Владения Павильона Золотой Жизни носили название Домен Бесконечного Процветания — мягко говоря, амбициозное и властное имя. Впрочем, мало кто осмеливался усомниться в справедливости такого наименования.
Наконец, Павильон Золотой Жизни заслуженно славился величайшей торговой организацией, что скупала и продавала товары, оказывала услуги и пустила корни практически в каждом уголке Звездной Области Вечного Неба.
Их репутация была безупречна, а политика оставалась нейтральной и свободной от каких-либо конфликтов. Честный и справедливый подход к ведению дел — от возврата средств до гарантии качества — за десятки тысяч лет существования снискал им доверие абсолютного большинства. Перед ними были равны все: от скромных земледельцев сферы Конденсации Ци до высочайших небожителей мистических сил.
Павильон Золотой Жизни являлся не просто торговым предприятием, но выполнял роль резервного банка для культиваторов всей звездной области. Первым же и главным финансовым институтом оставался Банк Светозарности, находившийся под прямым управлением Императорского Клана. Банк Золотой Жизни выдавал честные кредиты под умеренный процент, помогая погрязшим в долгах силам удержаться на плаву в самые тяжелые годы, а также принимал вклады под годовые проценты.
В то же время Банк Светозарности славился тем, что без колебаний отказывал в займах слабым фракциям, стоящим на грани краха. Некоторые силы золотого ранга существовали лишь потому, что в эпоху бронзового ранга Банк Золотой Жизни поддержал их дарований, помог обустроить тренировочные площадки или выкупал ресурсы по честной и стабильной цене, даже когда их рыночная стоимость падала.
Подобные инвестиции и добрые действия заставили многие силы абсолютно обожать Павильон Золотой Жизни, что позже позволило им основать хорошо развитые филиалы в глубине своей территории, действуя в качестве основных торговцев для всех своих нужд. Именно поэтому им было присвоено «Золотое» звание, и они утвердились на более чем 90% территории Звездного поля Вечного Неба.
Хотя их банк официально считался запасным вариантом, местные жители предпочитали именно его, обращаясь в Банк Светозарности главным образом из уважения к авторитету Императорского Клана. Императорскому Клану было трудно прикрыть Банк Золотой Жизни, поскольку тот возник задолго до появления Банка Светозарности и задолго до того, как сам клан стал императорским. К тому же организация пользовалась всенародной любовью.
И однако все прекрасно понимали: и Павильон Золотой Жизни, и Павильон Золотых Врат были для Императорского Клана как кость в горле. Представься им возможность, они бы не задумываясь уничтожили оба.
В Домене Бесконечного Процветания насчитывалось всего три планеты. Эти миры поражали воображение своими масштарами: огромные, исполинские небесные тела с легкостью вмещали десятки триллионов живых существ, обладая при этом изобилием ресурсов, продовольствия и прекрасной экологией. Вокруг трех гигантских планет вращались два пересекающихся кольца, образующих гигантскую букву «X». Они неслись на бешеной скорости, источая слабые всполохи ослепительного сияния.
Впрочем, ими список небесных тел Домена Бесконечного Процветания не исчерпывался. Вокруг планет обрамлением шли лунные спутники, именуемые Лунами Процветания. Всего их насчитывалось сорок пять: у самой крупной планеты их было семнадцать, у наименьшей из трех — тринадцать, а среднюю окружало пятнадцать.
Каждая такая Луна Процветания в корне отличалась от обычного спутника. Их полностью преобразили с помощью геоформирования в псевдопланеты, где селились культиваторы, шахтеры, земледельцы, травники и прочие работники. Луны служили для выращивания ценных материалов, создания рабочих мест и взращивания талантов.
Если присмотреться, от пересекающихся в форме буквы «X» колец к Лунам Процветания тянулись едва заметные мосты света, неуклонно подпитывая их чистейшей астральной эссенцией. Благодаря этому здешняя среда обитания намного превосходила по богатству энергии даже некоторые полноценные планеты. Столь изощренная планировка позволяла Павильону Золотой Жизни не просто перепродавать чужие товары, но и производить собственные ресурсы для торговли.
Они удерживали статус одной из богатейших сил во всей звездной области не только благодаря грамотной коммерции, но и за счет самостоятельного культивирования ресурсов: камней эссенции, астральных камней и даже легендарных мистических камней.
Сами же планеты, несмотря на гигантские размеры, не были заселены триллионами существ. На каждой проживало всего по нескольку миллиардов культиваторов, чьей задачей было поддерживать бесчисленные формации и массивы, используя очищающую мощь миров себе на пользу.
Именно поэтому на самих планетах оставалось немного обитателей, ведь местная концентрация энергий, эссенции и общая атмосфера значительно уступали сорок пяти Лунам Процветания. Перенаправляя потоки эссенции к этим лунам и строго контролируя их пропорции, Павильон Золотой Жизни мог по собственному желанию создавать нужный климат и управлять созреванием редких ингредиентов, не зависея от капризов планет или природных ограничений.
Например, жаркая планета не способна нормально взращивать ресурсы ледяного атрибута, однако холодные энергии и различные ледяные эссенции все равно рассеяны в ее недрах. Тщательно и по крупицам извлекая эти силы, их можно направить в определенную зону Луны Процветания, вырастив в итоге материалы мистического ранга!
Настоящая гениальная задумка!
Павильон «Золотая жизнь» не испытывал недостатка в идеях и даже в предвидении будущего, но на этом он не остановился. В их Доменах не было недостатка в Мировых Царствах. У них было 81 Мировое Царство, установленное в Домене Бесконечного Процветания, каждое из которых имело свою собственную серию Дверей Врат.
Эти Мировые Сферы служили основным местом жительства для сотен триллионов обитателей домена, причем почти все они были связаны между собой Вратами Пустоты, что позволяло перемещаться между сферами мгновенно и за сущие гроши. Даже некоторые культиваторы сферы Конденсации Ци могли свободно путешествовать из одной сферы в другую.
Это была прекрасно налаженная цивилизация, разительно отличавшаяся от остальных доменов. Впрочем, не обходилось и без ложки дегтя: силы бронзового, серебряного и золотого рангов не имели права закрепляться в этих Мировых Сферах. Открывая там филиалы для набора людей или сбора ресурсов, они были обязаны размещать свои главные штаб-квартиры исключительно на приграничных планетах Домена Бесконечного Процветания.
Однако конфликты здесь случались очень редко. Их практически пресекали на корню. Стоило какой-нибудь силе затеять смуту, как ее вместе со всеми приспешниками немедленно изгоняли без права на апелляции. Вернуться им разрешали лишь спустя сто или даже тысячу лет. Это было одновременно справедливо и безжалостно.
—
Прошло уже полгода с тех пор, как триллионы беженцев из Домена Вечной Эволюции были эвакуированы и распределены между тремя доменами — Доменом Бесконечного Процветания, Доменом Девяти Миров и Доменом Расколотого Неба, а часть из них влилась в различные силы серебряного и золотого рангов.
Кое-кто выбрал второй вариант, но при этом жаждал приключений или получил задание разыскать определнных людей. Из числа первых немало смельчаков направилось прямиком в Домен Бесконечного Процветания, рассчитывая заключить выгодные сделки с величайшей торговой организацией, тогда как другие просто искали спокойное место для мирного труда вдали от войн.
Пока существуют разумные существа, будут существовать и конфликты, неизменно влекущие за собой боль и смерть. Для культиваторов эта черта лишь многократно усиливалась. От нее было некуда деваться, ведь они развивались ради жизни и мощи, стремясь в первую очередь к личной свободе и воплощению самых сокровенных желаний. Эти желания могли заключаться в поиске истинной любви, обретении гарема из тысячи красавиц, желании увековечить свое имя в истории или просто в стремлении повидать прекрасные уголки мира. Неважно, каковой была цель, — рано или поздно каждый из них неизбежно сталкивался с противостоянием на своем пути.
Тех же, кто выполнял особое поручение, было немного, но один из них нес на себе груз чрезвычайно важной задачи. Старик в серых одеждах находился сейчас в тридцать четвертой Мировой Сфере, носившей имя создателя — Сфере Великого Скакуна.
Перекинув через плечо черный мешок размером с бадью для стирки, Туо Бихан смахнул со лба капельки пота. Он прибыл в Домен Бесконечного Процветания около трех месяцев назад, но путь до этого места занял у него уйму времени. Хотя все Мировые Сферы и соединялись сетью переходов, дешевизна проезда накладывала свои ограничения.
Одно из таких ограничений заключалось в том, что напрямую переместиться из одной конкретной Мировой Сферы в другую получалось далеко не всегда. Большинство сфер открывали прямой путь лишь в три соседние точки. Это образовывало сложную паутину: при грамотном планировании маршрута можно было добраться до любой сферы за те же деньги, что и при перелете обычными Вратами Пустоты между соседними планетами Звездной Области Вечного Неба.
Дешевизна радовала, но некоторая затянутость процесса была еще не самым большим неудобством. Существовали жесткие требования к настройке Врат Пустоты для перехода в другие сферы — это означало, что воспользоваться порталом удавалось лишь в строго определенные часы. Сплошная морока. Альтернативой же был выход за пределы Мировых Сфер и путешествие к конкретным Вратам Перехода, расположенным на Лунах Процветания.
Но масштабы домена поражали воображение! Перемещение с помощью Врат Пустоты от границы к самому центру стоило в десятки тысяч раз дороже, а полет на обычном корабле Пустоты мог занять годы, если не десятилетия, особенно если судно страдало излишней медлительностью. Наконец, не у каждого корабля на борту имелся эксперт вроде Линь Сяньси, способный месяцами подпитывать двигатели пространственной энергией ради максимальной скорости.
И однако он добрался сюда в целости и сохранности.
— Сфера Великого Скакуна... родина Клана Ма, — Туо Бихан пытался отыскать Ма Чжэна, Третьего Управляющего Павильона Золотой Жизни, но эта задача казалась невыполнимой. Титул «третьего» управляющего отражал не его ступень в иерархии, а зону полномочий: в его ведении находился весь Третий Филиал Павильона Золотой Жизни.
Всего филиалов насчитывалось четыре: Первыий, Второй, Третий и Главный Филиал Жизни. Каждый из них сдерживал целый квадрант Звездной Области Вечного Неба! Целый КВАДРАНТ, охватывающий по три-четыре домена!
Вычислить точное местонахождение Ма Чжэна в любой момент времени было за гранью фантастического. Он вечно утопал в бесконечных делах и заботах, а даже если бы его удалось выследить, вряд ли он задержался бы на одном месте дольше пары дней. Стоило Туо Бихану попытаться запросить встречу, как его бы просто прогнали. Наконец, он всего лишь Властитель Царства. Упоминание имени Вэй Уина могло вызвать у управляющего интерес, но кто знает, сколько времени уйдет на то, чтобы послание дошло до Ма Чжэна, особенно если просителя не воспримут всерьез.
Оставался лишь один выход: отправиться прямо к источнику — на их родную планету!
Поудобнее перехватив тяжелую ношу, он напомнил себе о долге и зашагал вперед... Работенка еще не была закончена. Ему предстояло выяснить, где именно в этой необъятной Мировой Сфере прячется их штаб-квартира!

Комментарии

Загрузка...