Воодушевив не членов Секты Вечного Монарха, а бывших адептов Секты Мириадов Монархов вместе с остальными местными жителями Нового Вечного Неба, У Баочжай немедленно распределила среди них обязанности. Им все еще требовалось найти подходящую землю с хорошим потенциалом и ресурсами, чтобы заложить фундамент своей новой штаб-квартиры.
Ей даже не пришлось отдавать детальных распоряжений на этот счет: более слабые секты, из соображений осторожности решившие развиваться на новой планете, сами разыскали ее. Они осадили ее толпой, выражая горячее желание примкнуть к Секте Вечного Монарха и внести свой вклад общее дело.
Среди них нашлись даже лидеры сект, находившиеся на пятой ступени Сферы Астрального Ядра — в Фазе Отражения Света, — которые открыто заявили о намерении вступить в ряды секты. К счастью, крупные объединения зачастую обладали разветвленной структурой власти, позволяющей новоприбывшим сохранить толику былого влияния, соразмерную их силе и ценности. Поскольку Секта Вечного Монарха придерживалась прежних идеалов, их приняли без лишних сложностей.
У Баочжай невольно удивилась тому, с какой готовностью эти гордые и независимые мастера отказались от высочайшего положения в собственных сектах ради интеграции, согласившись даже понизить свой статус.
— В самом начале Секта Мириадов Монархов развивалась точно так же, вырастая на фундаменте других объединений. Слишком многие желали следовать за мной по пути к вершинам власти, особенно когда я покорял мир.
У Ю предался ностальгии, вспоминая былое. Перед ним склоняли головы Владыки Сфер, Повелители Времени и Владыки Звезд, готовые на любые жертвы ради вступления в секту. Сама идеология названия родилась из того знаменательного события: все, кто решил следовать за ним, по праву считались Монархами.
Существовала огромная вероятность, что бесчисленные другие силы — если не вообще все живые существа на планете — воспользуются шансом вступить в секту, узнай они о существовании У Ю и его грядущем возрождении. Разыграй У Баочжай эту карту, все прошло бы без сучка и задоринки, однако люди присоединялись бы не из-за личной харизмы самой У Баочжай, а ради легенды об У Ю.
Эффект наверняка оказался бы еще более сокрушительным, упомяни она о возможностях Алхимического Короля Смертных Вэй Уина или о несметных запасах алхимических творений, оставленных им для нее. Желающие буквально рвали бы друг другу глотки за право войти внутрь.
В будущем многие силы наверняка оглянутся назад и испытают жгучее раскаяние из-за собственной гордыни или нежелания склонить головы перед юной У Баочжай.
«Когда ты вернешь себе тело...» — мысленно обратилась к У Ю У Баочжай, одновременно продолжая раздавать указания подчиненным. В ее глазах мелькнула тень беспокойства.
— Не переживай. Я бы не посмел посягнуть на твой трон Великого Монарха. Уверен, тот маленький алхимик с серебряными глазами затаит на меня смертную обиду, а подобный риск явно того не стоит. Просто подыщи мне солидную должность, позволяющую приглядывать за сектой и открыто защищать ее, но без лишней бумажной волокиты. Моя эпоха давно миновала, так что я с чистой совестью могу доверить будущее нашей линии преемственности тебе. Сам же я намерен спокойно заняться культивацией, — успокоил ее У Ю.
У Баочжай почувствовала, как с ее груди свалился тяжелый камень. Если бы У Ю возжелал вернуть себе власть над сектой, она не смогла бы — да и не стала бы — тягаться с ним. На самом деле ее даже устроило бы такое развитие событий, но как практику Сферы Восхождения его правление могло затянуться на тысячу лет, а то и дольше.
Воодушевленные ее речью адепты Секты Вечного Монарха действовали на редкость слаженно. Они отыскали первозданное место в самом сердце разветвленной сети рек и чистых озер, окруженное огромными просторами пустующей земли, и немедленно приступили к строительству. Несмотря на дефицит готовых материалов, они оставались практиками.
Обнаружив залежи металлической руды, они мгновенно переплавили ее в строительные бруски. Используя энергию древесины, они подстегивали рост деревьев, после чего пускали их на сруб. Подобная древесина, напитанная силой природы, отличалась исключительной прочностью и прекрасно подходила для возведения зданий.
Другие пустили в ход стихии воды и земли, а затем с помощью пламени и природных ресурсов запекли прочнейшие кирпичи — ровные, правильной формы и долговечные. Пусть поначалу эти материалы казались грубыми, со временем на них нанесут формации, и сама среда наполнит их силой.
Вырастали дома, поднимались пахотные земли, размечались горные хребты. Пять Экстремальных Гор были визитной карточкой Секты Мириадов Монархов, но У Баочжай решила изменить традицию, создав десять Вечных Гор.
Каждый пик обладал собственной специализацией, четко отвечая конкретным нуждам, а не разрываясь между задачами. Первой стала Вечная Императорская Гора — центральная твердыня, предназначенная для официальных дел вроде общих собраний, совещаний высшего руководства и всего того, к чему привык Экстремальный Императорский Монарх.
Остальные девять получили названия Вечного Источника, Вечной Войны, Вечных Боевых Искусств, Вечного Демона, Вечной Алхимии, Вечной Жизни, Вечной Ковки, Вечного Мира и Вечного Дао.
Горы Вечного Источника, Вечной Войны и Вечного Демона преследовали общую цель: создать надежные тренировочные базы и жилые зоны для адептов с конкретными Духами Культивации. В особенности это касалось демонов, которым для комфортной практики и правильного развития требовались земли, богатые демонической энергией.
Гора Вечных Боевых Искусств предназначалась для последователей особых телесных практик и зверолюдей. И хотя сейчас они отсутствовали, это решение демонстрировало открытость секты к их возможному возвращению.
Гору Вечной Жизни спроектировали для взращивания и обучения культиваторов, углубленно изучающих медицину и стремящихся стать Медицинскими Мудрецами. Столкнувшись с историей Лин Цзыянь, У Баочжай отчетливо осознала, насколько сильно секта нуждалась в грамотных целителях, и вознамерилась поднять это направление на новую высоту. Даже У Ю похвалил ее за эту идею: обычно культиваторы сами залечивали раны, но в случае тяжелых увечий оставалось надеяться лишь на пилюли — либо готовиться к смерти.
Обладая искусными Медицинскими Мудрецами, секта сможет справляться с болезнями, тяжелыми травмами и недугами, которые практики обычно просто терпели или не обращали внимания — особенно со скрытыми повреждениями, накопившимися за годы сражений и изнуряющих тренировок.
Эта же гора послужит центром разработки целебных трав как для алхимиков, так и для медицинских целителей.
Горы Вечной Алхимии, Вечной Ковки и Вечного Мира предназначались для конкретных ветвей Ремесла, разделив Алхимическое Дао, Дао Кузнечного Дела и Дао Дизайна на три абсолютно независимые дисциплины. Такой шаг неизбежно укрепит их позиции, позволив взрастить выдающихся алхимиков, кузнецов и архитекторов.
Наконец, венец творения — Гора Вечного Дао, основанная на принципах созидания, а не простого изучения. Ее задачей станет развитие и совершенствование искусств, заклинаний, техник, формаций, талисманов, особых кузнечных чертежей, медикаментов и прочего. Она сосредоточится на формировании будущего, позволяя остальным направлениям укреплять настоящее.
Масштабное расширение концепции Пяти Экстремальных Гор Дао привело У Ю в искренний восторг — ему не терпелось увидеть, во что выльется подобное разделение. Идеи У Баочжай отличались гениальной прозорливостью, и даже расположение будущих гор было рассчитано с безупречной точностью.
Спустя несколько недель планирования и упорного труда Секта Вечного Монарха уверенно встала на ноги: десять юных пиков постепенно напитывались энергией, неуклонно взмывая ввысь. К сожалению, в этом мире не нашлось трех небесных слоев.
Количество небесных слоев зачастую отражало степень очищения мира: меньшее их число означало, что астральная эссенция сильно разбавлена ради поддержания жизни и предотвращения выжженной пустыни. Проще говоря, чем меньше небесных слоев было у мира, тем прочнее и плотнее должен был оказаться единственный слой.
При наличии всего одного небесного слоя невозможно было злоупотреблять этой особенностью и возводить Небесные Дворцы, насыщенные богатейшей эссенцией. Именно поэтому Новое Вечное Небо с трудом соперничало с Главной Планетой Мириадов Монархов.
У Баочжай зашла в свои временные покои, где уже заранее установили различные формации, подавляющие внутренние ауры и пресекающие любые попытки сканирования извне. С облегченным вздохом она опустилась на деревянное кресло, мягкость которому придавали набитые сухими листьями подушки.
— Когда ты примешь Пилюлю Вечного Перерождения? — устало спросила У Баочжай, мысленно обращаясь к У Ю. За хлопотами по обустройству секты она совсем упустила из виду его состояние.
— ...Я уже принял ее, — после короткой паузы ответил У Ю, отчего У Баочжай вскочила с кресла так резко, словно в нее влили порцию бодрящей энергии.
— Что?! Когда?! — девушка ждала какого-то грандиозного катаклизма, знаменующего триумфальное возвращение практика Сферы Восхождения.
— В самый момент получения. По-твоему, я стал бы ждать и дальше, проведя тысячелетия в этом полумтвором состоянии, где меня нельзя назвать ни живым, ни мертвым? — с легким смешком отозвался У Ю, в чьем голосе отчетливо слышались расслабленность и радость. Повод для ликования был грандиозным: от собственного чудесного возрождения до появления столь талантливой и способной наследницы!
— Сколько времени займет полное восстановление твоего тела и культивации? — сгорала от любопытства У Баочжай, ведь ей впервые предстояло вживую увидеть мастера Сферы Мистического Восхождения.
— ... — У Ю надолго замолчал, заставив У Баочжай нахмуриться. Неужели с пилюлей что-то не так? Но стоило ей вспомнить то неземное, прекрасное лицо с уверенной улыбкой, как ее сердце тревожно ёкнуло, и она решительно отбросила эти мысли. Вэй Уин не потерпел бы брака и не стал бы столь беспечно относиться к подобным вещам.
Однако следующие слова У Ю повергли ее в совершеннейший шок.
— Я уже полностью восстановил тело. И ушел некоторое время назад... — Ответ заставил ее распахнуть глаза от изумления, а рука автоматически потянулась к кольцу на шее.
ЧТО?!
Но... когда?!
— Когда?! — выпалила она, лихорадочно пытаясь собрать мысли в кучу. Она не спала целыми неделями и не упустила бы ни единого изменения вокруг! К тому же У Ю до сих пор общался с ней ментально, а скромное черное кольцо по-прежнему висело у нее на шее!
— Успокойся. Ты не единственная, кому Вэй Уин оставил послание. Мне нужно принять кое-какие меры предосторожности, иначе этот сорванец заберет все обратно. Я не смею пренебрегать угрозами Алхимического Короля Смертных. — Несмотря на строгие слова, У Ю весело и заразительно смеялся. Чудесная сила и эффект Пилюли Вечного Перерождения превзошли любые его ожидания. В этом новом теле он чувствовал себя даже лучше, чем в своем первородном!
Разумеется, У Баочжай не догадывалась, что Вэй Уин пригрозил отобрать все подарки у У Ю, если тот не обеспечит защиту близким ему людям — в особенности На Синьи. По крайней мере, защиту в меру своих возможностей.
У Баочжай была потрясена до глубины души, узнав, что У Ю не просто воскрес, но уже успел скрыться незаметно для нее. Неужели такова истинная мощь практиков Сферы Мистического Восхождения?
В это же самое время красивый мужчина средних лет в пестрых императорских одеждах беззвучно парил в Темной Пустоте. Густые черные волосы были аккуратно зачесаны назад, а виски тронула благородная седина; образ дополняла ухоженная королевская борода. Идеально подстриженные усы и четкая линия подбородка придавали его мужественному лицу неповторимый шарм.
Точеные скулы, брови в форме мечей и безмятежно-непостижимые глаза завершали портрет статного и утонченного представителя человеческого рода. Сейчас он не испускал никакой ауры, но один его вид источал властную царственную авторитетность.
Перед ним раскинулась планета, окруженная сероватой дымкой тумана. От этой пелены веяло густой иньской энергией, от одного взгляда на которую кровь стыла в жилах, а кости начинали ныть. Кроме того, в тумане мерцали слабые мистические руны — верный признак сложной формации. Однако для мужчин эта призрачная аура обладала странным, манящим притяжением. Сама же планета по меркам звездной системы имела средние размеры — примерно с Главную Планету Мириадов Монархов.
«Пока секта находится на стадии становления, тебе следует сосредоточиться на собственной культивации. Этот мир полон талантов, и добиться поставленных целей окажется куда сложнее, чем ты думаешь, даже при моей поддержке. Что до меня... пока ты носишь это кольцо, можешь считать, что я никуда не уходил», — передал мужчина ментальное сообщение на планету, лежащую далеко-далеко, на самом краю звездной системы. Сигнал мгновенно достигнет ушей амбициозной юной принцессы.
Этим мужчиной средних лет был У Ю!
Отправив послание, он слегка нахмурился, вглядываясь в лежащую перед ним планету. — Она что, вступила сюда? Что ж, к счастью, я здесь... — Покачав головой, он устремился вниз, направляясь к поверхности мира.

Комментарии

Загрузка...