«Создатель Вечной Мудрости основал собственное королевство — Звездный Регион Вечной Мудрости». Произнеся это, он устремил взгляд в бесконечную звездную высь. Увы, Запечатанные Регионы оставались запертыми: хотя отсюда теоретически можно было разглядеть бесконечные расстояния, всё это было лишь иллюзией Зеркала Бесконечной Пустоты. Если бы какой-нибудь практик попытался перелететь через преграду, он бы просто бесконечно мчался вперед у самой границы Запечатанных Регионов, а обладай он достаточной силой, чтобы прочувствовать пространственное искажение и пробиться напролом, его бы безмолвно поглотила Точка Исчезновения.
Не осталось бы даже трупа.
Обитатели Великого Цикличного Звездного Региона искренне верили, что остальные звезды лежат просто «слишком далеко», чтобы до них добраться. По их мнению, даже самый быстрый космический корабль потратил бы на путь к этим далеким светилам по меньшей мере десять тысяч лет. Но необходимое для поддержания такого полета топливо казалось чем-то нереальным, так что практики лишь предавались мечтам о том, что скрывают эти звезды, смирившись со своим положением узников этого места.
К тому же Запечатанные Регионы состояли из множества звездных регионов и сами по себе были чудовищно огромны; и хотя Великий Цикличный Звездный Регион являлся самым оживленным и процветающим, он был далеко не единственным местом, где теплилась жизнь.
Говорили, что клан Клана Забытого Края давным-давно покинул Великий Цикличный Звездный Регион, прихватив с собой немало демонов и эльфов. Увы, все они обосновались либо в Мировых Царствах, либо в Тайных Царствах, либо в каком-нибудь заброшенном уголке у ничем не примечательной звезды, — подумал Вэй Уин, прежде чем продолжить разговор с У Ю: — Он Небесный Алхимический Святой. По крайней мере, был им еще с десяток лет назад.
—...! — Реакция У Ю была вполне предсказуемой. Он тяжело задышал, глядя на Вэй Уина глазами, в которых бушевала целая буря эмоций. Этот загадочный юноша беспрецедентного таланта продолжал преподносить ему бесконечные сюрпризы!
— Пожалуй, настало время поведать тебе всю правду о нашем мире, — наконец решился Вэй Уин. Хотя он уже сообщил У Ю множество важных сведений, некоторые темы оставались без ответа, а У Ю из тактичности никогда о них не спрашивал — например, о происхождении Бронированного Святого. Или о правде, касающейся Мира Между Складками Пространства, и о том, где Вэй Уин провел целый год в стазисе. Будучи Алхимическим Рыцарем, он должен был не донимать своего Алхимика бесконечными вопросами, а должным образом совершенствоваться под его чутким наставничеством. Во всех отношениях У Ю был идеальным солдатом.
Он также твердо верил в принцип строгой необходимости информации и ограничивал осведомленность Лун Чэня во многих вещах до тех пор, пока не решал, что тот готов к этому. Видя, что Вэй Уин наконец-то готов открыть ему правду, он понял: Вэй Уин целиком и полностью доверился ему. О большем Алхимический Рыцарь и мечтать не мог — заслужить безоговорочное доверие!
—... — Он не стал перебивать Вэй Уина, раскрыв уши и впитывая каждую деталь.
Вэй Уин больше ничего не утаивал, рассказав У Ю о сокровенных истинах, касающихся Запечатанных Регионов, Мира Между Складками Пространства, Бесконечного Странствия, Секты Пустотного Странствия, Поля Боя, Талисмана Войны, Лазурно-Первичной Галактической Зоны, истории Запечатанных Регионов, катаклизма, упомянутого Истиннорождёнными, вторжения чужеродных сущностей и многого другого.
За всю свою жизнь У Ю еще никогда не распахивал глаза от изумления столь широко.
После долгой-долгой паузы У Ю пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы переварить услышанное. Затем он спросил, который терзал его сердце дольше всего: — Именно поэтому ты сменил стратегию? Перестал скрывать свою истинную силу? Из-за этого катаклизма?
Вэй Уин кивнул. Держаться в тени больше не имело смысла, точно так же, как и для Истиннорождённых! — Истиннорождённые вышли из тени, потому что им нужен был оплот, а не разрозненные теневые зачатки, чтобы противостоять практикам из Бесконечного Странствия.
— Если они спустятся сюда, мир погрузится в пучину абсолютного хаоса, — сказал У Ю.
— Без сомнения, — согласился Вэй Уин.
— Этот запечатанный мир претерпит грандиозную перестройку. Мировые Святые... — Голос У Ю звучал слегка ошеломленно и растерянно. Какой еще Императорский Клан? Если те практики спустятся сюда во всей своей мощи, Императорский Клан обратится в прах по одному их мановению.
— Меня это не беспокоит, — несколькими словами отмахнулся Вэй Уин от опасений У Ю. Он наконец-то нашел подходящее место и воспользовался своими Небесными Очами, чтобы тщательно проверить все параметры.
— Понимаю. — У Ю никак не мог оправиться от потрясения, вызванного этим потоком новой информации. Он не знал, как реагировать или как должен был отреагировать, поэтому просто стоял неподвижно посреди бушующих в душе эмоций. — Погоди, — пытаясь отвлечься от собственных мыслей, добавил он: — этот Всепоглощающий Звездный Катаклизм связан с теми чужеземцами... не знаю, как их назвать, но дело в них?
После краткой паузы Вэй Уин ответил: — Не знаю, но вряд ли. Раз уж мои познания изменили мировые тенденции, приблизив катаклизм, причем он запустился лишь тогда, когда я узнал о его существовании, очень маловероятно, что причиной тому служит неминуемый спуск практиков из Бесконечного Странствия. Наконец, о грядущем прибытии врагов я узнал раньше, чем лидер Истиннорождённых поведал мне о Всепоглощающем Звездном Катаклизме, и никаких изменений не последовало.
—... — У Ю погрузился в созерцательное молчание. Лишь спустя долгое время в его глазах промелькнула искра озарения: воображение заполнило пробелы в знаниях, сплетая огромную, раскидистую сеть, олицетворявшую Запечатывающий Массив. Затем его взор озарился ослепительным блеском, а на лице проступил легкий оттенок страха.
Вэй Уин заметил эти ментальные колебания и мысленно вздохнул. Интеллект У Ю был на высоте, а его способность обрабатывать информацию и делать выводы служила свидетельством безумно высокого комплексного таланта, так что было вполне закономерно, что он пришел к тем же выводам, что и сам Вэй Уин.
У Ю бросил на Вэй Уина быстрый взгляд, словно ища подтверждения своей безумной, но оставшейся единственно логичной теории, и в ответ получил едва заметный кивок.
— Ха-а... — У Ю тяжело выдохнул, его руки дрожали, а зрачки судорожно метались. — Есть ли способ остановить это? — Тревога сковала его сердце ледяной хваткой, особенно после того, как он узнал правду о Небесном Сокровище, Зеркале Бесконечной Пустоты и уровнях культивации тех, кто, судя по всему, установил Запечатывающий Массив восемьдесят тысяч лет назад. Если этот катаклизм был тем, о чем он думал, разве не грозило это катастрофой космического масштаба?
Вэй Уин бросил на У Ю косой взгляд: — А что, если я и не собираюсь его останавливать?
—...! — У Ю вздрогнул; Вэй Уин не сказал, что не сможет остановить бедствие — он заявил, что у него нет такого намерения! Скажи это кто-нибудь другой, У Ю назвал бы его безумцем, безумным до предела глупцом, играющим со смертью, но поскольку эти слова слетели с уст Вэй Уина, в его сердце пробудилась глубоко укоренившаяся уверенность, и он успокоился.
— Ну что ж, тогда это столетие выдастся очень интересным. Ха-ха, — У Ю больше не чувствовал всепоглощающего страха в груди. Это было странное чувство, но теперь его переполняло лишь предвкушение будущего.
— И то верно, — кивнул Вэй Уин, всецело соглашаясь. — Именно поэтому я решил начать здесь всё задолго до намеченного срока.
Разведка была завершена, и Вэй Уин обнаружил центральную точку Звездного Региона Колонны Семи Мудрецов — то самое место, откуда когда-то началось зарождение этого звездного региона. Одним легким движением он устремился туда с устрашающей скоростью. У Ю последовал за ним, не сводя глаз с похожей на колонну спины Вэй Уина. Странное ощущение уверенности и интереса не рассеялось: он внезапно осознал, что всё его ментальное состояние оказалось под влиянием Вэй Уина.
Каким-то непостижимым образом настрой Вэй Уина передавался ему самому, и теперь он смотрел на этого одаренного юношу так, как истинный рыцарь смотрит на своего Императора — несокрушимого. Спокоен Император — безмятежен народ; гневается Император — трепещут люди; в ужасе Император — в отчаянии подданные.
И теперь, узнав всю правду, он обрел душевное равновесие с пугающей легкостью. Такого просто не должно было быть! Наконец...
Он только что узнал, что существо, запечатанное восемьдесят тысяч лет назад совместными усилиями трех Вознесшихся Владык, скорее всего, вырвется на свободу в следующем столетии!
В СЛЕДУЮЩЕМ СТОЛЕТИИ! У Ю чувствовал, что должен изо всех сил рваться к спасению, словно крыса в кипящем котле, а вовсе не ощущать такое спокойствие, ожидая возможности воочию оценить силу этого чудовища! И находить это интересным!
— Берегись, — предупредил Вэй Уин, когда из Абсолютно Пустой Зоны вырвался исполинский гейзер Хаотической Маны. Здесь не было ни эссенции, ни тонкой энергии — лишь первозданная Хаотическая Мана. Она взметнулась с громовой мощью и заструилась под прямым контролем Вэй Уина. Потоки закружились в завораживающем спиральном танце вокруг них. У Ю охватили трепет и ужас, но благодаря Мистической Душе Состояния Истока он чувствовал себя увереннее перед лицом этой чистейшей и сгущенной маны.
Вскоре Хаотическая Мана образовала вокруг них полую сферу, которая начала расширяться, сохраняя тончайшую оболочку. Сфера выросла на тысячу ли, затем на десять тысяч, на сто тысяч и остановилась лишь на отметке в четыреста тысяч ли! Таков был диаметр, и теперь они находились в самом центре этого огромного шара.
Если бы кто-то снаружи попытался осмотреть эту сферу, его Духовное Чувство не уловило бы ни малейшего отклика — место казалось совсем безжизненным. Вэй Уин торопливо извлек несколько талисманов и возвел формацию, используя Хаотическую Ману в качестве фундамента, надежно скрыв пространство в радиусе четырехсот тысяч ли от внешнего мира.
— Невероятно, — тихо выдохнул У Ю.
Вэй Уин на этом не остановился; он достал Военное Знамя Нексуса и сложил ручную печать, извергнувшую десять тысяч лучей света. Вспышки света сложились в изысканно симметричную формацию, во главе которой восседал Командир Легиона верхом на Костяном Боевом Коне!
Глаза У Ю широко раскрылись! Он только что узнал правду о происхождении и силе Военного Знамя Нексуса, но даже не представлял пределов его возможностей! Увидев десять тысяч аур уровня Земного Святого, источавших плотные, непостижимые колебания, его сердце едва не остановилось от изумления. Если бы не то, что эти Земные Святые не были «истинными» практиками, его бы захлестнуло непоправимое чувство собственной неполноценности.
—...! — Командир Легиона и остальные десять тысяч воинов дружно опустились на колени перед Вэй Уином, используя застывшее пространство как твердую почву! Это зрелище было грандиознее всего, что У Ю доводилось видеть за всю свою жизнь, и его сердцебиение и дыхание участились!
Вэй Уин слегка кивнул: — С сегодняшнего дня мы возведем Звезду Бросающих Вызов Новому Рассвету; она станет нашим величайшим оплотом и новым домом. Всем всё понятно?
— ОХ! — громогласно рявкнул весь строй в знак согласия. От мощи их крика одежды Вэй Уина затрепетали на ветру, придав ему величественный облик истинного владыки.«,»p043— Бросающих Вызов? — У Ю ошеломленно замер от такого названия, и этот вопрос помог ему хоть немного прийти в себя после созерцания десяти тысяч Земных Святых, потрясших его рассудок.
— Бросающих Вызов? — У Ю ошеломленно замер от такого названия, и этот вопрос помог ему хоть немного прийти в себя после созерцания десяти тысяч Земных Святых, потрясших его рассудок.
Кри!
Темная Пустота гордо взмахнула крыльями и издала клич, ее глаза лучились исключительной радостью, и в ней проснулось непреодолимое желание взмыть в этот новый дом. Именно этого им так долго не хватало! Стоило признать, что настоящим домом для Темной Пустоты всегда был лишь Вэй Уин, и поскольку оба они были еще очень молоды, все их прежние скитания и стоянки никогда не казались по-настоящему реальными или своими. У Темной Пустоты не было никакого физического пристанища, кроме Вэй Уина, которое она могла бы назвать домом.
Вэй Уин окинул взглядом тонкую пелену Хаотической Маны, бескрайнюю пустоту Зеркала Бесконечной Пустоты и обломки, дрейфующие вокруг, а в его глазах вспыхнул глубокий, ослепительный свет.
— Отныне эта звезда и всё, на что падает ее свет, станут фундаментом, с помощью которого я... нет, мы бросим вызов всему существующему! Будь то ожидания, враги или устои — мы всегда будем открывать новые эпохи с волей бросить вызов прошлому, настоящему и будущему!

Комментарии

Загрузка...