находишься ниже стадии Мистического Святого или твое Намерение Мистического Сердца превосходит ее мощь, оставаться скрытым невозможно.
— ... — У Ю не ожидал такого поворота. Если так, Императорский Клан мог обнаружить его местонахождение, когда он застрял там. Неудивительно, что Вэй Уин редко возвращался туда. Разумеется, У Ю никак не мог знать, что лишь благодаря воспоминаниям из будущего Вэй Уин вообще был осведомлен об этом, и по сути никто, кроме ключевых членов Императорского Клана, не ведал о существовании данной формации.
— Сможешь ли ты ее избежать? Что, если они целенаправленно вычислят твою ауру? — У Ю тревожился за то, что Вэй Уин отправляется в одиночку, несмотря на знание о том, что этот среброглазый алхимик располагал невообразимыми возможностями.
— Даже Мистические Святые не смогут меня почуять, если я решу спрятаться, — усмехнулся Вэй Уин.
— Тогда что ты хочешь от меня? — спросил У Ю. Десять тысяч Земных Святых, казалось, справлялись со стабилизацией Зерна Звезды, и его вмешательство могло лишь разрушить их единство.
— Спокойно восстанавливайся и отдай мне Локатор Защитной Руны, который ты закрепил на Сяо Бин. — Вэй Уин протянул руку. У Ю в свое время раздал защитные руны каждой из своих женщин, и хотя Вэй Уин заменил руны у тех, с кем контактировал сам, используя силы Чжань Чжэна и свои собственные, у таких, как Сяо Бин, оставалась лишь руна У Ю. Из этого было очевидно, какое расстояние лежало между ними.
— Я скоро вернусь. Если меня каким-то чудом схватят, следуй за Легионом и омывай все кровью, — холодно потребовал Вэй Уин, после чего забрал руну-локатор. Он не стал брать свою спутницу, поскольку ее аура была слишком заметной — ее оказалось бы куда сложнее скрыть, чем ауру обычного Земного Святого, — и скрылся с помощью Пространственного Сдвига.

Комментарии

Загрузка...