«...» У Ю слушал молча, с мрачным выражением лица. Искры в его глазах становились всё суровее. Время от времени он медленно кивал, показывая, что уловил каждый смысл, сказанный Вэй Уином. Спустя восемь минут, когда Вэй Уин умолк, аура У Ю едва заметно взметнулась от едва сдерживаемого волнения.
— Ступай, — бросил Вэй Уин.
У Ю отступил на шаг и по привычке отвесил почтительный поклон в знак благодарности, а затем сорвался с места, взметнувшись яркой кометой, рассекающей звездный простор на невероятной скорости. Он держал курс прямо на дворец!
Пролетев около трехсот тысяч ли, У Ю вдруг осознал, что только что машинально поклонился, и от изумления у него округлились глаза. Объятый суеверным ужасом, он тут же замер в воздухе, сложил печать и приготовился отражать неминуемое отклонение ци!
Как последователь Метода Ци Имперских Небес, он прекрасно знал о жестких табу этой техники: выказывать абсолютную покорность кому бы то ни было строго запрещалось. Именно поэтому в свое время, когда остальные бежали, он единственный согласился остаться рядом, когда алхимический святой Эдема ушел. Из-за этой же несгибаемой воли У Ю то и дело ввязывался в казалось бы пустяковые конфликты — высокая форма воли пропитывала саму основу их культивации, наделяя их сокрушительной силой и природным превосходством.
Хотя для подобного пути требовался поистине железный характер и твердая основа, Метод лишь возводил эти качества в абсолют. Став алхимическим рыцарем Вэй Уина, У Ю воспринимал это как честный обмен услугами. Он глубоко уважал Вэй Уина, но в душе никогда не считал того своим господином. Разыгрываемый перед остальными спектакль с преданной собачкой оставался всего лишь представлением. Он частенько действовал по собственному усмотрению и задавал неудобные вопросы — например, когда прикончил ученика клана Бин. Подобный взаимовыгодный союз балансировал на грани дозволенного законами Имперских Небес, но всё же оставался в допустимых пределах. Даже великим монархам требовались целители для здоровья, наставники для знаний и советники с незашоренным взглядом.
Однако, Метод Ци Имперских Небес оставался невероятно властным и бескомпромиссным, и неслучайно каждое поколение порождало лишь одного мастера этой техники, способного взойти на вершину и править всеми.
«...» Паника У Ю была поистине животной: сердце колотилось как безумное, зрачки расширились, а в голове роились самые мрачные мысли. Но...
Прошло целых два часа, но не произошло ровным счетом ничего. Он поднялся на ноги, ошеломленно хмурясь. Инстинктивно обернувшись, он вглядился вдаль — за сотни тысяч ли отсюда одинокая фигура со светящимися серебристыми глазами молча и с любопытством наблюдала за ним.
Вэй Уин прекрасно знал все тонкости Метода Ци Имперских Небес и даже умел до определенной степени воссоздавать его ауру, а потому У Ю сразу понял: тот просто гадал, к чему это приведет, и ждал развязки. Однако, вопреки всем ожиданиям, культивация У Ю не рухнула от вызова, брошенного грозной воле Имперских Небес. Это не укладывалось в голове.
«Всё дело в семени Имперского Закона; иначе У Ю ни за что не отвесил бы поклон в пустом пространстве, где не было свидетелей», — задумчиво блестя глазами, Вэй Уин наблюдал за тем, как У Ю остался совсем невредим.
Несмотря на всю растерянность, У Ю больше не стал медлить и умчался прочь, попутно размышляя над случившимся и пытаясь постичь скрытый смысл.
«...» Пусть на первый взгляд это происходило не так уж масштабно, в голове Вэй Уина вихрем проносились самые разные мысли. Вдруг уголки его губ дрогнули в улыбке. Как и много лет назад, он с горящим взором посмотрел в сторону дворца, чувствуя, как в груди вновь пробуждаются прежние амбиции.
Хотя битва завершилась почти три часа назад, семь девушек даже не сдвинулись с места. Они молча наблюдали за возвращением У Ю, с облегчением выдохнули, а затем увидели, как тот помогает исцелить троих вознесшихся мастеров. Вскоре те получили нечто неведомое и, тепло попрощавшись, удалились.
— Это еще что такое? — Мэй Ян совсем не понимала происходящего. Те трое пытались прикончить Вэй Уина, но после того, как он сам их уничтожил, он взял и вернул их к жизни, отпустив на все четыре стороны? Остальные были озадачены ничуть не меньше. Даже Да Шань не стала исключением.
Без преувеличения можно сказать, что от увиденного у них зашел за ум за разум, а на прекрасных лицах застыло полное недоумение.
Потребовалось немало времени и долгие споры, прежде чем они сошлись на мысли: потерпев поражение, те вознесшиеся мастера просто подчинились Вэй Уину, после чего он решил обратить их себе на пользу. И в общем-то, они были недалеки от истины.
Однако Бай Лин стояла на своем: — Он устроил им тренировку на грани жизни и смерти! Ее золотистые глаза ярко сверкали. Это объясняло и отсутствие У Ю, и бездействие У Ю, и то, с каким мрачным лицом Вэй Уин готовился к бою, зная, что может погибнуть. Значит, он испытывал собственные пределы!
— Тренировку на грани жизни и смерти? — Сян Лин опешила. — Разве тренировки бывают смертельными?
Бай Лин презрительно фыркнула на невежество подруги. — Это закалка для истинных избранных — жесткая, беспощадная школа. Наставник или учитель бросает ученика в пекло реальной угрозы, где тот запросто может погибнуть. Обычно это делают, чтобы раскрыть потенциал культиватора и сточить все острые углы в его характере, особенно неуемную спесь и высокомерие.
Сян Лин побелела. — Звучит жутко! А если бы они погибли? — Бай Лин насмешливо фыркнула: — Значит, погибли бы. Ее саму через подобные испытания провела ее госпожа, Королева, сокрушающая адские бездны, и она справилась. Правда, противники и угрозы тогда стояли совсем другого уровня.
Два почтенных мастера и один владыка? Для простого повелителя времени это настоящее безумие, верная смерть. Но Вэй Уин — кхм, ее мужчина — справился!
— Обычно такой метод используют, чтобы отсеять по-настоящему достойных среди кандидатов. Битва избранных и сам этот статус не для слабых духом, — добавила Да Шань к объяснению Бай Лин, не сводя глаз с фигуры Вэй Уина, который все еще стоял неподвижно, глядя вслед улетевшему У Ю.
К тому же, из-за своей колоссальной силы и способности обращать время вспять, такие тренировки практиковали лишь вознесшиеся существа. Это даже позволяло культиваторам пару раз испить чашу смерти, чтобы закалить свою волю.
Разговор продолжался до тех пор, пока Вэй Уин не вернулся с сияющей улыбкой на лице. Стоило ему приземлиться, как Бай Лин попыталась броситься к нему на шею, но опоздала!
Нила Шур оказалась быстрее ловкой кошки: обвив ногами талию Вэй Уина, она уткнулась лицом ему в шею и зашептала что-то на ухо. Рядом тут же оказалась У Ю, затянувшая какую-то молитву. Заметив это, разъяренная Бай Лин оттащила Нилу Шур в сторону, и Вэй Уин широко раскинул руки, заключая ее в объятия.
Вскоре каждая из них по-своему выразила радость — кто улыбкой, кто объятиями, кто быстрым поцелуем, а кто и откровенно нескромным прикосновением. Последней подошла Мэй Ян, глядевшая на него с недвусмысленным намеком в глазах.
Вэй Уин даже не успел им ничего толком объяснить, как Ай Инь молча взяла его за руку и с покрасневшим лицом потянула во Дворец Изначального Рассвета, а остальные послушно последовали за ними. Сян Лин лишь вздохнула: сняв печати со своей культивации, она должна была очистить тело от мистической ауры и запечатать силу обратно, а потому ей оставалось лишь заняться самой обычной домашней работой служанки.
Правда, страстные стоны и содрогания стен Дворца Изначального Рассвета мешали ей сосредоточиться, из-за чего работала она из рук вон плохо. Лишь спустя целые сутки, получив ментальное послание, она присоединилась к остальным и впервые испытала то же самое, что и Лю Суинь.
Пятнадцать дней спустя.
Вэй Уин вошел в свои алхимические покои. На краю прямоугольного стола, свесив ножки, сидела миниатюрная фигурка с ясными глазами и серовато-голубой кожей ростом примерно с треть обычной женщины. В своем семицветном ханьфу она походила на сказочную фею из древних мифов.
Это была Бай Сю, духовная сущность Котла Чистейшего Совершенства. Вернее, бывшая духовная сущность. Котёл Чистейшего Совершенства слился с Котлом Всеэлементного Затмения, превратив вершину астральных котлов в истинный мистический артефакт.
Позади нее возвышался плод их слияния. От прежнего дизайна не осталось и следа — теперь это был безупречно белый котёл. Время от времени в этой молочно-белой глади зарождалась солнечная звезда, вспыхивавшая фейерверком ярких красок, который затем медленно угасал, возвращая котлу первозданную белизну и придавая ему неземную красоту. Эти солнечные звезды переливались семью цветами, идеально отражая семь аспектов алхимического Дао.
— Хозяин! — радостно позвала Бай Сю, и ее глаза улыбнулись. Вэй Уин занял свое место и удобно устроился в кресле со счастливой улыбкой на лице.
Бай Сю надула губки. Вслух она ничего не сказала, но Вэй Уин прекрасно знал, о чем та думает. Изначально их связи между Хозяином и Духом она недоумевала, почему Вэй Уин растрачивает себя на столько женщин, которые даже близко не годятся для его ложа. Разве это не пустая трата янской эссенции? А ведь эти женщины до жути жаждали заполучить его янскую эссенцию.
Заметив понимающий взгляд Вэй Уина, Бай Сю закатила глаза, но тут же легко соскочила со стола и восторженно выпалила: — Хозяин, я полностью сгустила весь туман высшей чистоты и завершила превращение! Все эти девять лет Бай Сю неустанно трудилась над слиянием котлов, одновременно уплотняя туман высшей чистоты из Котла Всеэлементного Затмения. Даже она не ожидала, что на это уйдет столько времени!
Но учитывая огромный объем и запредельное качество тумана высшей чистоты, ей еще повезло справиться всего за девять лет — свидетельство ее выдающихся способностей. Трудно даже описать уровень тумана высшей чистоты, который Вэй Уин накопил за более чем два десятилетия непрерывных успешных варок.
Успех отразился и на ее росте: она выросла с одной десятой от человеческого роста до трети. Это был огромный скачок в ее экзистенциальной структуре как духовной сущности.
— Отлично, — бросил Вэй Уин всего одно слово, всё еще погруженный в приятные воспоминания о недавних событиях.
— Хозяин! — позвала Бай Сю, взмывая в воздух и пытаясь потянуть Вэй Уина за руки. Но сдвинуть с места его невероятно тяжелое тело оказалось выше ее сил. Его плоть была настолько уплотнена накопившейся энергией, что при желании могла пробить насквозь целую планету, так что кроха изо всех сил тужилась, но не смогла сдвинуть его ни на дюйм.
— Хозяин! Хозяин! Варим! Ты же ОБЕЩАЛ! — не унималась Бай Сю, продолжая безуспешные попытки. Вэй Уин сам пообещал приступить к варке, как только она закончит. Именно поэтому их близость тогда прервали.
Вэй Уин легко вздохнул, позволил поднять себя на ноги и потащить к новому котлу.
— Котел Вознесения Ново-Рассвета готов! — восторженно воскликнула Бай Сю, заставляя Вэй Уина заглянуть внутрь. Там клубилась и бурлила густая масса тумана высческой чистоты. Это был ВЕСЬ туман высшей чистоты, который он когда-либо очищал. Теперь домен располагался не снаружи, а служил самой ареной алхимического процесса.
Обычному алхимику было бы невероятно трудно работать внутри такого котла, если бы не его небесные глаза, алхимические звезды духовного превосхождения и метод Ци Имперских Небес.
— Видишь?! — воскликнула Бай Сю.
— «...» — Вэй Уин молчал, внимательно наблюдая за любыми изменениями. Ничего необычного он не заметил. — Мистическая эссенция? — предположил он.
— ДА! — Восторг Бай Сю достиг предела. В исступлении она любовно погладила поверхность своего нового тела. — Там сформировались осколки мистических семян! Понимаешь, что это значит? А? Ну понимаешь?!
— «...» — Вэй Уин нахмурился, не до конца понимая причину ее ликования. Затем его глаза озарились невероятным блеском, когда до него наконец дошел смысл ее безумной догадки. — Ты хочешь сказать...? — ошеломленно и недоверчиво переспросил он.
— Да! Да! ДА!
Вэй Уин счел ее мысли безумными. — Но разве это возможно? Я же все еще смертный.
— У тебя алхимическая душа! К тому же, Хозяин, у тебя есть алхимические звезды духовного превосхождения и я! Твой талант к созданию трансцендентных творений уже превосходит многих алхимических святых, которых я повидала на своем веку! А живу я очень долго!
Бай Сю больше не могла сдерживать бурю эмоций, прекрасно понимая, насколько великолепны алхимический талант ее нового хозяина и его еще не раскрытый потенциал. — Давай попробуем создать творение мистического земного ранга!

Комментарии

Загрузка...