— Вы можете в это поверить, молодой лорд?! — с досадой воскликнул Кинг. Знаменитый, могущественный и величественный Великий Рыцарь Рассвета летел через Великий Цикличный Звездный Регион, сжимая в руке Духовный Нефрит, рядом с величественной, завораживающей и прекрасной Бай Лин. Бай Лин невозмутимо несла его на спине, бросив на бурные эмоции Кинга мимолетный взгляд и криво улыбнувшись.
Однако Кинг никак не мог успокоиться, особенно подогреваемый нелепостью происходящего. — Почему создается впечатление, будто весь Великий Цикличный Звездный Регион вовсе не восхищается вашим триумфом? Вы уничтожили этого раздражающего Алхимического Владыку, а перед этим виртуозно перехитрили и сокрушили силу с тридцатью Земными Святыми! С тридцатью! И при этом большинство новостей пестрит не тем, что вы — будущий правитель этого мира, культиватор и алхимик с потенциалом, превосходящим даже «его», а тем, как хорош этот Тянь Иньу. И хуже того — кого считают красивее? Ответ до смешного очевиден: вас.
У Ю не знал, как на это реагировать, лишенный дар речи столь смелым и бесстыдным заявлением Кинга. Зато Бай Лин разделяла его раздражение, издав тихий недовольный клекот, от которого на мгновение задрожало пространство. Она почти уничтожила гигантское Звездное Поле, а ее заслуги даже не упомянули в новостях?! Это было совсем несправедливо.
Наконец У Ю медленно покачал головой и спокойно пояснил: — Новостями управляют те, кто их распространяет, и их подают так, чтобы направить фокус, внимание, веру и понимание в нужную хозяевам сторону. Мы в Великом Цикличном Звездном Регионе, где скрыто правит Императорский Клан; боюсь, если бы Тянь Иньу не явил свой блеск, мои достижения затерли бы еще сильнее, принизили и объяснили задним числом, заполнив пробелы «удобными» оправданиями.
—... — Кинг нахмурился; он ничего этого не забыл. Особенно если учесть: стань новости о грандиозных достижениях У Ю, его методах, таланте, личной силе, независимости от статуса Мистической Клятвы и неясных пока мотивах постоянными, ситуация наверняка вышла бы из-под контроля, вздумай У Ю предпринять какие-то открытые шаги.
Например, то, что он собирался сделать сейчас.
Общественное мнение сильно подстегнуло бы веру в то, куда именно движется Звездный Регион. Насколько же абсурдно невыгодно продвигать грядущий взлет амбициозного юнца с непостижимой силой, Великого Алхимического Владыку Смертных, смертного культиватора с мощью Вознесенного и способными сокрушать звездные поля орудиями? Подобные мысли неминучно вели к новой эре правителей. Или, если точнее, к единому правителю.
К несчастью для тех, кто сдерживал потоки информации и пытался диктовать повестку, У Ю стал нарицательным именем совершенства, прославившись как талант, с которым на данном этапе почти никто не мог тягаться. Задуть сияющую звезду сложно, а масштаб У Ю был грандиозен!
Верхи, обладающие умом и острым чутье, чувствовали, как стремительно меняется мировой уклад, и в эпицентре этих перемен стоял сереброглазый юноша, появившийся здесь всего несколько десятилетий назад.
И все же это бесило!
— Эта кампания отрегулированной информации... Неужели Императорский Клан думает, что это предотвратит неизбежное? — спросил Кинг, глядя в сторону Великого Цикличного Звездного Региона, где вдалеке ярко сияло гигантское Сверхмассивное Солнце. Оно было намного больше прочих точек лучистого света.
Воцарилось молчание, каждый погрузился в собственные мысли. К счастью, тишину нарушил У Ю: — Мы на месте.
Троица прекратила полет; сейчас они находились на краю Запечатанных Регионов, далеко от Великого Цикличного Звездного Региона, отделенные несколькими опустошенными Звездными Регионами, которые давно преданы забвению.
Кинг окинул чувством окрестности и увидел обломки небесных тел — абсолютно мертвые, лишенные малейшего следа высокоэнергетических субстанций или материалов, источенные Хаотичной Маной. С возрастающим любопытством он прокомментировал: — Значит, это Звездный Регион Семи Столпов Мудрецов? Колыбель легендарной Башни Семи Мудрецов и причина Войны Падших Звезд.
Это место обладало огромным историческим весом! Здесь грехи переплетки с величием, странная двойственность пропитывала все вокруг. — Подумать только, триллионы погибли, лишились домов и семей, страдали от лютой стужи, пока Солнца безжалостно отбирали в ожидании смерти — и все ради нескольких алхимиков. — Благоговение Кинга было очевидно.
— Путь алхимика неотделим от жестоких реалий, — сказал У Ю, осматривая окрестности Небесными Глазами. Если его догадка верна, третий узел Запечатанных Регионов должен находиться где-то здесь или совсем рядом. К сожалению, даже обладая знаниями Мастера Секты Странников Пустоты из альтернативной временной шкалы, он не знал точного расположения. К счастью, у него были способы отыскать его, но он не стал этого делать; если бы он обнажил ауру третьего узла, злонамеренные действия Истинных Рожденных заставили бы всех безумцев ринуться внутрь, лишь бы вырваться из своей «клетки».
— Да, — целиком согласился Кинг. Предок Вечной Мудрости экспериментировал с демонами, зверолюдами, эльфами и людьми самыми сомнительными методами, грабил артефакты, почитавшиеся как наследные сокровища, и стирал с лица земли целые континенты и планеты ради своих составов. Хотя ресурсов между небом и землей было вдоволь, это лишь общая фраза — бесконечных ресурсов не существует.
К тому же, для некоторых творений требовались... искусственно созданные материалы. Абсолютная Пилюля Инь-Творение, помогшая Бай Лин раскрыть больший потенциал? Ее варили на Первичных Жемчужинах Темного Инь, а эти предметы были Злые Земные Сокровища, выкованные путем сбора Первичной Инь-Энергии ста тысяч девственниц, обычно низкоуровневых культиваторов Сферы Конденсации Ци.
...у Секты Тысячи Монархов их было две.
Польза этой жемчужины была огромна, особенно для тех, кто культивировал Метод Инь, подобно Бай Лин, или Методы Ян. На самом деле ее можно было использовать для создания особого Духовного Оружия вроде Знамен Духов Инь, возведения и подпитки жутких формаций вроде Планетарной Формации Врат Звездного Пути, усиления женской красоты или очищения мужской энергии.
Продукты У Ю для восстановления Крови Сущности требовали немыслимого количества Энергии Крови. Не будь у него огромных запасов Энергии Драконьей Крови с Континента Четырех Элементов, ему пришлось бы выкачивать ее из зверей драконьей линии крови или мощных культиваторов. К счастью, новое тело навсегда решило эту проблему.
— Эха Звезд Бескрайней Пилюли действительно изменило мир, так что безудержная жадность была ожидаема, а Война Падших Звезд — неизбежна, — Кинг не был неопытным культиватором; он закалял свою культивацию кровью зверей, грабил чужие состояния и уничтожил упрямых глупцов ради ресурсов. Он был Монархом — чьи руки по локоть в крови.
— Серьезно? — У Ю постучал по Бай Лин, когда она пролетела вперед пару миль. У Ю придумал способ обойтись без кражи реальных Солнц, используя Намерение Сердца Стихий и базовую структуру Солнца, созданную Вознесенным. Разумеется, это касалось лишь их недостающего бытия. И все же он нашел выход, избавив себя от необходимости отбирать их у других.
Однако У Ю отказывался ступать на этот лицецемерный путь; его первыми порывами тоже было пересечь Запечатанные Регионы и украсть Солнца. Учитывая, как сложно создавать Солнца, и огромную разницу между природными и искусственными светилами, даже замени он их, жизни тех, кто грелся в их лучах, стремительно покатились бы под откос.
— История этого места невероятно захватывающая, оно стало началом истинного вознесения Предка Вечной Мудрости на костях бесчисленных жизней, — заметил Кинг, летя рядом с У Ю. Башня Семи Мудрецов проложила важнейший путь для Алхимического Дао нашего мира. Они отважно шли по любой мыслимой тропе, рискуя и не страшась тягот.
У Ю тоже извлек пользу из прошлых побед и поражений чужаков, и Предок Вечной Мудрости ничем не отличался после прибытия в Великий Цикличный Звездный Регион. Эта легендарная фигура взлетела ввысь вскоре после своего появления здесь тысячи лет назад. Пройти путь от Алхимического Владыки Смертных, неспособного ступить на Сферу Мирового Бытия, до Алхимического Мирового Святого за несколько тысяч лет — разве не благодаря наследию предшественников, избавившему его от необходимости исследовать все заново?
— Кинг, — внезапно сказал У Ю, веля Бай Лин остановиться. Великий Рыцарь отвлеклся от мыслей, одарив это меняющее судьбы существо готовым к бою взглядом. Но следующие слова У Ю оказались совсем не тем приказом, которого он ждал: — Я когда-нибудь рассказывал тебе о текущем положении Предка Вечной Мудрости?
—?! — Мысли Кинга резко вильнули в сторону, глаза округлились, а зрачки сузились. — Т-ты...?
У Ю никому не рассказывал о том, что узнал от того титана-воина, а из-за ограничений на въезд и передачу информации Мира Складки слухи никогда по-настоящему не распространялись. Те, кто знал, либо не хотели делиться, либо не имели связей с Запечатанными Регионами изначально, происходя из Мира За Складкой, а потому были обречены здесь на смерть.
— Предок Вечной Мудрости основал собственное королевство — Звездный Регион Вечной Мудрости.

Комментарии

Загрузка...