Дрожь — мощная и пронизывающая — сама собой зародилась в сердцах и умах всех небожителей Звёздного Поля Вечного Неба и соседних звёздных систем. Без исключения все они забросили свои дела: будь то культивация, соитие, наставничество или бой. Не было ни единого исключения. Даже новорождённые младенцы, надрывающие легкие криком, вдруг умолкли; их только что открывшиеся глазки уставились на мир, а в невинных зрачках заструились тусклые нити таинственного света.
Все они неотрывно смотрели в одну сторону. Кто-то опустил взгляд, кто-то поднял, кто-то глядел влево или вправо, но если проследить за этими линиями взгляда, они сошлись бы точно на одной точке чуть выше планеты Радужное Небо.
Причиной тому стало редкое и невероятно мощное явление, всколыхнувшее Мистическое Намерение и ману на огромном расстоянии от эпицентра — охватившем сразу несколько звёздных систем во всех направлениях.
Небожители называли это возмущение Земляным Пробуждением Мистического Святого. Некоторые звали его Земляным Вознесением, и оно становилось прямым следствием того, что кто-то на ступени Мистического Восхождения бросал вызов Четвёртому Вознесению Мистического Дао.
Во Дворце Темного Инь в просторной аскетичной комнате сидела в позе лотоса прекрасная сероглазая дева. Вокруг нее порхали, словно светлячки, нити чистой энергии инь, порождая тусклые разряды молний, подчеркивавшие ее изящные изгибы. Позади нее застыла старшая наставница с манящей женской фигурой, складывая печати руками, чтобы сгустить и обогатить эти потоки с помощью окружающих формаций.
— Твои способности к Методу Конвергенции Чистого Инь феноменальны. Твое Иньское Тело — поистине невероятное зрелище, — обронила Цзюнь Байинь с легкой, чарующей улыбкой, способной взволновать души, умы и плоть любого мужчины. Кем она была, если не самой Владычицей Дворца Темного Инь?
У Ю продолжала культивировать, то и дело поглощая разлитую в воздухе энергию инь, очищая ее и обращая в собственную силу. Она никак не ответила Цзюнь Байинь, полностью сосредоточившись на тренировке.
Цзюнь Байинь, казалось, ничуть не удивилась такой реакции, лишь слегка сузив глаза и переключившись на другую печать. В тот же миг У Ю открыла глаза и подняла руку.
Сердце Цзюнь Байинь пропустило удар, и она поспешно вернула пальцам прежнее положение. Однако У Ю, казалось, не обратила на это внимания, лишь разглядывая метку, оставленную Вэнь Минной. Та стала неестественно активной. Внезапно в глазах Цзюнь Байинь мелькнул мистический свет.
Оглянувшись назад, она всмотрелась в определенную сторону и невольно сказала: — Земляное Вознесение?! Кто это? — Эта новость застала ее врасплох. Обычно подобные события старались скрывать или проводить в уединении, где возмущения были минимальны. Исключением являлись лишь высшие силы мистического уровня, такие как Ассоциация Вечной Мудрости или Императорский Клан.
У Ю прерла культивацию и повернулась к Цзюнь Байинь, изобразив на лице любопытство: — Земляное Вознесение?
Цзюнь Байинь обернулась обратно, озарив лицо мягкой, чарующей улыбкой, в которой сквозила отцовская забота. Она поспешно объяснила суть Земляного Вознесения, а затем добавила: — Раз это происходит в нашем Домене, значит, дело за Ассоциацией Вечной Мудрости. Однако...
Едва она сказала эти слова, как на ее лице проступила тень подозрения.
У Ю тут же заметила это и спросила: — Что такое?
Цзюнь Байинь молчала какое-то время, вновь глядя в сторону источника возмущений, а затем тихо ответила: — Однако аура похожа на ту, что источают члены Императорского Клана.
Между ними существовали едва уловимые различия, обычно проистекающие из Полумистического Состояния, раскрытого во время Земляного Вознесения в полную силу. Сразу после этого она добавила: — Но аура не совсем та. Как странно...
В Звёздном Поле Вечного Неба Императорский Клан отметился самыми громкими попытками достичь Фазы Земляного Святого за всю задокументированную историю всего Великого Циклического Звёздного Региона. И хотя подавляющее большинство попыток завершилось удручающим провалом, они все равно продемонстрировали свой врожденный потенциал и мощь Императорского Клана. Это глубоко устрашило множество фракций, заставив задаться вопросом: «Если Императорский Клан так силен на поверхности, то какова же их скрытая мощь?»
Трепет в сердцах этих фигур лишь усилился.
У Ю задумалась на секунду, глядя на заряженную метку, оставленную тем загадочным небожителем. Она понимала, что это, скорее всего, дело рук Кинга, но невольно связала так называемое Земляное Вознесение с тем таинственным небожителем.
К сожалению, она не была уверена, была ли это лишь реакция на то, что почувствовала Цзюнь Байинь, или же дело в прямой связи загадочного небожителя с этим явлением. Наконец, ей пришлось успокоить мысли, вспомнив неземной красивый лик с яркой улыбкой, великолепными серебряными глазами и высоким ростом.
Она опустила взгляд на колени, чувствуя растерянность и гадая, где он сейчас и когда они снова встретятся. Помолчав долгое время, она сказала: — Продолжим.
Цзюнь Байинь слегка нахмурилась. Затем она ласково улыбнулась: — Хорошо, И'эр. — Она принялась восстанавливать формации комнаты культивации, чтобы извлекать чистую, очищенную иньскую энергию из различных материалов.
У Ю медленно закрыла глаза, но прямо перед тем, как они сомкнулись окончательно, в ее зрачках сверкнул свирепый огонь жажды убийства. «Неблагодарная сука...» Сохраняя внешнее спокойствие, она продолжила медитировать, как обычно.
Цзюнь Байинь была всего лишь практиком Фазы Мистической Звезды, которую иначе называли «ложной» небожительницей, и однако она уловила множество деталей насчёт Земляного Вознесения. И она была не единственной.
Ассоциация Вечной Мудрости тоже обнаружила это. Смертные Алхимики-Владыки находились на крупном, отлично оснащенном Небесном Корабле, созданном из куда более прочного материала, чем судно патриарха клана Тан. Встроенные формации — как двигательные, так и боевые — отличались высочайшим качеством для своей модели.
На палубе присутствовали не только все восемь Смертных Алхимиков-Владык, но и две фигуры, целиком облаченные в изумрудные доспехи во всё тело, по поверхности которых вились мистические руны. Эти руны располагались изящно и симметрично, слабо светясь мистическим светом. От двоих исходили непостижимые ауры!
Это были двое из трех Вечных Рыцарей. Эти Вечные Рыцари являлись Земляными Святыми, взращенными совместными усилиями различных Смертных Алхимиков-Владык и Алхимического Святого Пилюли Вечного Бога. Они служили стражами Первого и защитниками Смертных Алхимиков-Владык.
Их целенаправленно отбирали из одаренных гениев, чтобы вырастить самых смертоносных воинов. Не было ни единой силы, которая не трепетала бы перед тремя Вечными Рыцарями Вечного Бога! Ходили слухи, что эти Вечные Рыцари на пике своего развития удостоились личного наставления самого Короля Вечной Мудрости. Разумеется, это никогда не подтверждалось.
Они были подняты по тревоге после того, как Смертные Алхимики-Владыки решили единогласно навестить этого безрассудного Полусмертного Владыку, посмевшего попытаться прорваться на следующую ступень на их территории. Не будь у Вэя Уина молниеносной реакции, они бы наверняка загубили второй котел. Все они кипели от злости, все еще залечивая раны, полученные от обрыва чувств и крушения.
На Синьи бросила взгляд на Вечного Рыцаря, и в ее разноцветных глазах мелькнула искра интереса. Оглянувшись, она увидела Вэя Уина, который смотрел вдаль с тяжелым хмурым выражением лица. Подойдя ближе, она серьезно спросила: — Зачем Императорскому Клану делать это? Это было сделано нарочно?
Эти два вопроса заставили лицо Вэя Уина помрачнеть еще сильнее. После Землетрясения Духа Ассоциация Вечной Мудрости и другие фракции готовили и предпринимали множество шагов. Потенциальный успех Алхимического Святого Зенита Небес посеял страх в их сердцах, а ограничения клятв, сковывавшие Императорский Клан, могли быть разрушены.
Ни одна мистическая сила в Звёздном Поле Вечного Неба не желала этого, особенно соседние Звёздные Поля. Столкнувшись с такой угрозой, Императорский Клан за этот короткий период уже понес кое-какие потери. Но подобного шага он не ожидал и никак не мог взять в толк причину.
Пытались ли они пожертвовать талантливой пешкой, чтобы сорвать какие-то клятвы? Или это была демонстрация силы? Власти? Все казалось странным, но поступок вышел поистине дерзким. Именно поэтому он попросил двух Вечных Рыцарей сопровождать их. К тому же Императорский Клан не мог действовать против Смертных Алхимиков-Владык Ассоциации Вечной Мудрости без причины, так что в любом случае они были в безопасности.
— Мы это выясним, — холодно бросил Вэй Уин. Аура этого Земляного Вознесения определенно была связана с Императорским Кланом из-за особого почерка их метода культивации.
Небесный Корабль мчался сквозь владения Пятого со скоростью, превышающей предельные возможности Полусмертного Владыки. Это был безумно быстрый корабль, вероятно, входящий в топ-десятку всех Небесных Кораблей Великого Циклического Звёздного Региона!
Небожители, способные ощутить мощные колебания от траектории его полета, испытывали глубокое любопытство. Вскоре они начали собираться, устремляя свои чувства к эпицентру Земляного Вознесения. Что бы ни должно было произойти, это обещало быть грандиозным!
У Ю и У Ю парили в верхних слоях атмосферы Радужного Неба. Стоя плечом к плечу, они с суровыми выражениями лиц всматривались в пространство над собой.
У Ю хмурился, полагая, что с Кингом что-то случилось, раз тот решился на столь безрассудный шаг. Наконец, даже Ложные Владыки Царств были способны почувствовать, как другие пытаются пройти Седьмую Астральную Скорбь. Небожители не могли не заметить этого. Он рассчитывал, что Кинг будет возноситься в Пустом Пространстве или в одном из тех опустошенных звёздных полей.
И'эр, казалось, угадала мысли У Ю и пояснила: — Великий Монарх Кинг, должно быть, пробудил свое Мистическое Намерение. Похоже, дело не ограничивается Третьим Вознесением.
Разум У Ю встрепенулся, и он повернулся к ней. В отличие от И'эр, он отчаянно невежественен в деталях, касающихся Царства Мистического Восхождения. Однако Небесные Провидцы славились знаниями, выходящими за рамки их уровня существования. К тому же она принадлежала к силе мистического уровня и годами училась у своих старших.
У Ю заметил лицо И'эр и пояснил: — Великая Провидица однажды объяснила простые детали Царства Мистического Восхождения, включая общую цель практиков, ищущих Фазу Земляного Святого — Четвертую Стадию Царства Мистического Восхождения. Она говорила, что практик должен пробудить свое Мистическое Намерение, постигнув истинную частицу Мистического Дао.
— Когда я спросила, возможно ли пробудить Мистическое Намерение до достижения Полусмертной Фазы, она мне не ответила, но я верю, что это возможно при правильных условиях — например, при озарении свыше. Если все сделать верно, практику-небожителю удастся перепрыгнуть прямиком к Земляному Святому, миновав остальные стадии Вознесения. И вполне возможно, это был не выбор Великого Монарха Кинга, а прямое, непредвиденное следствие пробуждения его Мистического Намерения.
У Ю нахмурился. Слушая слова И'эр, он не испытывал того привычного чувства неполноты информации. Все складывалось в единую картину. Значит ли это, что практик способен пропускать стадии в Царстве Мистического Восхождения?
Дойдя в мыслях до этого пункта, он мгновенно вспомнил Поле Боя и слова Гуань Юя. Гуань Юй однажды сказал, что Поле Боя Нексуса считает практиков Фазы Мистической Звезды небожителями, так почему же он сам должен относиться к ним иначе? Согласно общественным стандартам Великого Циклического Звёздного Региона, даже Ван Юйтянь и те, кто находился на Фазе Мистической Звезды, являлись неудачниками Царства Мистического Восхождения. Пусть так, но что, если эта фаза все же была истинной Первой Стадией Царства Мистического Восхождения?
Если это так, то все те «успешные» небожители напрямую пропустили целую стадию, продемонстрировав невероятный талант. Неужели Мистическое Дао было задумано именно так? И каково же точное предназначение Фазы Мистической Звезды?
Он поднял голову к эпицентру возмущения. Пытался ли Кинг напрямую стать Земляным Святым?
...неужели причиной был он?

Комментарии

Загрузка...