Глава 1082: Первая симфония, ярость воскресшего Царства Бесконечного Путешествия, Город Стражей.
Над Вихрем Времени застыли Чжанцзе Ушу и Су Няньцзу с суровыми выражениями на лицах. Прошли полные сутки с тех пор, как Сюй Юй отправился в Вихрь Времени, чтобы исследовать зону под номером сорок три. Сама по себе задержка не казалась тревожной, ведь на полноценный поиск могло уйти от нескольких дней до недели, но нынешний Вихрь Времени уже не был прежним.
Прежде Вихрь Времени был бездну хаотичных временных энергий, наполненную энергиями Прошлого, Настоящего и Будущего, способную вызвать смертельно опасные изменения в каждом, кто с ней соприкасался. Это делало его одной из величайших зон бедствия во всем Царстве Бесконечного Путешествия, но в то же время позволяло использовать в качестве уникальной тренировочной площадки для Вознесенных существ и Владыка Царств, стремившихся постичь тайны времени.
Это помогало им завершить свои Мистические Руны типа Временной атрибуции или облегчать прохождение смертоносной Астральной Скорби Глаза Времени. Нельзя было недооценивать ее: даже в Царстве Бесконечного Путешествия коэффициент успешного прохождения Астральной Скорби Глаза Времени составлял примерно восемь процентов, тогда как те, кто проводил время за постижением времени на окраинах, поднимали этот показатель до семнадцати процентов, а те, кого помещали внутрь Защитной Средоточенной Раковины, — до поразительных шестидесяти четырех процентов.
При этом показатели выживаемости не учитывались, поскольку цифры оказывались немного выше благодаря различным защитным мерам, предусмотренным в Царстве Бесконечного Путешествия для Владык Царств, и в расчет принималось лишь конечное соотношение успехов и неудач.
Внезапные перемены привели к тому, что энергии стали спорадическими и переполняющими через край, а те, кто находился на окраинах, столкнулись с временной регрессией, повлекшей за собой гибель людей и утрату основ культивации. Но со временем Вихрь Времени утих и выровнялся, став похожим на штилевое море.
Троица Мирских Святых — Чжанцзе Ушу, Сюй Юй и Су Няньцзу — взяла на себя труд провести расследование, попутно посадив Владыку Города Бесконечности под домашний арест из-за подозрений в ее возможной причастности. Хотя это казалось очень маловероятным, лучше перестраховаться сейчас, чем горевать потом.
Причиной их нынешней суровости стало новое изменение, которому подверглся Вихрь Времени, а также нарастающие опасения.
— Вихрь Времени вернулся в норму, — тихим голосом сказал Су Няньцзу, его глаза за шлемом едва заметно сузились. — Император Сюй преуспел.
По его мнению, Сюй Юй провел расследование, обнаружил причину изменений Вихря Времени и немедленно устранил проблему. Су Няньцзу был в этом уверен, зная силу и мощь Сюй Юя.
Однако в глазах Чжанцзе Ушу мелькнула мрачная тень. Прежняя, укрощенная версия Вихря Времени давалась куда легче при пересечении и сопротивлении, а ее энергии были менее хаотичными и мощными, чем прежде. Сейчас же Вихрь Времени превратился в водоворот неистовой, разрушительной силы. Сюй Юй находился относительно глубоко, и если он мгновенно разрешил проблему, это могло породить новые трудности.
Су Няньцзу полностью разделял ее мысли: — Если он находится в сорок третьей зоне, велика вероятность, что он застрянет там на пару десятилетий, а то и дольше.
Чжанцзе Ушу долго смотрела на бурлящий Вихрь Времени, слегка покачав головой с легким оттенком жалости. Она знала, что Вихрь Времени был аномалией внутри Царства Бесконечного Путешествия и тесно связан с Зеркалом Бесконечной Пустоты как отклонение, возникшее после его создания, причем его силы действовали несколько ограниченно. Если он полагался исключительно на собственную мощь, то наверняка увяз в пучине хаоса, не имея возможности точно определить направление на такой глубине.
Ей самой пришлось бы нелегко, и он ничем от нее не отличался. К тому же, побег с помощью Зеркала Бесконечной Пустоты оставался несбыточной мечтой, если только все три жетона не объединялись для пробуждения его истинной мощи. У Сюй Юя имелся один из ключевых талисманов управления им, что и привело к дилемме с его заточением. Если подумать, в этом было даже нечто забавное.
Сюй Юй уж точно бесился от резких перемен Вихря Времени больше всех, желая поскорее разобраться с ними и вернуться к культивации, но в итоге попался в ловушку той самой штуковины, которую починил. К тому же, будь на его месте она, остальные смогли бы вытащить ее с помощью Зеркала Бесконечной Пустоты.
— Я возвращаюсь; я поручу Стражу приглядывать за ним, если он вдруг объявится в ближайшее время, — Су Няньцзу тоже потерял терпение. Раз проблема решена и Вихрь Времени пришел в норму, задерживаться здесь не имело смысла. Когда Сюй Юй выберется, он сможет ввести их в курс дела относительно причин метаморфоз.
Чжанцзе Ушу кивнула, решив, что ее дурные предчувствия ранее были лишь плодом воображения. Вихрь Времени полностью вернулся в привычное состояние. Согласно их изысканиям, причиной неподвижных путей в основном являлись непредсказуемые эффекты, порождаемые изменениями Вихря Времени. И это было далеко не единственное потрясение, пережитое Царством Бесконечного Путешествия.
Теперь, когда все уладилось, статические пути изменятся, а накал страстей и столкновений внутри них начнет постепенно спадать. Те фанатики, что искали смерти, потихоньку спрячутся по своим норам в ожидании новой возможности.
Су Няньцзу улетел без лишних слов. Он больше не видел смысла оставаться.
Чжанцзе Ушу смотрела на хаотичное кипение временных энергий и великую пропасть хаоса, с облегчением выдохнув. Положение Сюй Юя вызывало сожаление, но по крайней мере им больше не приходилось опасаться за целостность Царства Бесконечного Путешествия.
— По крайней мере, это не я. — Она испытывала радость оттого, что в ловушку попалась не она, в отличие от Сюй Юя. Окажись на его месте она, остальные могли бы и не напрягаться ради ее спасения или затянуть с этим из мелочности или забавы. Мысль же о том, что с Сюй Юем стряслось нечто ужасное и его жизнь висит на волоске, не промелькнула в ее голове даже на долю миллисекунды.
Он был Мирским Святым, превосходящим средние стандарты, пугающе мощным и обладающим всевозможными исключительными методами. Даже она немного опасалась его. К тому же он славился излишней осторожностью и никогда не предпринимал действий, не будучи уверенным в финальном результате. Учитывая это и то, что его Талисман Жизни оставался целым, не оставалось никаких сомнений: он просто застрял.
Но несколько десятилетий или даже век для Мирских Святых значили не так уж много по меркам их долголетия. Так что ему придется здесь немного помучиться.
— Этот Вэй Уин... — Она вспомнила того сереброглазого гения, непревзойденного для своего возраста, уровня культивации и внешности. Было трудно радоваться, осознавая, что его жизнь оборвалась, скорее всего, из-за чьих-то интриг. С легким хмурым выражением на лице она посмотрела в сторону Города Бесконечности. Она решила наведаться туда и как следует допросить Лю Иньлань.
Она растворилась в воздухе.
Изменения в статических путях происходили довольно резко. Поскольку Вихрь Времени больше не вмешивался в различные формации Зеркала Бесконечной Пустоты, оно запустило позначитсть стремительного восстановления, способную закружить голову даже Земным Святым. К тому же, чтобы спровоцировать эти сдвиги, пути были автоматически запечатаны.
На 7754-м Пути облаченные в черные мантии и маски культиваторы продолжали наступать все глубже, казалось, их числу не было конца, тогда как Избранные доблестно сражались с нападавшими, уничтожая их с беспощадной жестокостью.
Тела погибших Избранных были разбросаны по всему туннелю — от входа в Запечатанную Область до входа в Мировое Царство. Смертей было великое множество, и бой носил исключительно односторонний характер. Несмотря на пропитанный запахом смерти туннель, указывавший на то, что число погибших за это время людей было в разы, в разы больше количества видимых тел, происходящее напоминало бойню.
Весь туннель протянулся примерно на семь миль, и хотя для могущественных культиваторов это могло показаться пустяковым расстоянием, сам проход извивался и петлял, подобно припавшему к земле змею, из-за чего было трудно точно определить, сколько же миль предстояло преодолеть до самого конца.
Однако фигуры в черном уже прорвались до середины. Они ревели с яростью богов, воспламеняя свои Астральные Ядра, сжигая Жизненную Силу и пуская в ход откровенно самоубийственные тактики из серии «жизнь за жизнь». И хотя уровень боевых навыков среди черномантников уступал уровню Избранных, их абсолютная численность подавляла. Ко всему прочему, их готовность рисковать собственными жизнями повергала защитников в растерянность.
Командовавшая остальными Избранными женщина-Командир из числа Непоколебимых обладала самым мрачным выражением лица, а ее глаза источали тревогу вперемешку с мощнейшей жаждой убийства. Благодаря заранее установленным формациям ее духовное чутье охватывало весь туннель целиком, и она руководила бойцами в реальном времени с помощью различных передач звука.
Хотя единой сплоченной армии у них не было, они действовали сообща, помогая друг другу выживать и истреблять врагов. Выдающийся Повелитель Времени спас того практика именно потому, что кто-то вовремя сообщил ему о чужой беде, благодаря чему он успел вмешаться.
Разумеется, наконец тот Владыка Царств все равно превратился в труп, но в тот раз его удалось спасти.
— Командир, это ненормально! — выкрикнул Духовный Избранный из ее подчиненных, и в его глазах плескался страх вперемешку с паникой. Он не единственный заметил это, да и сама Командир не слепнула перед реальностью. Она знала, что тела убитых испарялись, если не уничтожить их полностью. Куда они девались, оставалось загадкой, но ее чутье подсказывало: враги действительно мертвы.
Хотя раньше им уже доводилось сражаться с Истиннорожденными и те всегда поступали так же, для нее, имевшей боевой опыт против них, в этом не было ничего необычного. Это служило лишь способом помешать Избранным захватить этих фанатичных идиотов живьем и допросить. У самих защитников тоже имелись подобные методы. Но на этот раз все выглядело иначе.
Однако обстановка в корне отличалась от прошлых столкновений: Пути пребывали в статичном состоянии, поэтому врагам требовалось двигаться лишь к одной конкретной точке и штурмовать вход в полную силу. Они ожидали наплыва нападающих, но такого масштаба агрессии не предполагал никто.
Они потеряли в шестьдесят раз больше бойцов, чем насчитывали сами — и все они были экспертами высших ступеней Царства Астрального Ядра, — а противники при этом ни на секунду не прекращали заброс подкреплений. Сначала все были полны сил и переполнены астральной энергией для отражения любых атак, но со временем колодцы энергии иссякли, а боевая мощь пошла на убыль.
Большинство культиваторов были вынуждены отступать, чтобы восстановить хоть крохи энергии, прежде чем бросаться обратно на защиту позиций.
— Вход! — сквозь стиснутые зубы и сжатые кулаки тихо прорычала она. Нынешнее статичное положение пути позволяло этим ублюдкам из числа Истиннорожденных бросаться вперед с бездумным упорством. Должно быть, они перебрасывали бесчисленное множество своих людей, чтобы безрассудно воплотить подобную стратегию. В любое другое время они бы не смогли проворачивать такое. Эти сволочи решили воспользоваться моментом!
Вух! БАХ!!
Словно комета, рухнула фигура, источающая тираническое давление, приземлившись прямо перед женщиной-Командиром. Это был мужчина на вид лет сорока, крепкого и ладного телосложения, с аурой зрелого и мужественного обаяния. Его уровень культивации находился на Стадии Звездного Ядра, мощной и несокрушимой. На плече он держал боевой посох, с которого капала свежая кровь самых разных оттенков.
— Командир! Я только что сражался и убил одного и того же человека уже трижды, — спокойно сказал культиватор без тени сомнения. Он находился на поле боя изначально, и это был его первый отход назад.
— Что?! — Командир остолбенела. Как такое вообще возможно? Она переключилась на обзорные формации, всматриваясь в безумную ярость рвущихся в бой культиваторов, готовых умереть без колебаний. Она по-прежнему отказывалась в это верить.
Три Теневых Яйца завершили поиски, выстроившись в треугольную орбиту вокруг определенной точки. В тот же миг они засветились серебристым светом.
На краю этого пространства, вблизи границы Звездное Поле Вечного Неба, на одиноком Звездном Корабле сидела женщина, полностью скрытая формацией, чья глубина ничуть не уступала защите Теневых Яйц. Она безмолвно наблюдала за происходящим своими багровыми зрачками, сияющими подобно драгоценным рубинам, и сдувала со лба пряди распущенных белых волос.
Между ее бровей мерцал слабый золотистый свет необынченной мягкости. Позади нее стояли две закутанные фигуры; обе излучали астральные ауры Повелителей Полусмертных, а их женские силуэты обладали чертами, способными повергнуть целые государства.
— Будем надеяться, что ядра этих Теневых Яйц остались целы, — с оттенком неудовольствия и неопределенности проговорила одна из закутанных фигур. От нее веяло леденящим холодом.
— Разумеется, останутся, — заверила беловолосая женщина. Она с нетерпением ждала момента, когда эти Теневые Яйца выполнят свое высшее предназначение в этом мире.
— Я доверяю госпоже Сан, так что и вам советую, — с легкой улыбкой сказала другая женщина под плащом. Если бы Вэй Уин почувствовал эту ауру, он мгновенно вспомнил бы случай в Царстве Войны Демонов, где один культиватор сорвал его планы по завладению всеми Жетонами Элементуса.
— Все скоро начнется.
Свечение Теневых Яйц начало постепенно усиливаться!

Комментарии

Загрузка...