Глава 1023: Первенец. В Священной Библиотеке последние семь дней какая-то фигура металась между рядами и стеллажами, словно блуждающая тень. Ни один уголок Свободной Читальни не ускользнул от этой тени, похожей на алчного волка, который не упустит ни единого клочка.
Выходки Секта Алого Солнца, разумеется, привлекли внимание окружающих. Свободную Читальню Священной Библиотеки можно было считать первым этапом здания, куда стекались бесчисленные практики Города Стражей в поисках конкретных книг, свитков или духовных нефритов с визуальными или звуковыми наставлениями ученых и экспертов.
Среди практиков поползли слухи о сереброглазом юноше, который рыщет в поисках какой-то определенной книги. Вэй Уин едва ли задерживал в руках хоть вещь дольше пяти секунд: он вихрем пролистывал страницы или раскатывал свитки стремительными волнами, после чего возвращал их на место и принимался за следующие.
— Неуготонный юнец, — обронил Чи Юнъюань, набивая рот аквамариновыми ягодами размером с мраморный шарик, сильно напоминавшими малину. Банку с орехами он сменил на бумажный пакет с фруктами, источавшими насыщенную водную энергию. Последние семь дней проделки Вэй Уин наделали немало шума, но библиотекарь понимал: того ограничивают время и уровень доступа, а значит, он наверняка подыскивает материал под свое развитие.
Хотя он, триста двадцать седьмой лазурный библиотекарь Священной Библиотеки, был готов предложить свои невероятные услуги, его вежливо отшили быстрым сочетанием благодарности и прощания. Однако, зла на поведение Вэй Уин Чи Юнъюань не держал. Скорее всего, цель заключалась в том, чтобы отыскать хоть что-то полезное и отправиться на следующие уровни, особенно к Башне Путешествий. И пусть там ему удастся ознакомиться лишь с тремя источниками знаний, подобное всё равно принесет неописуемую пользу.
Вух! Вэй Уин мелькнул у стойки регистрации. Вокруг его глаз залегли темные круги, а дыхание было слегка сбитым. Чи Юнъюань заметил это и улыбнулся: — Нашел то, что искал?
Лицо Секта Алого Солнца сделалось слегка странным. Если бы Чи Юнъюань узнал, что он только что скопировал все информационные материалы в материализованную библиотеку своего Моря Сознания — отныне именуемую Дворцом Хэ Яньлэй, — трудно было бы предсказать его реакцию. Особенно учитывая, что копированию подверглись даже записи на духовных нефритах ученых и экспертов, что являлось сложнейшей задачей даже для его уровня.
Вэй Уин тихо вздохнул, протянул руку и по привычке залез в пакет Чи Юнъюаня. Бровь библиотекаря дернулась, когда юноша вытащил горсть ягод так, будто пакет и угощение принадлежали ему по праву. Даже не моргнув, Вэй Уин закинул ягоду в рот и принялся жевать, наслаждаясь сочным вкусом и брызнувшим потоком. Успокаивающий водянистый холодок пронесся по его телу, мгновенно расслабив разум.
— Больше нет Тяжелых Осенних Пеканов? — поинтересовался Вэй Уин, отправляя в рот еще одну ягоду. Тяжелые Осенние Пеканы были орехи, переполненные чрезвычайно плотной земной энергией и несущие в себе Намерение Тяжелой Земли среднего уровня.
Чи Юнъюань беспомощно вздохнул: — Ты съел последние. Твой аппетит еще похлеще моего. Замечание прозвучало с долей недовольства, но Вэй Уин видел, что на самом деле библиотекарь вовсе не против. По правде говоря, встретить кого-то, кто способен употреблять в пищу подобные материалы, удавалось очень редко. Некоторые небожители держались от них подароль из-за трудностей с переработкой. Лишь обладатели исключительно крепких тел перерабатывали твердые и сырые субстанции через еду, тогда как большинство таких плодов целенаправленно выращивалось и очищалось специально для алхимии или ее производной формы — кулинарии.
Для него Вэй Уин был родственной душой.
— Ах, — Секта Алого Солнца сжевал свою горсть и потянулся за новой. Пакет или банки Чи Юнъюаня были независимые пространственные карманы, способные вместить огромное количество сырья и провизии. Секта Алого Солнца дал себе слово обязательно смастерить пару таких для себя. Одним из величайших развлечений во времена его пребывания на Вэй Уин были вкусная еда и великолепное вино, однако по мере роста базы культивации и снижения потребности в обычной пище эта привычка сошла на нет.
Он провел шесть лет в Темная Пустота, едва ли что-то ел или пил за все это время, если не считать алхимической продукции. Поистине душераздирающее и монотонное существование.
— Дальше ты отправишься в Запечатанную Башню? — спросил Чи Юнъюань, пока они перекусывали под взглядами множества любопытных глаз. Вэй Уин кивнул: он подчистую вычистил Свободную Читальню, и прямо сейчас его Вторичный Разум не спеша и с огромным увлечением изучал каждый материал. Он отделит полезное от бесполезного, отправляя в его сторону лишь глубокие истины и интересные темы.
Если ему вдруг потребуется более подробное объяснение, он сможет без труда связаться со Вторичным Разумом и получить его, так что беспокоиться о нехватке информации не приходилось. Если бы Чи Юнъюань узнал, что тот постигает знания подобным методом, это наверняка повергло бы его в абсолютное неверие.
— Ладно, дай я отправлю уведомление, — проговорил Чи Юнъюань, касаясь своей лазурной эмблемы. Она коротко вспыхнула мягким светом. — Моя замена скоро подойдет, — пояснил он, заметив вспыхнувшее в глазах Вэй Уин любопытство.
— О. Вообще-то, я собирался спросить тебя о кое-каких вещах. Вэй Уин перерыл всю Свободную Читальню, но тема углубленных знаний о трех городах, их жителях, предназначении и иерархии там так и не нашлась. Возможно, подобная информация просто не включалась в списки или считалась излишней, поскольку большинство обитателей жили здесь постоянно, но он не смог отыскать ничего, что было бы связано с ее предполагаемой восьмидесятитысячелетней историей.
— Спрашивай смело, — Чи Юнъюаня приставили к Вэй Уину случайно, чтобы тот удовлетворял его нужды и отвечал на вопросы в установленных пределах. Наконец, он являлся Лазурным Библиотекарем, а не обычным сотрудником, разбирающимся с рутинными делами. Он был небожителем, да к тому же Повелителем Полусмертных.
— Кто такой лазурный библиотекарь? — задал Вэй Уин первый вопрос, на который у миллиона источников информации в Свободной Читальне не нашлось ответа. Даже духовный нефрит, переданный ему Лю Иньлань, не содержал сведений об этом особом статусе.
— А я думал, ты знаешь, — усмехнулся Чи Юнъюань. — Мы — хранители и организаторы Священной Библиотеки. Мы проверяем информацию и отсеиваем те формы знаний, в которых слишком много ошибок или которые не соответствуют должным требованиям в своей категории — например, не привносят свежий взгляд. Мы решаем, что попадет в Свободную Читальню и Запечатанную Башню. Впрочем, не в Башню Путешествий или Башню Стражей. Башней Путешествий ведают Багровые Лунные Библиотекари, а Башней Стражей — Серебряные Лунные Библиотекари.
— Если материал оказывается слишком ценным, мы отправляем его наверх для проверки Багровыми Лунными Библиотекарями. Если те сочтут его слишком ценным или конфиденциальным, они перешлют его Серебряным Лунным Библиотекарям. Объяснение Чи Юнъюаня оказалось достаточно простым для понимания. Вэй Уин наконец осознал, почему именно ему поручили показывать Свободную Читальню и Запечатанную Башню — главным образом потому, что тот обладал над ними полной властью.
— Вас всего триста двадцать семь человек? Ранее Вэй Уин слышал, что Чи Юнъюань устроился на работу всего семь лет назад, а потому решил, что тот — новичок.
— Было дело, — с метнувшемся по лицу выражением бросил Чи Юнъюань.
— Было?
— Ха-ха, ага. Вообще-то ты уже встречал мистера 328, самого недавнего сотрудника, принятого пять лет назад. Тц-тц, — с легкой горечью протянул Чи Юнъюань, словно его статус новичка продержался непростительно мало.
— Встречал? Вэй Уин остолбенел.
— Ага, он примерно... — Чи Юнъюань принялся описывать человека. Секта Алого Солнца мгновенно припомнил тощего старика, служившего Защитником Дао Мир Между Складками в Царстве Войны Дьяволов. Тот человек спас жизнь Мир Между Складками и едва не покончил с его собственной, но внезапно исчез, и с тех пор Секта Алого Солнца больше его не видел и ничего о нем не слышал. Прошло немало времени, и Секта Алого Солнца не держал на него зла. В отличие от бесстыдного Достопочтенного Духовного Странника, тощий старик просто выполнял свою работу — защищал своего подопечного.
— Вы все находитесь на этапе Повелителя Полусмертных? — изумился Вэй Уин. Если дело обстоит так, выходит, все Багровые Лунные Библиотекари были Земными Святыми? А как насчет Серебряных Лунных Библиотекарей? Неужели Мировые Святые?!
— Ага, это наименьшее требование, чтобы стать Лазурным Библиотекарем. Все, кто ниже рангом, зовутся Пажами и составляют рядовой персонал. Но не стоит смотреть на них свысока: все они являются небожителями, причем каждый находится на этапе Души Мистицизма. Раньше я и сам был Пажем — из-за своей многочисленности у них всегда хватает свободного времени. Лицо Чи Юнъюаня посветлело от радостной ностальгии.
Вэй Уин и Чи Юнъюань еще немного пообсуждали библиотекарей, и Вэй Уин выяснил, что Багровыми Лунными Библиотекарями могли стать лишь Земные Святые, однако их насчитывалось всего восемь человек. Что же до Серебряного Лунного Библиотекаря, он был в единственном числе. Причем квалификация для этой должности заключалась вовсе не в звании Мирового Святого, а в долгом и безупречном опыте службы в Священной Библиотеке, прохождении испытания на знания и голосовании, которое проводили младшие библиотекари и определенные представители трех городов.
Лю Иньлань тоже участвовала в этом голосовании.
— Меня кое-что беспокоит с самой нашей встречи, — нахмурившись, Вэй Уин уставился на Чи Юнъюаня.
— О? — вечно жующий библиотекарь заинтересовался. — Дай угадаю: тебе интересно, как меня занесло в Царство Войны Дьяволов, верно?
Лю Иньлань кивнул. Изучив духовный нефрит, полученный от Лю Иньлань, он понял, насколько трудно таким существам, как Избранные и Искатели, покинуть Мир Складки. Учитывая, что Небожители вообще отсутствовали в истории Великой Циклической Звездной Области — несмотря на то, что Секта Путешествия в Пустоте входила в состав Трех Секет Миров Великий Цикличный Звездный Регион, — покинуть его было невероятно трудно, если вообще возможно.
Куда любопытнее было другое: Секта Путешествия в Пустоте явно не являлась по-настоящему ключевой составляющей Мира Складки. Она больше походила на некий аналог Города Бесконечности местного разлива, да и то не особо значимый. Провозглашенный заместитель главы секты получал едва ли больше внимания и почтения, чем полагалось бы обычному городу со встроенной в него сектой.
— Ха-ха, ага, — Чи Юнъюань чувствовал себя так, словно умел читать мысли Вэй Уина. — Обстановка в Мире Между Складками невероятно сложна, она бы давно скатилась в хаос, не будь здесь запредельных Суверенных Небожителей. Никто не смеет не замечать их приказы, да и не осмелится. В его глазах мелькнула тень эмоций.
—... — Вэй Уин ждал, пока Чи Юнъюань продолжит объяснения.
— Ну, всё довольно просто, если вдуматься. Видишь ли, те, кто родился в Мире Складки, не могут проникать в Запечатанные Регионы, а покинуть Мир Складки и выйти во внешний мир способны лишь при определенных... экстремальных обстоятельствах. Впрочем, по большей части это связано с нежеланием Суверенных Небожителей размывать природную Ауру Души у населения нижних уровней.
— Запечатывающий Массив?
— Мгм. Запечатывающий Массив создан для того, чтобы без разбору подавлять тех, кто рожден вне Запечатанных Регионов. Он невероятно мощен и работает безотказно. Если Земной Святой спустится в Запечатанный Регион, его база культивации сожмется ровно на две ступени. Если это сделает Повелитель Полусмертных — эффект тот же, его ограничат этапом Звездного Мистика. Ну а те, кто находится на этапе Души Мистицизма или ниже, попросту погибнут. Вернуться в смертное состояние без долгих месяцев осторожности и алхимической помощи невозможно, а массив не собирается церемониться, так что смертные стираются в порошок при самом первом контакте.
— Но почему? — озадаченно спросил Вэй Уин. Неужели эти так называемые Суверенные Небожители творили подобное ради предотвращения смешивания Аур Души?
— Смешение Аур Души ослабляет это ограничение. Если повторять подобное из поколения в поколение, то спустя десятки смен эпох новорожденные существа обретут природную Ауру Души, на которую массив уже не сможет повлиять. И пусть с первого взгляда так не кажется, для Запечатанных Регионов и внешнего мира это таит огромную опасность — особенно если знать, зачем вообще понадобилось накладывать печать, — мрачно пояснил Чи Юнъюань.
—... — Мысли Секта Алого Солнца взметнулись ввысь. — У тех, кто рожден в Мире Складки, какая-то другая Аура Души?
— Да, именно так, — подтвердил Чи Юнъюань. — Однако, существует малочисленная группа практиков, на которых это правило не распространяется: после уплаты определенной цены они могут относительно свободно путешествовать между Запечатанными Регионами и Миром Складки. К тому же, нам поручают добывать в Запечатанных Регионах такие ресурсы, которые другие достать не в силах. Эти практики родились от Избранных, но не внутри Мира Складки. Они — сыновья и дочери высокоуровневых Избранных, достигших как минимум ранга Непоколебимого Избранного.
— Формация совсем их не подавляет, и они могут спокойно давать потомство и смешивать Аура Души с коренными жителями Запечатанных Регионов без каких-либо последствий. Я как раз принадлежать к этой группе, и нас называют Первенцами.
Тело Вэй Уин слегка задрожало от этого названия. Ему казалось, что оно нити тянутся к чему-то поистине грандиозному.
— Я родился в Звездное Поле Вечного Неба около восьми тысяч лет назад, как и тот второй парень, с которым ты познакомился — этот ворчливый тип еще тот фрукт. За прошедшие годы мы выполнили немало поручений для Золотого Павильона Жизни, в том числе и для Восьми Благородных Кланов. Разумеется, большинство понятия не имеет о нашем истинном происхождении, считая нас бродягами, которых связывают с ними какие-то дружеские узы или вроде того. На лице Чи Юнъюаня заиграла забавная улыбка.
При мысли об этой вздорной девчонке из Клана Мин он невольно почувствовал внутренний жар. Жаль только, что он служит Лазурным Библиотекарем и не сможет в ближайшее время выкроить себе отгул, иначе заявился во всем великолепии своей мощи Повелителя Полусмертных. Какая бы ночка их ждала.
— Кхе-м, — он прочистил горло, осознав, что его мысли свернули на скользкую дорожку. Если бы Мин Юлин узнала, что он думает о ее бабушке, сложно даже представить, что бы она о нем подумала.
— Первенцы... — Вэй Уин продолжал цепляться за этот титул. Не удержавшись, он спросил: — А что насчет Истиннорожденных?
Лицо Чи Юнъюаня разом омрачилось: радость и легкий румянец мгновенно испарились, сменившись суровым и острым выражением.
—... — Вэй Уин услышал, как шаги подслушивающих за его спиной зевак стали жутко тихими. Он тут же сообразил, что многие остановились, уставившись в его сторону, и во всех этих взглядах читался мрачный свет.
В этот момент эмблема Чи Юнъюаня снова вспыхнула. После чего он слабо улыбнулся: — Давай не будем об этом, пока ты сам не станешь официальным Избранным. Моя замена уже здесь, так что пойдем.
—... — Прежде чем Вэй Уин успел добиться ответа, Чи Юнъюань уже оказался возле лестницы и направился наверх. Вэй Уин бросил взгляд на мрачные взгляды вокруг и задумчиво последовал за ним. Он отлично понимал, что эта тема не из тех, о которых можно расспрашивать просто так.

Комментарии

Загрузка...