Мир погрузился в абсолютный застой, в состояние полнейшей неподвижности и безмолвия. Не шевелились даже частицы воздуха, разгоняемые искусственными атмосферными формациями. Фигуры Вэй Уина, Бай Линь, потерявшего сознание мужчины и Юэ Сунли словно застыли. Тёплая улыбка Вэй Уина, отсвет усталости и умиротворения в предвкушении его мягкой ладони, сдержанное ликование и пышные изгибы тел — всё замерло, превратившись в безжизненную картину.
— Ещё раз! — Яркий рык вырвался, буквально взорвался из груди Вэй Уина, разметая во все стороны торнадо из воздуха! Один за другим загремели гулкие удары сердца, исторгая драконьи вопли, от которых кровь стыла в жилах.
Взгляд Вэй Уина изменился: в его зрачках проступило восемь звёзд, и семь из них засияли ослепительным, яростным светом. В мгновение ока семь луней залили его глаза, окружая серебряные радужки, в которых отражалась невообразимая духовная мощь.
— ХХХУУУ! — Вэй Уин содрогнулся всем телом и жадно втянул в себя воздух. Частицы воздуха хлынули прямо в него, проникая в организм и возвращая всё к привычному течению.
Прошло очень, очень много времени с тех пор, как Вэй Уин в последний раз оказывался в подобном состоянии застоя. Инстинктивно он вскинул голову, глядя в небо. Он ждал, что вот-вот обрушится Небесная Кара, но вокруг не было ни туч, ни единого порыва ветра.
Первая мысль, мелькнувшая у него в голове, сводилась к тому, что он по непредвиденной случайности стал виновником гибели Избранного Небес — скорее всего, того, кто прятался в цитадели этой организации или работал на них. Поскольку он прекрасно знал, что позволяет Бай Линь убивать без разбору, все её действия напрямую ложились на его совесть.
Одна из трёх тысяч заповедей гласила, что осуждению подлежит полководец, а не простые солдаты. Какими бы гнусными ни были поступки и греховными деяния, если они совершались по чьему-то приказу, виновным признавался не исполнитель, а тот, кто отдавал приказ. Небесные Законы были справедливы, но в то же время безжалостно несправедживы.
До встречи с тем Восходящим, который, судя по всему, заблаговременно предупрежденный, сумел вовремя ускользнуть, он искренне не верил, что Избранные способны культивировать Злые Пути. Даже Мистический Метод Кровавой Кузни Юань Лунши по своей природе не был сугубо злым — просто на поздних этапах для практики требовалась энергия крови.
Разумеется, это касалось лишь высших ступеней техники. На начальных и средних этапах метод был вполне умеренным. Именно по этой причине Вэй Уин поначалу не развивал его выше определённого предела.
К счастью, на Четырёх Предельных Континентах он раздобыл огромное количество драконьих жемчужин, наполненных подходящей энергией крови, избавившись от необходимости создавать пилюли из крови или устраивать массовую резню зверей и людей. Он почти полностью овладел техникой, оставалось лишь вплести Мистическое Намерение в свои Руны Кровавой Кузни, чтобы раскрыть её потенциал до конца.
— Кажется, всё иначе, — медленно сказал Белый Цянь. В прошлые разы остановка времени всегда сопровождалась каким-то знамением или действием, которое её и запускало. В прошлый раз они оказались застигнуты врасплох появлением Пространственно-Временного Реинкарнатора. Было ли это чем-то похожим?
— ... — Вэй Уин согласился, но промолчал. Мимолётно воспользовавшись свободной минутой, он проверил Короля и Ори. Они тоже угодили в ловушку застоя. Судя по всему, они не смогли вырваться из-под подчинения Небесных Законов из-за своей изначальной природы. Виной всему была их истинная сущность.
— Они частично в сознании, — добавил Белый Цянь. Это заставило Вэй Уина вздрогнуть. Частично? Более тщательный осмотр показал, что Белый Цянь прав. Души активно сопротивлялись чужому влиянию, выстраивая прочную связь с Кратосом и Белым Цянем. Пусть они не могли двигаться или подать голос, они всё прекрасно осознавали.
Он с облегчением выдохнул. Если бы в будущем его две Астральные Души не смогли тягаться с Небесными Законами, это, несомненно, привело бы его к неизбежной гибели. Сам не зная почему, он нутром чувствовал всю фатальность этого исхода.
На плечи Вэй Уина лежал тяжелый, невидимый груз. И однако происходящее продолжало ставить его в тупик. Он осмотрел правую руку, закатал рукав и уставился на татуировку Родословной Греха. Он ждал какого-то предупреждения или, быть может, нового появления Черного Скелета.
Но вокруг царила тишина.
— Что-то в этом есть знакомое! — подал голос Белый Цянь.
— Знакомое? — ошеломлённо переспросил Вэй Уин. Всё, что переживал Белый Цянь, ощущал и он сам. Как это могло казаться знакомому кому-то одному, но не другому? Он был потрясен до глубины души. Неужели это как-то связано с Древом Белого Цяня? Но он тут же отбросил эту мысль: он прожил всю жизнь Древа Белого Цяня от начала и до конца, так что, если бы здесь было хоть что-то знакомое, он бы почувствовал это сам.
Он прижал руку к груди, ощущая, как слегка пульсирует Печать Белого Цяня.
— Нет! — серьёзно сказал Белый Цянь, прочитав мысли Вэй Уина. — Не мне. Им. Волны эдемовой алхимической энергии хлынули вокруг Короля и Ори, вновь повергнув Вэй Уина в шок.
— Им? О чём ты? — Вэй Уин надолго нахмурился. А затем, без всякого предупреждения, его глаза широко распахнулись от изумления!
— Неужели?! — с жгучим восторгом и предвкушающей улыбкой воскликнул Вэй Уин. Наконец-то нашелся ответ на вопрос, не давший ему покоя почти три десятка лет! Нечто, что могло показаться знакомым Королю и Ори, но не ему самому, не Белому Цяню и не Кратосу. Существовало лишь одно событие, которое соответствовало этому описанию, было связано с Небесными Законами и затронуло Родословную Греха! К тому же его Родословная Греха до этого даже не шевельнулась и не подала сигнала!
— Но разве тот человек не был Избранным?! — Он нахмурился, чувствуя себя окончательно сбитым с толку. И тут же добавил, хотя прежде об этом не задумывался: — А что, если он убил Избранного?!
Его мысли понеслись с бешеной скоростью, и уверенность крепла с каждой секундой. Он коснулся ожерелья с Полумесяцем, которое проносил на шее почти тридцать лет! Впрочем, если подумать, в тот момент, когда он прикончил ту фигуру, в отличие от расправы над Юань Лунши и Вэй Сяо, не было никаких предзнаменований!
Безымянный Командир!
Много лет назад Вэй Уин покинул Клан Вэй, чтобы отыскать младшую сестру, увезённую Мэй Яном. Секта хранила её исчезновение в строжайшем секрете, не желая ссориться ради какой-то ученицы Внутреннего Круга с самим Логом Богов. Впрочем, сестра в каком-то смысле помогла им наладить связи с Мэй Яном. Сразу после ухода он получил вычет Кармической Удачливости, который и привёл его в Город Пепельного Дракона.
Там он стал свидетелем того, как воришка уходит от погони стражников. Небесные Законы подстроили всё так, чтобы тот незаметно проник в Город Пепельного Дракона и совершил кражу — идеальная возможность. Не привыкший к подсказкам и веяниям судьбы, он тогда бросился в погоню за вором. Он последовал за ним по пятам и прикончил безымянного Командора.
Вскоре после этого он неожиданно получил 0.1 Кармической Удачливости.
В то время Ори и Король были лишь зарождающимися Духами Культивации. У них даже не сформировались толком их определяющие черты.
Изначально он полагал, что Небесные Законы намеренно действуют так, чтобы не допустить встречи двух Избранных. Но стоило ему встретиться с Цянь Каем, Юань Лунши и Цянь Лэном или даже услышать о них, как он интуитивно чувствовал в них Избранных. За безымянным же Командором он какое-то время наблюдал лично, и никаких особых предчувствий у него не возникало.
Он просто решил, что раз Черный Скелет говорил о похищении Кармической Удачливости у Избранных, то и этот безымянный Командор был одним из них.
Но что, если безымянный Командор вовсе не являлся Избранным, а был грешником? Грешником, который убил другого, более слабого Избранного, растерявшего всю свою Кармическую Удачливость и не сумевшего спастись от бедствия по имени жадность безымянного Командора, а затем присвоил чужое состояние? Тогда Небесные Законы повели себя так, чтобы не допустить его встречи с тем Командором из страха навлечь беду.
Наконец, Небесные Законы были не в силах точно измерить его истинную силу!
Существовала и другая теория, которую он так и не смог до конца подтвердить! Что, если Избранный убивал того, кто за свою жизнь накопил Кармический Грех? Было ли это способом увеличить собственную Кармическую Удачливость? Именно так Цянь Кай — чья Кармическая Удачливость была настолько ужасна, что его союзники превращались в кровавую кашу прямо у него на глазах, но который однако сумел возвыситься после череды столкновений в Секте Тысячи Монархов — сумел вернуть значение своей Кармической Удачливости?
К слову о любопытных совпадениях: кланы Цянь и Хуанфу имели тёмное, сомнительное прошлое, тесно связанное со Злыми Путями, и оба активно выступали против Цянь Кая. Вэй Уин узнал о методах первого, когда добился их изгнания из секты, а о методах второго — когда Хуанфу Цзиньвэй применил заклинание искоренения душ на зверях, чтобы подчинить их своей воле. Что, если оба клана вступили в прямой конфликт с Цянь Каем именно потому, что в их рядах находились те, кто нарушил законы Небесных Законов? Возможно, Цянь Кая намеренно отправили на их уничтожение!
Непрекращающиеся конфликты!
Цянь Лэн и Цянь Кай вечно воевали друг с другом.
Однако для него самого Родословная Греха, судя по всему, намеренно подавляла попытки Небесных Законов подбросить ему на пути грешников. Поскольку он сам был одним из них. Он хотел пощадить Хуанфу Цзиньвэя, пока не достигнет Сферы Мудрецов, надеясь использовать его для практики Метода Истинного Греха Души. Кармический грех, окружавший того, был невероятно густым — настолько, что его заметил даже простой смертный.
Решение рассеять три души было тягчайшим грехом. Наконец, именно Небесные Законы управляли странствием душ сквозь цикл реинкарнаций. Тогда Вэй Уин предполагал, что это был шанс Цянь Кая восстановить часть своей Кармической Удачливости. К сожалению, произошло слишком много всего, и он так и не смог оборвать жизнь Хуанфу Цзиньвэя, чтобы проверить эту догадку.
Если безымянный Командир был грешником — пусть и мелким, — то происходящее сейчас обретало идеальный смысл.
Он огляделся по сторонам, ожидая перемен сразу после того, как Небесные Законы завершат свои подсчеты. Бай Линь перебила множество Злых Практикующих внутри этой черной сферы — оставалось лишь догадываться, сколько жизней грешников оборвалось от её лап! Будучи полководцем, позволившим это, он нёс за всё прямую ответственность!
Что же до того, почему для срабатывания эффекта потребовался именно физический контакт? Этому находилось идеальное объяснение: Небесные Законы попросту не могли точно определить его существование из-за Родословной Греха! Они могли не замечать его в роли полководца до тех пор, пока он не соприкоснулся с кармой, исходившей от Бай Линь.
Чем больше он об этом размышлял, тем сильнее убеждался в своей правоте процентов на девяносто!
Чего Вэй Уин не знал, так это того, что Небесные Законы действительно проводили вычисления, но причиной тому служило то, что Кармический Грех грешников напрямую зависел от их сфер культивации, а награда за их умерщвление — от уровня культивации самого Избранного на тот момент!
Бай Линь только что прикончила нескольких экспертов Фазы Мистической Звезды, которые зверски вытягивали сущность душ из практикующих ради продления собственных жизней! В некоторых кругах культиваторов таких экспертов могли и не считать Мистическими Восходящими, но Небесные Законы не делали столь сложных различий! Те, кто достиг Первой Ступени Сферы Мистического Восходящего, уже вышли за пределы Смертных Лимитов!
Тут уж ничего не попишешь.
Именно поэтому при расчете кармических наград за гибель бесчисленных грешников Мистических Звезд за основу бралась Шестая Ступень Сферы Астрального Ядра — Фаза Излучения Гравитации, приравненная к силе Избранного! Не говоря уже о множестве других смертных внутри черной сферы, которые также прибегли к столь мерзким методам, включая бессмысленный и жестокий вред тем, кто не имел с ними ничего общего. Это был еще один грех, и Небесные Законы производили сложнейшие, непостижимые расчеты, чтобы определить его прирост Кармической Удачливости!
Будь на его месте Бай Линь, её сила культивации оправдала бы мгновенный прилив кармической удачливости для её следующей жизни, но для Вэй Уина это было слишком, слишком сложно! Наконец, он был всего лишь смертным, уничтожающим грешников, превзошедших Смертные Лимиты!
Он застрял в замершем мире на целых три часа! К счастью, сообразив, что формации больше не вырабатывают искусственный воздух для дыхания, он сумел выжить за счет собственной врождённой энергии.
ОООООООООМ!!!
Вэй Уин почувствовал, как содрогнулся весь мир. — Началось, — сказал он, вскидывая голову и видя перед собой целое море золотой жидкости, лучащейся звёздным светом. Внутри неё едва заметно струились тончайшие золотистые нити, похожие на паутину... Словно безжалостное цунами, эта масса с невероятной силой неслась прямо на него.

Комментарии

Загрузка...