— Отпуск? — Четвёртый принц с любопытством приподнял бровь, разглядывая Вэнь Минна с куда большим интересом, чем прежде. Получить личную свободу для развивающегося Небесного Провидца без веской на то причины было делом неслыханным. Как он уже говорил ей ранее, молодые провидцы порой излишне безрассудны. Постигнув истинную суть законов судьбы, они склонны злоупотреблять своими силами или опрометчиво вмешиваться в волю Небесных Дао, за что неизбежно расплачиваются жестоким возмездием.
В Павильоне Золотых Врат это правило считалось незыблемым законом.
Однако, по словам Великой Провидицы, Вэнь Минна отличалась исключительным терпением и самообладанием. К тому же она безукоризненно знала правила и никогда не сворачивала с верного пути. Ее ум, мудрость и аналитические способности заслуживали высшей похвалы.
И тем не менее, ученица по имени Мин Шуфэн обладала куда большим запасом терпения и благосклонности со стороны Небесных Дао. Ее взор проникал глубже, а возможности были намного шире. Было очевидно, что сами Небесные Дао коснулись ее — она была прирожденным Небесным Провидцем.
Обе девушки обладали разными талантами и дарами, и Великая Провидица невероятно преуспела, отыскав в руинах Звездного Поля Вечного Неба двух юных одаренных, практиковавших Метод Девяти Миров Ритуальной Судьбы. Хотя этот метод устарел после того, как Провидец Судьбы Девяти Миров отправился на поиски великих свершений, ступив в Великий Циклический Звездный Регион и основав Павильон Золотых Врат, он прекрасно сочетался с их новым методом культивации — Методом Возвышенной Судьбы Девяти Врат, на который они с легкостью перешли.
Учитывая характер Вэнь Минна, Четвертый принц был ошеломлен столь прямой просьбой. Он невольно криво усмехнулся: — Ты же знаешь правила Павильона Золотых Врат. Зачем обращаться с просьбой, в которой заведомо откажут?
— ... — Великая Провидица молча смотрела на Вэнь Минна. В ее чистых белых глазах не отражалось никаких эмоций, а мысли оставались непостижимыми.
Мин Шуфэн была ничуть не меньше удивлена просьбой Вэнь Минна. Не удержавшись, она воскликнула: — Как тебе вообще в голову пришло такое спросить? Ты же должна знать, что младшие Провидцы Судьбы Четвертых Врат могут покинуть обитель лишь при соблюдении трех условий: выполнение миссии посланника, достижение фазы Звездного Ядра с последующей закалкой Тела Судьбы Врат либо преждевременная смерть. Ты что же, просишь отправить тебя с миссией посланника?
Ею двигало праздное любопытство, ведь она и сама страстно желала отправиться на подобное задание. В действительности эта миссия заключалась вовсе не в том, о чем говорилось в названии: ее поручали кому-то из влиятельных лиц, когда одна из великих сил нуждалась в услугах эксперта по предсказаниям. В противном случае личную свободу получали лишь рядовые провидцы, не принадлежавшие к Девяти Вратам. Именно с такими Небесными Провидцами Звездное Поле Вечного Неба было знакомо лучше всего, и они не обучались сильнейшим техникам Павильона Золотых Врат. Увы, ее уровень культивации и мастерство предсказаний были слишком слабы для столь ответственного поручения.
Вэнь Минна ничего не ответила. Она почтительно склонила голову, смиренно ожидая решения Великой Провидицы.
Однако Четвертый принц тяжело вздохнул, и на его лице промелькнула более оживленная улыбка. — Если тебя так тянет за пределы обители, я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе продвинуться в культивации. Если мне вскоре поручат дело на выезде, я возьму тебя с собой в качестве помощницы. Что скажешь? — В его голосе отчетливо звучало предвкушение, которое он даже не пытался скрыть.
— ... — Вэнь Минна не ответила. Она терпеливо ждала слова Великой Провидицы. Хотя Венценосный Принц Четвертых Врат являлся заместителем главы их фракции и формально требовал подчинения, она прекрасно понимала, что он никогда не даст такого разрешения. С другой стороны, Великая Провидица обладала огромной властью в павильоне. Если бы она согласилась сделать исключение, мало кто осмелился бы пойти против ее воли, даже Владыки Судьбы Девяти Врат.
Четвертый принц и Мин Шуфэн обменялись еще несколькими фразами, но мысли Вэнь Минна были далеко, и эти слова потонули в ее раздумьях. Для ее нынешней просьбы они не имели ни малейшего значения. К тому же этот шаг должен был определить всю ее дальнейшую судьбу.
Четвертый принц заметил, что Вэнь Минна его не слушает. Подобное пренебрежение показалось ему неуважительным и слегка раздражало. Едва он собрался сделать ей устное внушение, как заговорила Великая Провидица. Ее слова прозвучали настолько вовремя, что упрек принца так и застрял у него в горле.
— Ты понимаешь, о чем просишь? — спросила Великая Провидица, и ее голос прозвучал тяжело и мрачно.
Вэнь Минна ни секунды не колеблясь ответила: — Да, понимаю.
— Тогда тебе известен и ответ. Покинуть обитель можно лишь при соблюдении трех условий. Если только ты не ищешь смерти и твое бездыханное тело не выбросят на растерзание ледяной пустоте, тебе придется пройти через изгнание из Павильона Золотых Врат. Но самого понятия изгнания в нашем павильоне не существует. — Скрытый смысл ее слов был предельно ясен: если Вэнь Минна хочет уйти, у нее есть лишь два пути — покорно ждать своего часа или умереть.
Брови Вэнь Минна едва заметно дрогнули, но она тут же взяла себя в руки. Выпрямившись, она устремила на Великую Провидицу чистый взгляд. Она смотрела на нее без малейшего страха. Непоколебимая решимость и твердая воля в ее глазах потрясли Мин Шуфэн и Четвертого принца. Они были ошеломлены увиденным.
Какая же причина могла заставить Вэнь Минна стремиться к уходу даже перед лицом смерти? Мин Шуфэн бросила быстрый взгляд на Четвертого принца...
Почувствовав на себе этот недоброжелательный взгляд, Четвертый принц поморщился. Впрочем, его статус и положение не позволяли ему оправдываться перед младшей ученицей, какими бы выдающимися талантами та ни обладала.
— Почему? — прямо спросила Великая Провидица. Казалось, решимость девушки ничуть ее не удивила.
— Потому что должна, — ответила Вэнь Минна всего тремя словами. От такого ответа Мин Шуфэн лишилась дара речи. Разве это объяснение? Четвертый принц тоже был поражен подобным развитием событий и ходом ее мыслей. Неужели Вэнь Минна проверяла его готовность следовать правилам павильона? Но как он мог посметь сделать исключение на глазах у собственной бабушки? Да даже если бы и мог, ни за что не стал бы. Остальные Венценосные Особы тут же подняли бы шум и воспользовались этим как поводом, чтобы лишить его власти и полномочий.
Хотя Павильон Золотых Врат представлял собой уникальное сообщество провидцев, в его основе лежала все та же суровая иерархия с четким разделением власти и полномочий. Могло ли обойтись без закулисных интриг в таком месте? Тем более что здесь заправляли Небесные Провидцы и Оракулы. Плетущиеся ими заговоры отличались особой изощренностью и непостижимым коварством.
Великая Провидица кивнула и вынесла вердикт: — Тогда ступай. Никто тебя не удержит. Едва эти слова слетели с ее губ, в воздухе повисла странная тишина, а лицо Четвертого принца исказилось от неловкости. Он тут же попытался вмешаться, но стоило Великой Провидице слегка повернуть голову в его сторону, как его губы и тело словно окаменели.
Вэнь Минна не стала обращать на это внимания. Низко поклонившись, она взмыла ввысь, покидая застывшую планету. В тот же миг вокруг нее развернулся Мир Домена, заставив Мин Шуфэн и Четвертого принца замереть от благоговейного трепета.
— Она Владыка Царства? — Четвертый принц просто не верил своим глазам. В конце концов, когда она только прибыла сюда, ее уровень едва достигал фазы Повелителя Небес, второй ступени Царства Астрального Ядра! И с тех пор прошло чуть больше семи лет! Неужели она перепрыгнула сразу через пять ступеней за столь короткий срок?
Однако, когда Четвертый принц применил духовное восприятие, чтобы исследовать ее ауру, он обнаружил, что она находится лишь на пятой ступени Царства Астрального Ядра — фазе Отражения Света. Ей явно не хватало той природной гравитационной мощи, что исходила от истинных владык.
— Пилюля Затмения Новорассвета? — Потрясенный Четвертый принц безошибочно определил причину. И все же вопросы оставались: Мир Домена Вэнь Минна был куда более полным и завершенным, чем тот, что демонстрировала Ма Лулин во время Великого Показа! Но как она вообще заполучила Пилюлю Затмения Новорассвета?! Их выкупило Звездное Поле Девяти Звезд, а сама она находилась в Домене Девяти Миров еще до того, как эти пилюли были представлены миру!
Он невольно посмотрел на свою бабушку, ища у нее ответов, но заметил лишь легкую тень улыбки на ее губах. — Не чини ей препятствий. Она отправляется на задание по моему поручению. — Произнеся это, она растворилась во вспышке золотистого света. Когда сияние угасло, от нее не осталось даже следа ауры.
Четвертый принц нахмурился. Его глаза вспыхнули золотистым светом, но он так и не смог разгадать смысл происходящего. Что вообще здесь творилось?
Вэнь Минна взмыла ввысь и направилась прямиком к ближайшим Вратам Пустоты. Не раздумывая ни секунды, она извлекла диск пустоты с заранее заданными координатами, активировала врата, бросила его внутрь и шагнула следом.
Вскоре после ее ухода у Врат Пустоты таинственным образом появилась Великая Провидица. Брови ее были глубоко сдвинуты. Тихонько покачав головой, она прошептала: — Благополучие в принятии, гибель в сопротивлении. Похоже, она все-таки связана с Вэй Уин.
Долгое время Великая Провидица складывала сложные ручные печати. Ее белые глаза полностью сделались золотыми. Так продолжалось лишь мгновение, после чего к ним вернулась прежняя белизна. Тяжело выдохнув, она промолвила: — Это он? Или же Тянь Иньу... почему все так затуманено?

Комментарии

Загрузка...