Вэй Уин погрузился в чарующую атмосферу, где его окружали безликие, но невероятно прекрасные красавицы. Он быстро сообразил, что эта так называемая память подстраивается под его мысли, создавая причудливую смесь визуальных, звуковых и осязательных образов, сотканную из его тайных желаний и стремлений. Даже ощущения от прикосновений формировались на основе его глубочайших чаяний — будь то то, что он чувствовал или жаждал ощутить.
Он скользнул взглядом по одной из дев, обвивших его руку. Его предплечье сжимала пышная грудь, покачивающаяся в соблазнительном и страстном ритме. Это живо напомнило ему гордые холмики Цин Цюму.
— Занятно, — отметил про себя Вэй Уин. Походоть его фантазий менялась вслед за мыслями, порождая идеальный бюст для конкретной ситуации и отражая его как в тактильных ощущениях, так и в зрительных образах. Сидевшая у него на коленях девушка заглядывала ему в глаза с нежным обожанием, и он отметил ее ореховую радужку с синеватыми крапинками. Они точь-в-точь повторяли глаза Сюэ Ифэй.
Повернув голову налево, он заметил другую небесную красавицу, танцующую на краю кровати ради его забавы и во всей красе демонстрирующую изгибы точеной талии и гибкого тела. Она кружилась и порхала, источая чарующее сияние, а ее кожа блестела от капелек ароматного пота.
— На Синьи? — Это показалось ему еще более интригующим. Он мог оценить лишь ее очертания и манящую ауру, что выглядело странно после обретения самосознания. — Нет, не только На Синьи. Цзян Фэйлань и Лянь Юй? Должно быть, всё дело в их особых Иньских Телах и драконьей ауре Лянь Юй. Довольно любопытно, что типы тел и черты характера могут так безупречно сливаться воедино по моему вкусу.
Окинув взглядом десяток небесных красавиц, он заметил, что каждая занята своим делом: кто-то целовал его обнаженную кожу, а кто-то застыл в соблазнительных позах, взывая к нему полными любви глазами.
Эта искусно сотворенная реальность была поистине безупречной. Стоило ему сосредоточиться на какой-то одной детали их облика, как она тут же преображалась. Менялись даже черты их лиц, приобретая эльфийские, демонические, зверолюдские или чисто человеческие черты. Всё это воплощало лучшие стороны женских рас в строгом соответствии с его предпочтениями и тайными желаниями.
Впрочем, он оставался к ним равнодушен. Перед ним стояли вовсе не живые женщины, а буквальные проекции его идеальных образов в различных сценариях, с чужими телами и чужими лицами. Фальшивка чистой воды.
— Вы меня слышите? — обратился Вэй Уин к Астральным Душам. Он надеялся, что они сумели последовать за ним в этот странный мир, но попытка связаться с ними не принесла ответа.
С легким наброском хмурого выражения на лице он поднялся на ноги. Девушки тут же поползли к нему, ища всевозможных услад. Одна из них высунула розовый язычок, широко раскрыв рот, и, стоя на четвереньках, с диким восторгом умоляла уделить ей хоть капельку внимания, но Вэй Уин просто проигнорировал ее.
— Король! — Вэй Уин протянул руку и раскатистым, звенящим голосом позвал не Стихию, а именно Короля. На ладони вспыхнула вспышка света, стремительно собираясь в единый сгусток. Сияние уплотнялось до тех пор, пока не приняло форму сабли. Клинка отличался невероятно острой заточкой, а на рукояти залегли шрамы от прошлых битв.
Он яростно сжал рукоять, и пространство огласил пронзительный вой сабли!
— Тц? — Озадаченный и потрясенный возглас раздался прямо из только что сотканного клинка. Это был фирменный голос Короля!
Вэй Уин с облегчением выдохнул. Взмахнув саблей, он оборвал жизнь красавицы, нежно касавшейся его ноги. Подобно молниеносной вспышке света, полоса лезвия снесла ей голову с плеч.
— Умри, — с саблей в руке Вэй Уин закружил в смертельном танце, с безупречной точностью расправляясь с каждой девой. Они даже не кричали и не вопили — напротив, сами молили о смерти, потому что именно этого и хотел Вэй Уин.
— Убей меня, господин Вэй!
— Уин, я хочу отведать твоего клинка. Прямо в горло, быстро и легко. Умоляю!
Это окончательно подтвердило догадку Вэй Уина: все эти женщины являлись порождением его собственных желаний и материализовались лишь для того, чтобы наилучшим образом удовлетворить его меняющиеся потребности. Когда последняя небесная красавица испустила дух, Вэй Уин на миг задумался.
Он снова пожелал увидеть десяток небесных дев, чтобы вновь прикончить их. Спустя секунды они вышли из двери, переступая через тела недавно убитых предшественниц. Они опускались на колени, умоляли и подставляли шеи, всецело готовые принять смерть, и истово восклицали:
— Твой клинок! Дай ему забрать мою жизнь. Я так этого хочу, господин Вэй. Мне это необходимо!
— Возьми саблю и пронзи мое сердце, разруби меня пополам! ПОПОЛАМ, Я ХОЧУ ПОЧУВСТВОВАТЬ МЕТАЛЛ В СВОЕЙ ГОЛОВЕ!
Столь жуткая жажда смерти порождалась изменчивыми желаниями самого Вэй Уина. Однако он нашел это довольно занятным и решил поставить еще пару экспериментов. Истребление этих бездушных созданий, перенимавших лишь нужные ему черты, не вызывало у него никаких дурных чувств.
Некоторые из дев превращались в дряхлых старух, черных как смоль скелетов без единого грамма плоти или даже в Цзю Лан из Секты Алого Солнца. Они принимали любой облик по его прихоти, словно автономные механизмы, выполняющие заложенные приказы.
— Так-так, посмотрим, — Вэй Уин вскоре утомился, осознав, что немного потерял счет времени. Прикинув промежутки, он понял, что потратил на эти забавы несколько дней.
— Мое восприятие времени здесь искажено. Я прикончил всего восьмидесятую, а кажется, будто прошли целые сутки. На это должно было уйти от силы пару минут, а то и секунд — если только ускорение времени не привязано к удовлетворению моих желаний.
Неудивительно, что здесь он прожил годы, а то и десятилетия. Надо признать, течение времени в этом мире ощущалось превосходно, но наваливающееся с каждой секундой тяжелое предчувствие конца от руки Лун Чэня поначалу заставляло лишь наслаждаться моментом; позже эти периоды стали казаться попыткой сбежать от правды, укрывшись в иллюзорном сне.
Впрочем, предаваться прежней слабости он больше не мог, но желания его по-прежнему исполнялись, что неумолимо ускоряло время.
— Король, ты слышишь меня? — Сабля в его руке продолжала гудеть, но кроме первого изумленного возгласа, Король хранил молчание. — Понятно. Выходит, хоть я и перенес частички своей души в этот мир, я все равно заперт в клетке. Связаться ни с кем из вас не удается, неудивительно, что вы не вмешивались.
— Но раз так, мне нужно отыскать закон, по которому работает порождение Лун Чэня... И почему меня не покидает жуткое чувство, будто это мой единственный шанс пройти Бедствие? Что второй попытки искупить все сожаления мне уже не дадут? — Эта мысль упорно всплывала в его голове, хотя он понятия не имел, откуда она взялась.
Это были не просто внутренние инстинкты. Словно кто-то нашептывал ему об этом, прямо предупреждая и требуя добиться успеха с первой же попытки.
«Неужели Лун Чэнь завязан на чувстве мести? Или на пренебрежении? Все крутится вокруг одного лишь сожаления? Нет, ничего из этого не подходит. Думай, Уин, думай! Ты упускаешь что-то важное», — пока Вэй Уин размышлял, наваливающееся чувство безысходности становилось все сильнее.
Там, в мире бесконечной темноты, тело Вэй Уина уже окутывал очищающий туман Бесконечного Сожаления. Он извивался вокруг него змеящимися лентами, но двигался неторопливо, щадящие, чем прежде, постепенно источая его внешнюю оболочку.
Хотя сам Вэй Уин сожалений не испытывал, он погрузился в Мир Сожаления, и очищающий туман явно готовился ринуться в атаку. Вокруг него бурлили целые волны этой дымки — сверху, снизу, со всех сторон. Ползучие змеи из тумана составляли лишь малую толику того, что вот-вот должно было обрушиться на Вэй Уина с безжалостной яростью.
Три Астральные Души переговаривались в яростной тревоге.
— Что происходит?! Что случилось с Королем? — Ори невольно искала ответов у Эдена и Кратоса, и ее беспокойство росло с каждой секундой. Вэй Уин внезапно замолк, а вокруг них поднялась бушующая волна очищающего тумана, постепенно подступая к нему. Сами души ничего не видели, но чувствовали, как медленно разрушается внешняя оболочка Вэй Уина и как неумолимо приближается их гибель.
— Эден! — потребовал ответа Кратос.
— Я... я не знаю! Я не могу связаться ни с одним из них. Словно он находится в совсем другом мире, — растерянно и встревожено отозвался Эден. Впервые в жизни он потерял связь с Вэй Уином. Такого не случалось с самого его рождения.
Король исчез без предупреждения, но вместе с ним пропала и связь. Как Астральные Души, они всегда, ВСЕГДА были связаны. Они общались и поддерживали контакт неукоснительно, ослабляя эту связь лишь при выходе наружу. Однако нынешний разрыв поверг их в панику, какой они еще не испытывали. Ощущение было такое, будто они только что потеряли в море отца и брата, не имея возможности докричаться до них или узнать об их судьбе.
— Но я верю в него. Если кто-то и способен это преодолеть, так это он, — несмотря на то, что очищающий туман неумолимо разъедал оболочку, истончившуюся уже до семидесяти процентов, Эден сохранял оптимизм. Это успокоило Кратоса и Ори, особенно последнюю, которая доверяла Вэй Уину сильнее остальных. Будучи изначальным Духом Культивации, старейшим из всех, она провела с Вэй Уином больше всего времени и повидала многое.
Вернувшись в странный мир, Вэй Уин продолжал ломать голову над тем, как одолеть это Бедствие. Он попытался начать эксперимент. Сперва он попробовал культивировать, но обнаружил, что база его культивации замерла на месте. Затем он попытался выбраться из комнаты, но угодил в странную пространственную петлю.
Стоило ему попытаться уйти, как он тут же возникал в случайном месте комнаты. Эта комната и составляла весь здешний мир, выхода из него не существовало, даже если его духовное восприятие могло шарить по просторным коридорам снаружи или разглядывать стражу. Это заставило его осознать, что и база его культивации, и сами чувства — духовные или любые другие — были фальшивкой.
Он попытался призвать Лун Чэня, но ничего не вышло. Значит, Лун Чэнь находился вне пределов его способности к материализации, судя по всему, потому что именно он служил главным катализатором его сожалений.
«Я рассуждаю неверно. Если у этого Бедствия и существует альтернативное решение, рождающееся в пределах данного мира, то оно кроется не в неизбежном финале, а в моих собственных убеждениях. Появление Лун Чэня предопределено. Я не смогу остановить его, не изменив себя, а значит, его приход равен моему абсолютному поражению. Это железное предположение, и я обязан принять его как факт.»
«Я не могу одержать победу над Лун Чэнем и не могу сбежать. Раз эти два условия заданы в рамках этой задачи, должен существовать способ преодолеть этот мир и его предназначение, отыскать выход. Сожаление... сожаление... сожаление... Что я могу сделать, чтобы не сожалеть о финале, в котором меня убивает враг?»
Он размышлял целую вечность — казалось, прошли недели. Наконец его глаза вновь озарились серебристым сиянием.
«Ничего!»
Таков был его вывод.
Он не мог избежать смерти от руки Лун Чэня — унизительной и мучительной. Это неизбежно породило бы сожаление из-за прежней беспечности, пусть даже на уровне непроизвольной реакции. И хотя он мог убеждать себя, что не против погибнуть от руки Лун Чэня — пусть даже его иллюзии, — правда все равно пробилась бы сквозь сердце.
Вэй Уин вовсе не желал погибать от рук того, кого с легкостью превосходил.
И уж тем более он не хотел принимать смерть от Лун Чэня. Изначально он никогда не считал Лун Чэня угрозой или кем-то, кто заслуживает его внимания. Кроме защиты Духа Основателя-Монарха, он вообще не видел в Лун Чэне никакой значимости. Вот почему эта комната и ее устройство были поистине гениальны.
Вэй Уин не боялся смерти, особенно если она была достойной. Будь то естественный уход после прожитой жизни, когда культивация исчерпала предел, или гибель от рук могущественного врага — о таком он бы не пожалел. В глубине души он оставался воином и духом истинного культиватора, так что это казалось вполне логичным.
«Если мне не избежать гибели от руки Лун Чэня и суждено наконец испытать сожаление, значит, я должен встретить свой конец так, чтобы не осталось ни малейшего повода для раскаяния — уйти на собственных условиях». Не колеблясь больше ни секунды, Вэй Уин перевернул Короля, поднеся лезвие к горлу. Сабрища продолжала гудеть, жаждая резни и смерти. Острие клинка смотрело именно на горло Вэй Уина, а не в сердце или голову.
Он стал бы сожалеть, если бы намеренно причинил вред или боль своим Астральным Душам — пусть даже это не настоящее тело, но сама мысль об этом породила бы капельку сомнений и раскаяния.
ЦЗИНЬ!
Клинок полоснул по горлу, безжалостно прорезая плоть. Лезвие оказалось настолько острым, что разрез вышел безупречно ровным. Серебристое сияние угасло в глазах Вэй Уина, а его голова медленно клонилась набок. Под легким дуновением ветра она соскользнула с плеч и глухо шмякнулась оземь.
Спустя несколько десятилетий фигура Лун Чэня ворвалась в дверь с победоносной и злодейской ухмылкой, однако вместо всего остального его встретили многочисленные трупы и обезглавленное тело Вэй Уина.
Лун Чэнь замер на долгие мгновения. В его глазах отразилась невыразимая буря эмоций, которая тут же исказилась дикой, звериной яростью!
— НЕТ! НЕТ! СБРОС! СНОВА!!! — исступленно взревел Лун Чэнь, задрав голову к потолку. Однако сценарий не перезапустился, все оставалось прежним. Надвигающаяся тьма принялась пожирать сотворенную реальность: стены, кровать, раскинувшиеся по полу тела красавиц.
— НЕТ!! ЭТО МОЙ РАЙ, МОЙ СОБСТВЕННЫЙ РАЙ! ТЫ НЕ СМЕЕШЬ ОТОБРАТЬ ЕГО У МЕНЯ!!! — обезумевший Лун Чэнь бросился к обезглавленному телу Вэй Уина, принявшись вонзать меч в плоть, из которой брызнула сероватая кровь. Когда тьма уже почти поглотила его, он в последний раз взмахнул мечом над отрубленной головой Вэй Уина, разрубив ее пополам как раз перед тем, как она исчезла вместе с мраком.
— Нет... — отчаянный стон пронесся в пустоте, прежде чем все погрузилось во мрак.

Комментарии

Загрузка...