ГРОХОТ! ГРОХОТ! ГРОХОТ!
Мутный воздух Некрополя Битв, где до сих пор витала ядовитая смесь Вэй Уин, оглушительно загрохотал. Земля заходилась в безумной тряске. Казалось, сам пласт почвы, слагавший Некрополь Битв, дрожал до самого основания!
Духи Войны были потрясены, но, будучи закаленными в сражениях воинами, они собрались с духом. Тяжело дыша и с замиранием сердца, они уставились на источник этого хаоса. Одинокий смертный замер с саблей на плече, покрытый серой чешуей и с плотно зажмуренными глазами — словно ему было противно даже смотреть на этот мир!
Дрожь земли, вибрация воздуха, стук их собственных сердец — всё это странным образом порождало одно-единственное существо. Его дыхание отзывалось гулким эхом во всем пространстве. Каждый его шаг находил отклик в окружающем мире.
В авангарде армии стоял тяжелый пехотный батальон: более двух тысяч закованных в броню бойцов. Свирепые, мощные, облаченные в тяжелые доспехи и выстроенные по строевому порядку, перед лицом этой силы они вдруг показались жалкими и ничтожно малыми.
Боевой конь Командира легиона перестал хрипеть и сопеть, его дрожащие ноги подкашивались, будто у зверя проснулись первобытные инстинкты! С каждой секундой он все сильнее покорялся чужой воле, опуская голову и исподлобья вглядываясь вперед. Сам Командир задрал подбородок так высоко, что тот почти указывал вперед, а поводья в его руках были натянуты до боли в суставах.
Мастер ядов отпрянула, ее голос дрожал от неверия. Ей не терпелось высказать переполнявшие ее чувства, и она отчаянно закричала: — НЕМОЖЕТ БЫТЬ! Какого чёрта это такое?!
Ее слова отражали мысли каждого Воина Войны, стоявшего перед этим человеком. Но он был не один. Позади него, если быть точным — высоко над ним, — возвышалось огромное серое облако, излучавшее устрашающее давление. Внутри этого облака, простиравшегося на сто восемь тысяч метров, угадывались очертания исполинского существа! Разглядеть удавалось лишь колоссальные крылья, обтекаемые контуры тела и хищную, заостренную драконью голову — остальное ускользало от глаз!
И однако оно существовало, и они знали, что это такое. В глубине души каждый из них понимал это без слов.
— Истинный дракон... — едва слышно выдохнул Командир легиона, словно боясь привлечь внимание существа, плывущего в толще облаков. Если бы кто-то спросил его, откуда он это знает, он не смог бы ответить. Знание казалось вплетенным в самую его душу, но поскольку он был искусственным созданием, это значило лишь одно: образ был заложен в саму основу материи, из которой его сотворили!
Для практиков драконы были реальностью. Они не считались мифическими созданиями, и при достаточной силе их даже удавалось приручить. Звездная Область Опустошенной Сети кишмя кишела драконами, а поскольку она изначально являлась частью Лазурно-Первичной Галактической Области, удивляться было нечему.
Однако Истинные Драконы обладали чистокровной плотью и кровью, оставшись в анналах истории лишь далекой легендой. Они были невозможными созданиями, которых боготворили и почитали все разумные расы, а для самого драконьего племени они служили высшей целью и объектом поклонения. Прародители, превосходящие даже легендарных фениксов.
Гуань Юй и женщина широко раскрыли глаза, потрясенные и ошеломленные, не в силах постичь увиденное! Но если женщина сосредоточилась на теневом силуэте в облаках, то Гуань Юй смотрел на совсем невозможную картину — на единственного живого смертного, стоявшего так близко!
— Тринадцать... тринадцать... ТРИНАДЦАТЬ! ТРИНАДЦАТЬ!!! — он указал пальцем на облако — нет, точнее, на окутывавшие его серые кольца, испускавшие духовное сияние! Он никогда прежде не видел духовных колец серого цвета; обычно они отливали лазурью, отражая базовые тона духовной энергии и света. Но потрясло его вовсе не стовосьмитысячеметровое облако и не горделивое, элегантное и величественное существо, плывущее внутри него, а тринадцать колец Душевного Идола!
Женщина очнулась от ужаса и оцепенения. Как Вознесшаяся, она видела и понимала гораздо больше, приближаясь к сути незримых божеств и небожителей куда ближе, чем простой смертный вроде Гуань Юй, а потому была потрясена ничуть не меньше Духов Войны. Из-за этого она поначалу упустила из виду тринадцать кружащихся колец. Они вращались с такой бешеной скоростью, что казались неподвижными!
«ДУШЕВНЫЙ ИДОЛ?!» — остолбенела она. Глаза отказывались верить в происходящее. Все ее познания о культивации рушились до основания, требуя полного переосмысления — возможно, более широкого и глубокого взгляда на мир, — но сейчас этот мир рушился безжалостно и окончательно.
ЭТО? ЭТО БЫЛ ДУШЕВНЫЙ ИДОЛ?!
— Разве Душевные Идолы обычно не достигают максимум девяти сотен метров в высоту?! В крайнем случае — десяти тысяч, и то если после проявления духовные кольца были тщательно отточены, а сам практик обладал Десятью Кольцами, выжав из них весь потенциал! Что... какого чёрта это такое? Такого просто не может быть! Верно?! ВЕРНО?! — Гуань Юй разразился потоком яростного отрицания. Он посмотрел на загадочную женщину, зная ее происхождение и уровень культивации, надеясь найти подтверждение своим молящимся о здравом смысле мыслям.
Но в ответ услышал лишь зловещую тишину.
И не только от нее — замерло каждое существо в Некрополе Битв. Даже дыхание у большинства оборвалось.
РЕВ!!!
В то же самое время те, кто не мог вздохнуть, словно придавленные чудовищным духовным давлением, испустили ужасенный вздох!
Шаг.
Вэй Уин двинулся. Духи Войны почувствовали, как их сердца сжались и забились в безумном ритме. Опустив глаза от исполинского создания, они уставились на Вэй Уин, целиком окутанного серым светом. Из каждой поры его тела источалось духовное сияние.
Вэй Уин поднял свободную руку, поднес ее к лицу и ощутил, как внутри всего его тела нарастает огромная духовная сила. Это было... это было потрясающе! Неужели это и есть сила? Неужели это его собственная сила?!
Вся до капли?
Нет.
Это была далеко не вся его сила.
С тех пор как он стал Наследником Греха, прокладывая свой путь с помощью разумных Духов Культивации, способных к саморазвитию, и Алхимического Дао, он еще ни разу не встречал равных себе и не оказывался в положении, когда приходилось противостоять сильным врагам, намного превосходящим его по мощи или уровню культивации. Он всегда владел преимуществом, никогда не терпел поражений и никогда не бывал загнан в угол. Всему виной его ум, осторожность и склонность извлекать выгоду, а не бросаться в лобовую атаку. Лишь глупцы лезут на рожон против невозможных шансов.
Ему не нужно было ничего никому доказывать, поэтому он никогда не заводил врагов на каждом шагу из-за собственной спеси. У него были подчиненные, так что ему не приходилось марать руки о слабаков. У него был статус, и никто не смел бросить ему вызов. Даже сталкиваясь с теми Священными Кланами на Континенте Четырех Экстримов, когда подворачивался шанс пустить в ход всю свою мощь, он предпочитал задействовать разум и имеющиеся фигуры, чтобы разрушить их изнутри всего за пару шагов.
Юань Лунши, Лун Чэнь, Цзин Цзю и даже Линь Мин — эти Избранные никогда не могли заставить его выложиться на пределе. Последний из них лишь с трудом победил над Цюйхэй, едва не расплатившись за это собственной жизнью.
И однако сейчас он стоял лицом к лицу с десятью тысячами Духов Войны — все они были Вознесшимися, пусть и ослабленными, сдержанными, но все же Вознесшимися. Он не собирался сдерживаться, да и не мог. Это был его бой, и отступать было некуда. Прямо сейчас его Астральные Души трепетали от возбуждения, отражая глубины его собственной души, которая точно так же жаждала этого столкновения.
Внезапно земля задрожала; потоки ветра взметнулись бурей; влага в воздухе сгустилась в туман; температура вокруг подскочила; во рту появился металлический привкус; повсюду хаотично заплясали разряды электричества; растения всех видов начали стремительно расти, извиваться, а их цветы — буйно распускаться; отдельные участки почвы начали раскаляться добела, превращаясь в лаву; в туманной дымке заискрились кристаллы льда.
Все стихии мира пришли в движение. Если раньше окружающий мир реагировал лишь на само присутствие Душевного Идола Драконьей Пустоты, то теперь сама реальность отвечала на проявление этого существа!
— Что... что происходит?! — Гуань Юй чувствовал, как воздух и земля претерпевают резкие, казалось бы, совсем случайные изменения без каких-либо предупреждений. Ему было страшно.
Не было ни звука, ни рева, ни вопля — лишь гигантская белая сфера высотой в сто восемь тысяч метров источала клубы белого тумана! Ее точно так же окружали тринадцать безупречно белых колец! Но последовавшее за этим давление заставило Духов Войны в спешке готовиться к худшему! Какая духовная мощь! Какого чёрта это было?!
Увидев внезапно возникшую в мире источающую туман сферу, они испытали бурю противоречивых эмоций. Но, будучи солдатами, они оставались верны приказам, и раз таковых не поступало, продолжали стоять на своих местах, готовые ко всему!
— Маловато, — Вэй Уин чувствовал, как заключенная в нем духовная сила взмывает до невообразимых высот. До того как проглотить трансцендентную Пилюлю Вызова Божества Души, он уже испытывал трудности с поддержанием своих Душевных Идолов, но после приема трансцендентных Пилюль Потопа Астрального Мира его Моря Мира наполнились абсурдным количеством энергии, а Мистические Руны дополнительно повысили качество его духовной энергии.
По правде говоря, проблема заключалась в том, что его духовная сила достигла уровня, невыносимого для Небесных Ок. И виной тому была не только воспроизведенная эликсиром кара, но и Мистические Руны, усилившие все четыре его базовые энергии. Настоящий снежный ком совершенства, выходящий далеко за любые пределы! Простой смертный, он влил в собственное тело слишком много трансцендентной мощи!
Не обладай он пиковой родословной Смертного Истинного Дракона Пустоты, телом, закаленным ее энергиями, и собственной колоссальной физической мощью, он бы давным-давно испарился без следа даже от малейшего дуновения собственной силы!
Теперь же, когда его плоть благодаря Некрополю Битв и неведомым силам была полностью очищена и доведена до абсолютного предела физических возможностей, он чувствовал себя уверенно.
Вэй Уин без колебаний призвал двух оставшихся Душевных Идолов!
Без всякого предупреждения Солдаты Войны в Некрополе Битв схватились за головы в невыносимой агонии. Некоторые в отчаянии зарыдали, словно вспомнив о тяжелейших утратах в своей жизни, а иные и вовсе потеряли сознание.
В воздухе замерцало иллюзорное дерево высотой ровно в сто восемь тысяч метров. Его толстые и длинные корни наглядно уходили в самый пласт земной коры, словно проходя сквозь нее насквозь. Тело дерева казалось бестелесным, но стоило кому-то взглянуть на него, как возникало ощущение абсолютной, осязаемой реальности — куда более реальной, чем любая человеческая мысль.
БЗЗЗИНЬ!!!
Оглушительный вой сабли заставил всех до единого устремить взгляды в расколотое небо, запечатанное объявлением войны. Каждый вперил взор в определенную точку на небесном своде, где без всякой видимой причины проступил слабый серебристый шрам. Шрам расширялся. Он рос до тех пор, пока не растянулся на многие мили!
Вэй Уин отчетливо чувствовал это.
Раздался звук.
— Тц!
Он звучал по-человечески, и в то же время от него веяло невероятной чужеродностью. Шрам яростно разверзлся, и из него показалось острие клинка.
БЗЗЗИНЬ!
На этот раз вой сабли резал слух с невероятной силой! Словно преграды не существовало в природе, хаос раскололся, и стовосьмитысячеметровая сабля обрушилась на Некрополь Битв подобно метеориту! Падение было быстрым, но кончик лекзия лишь слегка коснулся поверхности земли. Впрочем, разрушать ее клинок не стал — он замер с филигранной точностью, словно пощадив сам мир от своей несокрушимой остроты!
Она остановилась прямо перед Вэй Уин.
— Выпендриваешься! — голос Кратос эхом пронесся сквозь серое облако, но тем, кто стоял внизу, послышался лишь оглушительный драконьий рев, полностью подавивший их чувства. То самое ощущение дезориентации, которое Вэй Уин испытал при столкновении с Духом Войны, повторилось с новой силой!
Вэй Уин посмотрел на Душевный Идол в форме идеальной сабли — точь-в-точь такой же, какую он сжимал в руке в тот же миг. Слегка склонив голову набок, он протянул руку и коснулся ее поверхности. Кажущийся неосязаемым Душевный Идол, лишенный массы и плоти, ответил на вполне физическое прикосновение!
В голове у Вэй Уин мелькнула мысль.
— Понятно! — Вэй Уин поднял свою реальную саблю, и Божественный Сабельный Душевный Идол перед ним издал еще один звонкий вой. Затем, совсем неожиданно, он начал стремительно сжиматься. Без предупреждения идола утянуло до размеров обычной сабли, после чего — так, будто изначально все так и задумывалось, — он слился с оружием, а вокруг лезвия проявились тринадцать серебряных колец.
Вэй Уин крепко сжал рукоять сабли, чувствуя колоссальную мощь, дарованную Зарождающейся Сабельной Душой — Стихией.
Хотя на описание всего этого ушло немало времени, в реальности происходящее заняло ровно три секунды.
Это было полное раскрытие сильнейшей формы Вэй Уин! Он «окинул взглядом» окрестности, чувствуя, как его духовное восприятие пробивает барьеры Некрополя Битв и напрямую охватывает пространство в радиусе тысячи метров во все стороны!
Наконец-то он может видеть этот мир!
Вэй Уин усмехнулся, но в мыслях крутилась лишь одна фраза: «У меня есть ровно сорок восемь секунд».
В этом сильнейшем состоянии расход духовной энергии был чудовищно высок, и несмотря на все старания предельно оптимизировать затраты, он мог удерживать всех четырех Душевных Идолов лишь сорок восемь секунд до полного истощения. Всего сорок восемь секунд!
— Этого достаточно.
Командир легиона по-прежнему пребывал в оцепенении от происходящего, не в силах постичь происходящее, из-за чего его армия превратилась в бездумный механизм. Это было вполне по-человечески, и Вэй Уин заранее заложил подобную реакцию в свои расчеты. Из-за слов Духа Войны все эти воины были подвержены эмоциям и ошибкам точно так же, как любые другие живые существа!
Ему были нужны эти три секунды шока, трепета и замешательства, ведь Вознесшиеся способны обрушить шквал атак всего за три секунды. Особенно когда их десять тысяч!
БЗЗЗИНЬ!
— Аргх!
— Ааах!!!
— НЕТРРЕТ!!! — взревел один из комбатов, наблюдая, как половину его отряда поглощает сабельный свет. Инстинктивно попытавшись высвободить силу, он задействовал затаившийся в теле яд: попытка остановить атаку обернулась резким ослаблением, и его тоже настигло сияние. Эта вспышка оборвала его жизнь.
Командир легиона наконец опомнился и резко вскинул голову: сабля Вэй Уин с тринадцатью кольцами источала со слабой грани лезвия тусклый свет, застыв в той самой позе, в какой только что был нанесен удар.
— Сорок семь секунд, — тихо пробормотал про себя Вэй Уин.

Комментарии

Загрузка...