Волна за волной накатывали глухие подземные толчки. Тело, разум и дух пронзило давящее чувство — ощущение, будто тебя со всех сторон окружили, зажали в тиски и начали медленно душить.
В этот самый миг культиваторы по всему Великому Цикличному Звездному Региону ощутили странное, пронзившее всех до единого чувство, длившееся лишь кратчайший миг. Словно легкий шепот ветра у самого уха или мимолетная тень в уголке глаза. Оно привлекло к себе всеобщее внимание, но разобрать, было ли это плодом воображения или суровой реальностью, не представлялось возможным.
У Ю больше не сидел в позе для медитации. Он вскочил на ноги и окинул взглядом окрестности, а в его глазах вспыхнул свирепый, пронзительный блеск духовной силы. Давящее ощущение исчезло, но перед этим успело выплеснуться с непостижимой мощью. Всего на мгновение, но он прочувствовал его так же четко, как собственную руку.
— ... — У Ю вперил взгляд в бескрайнюю Темную Пустоту. Уголки его губ слегка опустились вниз, брови глубоко сошлись на переносице, а во взгляде затаилась мрачная тень. Весь следующий час он провел в глубоких раздумьях, так и не решив, было ли случившееся правдой. Обладая Терра-Мистической Рудой, он оказался куда чувствительнее остальных.
У Ю решил принять меры предосторожности. Он прижался ладонью к земляному слою, окутывавшему бесценную Терра-Мистическую Руду, и тихонько стукнул по нему. От удара раздался глухой треск, и каменная сфера начала медленно смещаться в сторону.
Сама мысль о том, что в столь уединенном месте он ощутил всплеск духовного давления, заставила его насторожиться: не обратил ли на него внимания Земной Святой или какое-то жуткое создание из Темной Пустоты? Как бы то ни было, У Ю решил сменить позицию. На задворках сознания заскреблось смутное предчувствие надвигающейся опасности.
Смещаясь в укрытие, он передал духовное послание через кольцо Вэй Уин, чтобы предупредить его и объяснить причины своего решения. Он упомянул о пережитом духовном потрясении и странной дрожи, едва не расколовшей его Мистическую Душу.
Осторожно продвигаясь вперед, У Ю даже не подозревал, что пробудившиеся от толчка древние существа, доселе скрывавшиеся во мраке пустоты или погруженные в глубокий сон, теперь рыщут в поисках источника возмущения. Спустя несколько часов после его ухода пространство всколыхнулось: та самая тварь, на которую Вэй Уин случайно наткнулся ранее, проползла как раз там, где только что находился У Ю. Пространственная рябь стала куда активнее, а движения чудовища — намного агрессивнее.
Останься У Ю на прежнем месте, он неминуемо расстался бы с жизнью.
— ----
В Домене Вечной Мудрости, на главной планете клана Сан — Третьем Небе, — в семиэтажной пагоде возвышались восемь алхимиков. Каждый ее ярус, протянувшийся на полмили в ширину, был выкрашен в свой цвет, отражающий различные грани и аспекты Алхимического Дао. Семь мастеров стояли кругом вокруг огромного сияюще-белого котла, а восьмой парил под самым потолком в позе лотоса, стремительно складывая замысловатые печати.
Белый котел источал густой туман и древнюю ауру, свидетельствовавшие о его многовековой истории. Он наполнял все вокруг изысканнейшим алхимическим ароматом. Это был Туман Чистейшей Сути! И клубился он на высоту более двадцати четырех метров! Невероятный результат!
Парящий наверху алхимик оказался красивым темноволосым мужчиной средних лет с аккуратной щетиной и завязанным в короткий хвост пучком волос. На его висках серебрилась легкая седина, лишь добавлявшая ему благородства. Сосредоточенно хмурясь, он осторожно и точно направлял алхимическую силу в котел.
То был Сан Лоян — тот самый алхимик, что руководил исходом триллионов живых существ из Звездного Поля Вечной Мудрости. Будучи Первородным Смертным Суверенным Алхимиком, он обладал ошеломляющей репутацией и авторитетом, но и каждый из семи мастеров внизу ни в чем ему не уступал!
Если присмотреться, все семеро являлись выдающимися мастерами своего дела. Среди них выделялась закутанная в вуаль женщина с разным цветом глаз. Для тех, кто наблюдал за Великим Демонстрационным Турниром, ее образ навсегда остался в памяти! Му Юра, Суверен Сумеречной Алхимии!
Шесть остальных алхимиков также были Смертными Суверенными Алхимиками с гремящей на весь мир славой. Сейчас они все до предела сосредоточенно вели совместную варку. На их лбах выступили капли пота, а духовные чувства действовали предельно аккуратно, стараясь не задеть друг друга из страха сорвать процесс, но и отозвать их назад они не смели.
Очевидно, что создаваемое ими творение было далеко не обычным.
Поначалу любые внешние помехи успешно блокировались защитой, включая и первоначальную волну духовного давления. Но когда грянул тот мимолетный подземный толчок, он просочился сквозь защитные формации прямо в пагоду. Три Смертных Суверенных Алхимика оказались застигнуты врасплох, и на долю секунды их духовные чувства вышли из-под контроля.
И этого оказалось достаточно.
Словно падающие костяшки домино, первая искра хаоса породила новую. Духовные энергии алхимиков взбесились; они попытались исправить положение, но ведь их было трое, и они не обладали единым разумом. Остальные мастера тоже отвлеклись — пусть их позиции были крепче, но их энергии столкнулись с чужими возмущениями.
БАХ! БАХ! БУУУААА! freewebnovel.com
После двух хлопков духовной силы котел издал глубокий, тяжелый звук. Столкновение энергий бушевало вовсю, и котел заходился в бешеной дрожи.
Лицо Сан Лояна исказилось от ужасающей гримасы. Он попытался в спешке сложить печати, посылая внутрь всплески алхимической и духовной силы, чтобы спасти процесс. Увы...
— Черт! — непривычно для себя выругался Сан Лоян, хлопнув ладонями друг о друга и резко обрушив их вниз, вливая в котел мощный поток алхимической энергии.
БУУУХХХ!!!
Раздался оглушительный взрыв. Мощная ударная волна швырнула всех алхимиков назад — они врезались в стены пагоды, изрыгая кровь. Их базы культивации были глубоки, а тела закалены до предела, но сила этого удара запросто могла бы сокрушить целую планету. Сама пагода затрещала и затряслась от ярости.
Туман Чистейшей Сути в панике затрепетал, словно разгневав непостижимый закон. Он стремительно сжался и полностью развеялся, не оставив после себя и малейшего клочка. Котел, что некогда источал мощный Туман Чистейшей Сути высотой в двадцать четыре метра и создавался тысячелетия назад, навеки утратил право носить гордое имя Чистейшего.
Обычно Туман Чистейшей Сути не рассеивался при неудачной варке или создании бракованного продукта. Однако стоило ему перешагнуть определенный рубеж — как правило, отметку в восемнадцать метров после восемнадцати тысяч успешных варок, — как единственная осечка заставляла его исчезать без видимых причин. Словно сам котел больше не был достоин порождать этот туман.
Выражение лица Сан Лояна нельзя было назвать просто мрачным, уродливым или разъяренным — в нем смешалось все это и даже больше. Тяжело выдохнув, он с грохотом приземлился на пол и сжал в руке тускло мерцающую пилюлю. Он бросил взгляд на трех алхимиков, чья оплошность породила этот неисправимый хаос. Те до сих пор кашляли кровью и стонали от боли. Один из них потерял сознание.
Красивое лицо Сан Лояна искривилось в оскале. Он разжал ладонь: на поверхности зеленоватой пилюли тускло алела всего одна мистическая руна, да и та была неполной. Увидь эту пилюлю Вэй Уин, он сразу бы узнал в ней руническую структуру своих Семян Мистического Намерения!
— Духовный трясун? — мощный голос, пропитанный божественной духовной силой, обрушился сверху, заполняя собой все помещение. Лицо Сан Лояна мгновенно изменилось, как и лица уцелевших алхимиков. Он смиренно поклонился пустоте: — Вице-президент Вечный Бог! Остальные мастера, по крайней мере те, кто еще держался в сознании, тоже ответили поклоном, стирая с губ кровь и подавляя кашель.
Голос долго молчал, а затем тяжело и горько вздохнул: — Похоже, та девчонка все-таки добилась своего. Забудьте про Бело-Божественный Котел. Замените его на Фиолетово-Божественный и начинайте заново.
Тело Сан Лояна вздрогнуло, и он твердо кивнул: — Слушаюсь, вице-президент Вечный Бог! Благодарю! Голос и духовное присутствие мгновенно исчезли, позволив Сан Лояну и остальным выдохнуть с облегчением. Они только что провалили важнейшее задание, уничтожив чистоту Бело-Божественного Котла, бывшего венцом тысяч лет непрерывных побед.
Утратить Туман Чистейшей Сути из-за одной-единственной ошибки — это все равно что обожраться нечистот, изрыгнуть их обратно и тут же сожрать снова. Отвратительнее и представить нельзя. Если бы Алхимический Святой Вечный Бог пожелал их покарать, у них не нашлось бы ни единого слова для возражения.
Сан Лоян покосился на бракованное Мистически-Земное творение. Шестнадцать месяцев человеческих усилий и предельной концентрации ушли на эту пилюлю, но все пошло прахом в самый неподходящий момент. Он даже не мог уничтожить брак, чтобы замести следы, поскольку варка уже завершилась. Пилюля оказалась не только неполноценной, но и нечистой. Ему до боли хотелось раздавить ее со злости, но ценность артефакта все еще оставалась невероятно высокой. Он аккуратно убрал ее в пространственное кольцо и вперил тяжелый взгляд в Бело-Божественный Котел.
— Духовный трясун? Неужели она и впрямь преуспела? Если так... — В глазах Сан Лояна вспыхнул смертоносный блеск.
Вэй Уин даже не подозревал, что его непреднамеренное использование превосходящего продукта не просто привело к грандиозному провалу, уничтожившему тысячелетия накопленных трудов, но и запустило цепную реакцию, которая потрясет не только Звездное Поле Вечного Неба, но и весь Великий Цикличный Звездный Регион!

Комментарии

Загрузка...