Уничтожение Звездного Поля Имперского Рассвета не сопровождалось оглушательным взрывом. Это была тихая, почти незаметная волна невероятной силы, хлынувшая из тела Тяньгоу. Этот разрушительный выброс столкнулся со всем звездным полем, стирая в пыль каждую планету, комету и парящий континент в округе.
В своей мощи этот всплеск оказался невероятно прекрасен. Словно рождение новой звезды, он затмил всё вокруг ослепительным сиянием. Вэй Уин наблюдал за этим грандиозным зрелищем с расстояния в миллионы миль, но видел каждую деталь. В кульминационный момент даже гигантское тело Тяньгоу полностью скрылось за пеленой слепящего света.
Сознание Ван Ютяня уже покинуло люстру, вернувшись в изолированные секретные обители, где хранились Дворцы Мириадов Дао и другие особые пространства. Хотя входы в Дворцы Мириадов Дао, скорее всего, были стерты в порошок мощнейшим выбросом энергии, сами скрытые пространства остались невредимыми — их лишь наглухо запечатали, лишив всех путей наружу.
Созерцание этих разрушений пробудило в душе Вэй Уина бурю неописуемых эмоций. Он гадал, волнует ли Тяньгоу присутствие живых существ, но быстро понял, что интеллектом это создание не блещет. Обращаясь к нему, небожительница сказала всего одно слово — вернее, издала сгусток чистейшего намерения, который можно было перевести кратко: «Помоги».
Добавить было нечего, и к тому же чудовище выглядело донельзя голодным — оно едва успело вымолвить хоть что-то, прежде чем вновь переключиться на солнечные звезды.
Он понятия не имел, зачем она проделала такой путь ради встречи с ним и почему его Небесные Глаза Духовной Божественности отреагировали столь бурно и ярко. И всё же это подтверждало его догадку: она пришла именно за ним. Сказала всего одно слово, отправила его прочь и единым махом проглотила три солнечные звезды.
Он даже не представлял, как именно помочь и стоит ли вообще пытаться. Почему именно он? Как она его почуяла? А вдруг она искала кого-то другого?
Вэй Уин невольно подумал, что та откликнулась вовсе не на него самого, а на ауру, источаемую Небесными Глазами Духовной Божественности, или же на любого, кто практикует эту духовную технику. Быть может, ей был знаком кто-то из прошлых владельцев.
Сложив воедино мысли обоих разумов, он смог вспомнить лишь одного человека...
— Король Вечной Мудрости...
Имя, ознаменовавшее целую эпоху, сокрушившее устои и заложившее основы Алхимического Дао. По словам Ван Ютяня, Смертный Государь Алхимиков и те, кто превзошел его, жили задолго до того периода — насчитывавшего всего каких-то восемь тысяч лет. Впрочем, сам Ван Ютянь был еще старше.
Так неужели это Король Вечной Мудрости? Или кто-то еще более древний, живший до него? Тот, кто тоже владел Небесными Глазами Духовной Божественности?
Туо Бихан однажды обмолвился, что его серебряные глаза удивительно похожи на глаза Короля Вечной Мудрости, и даже предполагал, что Вэй Уин может быть его потомком. Сам же он всегда сомневался в этом, особенно учитывая специфические пристрастия Короля Вечной Мудрости, рядом с которым неизменно находилась лишь Святая Королева Эльфов.
Все остальные практики, достигшие Сферы Мириадов Вознесения при его поддержке, были исключительно мужчинами. Отношения же алхимика с У Ю, пусть и не афишировались напрямую, угадывались без труда. А поскольку в жилах Вэй Уина не было ни капли эльфийской крови, он вряд ли приходился им обоим потомком.
И всё же полностью исключать такую вероятность не стоило.
Впрочем, целью мог быть их общий предок — и Тяньгоу пыталась отыскать именно его, но случайно наткнулась на Вэй Уина. Она просила о помощи, однако ее разум явно оставался неразвитым, подчиняясь лишь инстинктам и самой примитивной форме общения: чистой воле намерений. Она напоминала ему дикого зверя безродных кровей.
Стоило таким созданиям проголодаться, как они начинали вести себя определенным образом. Если им требовалась помощь, они скребли лапами или издавали тихие, приглушенные звуки, привлекая внимание. Но сильнее всего их намерения выдавали глаза — единственный способ преодолеть барьер между несхожими видами.
Бай Линь некогда часто вытворяла подобное, и тогда он использовал духовные заклинания, чтобы тоньше чувствовать ее эмоции и лучше понимать питомицу.
Поразмыслив над этим, он наконец понял, что всё это уже не имеет значения. В чем бы ни нуждалась Тяньгоу и кого бы ни пытался отыскать этот зверь, у него попросту не было средств помочь. Он слишком слаб. Пока еще слишком ничтожен перед лицом этого мира.
Это наглядно подтверждала остаточная энергия, окутавшая звездное поле. Едва заметный клочок этой мощи мог оборвать его жизнь в мгновение ока. Лишенный возможности вернуться в звездное поле, он мог лишь наблюдать, как тускнеет сияние и во всей красе предстают последствия катастрофы.
Точно так же, как и в том опустошенном звездном поле, что он видел раньше, здесь не осталось ни единой солнечной звезды. Планеты превратились в безжизненные осколки, дрейфующие в пустоте. Под воздействием мощнейшего всплеска они словно оплавились, покрывшись зловещим стеклянным блеском. Парящие континенты были либо стерты в порошок, либо расколоты на мелкие куски.
Звездное поле, некогда хранившее память о его наследии, исчезло без следа.
Тихо выдохнув, он поднял ладу и посмотрел на последний уцелевший фрагмент своей прошлой жизни — Континент Мириадов Веков. С помощью астральной нити он затянул кольцо вокруг Кристалла Пустоты, заключившего в себе целый континент, и повесил его себе на шею. Теперь это сокровище, наряду с ожерельем Полумесяца, всегда было при нем.
— А вещица-то тяжелая, — заметил Вэй Уин. Хотя он и мог запечатать ее, заключенная внутри масса никуда не исчезла — континент по-прежнему весил как целый мир. Пришлось позаботиться о том, чтобы этот груз случайно не сорвался и не пробил кого-нибудь насквозь собственной тяжестью. Опоясывающее его астральное кольцо сглаживало этот эффект, так что прикоснувшийся к кристаллу посторонний человек не почувствовал бы его чудовищного веса.
Поглаживая пальцами гладкую поверхность Кристалла Мириадов Веков, Вэй Уин невольно задумался: а можно ли заключать солнечные звезды внутрь подобных кристаллов? Кристалл Пустоты изолирует пространство и замедляет ход времени внутри себя. Если запечатать солнечную звезду в самый разгар детонации — одну, две или сразу сотню...
От этой безумной мысли его сердце затрепетало, а Кратос пришел в восторг. Идея использовать взрывающиеся солнечные звезды в качестве оружия казалась верхом божественного могущества — по крайней мере, в представлении смертных.
«Если однажды я сумею создавать или захватывать солнечные звезды, непременно так и поступлю». Но пока на запечатление крошечного континента ушли все силы его крови, и замахиваться на большее было рано.
— И что теперь будем делать? — подал голос Ори. Они просто висели в Темной Пустоте, созерцая опасную пустошь на месте бывшего звездного поля и мирно посапывающую Тяньгоу. Судя по всему, она усваивала полученную от звезд энергию, и, по словам Ван Ютяня, после такой трапезы ее ждала странная спячка на пару десятков лет.
Вэй Уин бросил взгляд на бескрайние россыпи звезд в Темной Пустоте. Во время прохождения Астральной Скорби Духовного Идола он уже бывал в тех краях, поэтому примерно представлял, где искать Звездную Секвойю Пояса Мистического Сияния и Звездное Поле Вечного Неба. Без направления он не останется.
— Будем ждать, — неожиданно серьезным голосом, лишенным привычных зловещих ноток, сказал Король. В его тоне звучала твердая решимость и предвкушение.
Вэй Уин светло улыбнулся, глядя на изуродованные останки звездного поля. Глава его жизни была закрыта, и обстоятельства заставляли двигать дальше. Но прежде чем сделать следующий шаг, ему предстояло отыскать еще одного человека...
Несколько лет спустя в мертвых просторах бывшего Звездного Поля Имперского Рассвета над миром раскатился величественный, пронзительный клич!
— КРИИ-И!

Комментарии

Загрузка...