Фаза Отражения Света была последним важнейшим шагом к формированию фундамента основы культивации. Она дополняла такие всегда важные показатели, как количество астральной силы, качество врожденных энергий плоти и Намерение. И если Астральная Трибунация Созидания Света завершалась мгновенно, то последовавшая за ней консолидация астральной силы требовала времени.
Стоя у Истинного Храма Пустоши, Вэй Уинь глубоко вдохнул. Окружающие световые энергии устремились в его меридианы, поры и рот, поглощаясь до тех пор, пока не хлынули в его Астральные Души. Достигнув Фазы Отражения Света, он наконец постиг истинный смысл Первичного Света.
В некотором роде Первичный Свет служил фильтром внутри Астральной Души, поглощая и очищая световые энергии, чтобы привести их к единому качеству. Затем эти световые энергии сливались с физической, ментальной, духовной, сущностной и пространственной энергиями, порождая заново очищенную астральную силу.
Эта обновленная астральная сила текла по телу подобно вспышке молнии, обладая при этом удивительно мягкой природой. Она позволяла циркулировать астральной ци и применять различные техники с невероятной скоростью и плавностью. Даже он сам был поражен тем, насколько возросла скорость циркуляции астральной силы во всех ее проявлениях.
Если раньше ему требовалось несколько секунд, чтобы собрать примерно десятую часть своей астральной силы, то теперь он мог высвободить всё разом за тот же самый миг. Независимо от того, создавал ли он астральную силу или придавал ей форму, всё происходило намного быстрее прежнего. Даже скорость управления внешней маной возросла, позволяя ему повелевать большими объемами за меньшее время.
Однако он обнаружил странную особенность: его Астральные Души наотрез отказывались самостоятельно поглощать внешние световые энергии. Это открытие сильно озадачило его, и он никак не понял, в чем кроется корень проблемы.
Даже их ответы были туманными.
— Тц, — отозвался Король.
— Свет! Свет! Мой свет! — подала голос Ори.
— Мне не нужен внешний свет, — бросил Кратос.
— ... — Эдем хранил молчание.
Не считая последнего, который вовсе не удостоил его ответом, и первого, чья реакция сводилась к тому же, он так и не понял, то ли они не желали этого, то ли их особый Первичный Свет почему-то отвергал внешнее излучение. Причины могли быть самыми разными, но факт оставался фактом: они отказывались выходить наружу ради поглощения световых энергий.
— С этим шагом покончено, осталась лишь Фаза Излучения Гравитации. В отличие от первых шести ступеней Царства Астрального Ядра, последующие трибунации не опирались на озарения. Это были смертоносные испытания, нацеленные на уничтожение всех претендентов, победители же получали невообразимые блага и грандиозную превращение своей Астральной Души.
Он вызвал крошечный вихрь recién очищенной астральной силы из Короля — своей Божественной Души Сабли — и закрутил его на ладони. Сабельная ци сияла ослепительным блеском, источая Уничтожающий Свет Сабли. Частицы воздуха, соприкасавшиеся с ней, мгновенно стирались в пыль, оставляя в пространстве глубокие сабельные шрамы.
Нахмурившись, он понял, что сабельная ци, очищенная этим Уничтожающим Светом, обладала пугающе свирепым нравом. Он вспомнил зрелище гибели того стражника в городе Заката. Чего-то вроде пыли от него не осталось — тело стерли слой за слоем, пока в пустоте не воцарилась абсолютная пустота. От этой мысли по спине пробежал холодок. Возможно, это являлось уникальной особенностью сабельного Намерения Короля, целиком и полностью сосредоточенного на тотальном разрушении.
Скорость перемещения его сабельной ци также возросла. По его оценкам, примерно в десять раз по сравнению с прежней. Ему не терпелось проверить, повлиял ли Семиисточниковый Свет Эдема на его способность создавать эликсиры, скорость очищения и мышления. Но прежде чем он успел углубиться в эти раздумья, его пространственное кольцо вспыхнуло духовным светом.
Получив весточку, он прервал сеанс культивации у входа в Священный Храм. Воспользовавшись Небесными Глазами, он прикинул, сколько времени прошло, пока он укреплял основу своей культивации. Оказалось, минуло четыре дня.
Из-за вечного полуденного солнца и неподвижной Солнечной Звезды ночи здесь не существовало, так что Вэй Уинь мог ориентироваться лишь по внутренним часам. Проведя здесь столько времени, он заметил, что вокруг него столпились храмовые стражи. Они держались нательной дистанции в несколько сотен метров, оставляя ему простор и даже жестко пресекая любые попытки праздных прохожих приблизиться.
Поскольку в их обязанности входила защита Святого Сына, они подходили к делу с предельной усердностью. Вэй Уинь знал, что всё это делалось по приказу Верховной Жрицы Си Дэ, поэтому не слишком беспокоился. Тихо вздохнув, он поднялся на ноги.
— Вы все свободны, — бросил он. Стражники не смели ослушаться приказа Святого Сына; тотчас выказав свое благочестие молитвенным поклоном, они испарились с невероятной скоростью. И каждый из этих стражей был Повелителем Мира.
Он поднял взгляд на Солнечную Звезду, зависшую за пределами небес этого Мира-Региона. — Вы наконец-то сделали ход.
Полученное послание содержало подробный отчет о передвижениях Линь Мина, Святого Сына Бушующего Ветра. — И какой же громкий ход, — с легкой улыбкой добавил он.
Изначально он полагал, что Линь Мин выступит против двух других Святых Детей, столкнувшись с ними в прямом противостоянии или даже ввязавшись в войну, но тот поступил иначе. Можно сказать, он предпочел планомерное уничтожение конкуренции. Вместо этого он разослал всем Святым Детям приглашения на так называемый Священный Саммит.
Этот Священный Саммит преподносился как обсуждение будущего Четырех Экстремальных Континентов. Святые Дети заполучили полный контроль над всей территорией Четырех Экстремальных Континентов, положив конец Сезону Демонов и дав толчок к переменам на материке.
Но Вэй Уинь невольно усмехнулся про себя. Ни у кого из них, ни у единого Святого Дитя, не было и капли личной привязанности к этому континенту. Двое являлись простыми испытателями, а остальные прибыли извне, преследуя лишь одну цель — завладеть оставленными божественными тайниками.
По сути своей они были ворами.
На этом Священном Саммите неминуемо должно было произойти множество событий. Единственным преимуществом Линь Мина было то, что он захватил инициативу. Но в определенном смысле этот шаг нельзя было назвать плохим. Если бы четыре Святых Дитя начали грызть друг друга, им пришлось бы потратить огромное количество времени на сбор сил за пределами собственных Священных Храмов. К тому же, в случае начала полномасштабной войны между фракциями, перевес остался бы на его стороне.
Наконец, в его распоряжении имелись три жетона, дающие власть над этими землями, а Центральный Регион был прекрасно развит. Он мог в кратчайшие сроки собрать мощнейшую армию и получить абсолютное преимущество в военном плане. В долгосрочной перспективе у остальных не оставалось ни шанса на успех.
Хотя у Линь Мина тоже было три внешних жетона, они вели лишь к тайникам, а не давали контроля над регионами. Что до колоссальных богатств, которые Линь Мин мог извлечь из этих тайников — ну и что с того? Требовалось время, чтобы превратить ресурсы в реальную силу, а времени у Линь Мина как раз и не было. Процесс поглощения сырых материалов протекал неизмеримо медленнее, чем использование алхимических пилюль, созданных из них.
Учитывая сильные позиции Вэй Уиня, у остальных оставалось лишь несколько путей защиты. Первый — объединиться. Обладая тремя жетонами, они могли сравняться с ним в полномочиях, превзойти числом войск и пустить в ход общие сокровища, чтобы переманивать сторонников щедрыми дарами. У них было три храма с верными бойцами, у него — один. У них три тайника, а про его тайники они ничего не знали.
Второй путь — подчинение. Для чужаков из внешнего мира это не имело особого значения, если, конечно, позволяла гордость, но Линь Мин не мог позволить себе проиграть ни при каких обстоятельствах. Если он провалит это испытание и не станет Избранным Секты Истинного Элемента, ему придется идти стандартным путем внутри секты, навсегда лишившись стремительного взлета на вершину.
И, наконец, третий путь — бросить вызов. Хотя это и называлось вызовом, на деле речь шла об объявлении войны. Наконец, этим Святым Детям требовалось подойти друг к другу на расстояние ста метров, что было практически невыполнимо, учитывая толпы защитников у каждого за спиной.
Даже Вэй Уиню пришлось задействовать сложный план, фактор внезапности и давящий взгляд, полный спеси, чтобы заманить свою первую цель. Вторую же цель он подчинил с помощью тотального давления на могущественные силы всего континента, принудив их склонить головы после тысячелетий взаимной вражды.
Когда Сезон Регрессии подойдет к концу, войны было не миновать.
Хотя Вэй Уинь находил проведение этого Священного Саммита довольно умным ходом, он невольно посмеяться над наивностью Линь Мина. Тот был чересчур оптимистичен. Слишком много переменных могло вмешаться в его планы. Его единственным плюсом было географическое преимущество, да и то очень сомнительное. И хотя вряд ли кто-то из Святых Детей отважился бы явиться к нему лично — особенно после того, как он столь жестоко отнял Знак Божественности, — полагаться на это не стоило.
Руководствуясь здравым смыслом, ему следовало избегать этого Священного Саммита. Он оставался единственным оставшимся испытателем, и соваться на территорию другого претендента было безумно рискованно. К тому же он не знал, заключил ли Линь Мин тайный союз с кем-то из чужаков или замышляет очередную пакость. Если бы всё шло своим чередом, ему следовало бы просто выжидать и наблюдать.
Будь он прежним собой — тем, кто тщательно планировал каждое действие, просчитывал тысячу запасных вариантов и избегал малейшего риска, — он поступил бы именно так.
Он отправил сообщение Верховной Жрице Си Дэ: — Собирай наших элитных бойцев. Мы отправляемся на Священный Саммит!

Комментарии

Загрузка...