Вжух!
Какая-то фигура стремительно неслась по миру. Каждый шаг покрывал по несколько сотен метров, а земля под тяжестью ног крошилась и трескалась. На беглеце был надет черный облегающий боевой костюм, возвращавший ему привычную властную грациозность, стоило лишь избавиться от белоснежных одеяний святоши.
Этой фигурой был Вэй Уин!
Пересекая Пустоземье, он направлялся к ближайшему городу, в котором имелись действующие Врата Пустоты. Истоки его родословной исчерпали себя, а Мировые Моря пересохли до дна, поэтому для передвижения по миру ему приходилось полагаться исключительно на физическую силу. Он не хотел лишний раз перегружать Астральные Души, да и бег на своих двоих позволял поразмыслить над всем в собственном темпе.
Это напомнило ему о юности, когда он был намного слабее и наматывал круги по тренировочной площадке, чтобы прочистить мысли. На удивление, это бодрило и освобождало разум. Переживать подобные ощущения вновь — на текущей ступени культивации, когда он способен пересекать Пустоту, перемещаться сквозь фиксированное пространство и летать — было невероятно неожиданно и редко.
— Ты уверен? — Голос Вэй Уина звучал медленно и безмятежно. Расскажи кому-нибудь только что о деталях грядущей гибели звездного скопления, и человека охватила бы паника вперемешку с полным отчаянием. Однако Вэй Уин ежедневно находился под давлением Обязательных Бедствий Ада, и его способность сохранять хладнокровие перед лицом опасности не имела равных среди сверстников.
Ван Ютянь был точно так же потрясен невозмутимостью Вэй Уина, однако, учитывая насколько странным и не от мира сего был этот юноша — будь то внешность, фундаفات или интеллект, — подобное реакция вполне укладывалась в рамки ожидаемого.
— Да, — ответил Ван Ютянь.
Вэй Уин закрыл глаза, чувствуя, как по коже скользит прохладный ветер. Сделав пару вдохов, он широко раскрыл глаза — во взгляде по-прежнему читалась твердая, непоколебимая решимость.
— Мы уйдем. — Если слова Ван Ютяня соответствовали действительности, оставался лишь один выход.
— Увести сотен триллионов разумных существ, населяющих этот континент, включая гуманоидов и разумных зверей, ты не сможешь, — моментально озвучил суровую правду Ван Ютянь.
— Я знаю. Я заберу всех дорогих мне людей и сбегу. Если катастрофу действительно нельзя остановить, мне придется действовать так, — признал Вэй Уин, проясняя свои намерения. Если придется спасать дорогих сердцу людей, значит, он заберет своих женщин и верных друзей.
Стоило ему произнести эти слова, как он резко затормозил, со стуком впечатав ногу в землю. Под ногами глухо ухнуло, а сам он устремил взгляд в небеса. Несколько лет назад, когда он достиг Третьей Ступени Царства Астрального Ядра — Фазы Кумира Души, — его Око Истины вышло на новый уровень, позволив заглянуть в мировую тенденцию звездного скопления.
Он разглядел лишь одно: его неизбежную гибель.
Он не знал ни когда это произойдет, ни каким образом. Не имея подобной информации, он не мог ничего предпринять. Он не ведал, насколько суровой окажется эта катастрофа и с какой силой она разразится. Всё могло принять форму гражданской войны, вторжения чужаков из другого звездного скопления, коллажа одной из трех Солнечных Звезд или чего-то совершенно иного.
Но когда он поднялся до Пятой Ступени Царства Астрального Ядра — Фазы Отражения Света, — аспекты грядущего бедствия проявились сквозь Око Истины во всей красе. Теперь он знал главное — единственную вещь. Он знал точное время.
Тринадцать дней.
Меньше чем через две недели все звездное скопление и все его обитатели падут жертвой разрушительного краха. Первым инстинктом Вэй Уина было выяснить, почему он не ощущал ничего подобного внутри Мирового Царства. Позже он понял, что реальное местоположение Мирового Царства находилось вне звездного скопления, соединяясь с ним лишь через пространственные тоннели. Именно так они туда и попали.
Если звездное скопление в один прекрасный день исчезнет, обитатели Мирового Царства не понесут ни малейшего урона. Единственной проблемой станет невозможность вернуться. Из безопасного убежища Мирового Царства они даже не почувствуют происходящего.
Из этого он также вынес урок: его Око Истины зависело от конкретных условий окружающей среды. Находясь в другом месте, он не мог наблюдать за мировой тенденцией звездного скопления. Это ограничение не было фатальным, но служило полезным напоминанием о том, что сколь бы невероятными ни были Небесные Очеса Духовной Божественности, у каждого метода, каждой техники и каждого заклинания есть свои пределы.
— И как ты собираешься это осуществить? — усомнился в его плане Ван Ютянь. Будучи не более чем узелком чужой воли, он не обладал силой вмешиваться в события и мог лишь вести беседы. Он оставался здесь лишь потому, что Вэй Уин не расстался со Светильником, хранящим частицу его сознания. Впрочем, и этому сосуду долго не продержаться, но зрелище обещало быть захватывающим.
Ван Ютянь вспомнил те дни, когда сам был практиком, сражаясь со временем и непостижимыми врагами. Проживая эту жизнь через Вэй Уина, он чувствовал, как его мысли оживают.
— Если я соберусь уходить, у меня есть Древние Врата Пустоты, которые, судя по всему, ведут за пределы Звездного Скопления, — Вэй Уин сжал Ожерелье Серпа Луны, добытое давным-давно у того безымянного Командира. Это оставалось его единственным шансом на спасение из погибающего мира.
— Ох, эта штука? Она не срабо- — слова Ван Ютяня оборвались на полуслове. — Подожди, ты сказал: «Если я соберусь уходить»?
Вэй Уин вдохнул полной грудью свежий воздух и с резким выдохом избавился от тяжелых мыслей. — Я и не рассчитывал на успех. Похоже, эта вещица имеет ограниченный функционал и способна перенести максимум одного человека. Я понял это, когда узнал о тех ограниченных Вратах Пустоты в Штаб-квартире Алхимической Ассоциации. Это звездное скопление буквально кишит тайнами.
— Я не намерен покидать свой дом на чужих условиях. Даже если я не в силах остановить беду, я всё равно попытаюсь. Место, где мои родители нашли свою любовь; моя родина; земля, где покоятся мой брат и Дай Линь; место, куда вернется Бай Линь. Бросить всё это, оставить на растерзание судьбе, как и другие звездные скопления... я не могу. — Сердце Культивации Вэй Уина было твердо, но еще тверже была его решимость следовать собственным принципам. Даже перед лицом смерти он поднимет клинок, чтобы сохранить достоинство.
Он культивировал не ради банального выживания, а ради процветания. Процветания как независимой личности, способной жить так, как хочется ему самому. Пока ситуация не станет безнадежной, пока он не исчерпает каждую лазейку и каждый метод из своего арсенала, он никогда не сдастся.
— Ты вообще понимаешь, о чем я говорю? Что именно надвигается на это звездное скопление? Это превосходит любые смертные мерки, и даже Вознесшиеся предпочитают держаться от этого подальше, — предупредил Ван Ютянь, однако в его голосе звучала не осторожность с тревогой, а жгучее предвкушение.
— Понимаю. — Серебристые глаза Вэй Уина вспыхнули ослепительным сиянием, словно от них не могло укрыться ничто сокрытое от смертных взоров. Подобно двум лунам, они пронзили Небесный Слой Планеты Вую, выплеснувшись за пределы Звездного Скопления, и зрачки юноши сузились.
— И что же ты планируешь делать? — Энергия в его голосе закипала с каждым произнесенным слогом.
Вэй Уин не ответил. На его темных зрачках проступило какое-то очертание. Оно напоминало безглазого пса без радужки — сплошное море кристаллической склеры, казалось бы, заполненное звездами. Голова существа плавно повернулась, пока его взгляд не встретился со взглядом Вэй Уина, словно зверь тоже видел его.
— ... — Его сердце дрогнуло, а в разуме родилась жуткая догадка. Пугающая мысль, несшая в себе невероятный вес. Что, если...
Что, если эта тенденция к неизбежному разрушению вызвана им самим?

Комментарии

Загрузка...