— Ваше звездное поле, ваша планета, ваш континент и ваш дом вот-вот прекратят свое существование! — Спокойный, ровный голос прозвучал резким контрастом на фоне столь сокрушительных новостей. В нем не слышалось ни капли эмоций — пожалуй, даже сквозило легкое равнодушие. И тем не менее этого хватило, чтобы вызвать у людей бурю невероятных чувств, включая растерянность и полное неверие!
— Как такое вообще возможно?! — не выдержав, воскликнул простой человек — земледелец, посвятивший десятки лет возделыванию полей, заботе о семье и проживший всю жизнь на одном месте.
— Ты врешь! С какой стати нам тебе верить?! — закричала молодая женщина, чей сильный характер едва не ломался подступающими слезами. Она дрожащим пальцем гневно указала на гигантское лицо. Поразительно, но эти голоса услышали триллионы людей — казалось, они звучали через невидимый усилитель звука.
Это спровоцировало волну полных гнева обвинений и недоверчивых вопросов.
— Да кто ты вообще ТАКОЙ?!
— ВЕРНИ НАМ ДОМ!
— Верно! Почему мы должны тебе верить?!
Хотя лицо было размером с целую звезду и его видели триллионы собравшихся, большинство настолько растерялось в текущем положении дел, что даже не осознало чудовищной разницы в силах... Большинство кричавших находились на ступени Конденсации Ци или ниже — это были люди, которые всю жизнь боролись за свою землю, свои дома и с трудом сводили концы с концами.
Туо Бихан хранил молчание. В глубине его сердца поднялось тоскливое чувство: перед внутренним взором бесконечной чередой проносились воспоминания о звездном поле, которое взрастило его, выкормило и сохранило самые дорогие моменты его жизни. В отличие от остальных, его кругозор и эмоциональная выдержка были куда шире, а потеряв за свою долгую жизнь многих — друзей, семью, возлюбленных — он отлично понимал, как расставлять приоритеты и справляться с чувствами.
Лицо лишь спокойно наблюдало за тем, как толпа шумела. Некоторые даже пытались атаковать гигантский образ, однако их удары не долетали до цели, а базы культивации после этого оказывались запечатаны. Беспорядки продолжались несколько минут, иные даже плакали, чувствуя всю тяжесть нависшей угрозы.
Неужели их дом действительно будет уничтожен?!
Маленький мальчик лет десяти, считавшийся в своем клане одаренным гением и уже достигший Шестой Фазы Сферы Конденсации Ци — Ложной Реальности, не смог сдержаться. Когда он заговорил, его голос превратился в мощную волну звука, накрывшую все триллионы присутствующих.
— Почему?
Всего одно слово.
Его оказалось достаточно, чтобы прокатиться по рядам, и словно под воздействием невидимой силы люди постепенно утихли, когда этот единственный вопрос эхом разнесся по всему миру. Спокойный, мягкий голос искал ответы, а не обвинения или злобу.
— ... — В шумном мире воцарилось неловкое молчание. Все ждали от лица объяснений, ответа на этот вопрос.
Лицо окинуло толпу взглядом, словно оставшись довольно их реакцией, и произнесло: — Ваши солнечные звезды привлекли внимание Звездного Пожирателя — существа, которое питается ими ради энергии. Это было прискорбное стечение обстоятельств, и лучшим из доступных нам решений было как можно раньше эвакуировать вас кратчайшим путем. Вот вы и здесь.
На этом все не закончилось. В воздухе над ними развернулась парящая проекция, заставляя каждого живого существа поднять головы. На ней показалась белая лисица с кристаллическими глазами, в которых словно отражались бесчисленные звезды этого мира. Зверь приблизился к звездному полю с единственным солнцем — светилом, немного уступающим размерами их собственному.
Некоторые из присутствующих даже не подозревали, что в их звездном поле было три солнца, поэтому поначалу приняли увиденное за свой дом — как, например, жители Континента Мириадов Веков. Большинство вообще не представляло себе масштабов необъятного мира, а потому не могло оценить размах. Они просто видели, как лисица направляется к чему-то похожему на солнце, окруженному крошечными плоскими континентами и сферическими планетами.
Похожее на лисицу создание разинуло пасть и проглотило солнечную звезду. Следующая сцена оказалась душераздирающей и сокрушительной. Вместо того чтобы показать немедленное уничтожение зверя, проекция разделилась на множество синхронных точек зрения с разных континентов, планет и мест, где жили такие же люди.
На какую бы картину ни падал взгляд, всюду виднелся лишь далекий силуэт чудовища. Сначала очертания, а затем солнце в небе начинало движение, вызывая бесконечную цепь разрушительных изменений. Небо медленно погружалось во тьму, словно пламя свечи, потушенное жутчайшим холодом.
Наступающую темноту прервал белый выброс энергии, пронесшийся по всему миру. Обитатели тех миров все еще смотрели на угасающий свет, но уже не успевали среагировать. Энергетическая волна стирала их в пыль мгновенно, без единого стона, без единого крика сопротивления или попытки дать отпор.
Их жизнь просто оборвалась.
Экран вернулся к существу, которое теперь приняло облик черного пса, мирно спящего посреди бескрайней пустоты. Казалось, оно только что не совершило геноцид целого звездного поля. На его морде даже застыло подобие довольной улыбки.
— ...
— ...
— ...
Тишина. Тишина и еще раз тишина.
Никто не знал, как реагировать. Неужели это были они? Неужели это должно было случиться с ними — умереть, так и не поняв почему и как, просто исчезнуть?!
Лицо дало им время переварить эмоции и осознать утрату, но не вечно: — Звездный Пожиратель поступит точно так же с вашим звездным полем в ближайшие несколько дней. Тем не менее вы в безопасности. Вы получите второй шанс на жизнь. Если, конечно, сами этого захотите.
— ... — Десятилетний гений, чей талант признали бы даже среди гегемонов Звездного Поля Имперского Рассвета, сжал кулаки и зубы, а по его лицу текли слезы. С дрожью в голосе он спросил: — А что наша семья? Мы еще увидимся с ними?
Многие здесь оказались окружены незнакомцами, людьми, которых они никогда прежде не встречали, и отыскать близких среди миллиардов душ казалось почти невыполнимой задачей. Вопрос о том, где они находятся, стоял очень остро.
Лицо спокойно кивнуло: — Да. Перемещение происходило в определенном порядке, раскидав вас по случайным точкам этого Царства Смещения Миров, но все вы снова встретитесь со своими семьями и спутниками. Однако прежде чем мы перейдем к этому, я должен четко разъяснить вам ваше положение.
— Вы принадлежите к удаленному уголку Великого Цикличного Звездного Региона и будете отправлены в Звездное Поле Вечного Неба — правящее звездное поле этого региона. Там, основываясь на различных факторах, перед вами откроются три пути:
— Остаться на вновь созданной планете, у которой пока нет имени. Она юна, но способна с легкостью вместить сотни миллиардов живых существ. Ее создали специально для вас. Запасы ресурсов для культивации и уровень развития на этой планете практически нулевые, поэтому в течение первых нескольких веков она не сможет предложить ничего сверх базовых условий для жизни. Однако вам дается шанс начать все с чистого листа.
— Присоединиться к одному из трех других Доменов, обосновавшись на их развитых территориях с устоявшейся иерархией и богатейшими ресурсами. Это во многом зависит от вашей расы, поэтому я не рекомендую данный вариант тем, кто принадлежит к смешанным семьям разных рас. Вам придется адаптироваться к совершенно новому, непривычному обществу.
— Или, наконец, попытать счастья и вступить в ряды различных сил Звездного Поля Вечного Неба. Ваш путь культивации не будет ограничен, и перед вами может открыться великое будущее. Разумеется, это будет зависеть от вашего возраста, уровня развития и расы, а также от специфических требований самой организации. — С этими словами голос смолк и замер в ожидании.
Толпа зашумела, люди принялись перешептываться. Планета, созданная специально для них? Некоторые даже не знали, что такое планета, хотя имели смутное представление. Тем не менее выбора у них оставалось немного.
Туо Бихан наблюдал за происходящим и тяжело вздыхал про себя. Хоть голос и попытался все доходчиво объяснить, за этими словами скрывалось множество подводных камней. К примеру, новенькая планета означала полное отсутствие ресурсов для культивации и, скорее всего, торговых путей. Земля у тебя будет, но что еще?
Второй вариант казался многообещающим, но влиться в чуждое общество без каких-либо знаний о нем — задача невероятно сложная. Слишком много переменных оставалось за кадром. К тому же расовый вопрос в этом мире явно играл колоссальную роль. А что если уровень культивации ценился еще выше? Кто знает, как станут обращаться с практиками Конденсации Ци?
Третий путь, по всей видимости, был открыт лишь для обладателей мощной базы культивации или истинных гениев, так что большинству он даже не светил.
Лицо позволило им пошуметь еще несколько минут, прежде чем заговорить снова: — Вам не обязательно принимать решение прямо сейчас. Сперва мы упорядочим вас в пути к Звездному Полю Вечного Неба. Скоро перед каждым из вас появится экран. Все, что вам нужно сделать, — указать свои имя, возраст, пол и ступень культивации. Затем напишите имя, возраст, пол и, если знаете, уровень культивации еще двух людей, которых хотите отыскать.
— Если вы состоите в организации, фракции или объединении, укажите его название вместо двух конкретных людей. На текущий момент мы распределим вас по соответствующим группам. Что касается младенцев и детей, их отправят к обладателям наиболее близкой к ним жизненной ауры — проще говоря, к родителям. — После этих слов перед каждым из присутствующих материализовались плоские экраны из странной энергии, на которых можно было писать прямо пальцем.
Туо Бихан бросил взгляд на экран и на мгновение задумался. Он не стал вписывать Секту Мириадов Монархов, а вместо этого вывел два имени: Су Мэй, 45 лет, женщина, и Цинь Жуй, 682 года, женщина, Шестая Ступень Сферы Астрального Ядра.

Комментарии

Загрузка...